“那麼英雄王，條約就這樣定下來了，可以麼？”
阿爾弗雷德把雙手撐在桌上詢問道。桌子上堆著一疊紙，上麵寫著密密麻麻的條款。
他的對麵坐著海斯泰因。
由於海斯泰因看不懂文字，隻覺得無聊。他早早地就把身體靠在了椅子上，閉著眼睛，頭也向後仰著。聽阿爾弗雷德這麼問，海斯泰因看也沒看，隻是說道：“念給我聽聽。”
於是，阿爾弗雷德你拿起那疊紙，念到：
“第一條，騎士王阿爾弗雷德同英雄王海斯泰因結成友好同盟，互不侵犯。”
“第二條，位於蘇格蘭和愛爾蘭的伊瓦爾和哈夫丹殘部，由阿爾弗雷德協助海斯泰因解決。同時，海斯泰因承諾英雄王國不會再度入侵大不列顛的土地，也不將不列顛作為劫掠的對象。”
“第三條，作為對第二條的補償，在海斯泰因擔任英雄王期間，若英雄王國各領主有入侵阿勒曼尼聯邦的意願，則阿爾弗雷德將根據該領主在英雄王國中的地位，提供程度不同的援助。具體援助條目如下……”
“第四條，基於雙方平等自願的原則，英格蘭王國可雇傭英雄王國的戰士作為雇傭兵。”
……
等阿爾弗雷德念完了，海斯泰因把頭瞥向桌子的另一側——那裡站著作為公證人的艾拉。他對艾拉說道：“西庇阿，上麵那些字是這樣麼？”
艾拉點了點頭，“已經確認過了，沒有問題。”
於是海斯泰因便和阿爾弗雷德各自在條款上按了手印。
阿爾弗雷德滿意地把自己那份條約收了起來，說道：“海斯泰因，這樣一來，北海地區終於要迎來和平了。”
海斯泰因搖了搖頭：“還早的很。不要忘了還有比約恩，以及哈夫丹和西格德的私生子們。”
阿爾弗雷德正在進攻的蘇格蘭和愛爾蘭，按照繼承順位是屬於比約恩的領地。可在比約恩刺殺拉格納失敗後，比他就失去了音信，生死未卜。即便拉格納已死、大部分斯堪的納維亞的領主已經歸順了海斯泰因，他們也依然沒有發現比約恩的行蹤。
有傳言說比約恩已經死了。也有傳言說比約恩沒死，是跟著留裡克前往東方的大草原上去冒險了。還有傳言說，比約恩從拉格納的監禁中跑了出來，帶著一夥人向著大海的西方駛去了……
此外，還有海斯泰因提到的那些私生子們——雖然被稱為“私生子”，但其實這些人的存在已經是海盜王國公開的秘密了。而這些私生子們之所以存在的原因，哈夫丹和西格德又各有不同。
以海盜王國的繼承法，父親死後，其領地應當由其所有合法的兒子均分，而不是像七丘帝國一樣由唯一的一個繼承人全部繼承。哈夫丹認為這樣的繼承法會導致家族的實力被不斷分割，可他又無法將這自古以來的習俗改變，於是他就拒絕娶妻。取而代之的，是他有著許許多多的私生子。哈夫丹打算從這眾多的私生子中選取最為優秀的一個，將其合法化，從而避開繼承法，讓自己的領地隻攥在唯一的繼承人手中。
可惜的是，他沒有來得及選出這唯一的繼承人，就死在了阿爾弗雷德的劍下。
至於西格德——他純粹就是和被俘虜來的奴隸們生了許多兒子罷了。這些奴隸之子比哈夫丹的私生子公開透明，卻同樣沒有合法的繼承權。
然而在特殊的情況下，尤其是海盜王國目前人心不穩的情況下，這些私生子們完全有可能鬨出一番風雨。海斯泰因擔心的就是這個。
不過，阿爾弗雷德卻笑了起來，好像這隻不過是微不足道的小事似得。
“既然比約恩生死未卜，那就等於是死了。等我攻下了蘇格蘭和愛爾蘭，即便比約恩出現了，也隻不過是‘冒牌貨’罷了。至於那些私生子，我有一個方法，你要不要聽？”
“是什麼？”
雖然沒有必要，但阿爾弗雷德還是壓低了聲音，說道：“給他們領地——但是，隻給那眾多私生子中的一人。這樣，爭鬥的矛頭就會指向那唯一的幸運兒，而不是你我。”
海斯泰因恍然大悟地點了點頭。
阿爾弗雷德輕輕一笑，對著海斯泰因和艾拉優雅地行了一個禮：“那麼，後會有期，英雄王、還有瑞典王。”
在烏普蘭一戰中，由於人手不足，阿爾弗雷德的很多船都隻能留在了烏普蘭的岸邊。但拉格納失敗後，海斯泰因便將這些船還給了他。
帶著這樣一支艦隊，阿爾弗雷德踏上了返回英格蘭的路程。
“可惜，她沒有選擇成為英雄王呢。”
阿爾弗雷德望著太陽，顯得有些氣餒。他本來是已經做好了幫助艾拉爭奪英雄王的準備的。
海斯泰因是前代英雄王亞雷斯塔的兒子，即便是他，擊敗拉格納後也沒能順利讓所有海盜王國的領主信服。如果換成艾拉，海盜王國現在肯定會變得更加混亂吧。
隻要在海盜王國內部製造出這種混亂的局麵，他就能趁虛而入，以幫助盟友平叛為名，乘機將勢力範圍擴展到斯堪的納維亞。他已經看出艾拉完全不懂政治，有自信把艾拉的勢力範圍壓縮到在西蘭附近。而當艾拉死後，整個北海都將被統一在不列顛的旗幟下。
讓他怎麼也沒有想到的是，艾拉先是問海斯泰因要了一個未來幫她出兵七丘帝國的許諾，然後又要了一些特權，之後就甘心屈居在海斯泰因之下，成為了英雄王之下的瑞典王。從而讓他的一切算計落空了。
這樣的女人，究竟算是聰明，還是不聰明呢？
他看到梅莉低著頭從他麵前走過。
“艾恩蓋爾。停一下。”他喊住了她。
聽到阿爾弗雷德的聲音，梅莉的身體微微抖了一下，抬頭說道：“王……王啊，有什麼事麼？”
“居然在兩軍陣前直接變成了龍，你做的也太過火了，你知道麼？”
“……嗯。”
梅莉的話明顯有些底氣不足。
“為了不讓你被找到，我已經為你想好了一個藏身之地。等到了英格蘭後，你先去那裡躲個兩、三年吧。”
梅莉差點咬到舌頭：“三、三年？”
阿爾弗雷德摸了摸梅莉的頭：“沒事的，就三年。三年之後，我就親自來接你。”
三年.那時候，蘇格蘭和愛爾蘭的戰事應該就會結束了。整個北海也將平定下來。
接她回來的那一天，要不要同時準備好戒指呢？
英格蘭的海岸已出現在了地平線上。
便在這時，一艘小船緩緩地向著他的艦隊飄來。船上孤零零地站著一個人，穿著黑袍，圍著黑色頭巾，一看就是來自遙遠的天方帝國。