在夏德昏迷期間,教士拿了他口袋裡的鑰匙,去聖德蘭廣場六號,將不方便帶進教堂的物品放到他的家中,順帶帶回了換洗的衣服,並用沾染夏德氣味的那件一隻袖子的外衣,將暫時無人喂養的小米婭也引了過來。
“今天上午我打開你家二樓房門的時候,你的貓差點衝上來抓花我的臉,小家夥大概認為我是小偷。”
教士這樣說道,但並不會因此對橘貓生氣,他大概也很喜歡貓:
“不過它在你身邊時,的確很乖巧。如果你以後沒時間,可以將它寄養在黎明教堂。不僅僅是抓抓老鼠,這裡的年輕修女們都很喜歡貓。”
既然夏德已經醒來了,並確認沒有因為直麵邪神而留下什麼後遺症,教士便讓夏德可以回家去了。當然,既然天色已晚,他便招待夏德在教堂吃了晚飯,期間還嘗試著詢問,夏德是否有興趣了解一下【黎明先生】的信仰。
夏德對這個世界的正神其實很感興趣,對於宗教、信仰與文化的話題也有很多話想說。但目前沒心思談這些事,所以吃完飯便與教士告彆了。
兩人在黎明教堂所在的黎明廣場上分彆,教士還不忘囑咐,讓夏德明早記得早起,他們要一起去看望受傷的施耐德醫生。
帶著小米婭在夜色中步行離開黎明廣場,但沒有直接返回聖德蘭廣場六號,而是在廣場東邊的格雷特街花錢坐上了馬車,前往位於托貝斯克市大學區的羽毛筆大街。
托貝斯克市作為北方王國的首都,城市區域內有多所高等學校存在。其中既有蒸汽和機械相關的“德拉瑞昂王立機械專科學院”,也有“托貝斯克大學”之類的綜合類高等學院。這些學校統一集中在托貝斯克市的東部,以此在市區內形成了所謂“大學區”的區域。
露薏莎小姐就租住在托貝斯克大學區羽毛筆大街211號b棟的公寓,雖然是租住,但附近的環境條件一點也不比聖德蘭廣場差。
彎彎曲曲的街道毗鄰“德拉瑞昂聯合神學院”,這附近的住戶們大都是學生或者學校的講師和教授,所以夏德第一次見到露薏莎小姐時,才會認為她有可能經常生活在學校裡。
夜已經有些深了,抱著小米婭離開馬車的時候,正在寬闊的神學院林蔭道與羽毛筆街的路口。林蔭道一側是草坪,煤氣燈下還有幾對年輕的情侶在散步。
托貝斯克市,也就隻有約德爾宮附近和這裡,治安才能好到夜晚也能散步。
快走幾步,一邊辨識門牌一邊尋找目的地。但很快便在兩側聳立著的公寓樓的大街中段,找到了露薏莎小姐的地址。
但他還沒走過去開門,便看到公寓的門被打開,褐色短發的女占卜家打開房門走了出來,而看起來已經恢複正常的露薏莎小姐則站在門口與她道彆。露薏莎小姐穿著居家的藍色長裙,金色的長發披散在身後。褐色短發的占卜家,則是很乾練的女士束腰長裙,這很凸顯身材。
露薏莎小姐首先在夜色中看到了抱著貓的偵探,在夏德走近後,安娜特小姐才後知後覺的發現了他。
三人在門廳的燈光中打招呼,寒暄幾句確定彼此身體健康後,夏德才說明自己有事情要找安娜特小姐談。
“哦?”
露薏莎小姐好奇的打量兩人,但沒有詢問多餘的話,隻是說明天在施耐德醫生那裡見,她看起來是真的恢複健康了。
占卜家知道夏德想問什麼,但與露薏莎小姐告彆後,兩人沒有在街道上閒聊。安娜特小姐的職業,是隸屬於預言家協會的占卜師。她也要返回市中心,所以和夏德一起登上了回去的馬車。
“可以說話了。”
馬蹄聲踩踏林蔭道發出嘚嘚嘚的聲響後,車廂裡的女人才說道。她剛才低聲念了一句咒文,讓車夫不會聽到多餘的話。
“你和露薏莎小姐都沒事吧?”
