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“那是……什麼？”
問螢指向天空，發出這樣的疑惑。三人終於彙合。他們早就注意到天空的異常，但誰也不清楚究竟發生了什麼。這樣怪異的紅色閃電，究竟宣告著謝轍的勝利還是失敗？
“彆擔心——不論如何，月光的異樣已經消失。沈夫人的天狗一定會帶他回來。”
“至少我能感知到，天狗平安無事。”沈聞錚對二人說，“你們那邊怎麼樣？”
“東北方向已經差不多了，但近處，有幾戶人家已經遇害……也不知該不該慶幸，他們並非是活生生的人了。”
“我那邊也……”問螢輕歎道，“但，現在已經沒事了。”
鎮子上的妖物已經被清理得差不多了，新的妖怪不再產生，他們也能感覺到。想必定是有人處理了妖怪湧現的源頭。沈聞錚托兄妹二人繼續在鎮上巡邏，萬不可漏過那麼幾個。因為此地還有許多“人類”，妖怪們也不會輕易離開這裡，到荒無人煙的野地。而兩位狐妖分頭行動效率更高，他們對同類的感知也更敏銳。
“如果發現有異常的鎮民……也殺掉，還有旁觀到這一切而心態不佳的人。千萬不敢手下留情，要知道，他們已經不是真正意義上的人類。若讓他們失了智，發了狂，後果怕會更麻煩。而且……絕不能讓他們離開鎮子。能勸則勸，勸不了的話……”
“我知道了……”問螢低聲說著，聲音裡是有幾分不情願的。
“我知你不樂意。你是人們口中的好妖怪，不想無端迫害無辜的人。我何嘗不覺得他們是無辜的呢……所以才不說什麼將他們趕儘殺絕的話。這些事，不如最後讓所有人一起判斷罷。我也知道，將這件事拜托你們大概有些殘忍。但我其實也很害怕呢。”
“害怕？”問螢不解，“為什麼？”
“再怎麼說，他們也有著人類的聲音，人類的麵孔。就算我心裡清楚，下手果斷，卻難免怕自己消磨了神智，以至於淡化了對同類的感情。”
問螢還想說什麼，寒觴打斷了她：“大多數妖怪對同類的確沒有太多的情感。人類是許多妖怪的食糧，也有不少妖怪擬成人類的模樣……放心，這群非人之物還是交給我們。你快回去幫幫神無君吧。還有——請一定，一定要照看好聆鵷姑娘。”
“是啊！沈夫人，我們離開得匆忙，過於依賴神無君了。若是他陷入不利，恐怕也顧不得聆鵷……她一定要平安無事啊！”
沈聞錚點點頭，很快拎著手中沾血的武器，三兩步踏上房簷，回到他們的庭院。一路上安靜許多，可越接近最初的庭院，其他人家便越是狼藉。這也是沒辦法的事，它們距離事件的源頭實在太近。很快，她回到庭院中，從牆頭一躍而下。隻見聆鵷一個人呆站在原地，一動不動，麵色蒼白，像個沒有生命的偶人。
“葉姑娘！”沈聞錚喊她。
喊了三四遍，她終於聽見了。她僵硬地回過頭，頸部關節像生鏽了似的。沈聞錚嚇了一跳，不由得多了幾分警覺。當她放慢腳步試探著靠近以後，才發現她仍是鮮活的人類，而沒有被變成可怕的偶人。她立刻準備上前。可就在這時，聆鵷發出了一聲驚叫。
“啊！！彆過來！”
沈聞錚一怔，不知她為何如此恐懼。她開始顫抖了，一手還緊攥著萬鬼誌，幾乎被她捏變了形。是聆鵷合上的書麼？可她為何這麼害怕自己，難道是旁邊有什麼妖怪？沈聞錚左右看看，又回頭瞧了身後，沒有發現異樣。她又摸了摸臉，不記得自己曾沾上什麼不乾淨的東西——各種意義上的。她試著伸出手說：
“彆怕，已經沒事了……”
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“不！”聆鵷不住地搖頭，“不要靠近我！我不、不能控製它……”
沈聞錚陷入了沉默。因為她發現，之前被自己忽略的那個角度，聆鵷的身側，有一隻漆黑的手臂。那是她自己的手，卻是至純的黑色，徒有手的輪廓——簡直像神無君那柄名為幽熒的刀一樣。她很快意識到，是那隻手臂迸發出了她無法控製的力量。這樣一來，為何周遭這麼太平，也可想而知：定是那失控的鬼手做的。
“我知道你遇上一些麻煩……”她溫和地說，“但是相信我，沒事了，就要結束了。”
她的眼神很溫和，語調又那樣沉穩。空中的紅光漸漸褪去，月亮還未能從雲層間探出頭來。但即使在這樣的黑暗裡，沈聞錚那堅定可靠的目光還是穿透一切，安靜地落到聆鵷的身上。她慢慢彎下腰，將武器撂到地上，對著聆鵷伸出雙臂。
像是迎接孩子的母親一樣。
“不會再有事了。”她不斷地說，“沒有人能傷害到你。”
