瞬間，被砸中的皮膚紅腫一片，淡黃色的茶水順著臉頰流過脖頸，洇濕發絲和衣襟。
霍心抿唇安靜跪下。
向杺放下手，保持原先姿勢不變，冷漠看著她：“本皇子最討厭不聽話的奴才。”
“奴不敢。”霍心長長地睫毛顫抖垂下，因為臉繃得很緊，以至於讓她看上去毫無表情。
“明日有個叫小汝會來找你買下飄香樓，不管她如何砍價，不得低於五萬兩白銀。”向杺拿出一張地契，食指輕按在邊上，“若同來的還有綿康公主，則不得低於三萬白銀。”
“奴遵命。”霍心膝行過去收好地契。
“知道綿康公主是什麼人嗎？”
“當今皇帝最寵愛的公主。”
“嗬，最寵愛的。”向杺意味不明輕笑，“但比公主名頭更重要的是她是我的妹妹，是我唯一、最珍愛、需要我用上一輩子時間來守護的妹妹。”
“奴謹記於心。絕不會冒犯公主。”
“你冒犯不到她的。我的妹妹冰雪聰明，沉穩理智，智謀無雙，她從不是什麼受氣包，她會還手，會反抗，絕不會任人宰割。”向杺嘴角漸漸浮現出一抹笑，“我的妹妹是我自小帶大的，她是個什麼樣的人我比任何人都清楚。”
霍心一頓，不自覺發問：“那為何前幾年您不願見她？”
哪怕偶爾見了，也總是一臉不爽，總算惡言相對，送來的東西一概不收，若非如此，京城中怎會傳出兄妹不和的傳言。
盤核桃的聲音再次停下，霍心一顆心瞬間提起，她立刻意識到她說錯話了，張嘴想要彌補幾分，對麵卻陡然飛來兩顆核桃重重砸在桌上，一聲巨響過後，核桃骨碌碌滾落地麵。
向杺冰冷道：“……滾出去。”
廂房的門打開又關上，然後徹底安靜。向杺歪斜坐在椅子上不知多久，驀然冷笑：“一個占我妹妹身體的假貨，她也配？”
他的妹妹他親手從繈褓一直帶到她出宮住公主府起，從小調皮搗蛋，膽大妄為，從未怕過誰。
六歲時因答不出皇帝出的一道考題，惹得皇帝氣不過罵了她幾句，戳到了向桉痛腳，她氣得指著皇帝鼻子，憋紅眼眶，強忍不滴淚，吼道：“子不教父之過，父皇！兒臣答不出題，當是你該先好好反省。還有，你該向兒臣道歉！”
一句話當即便把皇帝罵愣在原地。氣是出了，後果卻是被皇帝罰抄寫《論語》三遍，即便寫得手腫了，她卻不認錯。
問她緣由，她便答：“答不出題是我的錯，挨罵還是挨打我都認，我當時也已經乖乖聽訓了。可父皇不該罵著我的同時罵我母親，他罵母親在前，我罵他在後。得先他跟我道歉認錯，我才能再跟他道歉。”
‘對就是對，錯就是錯，’是她所信奉的道理，而她就認了死道理。
後來不知從何時起，他的妹妹漸漸安靜溫順，逆來順受，百依百順，受了委屈隻知道哭。
若非是發現假貨還算善良，向杺早找各路大神驅鬼了。
不想見她一部分原因是他不願見假貨頂著妹妹的臉哭，另外一部份原因是看見她的臉，會讓他想起另外一個他討厭的女人。
他的妹妹不再是他的妹妹。
事實上，察覺到妹妹變了的不止是他，還有苻清白。
那年禦花園中，妹妹在柳樹下放風箏，苻清白恰好路過，驚鴻一瞥，再難忘懷，日日湊到妹妹跟前混眼熟。
而苻清白在察覺到妹妹的變化之後，反應比他還大。
先是立馬劃清界限，疏遠關係，再是莫名其妙多了一條不看妹妹臉的習慣，美名其曰是男女授受不親。實則是同在京城，偶爾會有避無可避的碰麵。
苻清白行事比他狠辣絕情，假習慣一直保持到他離京去比邊關，然後再從邊關回京城。向杺做不到不看妹妹的臉，畢竟妹妹的皮囊沒變。
不過近日向桉變化很大，上上次在馬車中竟敢拿刀抵脖子威脅他，上次來府中逼著他和她聯手欺負魏文潤。變化之大，就連苻清白都像狗一樣聞著味，放下假習慣湊過來了。
麵無表情從隨身錦囊中摸出兩顆夜明珠盤在手中，向杺心中暗自喜悅：“看來我親愛的妹妹真的回來了。”
“就回來了？事辦得怎麼樣？”公主府內，向桉拉著剛進屋的小汝坐下。
“沒有。”小汝搖頭，“飄香樓的掌櫃的說他做不了主，他得要問問東家，明日給答複。至於找乞丐…………”
小汝欲言又止片刻，疑惑道：“公主，今日京城裡的謠言風向變了。”
“怎麼變的？”
小汝一五一十把聽來的告訴向桉，食指摩挲在茶杯杯壁，向桉沉吟須臾：“小汝，你覺得這謠言接下來會怎麼傳？”
“奴婢不知。魏大人及時帶著家中侍衛出現在平樂康，並且救下老鴇，這便證實李琴湖真的花瓶確實是在魏大人手中。”
“不一定。當時平樂康老鴇在客人推搡下，已經打碎了一直緊捂在懷裡的花瓶。但真正讓老鴇說出碎的是假花瓶的話，還是在魏文潤帶人到達之後說的。”向桉這麼說著，抬指又輕敲她的額頭，“而且沒有什麼真的李琴湖花瓶，隻有假的。”
小汝傻笑捂住額頭：“奴婢信公主，是在場的目睹人說是平樂康的賣藝姑娘親口說的，一個個說的感覺真的不能再真。”
“既然如此，就讓刁席出去隨時探聽著外麵的謠言，有什麼變故及時說。”
“好。”
“明日本宮和你一起去見飄香樓老板。”
“啊？買一座酒樓，奴婢一個人可以，公主在府中歇著就好。”小汝眼睛控製不住瞟了一眼向桉的膝蓋。
雖說公主進宮前已預料到皇帝會讓她跪一會，早有準備，但公主從小沒做過活，皮膚嬌嫩得很。
厚布條纏了膝蓋幾層，依舊跪得膝蓋通紅，看得她心中發顫。
向桉了然，輕笑：“回來便擦了藥，膝蓋早無事了。放心。”