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白涯失去了他的武器。
像是出於慈悲地進行某種說明，身後傳來了那怪物的聲音。
“終歸是水無君打的刀，倒是好用。但那還不夠……不是什麼佳作，隻是為了維持人形的義肢罷了，為什麼有人稱之為武器？還是說，該感謝你們，送來新的武器？”
“你做了什麼！”祈煥怒喊著，“你他媽又是什麼東西？！”
“有誰生來喜歡長眠地下，在暗無天日的地方一動不動，等著時間將軀體燃燒殆儘？”他並沒有直接回答這個問題，“我需要力量……這些不夠，遠遠不夠。”
他說的是這滿地的白骨嗎？幾人環顧四周，看著這些死去多年的屍首。
君傲顏攥著刀柄，恐懼與憤怒並存：“你就是蟒神？是摩睺羅迦？這些死去的人，都是你被封印後控製他們來的？然後你將他們餓死在地宮之中吸食他們的靈魂？你這惡鬼、畜生！你把人命當做什麼？”
對本就不來自人道的東西說這樣的話，確實顯得有些可笑。於是他又發出那讓人後背發涼的笑。他滿不在乎，以一副寬厚仁慈般的神態凝視著每一個人。最終，他得出了某種結論一般，降下宣判似的念叨。
“——你們也一樣。”
根本無法交流……這東西完全不屑於以人類的語言方式，和他們進行平等的溝通。從這點上看，它倒是更具有神性中的傲慢。它根本不在乎這群人怎麼想，也不在乎這群人會做什麼。你在踩死一片螞蟻的時候，會去問問它們的意見，解釋自己行為的動機，甚至想到它們在巢穴中等它們歸去的家人嗎？不會，從前到現在到未來都不會。
但顯然，根據當下的處境與那怪物的隻言片語，他們多少推測出了一些有價值的信息。
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那個女人是桜咲桃良·鶯月君。而且按照柳聲寒之前的表現不難推斷，她可能是已經猜出來，當年前往南國鎮壓肆虐的巨蟒之人，正是這位六道無常。不過她到訪這裡的時間，比如月君要晚一些，差不了兩三年。畢竟如月君來此地，隻不過是跟著朝廷的隊伍隨便看看罷了，並不是為誰而來，這點她也曾說過。因而在她對蟒神之事還不夠了解時，她聽聞了那場森林的大火，和零碎的傳言，而由於那時連她自己也事務繁忙，不曾多想。或許那位大人額外將此地的情況告訴了鶯月君，但沒有告訴她。至於為什麼，現在也沒法得到答案。
而她卷入了摩睺羅迦的封印……甚至成為了它的一部分。在多年前，這封印應當沒有這麼脆弱，她還是能鎮住這怪物的。但雖然它的肉身禁錮於此，精神卻逃逸而出，通過層層圈套構建了這幌子似的神廟，並依靠各種方式吞吃靈魂，養精蓄銳，到現在反而有力氣與當年的敵人抗爭了。那把刀是關鍵……但白涯的父親也隻是兩三年前到這裡的，不知鶯月君又何時受困於此。這之中發生了什麼，恐怕隻有詢問她本人才能知道。
好消息是她似乎還活著，還有自己的意識。壞消息，是他們有可能都離不開這裡。
跑又能跑到哪兒去呢？白涯活動著漿糊一樣混亂的腦子，儘可能地思考眼前的情況。柳聲寒不論用多大的力氣都無法將那把刀從牆上拔下來，而它深深刺進了鶯月君的胸口。她粉白的羅裙染上乾涸的緋色，眼睛像是被吵醒時一樣開開合合。她大約能看到眼前的場景，卻不能做出更多反應，她的意識可能仍然混沌不堪。
白涯不用走得太近，即使他現在狀態很差，他也依然能一眼確定，那的確是父親那獨一無二的金屬手臂。上麵的每一處劃痕，都是一場場驚心動魄的戰鬥留下的痕跡。這是把很好的刀，在如此潮濕陰暗的地方沉寂了這樣久，也沒有一處鏽跡。
他上前去，試圖將那把刀拔出來，也為了解救鶯月君。可他剛走上前，便被一條粗壯的腕足狠狠拍到地上。但它們並沒有拒絕柳聲寒的請求。很顯然，她也是怪物的目標了。六道無常不論怎樣都不會死去，可以為這毫無人性的所謂神提供源源不斷的神力。
但楚天壑似乎不這麼認為。難道剛才與他們對話的人，告訴他們他自認為的真相的人，其實已經是附在他身上的蟒神了嗎？也不儘然，或許是他的意誌被長期的附身所侵蝕，已經對那樣的認知深信不疑。但不論如何，他隻是一個容器，就算將他殺了也對蟒神的殲滅鬥爭沒有任何好處可言。
君傲顏揮刀抵抗那些東西。它們比她想的更難斬斷，也並不是做不到，隻是要付出預想中兩倍的力氣。這很耗費體力，但她已經儘全力為白涯開路了。在這之前，那邊的“楚天壑”隻是一動不動地站著，靜靜地看著，沒有任何乾預。但現在，在他們的行為足以對蟒神造成威脅時，它便行動了。
