那黑袍者自稱是來自天方帝國的使者。他捧著一個大箱子走到了阿爾弗雷德的船上。看到阿爾弗雷德,他放下箱子,遠遠地跪了下來,然後用極其洪亮的聲音說道:“英格蘭的王啊,我在這裡等你一個多月了。”
阿爾弗雷德對天方帝過的使者出現在這裡頗感意外,不由得問道:“天方帝國和英格蘭相距甚遠,幾百年來既無糾葛,亦無合作,甚至連貿易流通也沒有。今日居然派使者前來,是有什麼大事?”
那使者雙手向上高高托起:“萬王之王派我前來,為不列顛之王的誕生獻上祝賀。”
“不列顛之王?”阿爾弗雷德愣了一下。彆說不列顛尚未被他統一,就算真的統一了,遙遠的天方帝國也不可能那麼快受到消息,更何況這個使者還是一個月前來的。
“這是你到了英格蘭之後得到的消息吧?不過即使如此,這賀詞也有些早了。”阿爾弗雷德微笑著回答道,“我現在隻是英格蘭的王。這些客套話還是免了吧。”
那使者站了起來,抖了抖身上的袍子,然後直接對上了阿爾弗雷德的眼睛。他銳利的視線讓阿爾弗雷德感到有些不快,不由得又催問道:“天方帝國派你到這裡來,究竟有什麼事?”
“萬王之王希望和不列顛達成友好的協議,同時希望不列顛的王能不吝借他兩件東西。”
“兩件東西?什麼?”
那使者向一旁伸出左手,有力地向上一握,說道:“第一件東西,是不列顛的水。”
然後,他的右手也同樣伸開來向上一握,繼續說道:“第二件東西,是不列顛的土。”
索要水和土,其中含義,便是要英格蘭臣服於天方帝國。阿爾弗雷德的臉色頓時變得有些難看:“那我要是不給呢?”
“萬王之王以德報怨。出發之前他已和我說明,若不列顛的王吝嗇水於土,他倒有東西能送給不列顛的王。”
那使者將帶來的大箱子緩緩打開,裡麵赫然露出了六個頭骨。
“這六個人生前都是統治一個國家的王,曆來和天方帝國作對者,無一善終。而這六個頭骨,也隻不過是萬王之王藏品中的一小部分罷了。萬王之王讓我將這些贈送給不列顛之王。希望忘不列顛的王三思而後行。”
阿爾弗雷德的臉色差到了極點:“不列顛和天方帝國相極遠,中間隔了七丘帝國、阿勒曼尼聯邦。天方帝國怎會對不列顛的水和土產生興趣?”
“不列顛王高見。萬王之王此次派我西行,並不隻為不列顛而來。阿勒曼尼聯邦的法蘭西島伯爵已將水和土交予我帶回!”
阿爾弗雷德長長地吸了一口氣。
“如果萬王之王想要不列顛的水和土,就讓他帶著大軍親自來取!但他既然送我如此厚禮,那我也有一句話要回贈他。”
那使者的眼中閃著凶光:“不列顛之王,請三思而後行。”
“為何如此緊張?隻是送他一句有益的忠告罷了——強大的帝國總是容易從內部開始瓦解。天方帝國內部各大教派林立,水火不容,雖然國土廣袤,卻隻不過是外強中乾。天方帝國身抱如此頑疾,卻不自知,又去惹怒東方的巨龍,在我看來已是危如累卵。若萬王之王僥幸躲過這一劫,還希望他以整頓內政為要務。”
“不列顛之王的話我記下了。”
那使者後退幾步跪了下來,再次行了一禮,然後走回到了自己的船上。
“隻不過這些話由我轉達,恐含義有變。還希望不列顛之王記在腦袋裡,親自和我麵見萬王之王吧!”
阿爾弗雷德見那使者回到了自己的船上,以為交涉已經結束,不由得放下了戒心。誰知那使者話鋒突變。還沒等阿爾弗雷德有所反應,掛在那使者脖子上的十字架忽然飛射而出,直指阿爾弗雷德的咽喉!
說時遲那時快,梅莉在一旁發出一個吼聲,將阿爾弗雷德直接掀入了水中。那十字架擊中阿爾弗雷德身後的船艙,忽然發出一陣刺眼的光芒。在那光芒之下,那價值八千頭牛的旗艦,以及旗艦上的所有人和物,就都如灰塵一般被風吹散了。
梅莉的身體從光芒之中浮了起來,咬牙切齒地瞪著那個黑衣的使者。
“真是另人驚訝,不列顛居然也有這麼強大的魔法師。”
那黑衣的使者這麼說著,語氣中卻絲毫聽不出一絲驚訝的味道。他把手微微一抬,十多個一模一樣的十字架從他的袍子中飛了出來,浮在了空中。
梅莉的身體在微微的發抖。似有狂風刮動著時光的書卷,將那厚重的書一頁頁翻回到千年之前。
書頁定在了一切最開始的那一頁,那一天,四方列國的天空都在下著漂漂落落的白雨。
“eli,eli,ma&nbp;abachthani(神啊,為何舍棄於我)。”
神子臨終前發出的悲歎之聲,讓萬物凍結城冰。
黑色腥臭的汙穢從朗基努斯之槍紮出的傷口中流出,身上的其他傷口則化成了鐵一樣的斑斑鏽跡。
那一刻,全世界所有的詛咒都聚集在了這個眼前這個自稱神子的男人身上,他帶著世界上一切的罪惡,陷入了黑色的永眠。
平原化成荒蕪的荒漠,荒海的波濤將大地吞沒。整個世界都在因為神子的離去而發抖,也不知它是在興奮、在悲傷、還是在恐懼。
在這一天死去的不隻有神子,殺死他的朗基努斯也因濺到了那黑色血液而奄奄一息。
還有梅莉——她是與朗基努斯立下生死契約的上古之龍,將隨著朗基努斯的死而一同灰飛煙滅。這即將到來的滅亡,讓幾乎永生不死的梅莉感受到了前所未有的恐懼。
然而,在彌留之際,朗基努斯用神子那受詛咒的黑色之血,將印在梅莉手背上的契約之印悄悄地改變了。
“繼續活下去吧。”他對著發覺到契約被修改而欣喜的梅莉說道,“隻要在一年內找到新的主人,你就能繼續活下去了。”
神子失敗了,世界將從這一天重啟,回歸到它原本的樣貌——本該如此。
然而,命運給朗基努斯和梅莉開了一個殘酷的玩笑。不久,天方帝國就出現了傳言:神子已於死後第三日複活,坐在了全能之神的右側。
沒有人敢質疑這個傳言的真實性,因為在他死後,他的四個門徒——日後被稱為“使徒“的魔法師,突然獲得了無與倫比的強大力量
從那時到今日,這近千年的時間裡,梅莉一直在被使徒追殺著。