終於，像是被說服了一般——或者是完成了某種自我說服，聆鵷顫顫巍巍地朝著她走過來。在這一過程中，沈聞錚隻用餘光審視她的手臂，免得驚擾到她。手臂能撐起衣袖，似是還在，興許是被影子包裹住了……沈聞錚聽說過這種力量，從無庸氏的線人那裡。聽說有一些人協助六道無常除掉了深林中巨大的怪物，尤其是一種見所未見的、漆黑的力量。這樣的說法最初是在鳥妖間流傳起來的。
聆鵷抱住她。在抓著她的那一瞬間，聆鵷右手的影子完全褪去了。沈聞錚也鬆了口氣。
“神無君……”她一手還攥著萬鬼誌，顫抖著說，“神無君他們，去了南邊。”
“我們一起去。”
“不……”
聆鵷拒絕了。她有些驚訝。
“為什麼？你不能一人留在這裡。”
“我沒事……周圍已經不再有什麼了，不是嗎？”
她這樣說著，望著半蹲下的、抬頭望著她的沈聞錚。從她的眼中，沈聞錚讀出了一絲難以言說的無望來。她沉沉地歎了口氣。的確，身經百戰的沈聞錚知道，這附近不再有什麼威脅。再者，將這樣的她帶到神無君的戰鬥現場，可能會更加危險。思來想去，沈聞錚隻得同意她一個人留在這裡。
“你一定要好好的。”她反複叮囑，像在叨念一個孩子。“不要亂跑，千萬就待在這兒，彆的地方都很危險……”
最開始，最危險的地方，竟然成了此刻最安全的地方。連沈聞錚都感到一絲諷刺。
葉聆鵷乖巧地點頭，沈聞錚撿起棍矛，一步三回頭地離開了庭院。
然而，沈聞錚並非第一個趕到現場的人。她的天狗比她更快一步，連帶著謝轍一起。不過麻煩的事，除此之外，還有第二個人。
第二個……妖怪。
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“你看，這是多精彩的戰鬥啊。”
朽月君伸出一條手臂，像是在展示什麼一樣，從高處將眼前的畫麵“托”起來。狀如蛇形的妖怪已經很難看出任何人類的特征，除了具有雙臂雙腿，還有哪處有一點人的模樣？他與神無君的戰鬥持續了很長時間。可以說，雙方都拚儘了全力。即便到了這個時候，誰處於優勢，誰處於劣勢，還是沒人能說出個所以然來。
天狗的喉中發出惡狠狠的低吼，朽月君輕蔑地瞪了回去。一旁的謝轍也與他們站在高處——可以說這是鎮子裡最高的地方了。他緊張地看著這場戰鬥，卻無可奈何。
“真是膠著，對不對？”
“你到底想乾什麼？”
說著，謝轍又要向前。可手剛越過屋簷的界限，就從一麵無形的牆上擴出一片火浪，將他燙得收回手去。這樣的火，即便是沈聞錚的天狗也沒有辦法。
“乾什麼？當然是請你看戲了。對了，感謝你為我帶路。”朽月君假惺惺地笑著，“不過放你下去可真不行。你剛利用風雲斬做掉了那個怪物，帶著這麼可怕的兵器，我可不允許你乾擾這場戰鬥的公平性。”
“與你何乾？”謝轍難得有些憤怒，“你身為六道無常，就是為了給同僚添亂麼？”
“那我也反過來問你。我與同僚的事，與你何乾？真是奇了怪了。不過我嘛，也隻是好奇罷了……好奇這場戰鬥，能在這個惡使，和邪神的遺影的努力下，維持多久。你應該知道的吧？嗔恚手中的兵器，與神無君有著不共戴天之仇。在這種時刻，若那姓尹的能用這把刀刺穿他，邪神的詛咒定會完成他讓陰陽往澗生不如死的願望——即便這個願望，也是他拿自己生命的代價換來的。如何？這不是場很有趣的表演嗎？你難道不感興趣？”
“這就是你將燼滅牙交給尹歸鴻的原因？”
“我很中意那個小子呢！”朽月君轉過身，抬起雙臂道，“瞧啊！他不是做得很好嗎？你難道不好奇，這不可一世的號稱天下無敵手的神無君，究竟到何種程度才會被打敗嗎？”
“惡劣！”
“嗯嗯。”
他敷衍地答著，目光滯留在下方的戰場上。那怒氣衝衝的天狗朝著他狠狠地噴了一團火焰，可朽月君身旁也有那樣的結界，令火焰完全消融進去，自己並未傷到分毫。
下方的兩人或許注意到了他們，或許沒有，但這完全不重要。在兩人不知幾度拉開距離後，尹歸鴻突然覺得腳下踏了什麼東西——並非普通的石子。他挪開腳，隻瞥了一眼，又抬起刀抵擋了神無君突然的猛攻。但他看清楚了那是什麼。
是腰間的平安扣。它不知道什麼時候斷了，落到地上。斷的不是繩子，而是玉。想必血天狗已經敗了。因共鳴而破裂的玉石、無事歸來的謝轍、滯留了好一陣的血色閃電，毫無疑問都昭示著這一事實。
但無所謂。
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