“牆”倒塌了，強大的壓迫感迎麵而來，他們無處可逃。那些腕足在瞬間鬆散，將所有人緊緊絞入其中。對這些東西而言，將他們捏得粉碎就像是捏死一隻螞蚱一樣簡單。但它沒有，它隻是利用這些黑色的觸須將他們不斷地碾壓、推搡、攥住又放開，就像小孩兒鬥蛐蛐取樂似的。這時候，白涯便想起來了——想起楚神官說過的話。摩睺羅迦不會直接將你簡單地殺死，而是將目標置於險境之中，讓他們在痛苦與絕望中緩慢地死去。
幾人多少能看到一些不屬於這裡的景象，似乎是摩睺羅迦特意給他們看的。人的叫喊、求救、哭泣、哀鳴、怒吼、悲悸、嗚咽，還有那不斷地被什麼殺死，或是自相殘殺的剪影。沒有一個人是他們認識的，甚至下一幕發生時，上一張麵孔就已經被淡忘了，就像在做夢一樣。而這些糟糕的情感，也如在夢中似的被悉數體驗，甚至強化。睡夢中的哭泣總是比醒來時更不必要，卻更打動人。有時人們清醒過來不也會質疑，自己為何要因為某事在夢裡如此悲痛欲絕嗎？他們現在就是這樣的，就好像夢境和現實的界限得以模糊，一切都混亂不堪。
白涯覺得胃裡很惡心，可能和之前喝下的藥有關。既然柳聲寒沒有看出問題來，恐怕這隻是藥物的副作用吧。但這種原本細微的不值一提的小事，在此刻讓他難受得無法忍耐。有時他被擒住脖子——甚至不知是幻象還是真實的腕足，被剝奪了呼吸的權利，整個人都要背過氣時，它們又會鬆開。花樣百出，反反複複，樂此不疲。
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祈煥掙紮著，他將手用力抓住一根腕足，手上的家紋發出強烈的光。他並不喜歡家族賦予自己的使命——這意味著他要承載一些他不想擁有的力量。但此刻，他並不討厭。被他觸及的腕足像是被按在燒紅的鐵板上似的，忽然劇烈地扭動、掙紮，但祈煥抱緊了就不會撒手。於是這根腕足揚了起來，將他毫不留情地甩了出去。他在空中看好了地點，立刻翻身朝著某個方向躍去。那麵牆變回了普通的牆壁，其構造似乎隻是普通的挖掘到地下後，露出的土塊與岩石的組合。而鶯月君的一部分化作樹木，深深植根其中。
忽然，他身後那些黑色的腕足停滯住了。它們像是有意識一樣，齊刷刷地裂開血紅的眼睛，連腕腹的紅色斑點也出現了細長的瞳孔，仿佛某種野獸。它們都看向他的位置，似乎是在發出警告。這時候，從“楚天壑”的後背也伸出細長的腕藤，跟隨他手的動作朝著祈煥飛奔而去。白涯隻看見一片混亂，黑白的光彩在視線裡無規律地舞動、交錯，直到他看到那些忽然迸發而出的紅色。他瞬間確定了楚天壑的方向，趁著這些控製他們的黑色藤蔓沒有反應的時候，一躍而出，一把將他推翻在地。
祈煥來到牆邊，家紋不斷泛出強大的力量，褐色黯淡的光包裹了他的雙臂。他伸出手，隔著這層淺淺的光便能觸碰到斷刃了，甚至不需要皮膚與其接觸。隨後他做出攥緊的動作，一把扯下這截金屬。在負麵感情的浪潮退卻後，傲顏和聲寒立刻以自己的方式做出抵抗，從一片狼藉逃脫出來，得以喘息。
“你到底都——做了什麼……”
白涯一腳踩在“楚天壑”腰側的右手腕上，自己的右手按住他的左手腕，左手死死掐著他的脖子。這具身體的胸口依然開裂，牙骨錯序地輕顫，白涯若是不小心，說不定會被這些東西所傷。反觀被控製的此人，從容而平靜，在他潰爛異變的臉上看不到任何慌亂。他甚至不需要呼吸，不需要供血，掐著他的脖頸並不能傷害他一絲一毫，就好像他用胸口的洞窟直接呼吸似的。那開裂的地方大概不能凝視太久，否則予人精神錯亂的恐懼。它不知通往何處，隻是一片比人體廣闊太多的黑暗裡閃爍著紅色的某種核心，像永無從觸及的怪物的心臟。
突然，第三隻手反攥住了白涯的脖頸。
那隻手是從左臂根部、源自其左側同一鎖骨破衣而出的。那不是人類的手，而是屬於怪物的爪……也可能是死人手。它已經爛掉了，皮膚發黑，脫水乾枯，卻能看到蹼一樣的某種薄膜作為利指間的連接。手臂上有些紅色的血泡，比起肌肉結構微微凸出，讓人不敢多看。
他的力氣比白涯要大多了，簡直要把他脖子擰斷。他掀開白涯站起身，尖銳的黑色指甲毫不留情地嵌入脆弱的皮膚，卻有意避開了氣管與動脈。白涯沒掙紮太久，手忽然鬆開了。
在對方劇烈的咳嗽中舔舐指尖的血跡，他發出那獨特的嗤笑來。
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