狹窄的車廂很容易讓夏德嗅到紫色眸子的姑娘身上的香水味,他抱著貓詢問道,小米婭衝著安娜特小姐露出了爪子。膽小的貓在用這種方式顯露勇氣,讓彆人不要傷害它。
“雖然剛才你已經問過一遍了,但我依然很高興你問出的第一句話是這個,我們沒問題,教士的魔藥幫了大忙。”
安娜特小姐說道,她不像夏德一樣在馬車中坐直了身體,而是身體放鬆的微微倚靠在車廂一側:
“即使不去占卜,我也知道你想問什麼,請問吧。”
她在兌現諾言,如果大家都活了下來,她會解釋這一切的。
馬車在林蔭道中段轉向,車廂中的夏德神情嚴肅:
“《呢喃詩章》是什麼?不可知級的遺物?”
他這麼晚跑到這裡來,就是為了這個問題。
“你還知道不可知級的遺物?曆史學院的加西亞教授說的?”
安娜特小姐挑了一下眉毛,但又搖搖頭:
“《呢喃詩章》並非【遺物】,而是大預言。在第五紀元結束前後,人們發現了一些最後的十三位魔女皇帝們的遺物。並非全部都是帶有低語要素的遺物,大部分是普通物品遺物。那些遺物上有一些奇怪的句子,用不同時代的語言拚湊而成。根據最後的魔女皇帝留下的日記推斷,那些句子恰好可以組成一首完整的組詩,被命名為《呢喃詩章》。”
“內容呢?”
夏德追問,安娜特小姐沒有立刻回答,而是歪著頭看向窗外的夜景,夏德耐心的等待著,他知道對方一定在思索。
良久,吹拂著夜風的安娜特小姐才在馬蹄聲中輕聲低語道:
“《呢喃詩章》的完整內容,恐怕誰也不知道。我隻是知曉,詩章預言了第六紀將會發生的大事件。十三位被選中者依次出現,如同古代童話中的勇者,或者騎士小說中的主角們一樣,在經曆了各種麻煩和危險後,晉升十三環。”
夏德的腦海裡,已經浮現出如同史詩般的油畫長卷了。
“然後呢?十三位被選中者,選出來的目的是什麼?”
安娜特小姐繼續說道:
“當全部的被選中者的出現,且存活者全部晉升十三環或全部死亡時,一扇門將會打開,隨後物質世界的一切都將改變。”
“門?什麼門?”
“不知道。我也沒機會去詢問教會高層或者學院的教授們關於《呢喃詩章》的意見,但我的看法是,門後隱藏著舊神隕落的秘密,正神崛起的真相。門的推開將會開啟遠古的秘辛,甚至有可能讓推門者晉升為神,但也有可能釋放一些導致世界毀滅的可怕東西。這是毀滅,也是新生。
而更糟糕的是,根據《呢喃詩章》的說法,那扇門必定會被推開。”
夏德皺了下眉頭,如果安娜特小姐提供的信息全部真實,那麼接下來被選中者們的事情,將會徹底攪亂世界的秩序。這個繁華的蒸汽時代之下,暗流湧動起來了:
“真是糟糕,十三位被選中者是誰?”
“不知道,實際上被選中者的身份,除非恰好拿到了《呢喃詩章》的對應部分,否則誰也無法知道。我當然沒有拿到,我有彆的辦法。”
她依然看著窗外。
“伊露娜·貝亞思小姐是誰?”
“不知這個我知道。”
她轉過頭對夏德輕笑,但眼神中可沒有笑意:
“偵探,今天和你談的事情,我沒有與醫生他們談過。因為,你在命運之外,你絕對不可能是被選中者。而之所以與你說這件事,是想要邀請你與我一同前行。”
“去做什麼?”
那雙紫色的眼睛像是在發光,但真的很漂亮:
“去尋找和見證十三位被選中者,去幫助他們。既然門必定會被推開,而且那扇門後危險與機遇並存,那麼我要親眼見證那扇門被推開,並保證這不會引起世界的毀滅。”
她向夏德伸出白皙的手,紫色的眼睛與夏德對視:
“夏德·蘇倫·漢密爾頓,你願意幫我嗎?”