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白涯幾乎失去片刻的意識。
他被震懾住了，不僅僅是視覺。迎麵而來一種強大的精神擾動，近乎將所到之處的一切意誌摧毀。白涯怔在那兒，看著眼前這不可思議的麵孔。
這他媽是什麼東西？似人非人的麵孔，是死是生也不得而知。那些瘡疤是腐爛，還是潰爛？他左邊的眼睛增殖為三隻，與右邊的眼睛一樣刺出紅光，有著黑色的眼白。那多目的半邊臉像是乾裂，又像是被水泡爛，反正誰也不會想去碰一下的。那眼睛並不規則，在有限的麵積上相互擠壓，略微形變，各自的視線也似是獨立的。而右邊那接近人眼的眼角下布上了細密的、半透明的黑色鱗片。不知是此處光線不足的原因還是本就如此，原本屬於人類的紅色口腔顏色過深，褪色蒼白的唇襯得內裡發黑。他上顎的獠牙略微從唇邊探出，咧開的笑容像是焦土的傷痕。
這算什麼？這他媽算什麼？有一種想吐也吐不出來的感覺……怪物之所以為怪物，是因為其非人的特質。而這樣具備著典型人類特征的怪物又該如何稱呼？它比徹底的怪物還要駭人。不同於音樂天，至少那是一種本就龐大的、讓人覺得理應超出認知的巨大之物；也不同於夜叉，至少那些畸變有跡可循，都具備人們見過的海底生物的特征。
尖叫聲將他拉回現實。他後退一步，猛回過頭，也不清楚這尖叫聲屬於男人還是女人。他隻看到更加令人恐慌的景象：那麵“牆”是活的，有心跳有脈搏一樣，它在動……緩慢地移動。而且，那些構成它的細密的黑色腕足開始翻轉，露出灰白的部分，上麵竟布滿了暗紅色的圓——若真是章魚一樣的觸手，那應該是吸盤的部分了。但這也不太一樣，它們是一種陸生的生命體……或生命體的一部分。君傲顏離得近，她甚至能看到黑色部分的細小的鱗。可那不同於魚類的鱗片，它們不會反光，反而令觸腕的質感顯得粗糙，不論看上去還是摸起來都像一種蜥蜴之類的動物的皮膚。
她的身體微微後傾，一副隨時準備後退的樣子。但她沒有，因為柳聲寒離得太近了，近得看不到整麵牆壁發生的變化。可傲顏也沒有足夠多勇氣衝過去將她拉回來。聲寒注意到了特彆的東西，她攀爬在上麵，聚精會神，在離地麵不到一人的高度上接近那根斷刃。
她要去找什麼？傲顏並不知道，也不敢去看。她環顧四周，隻覺得天旋地轉。明明寬闊的室內在此時讓人覺得壓抑逼仄，不論四壁、地麵還是穹頂都像在蠕動，就好像他們走過的通道是狹長的蛇身，現在完全被吞入腹內了一樣。每次眨眼都覺得麵前的一切像是隨著呼吸起伏，這種錯覺令人惶恐不安，雙腿發軟。
“楚天壑……”
白涯迅速拔刀相向，卻發現楚神官還是之前的樣子——正常的、普通的、屬於人類男性的模樣。他有些意外，後退了一步，憂慮地看著他：
“白少俠？您這是……”
白涯有些恍惚地放下了刀。剛才那是什麼……？是錯覺？攝魂香已經侵蝕了他的神經，這不是沒可能的事。當下，他的洞察力、判斷力、反應力，都受到了嚴重的影響。他該怎麼做？他該相信什麼？他還能不能相信自己？
他不知道。
“你在做什麼！”君傲顏朝著聲寒無措地叫喊，“你離這些東西遠一點！”
柳聲寒充耳不聞。她試著去拔那把紮在牆裡的斷刃，用儘力氣。她的手被利刃劃破了，流出鮮紅的血。雖然她並不覺得疼痛，可當血碰到那牆上細密的樹根或是腕足時，它們就像是被滴上了醋的蟲一樣局部地扭動起來，而血滲透消失。
有人被釘在上麵。
在看清楚的那一刻，君傲顏簡直無法呼吸，連拿著刀的手都失去力氣。陌刀忽然倒地，發出“啪嗒”的清脆響聲，提醒她立刻將刀重新撿起。柳聲寒揮舞幾筆，讓密布的腕足像是受到電擊一樣徐徐退散。然後她徒勞地拉扯著裡麵的人，發出近乎乞求的哀歎，不斷地、不斷地說著：
“醒醒……我的天呐，醒醒啊，求求你快醒醒！！”
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君傲顏她終於看明白——有什麼人被控製住了，昏迷在這裡，而白砂的斷刃就是將那人封印在此處的關鍵。
那是誰？
是個女人……是那時候與蟒神戰鬥後死在這裡的那個嗎？她、她還活著？君傲顏覺得一陣戰栗。因為，她發現被她誤認為屬於牆壁的一部分樹枝，竟然來自她的身上。她的一部分肢體化作樹木，與那些奇怪的腕足糾纏融合。
它們在從她身上汲取養料。
祈煥無措地看向白涯，似乎在朝他討要一個辦法。可他怎麼知道？當務之急是救人，這是顯而易見的事。但就在此時，祈煥忽然瞳孔擴張，對著白涯的方向發出驚叫。
“——楚天壑！”
白涯迅速回頭，再次看到了那張潰爛可怖的臉。
不是幻覺。
“大神官”發出讓人毛骨悚然的笑聲，像煤礦中的碎石相互碰撞。
“叫他做什麼？”他嶙峋的爪覆在臉上，自上而下地滑動，像是揭下一層早已脫落的麵具，“來聽將死之人的嗚咽？”
他——它的聲音太過古怪，不止是在狹小空間內滾蕩似的回音。就好像有兩種聲音，一個屬於楚天壑本人那普通的男性的溫和嗓音；另一種是嘶啞的、帶著好像喉嚨被抓破似的氣鳴聲，一種不屬於這個時空的古老而綿長。像是來自厚重的遠古，帶著不堪回首的曆史感；像是來自遙遠的未來，帶著不可直視的侮慢感。二者又像一個整體，來自一體的不同時間、不同空間、不同形態，教人無法識彆。那兩種聲音也存在細微的、不可捕捉卻切實存在的時差，但怎麼聽都讓人分不清先後。它們錯開又合並，如層層遞進又相互碰撞的漣漪，在另一個空間內回蕩堆疊，折射到名為現實的可怕造景。
殺了他。這是白涯腦內的第一個念頭，儘管楚天壑本人的意誌並不明晰，但這個占據他軀體並作出此等表態的怪物沒有活下去的必要。它很危險，是那種任何人看到它的容貌、聽到它的聲音都會迸發出的本能的對危險的恐懼。
最好連它的存在也沒有知道的必要。
殺了它。
沒有任何猶豫，白涯一刀刺進他的胸膛，卻在穿透人體的部分後碰觸到一種無法言喻的阻力。像是在強風中伸出手臂，張開手掌所感應到的一樣，然後有這樣一種力成為了刀刃的緩衝。這一刀像是刺進去了，像是沒有，仿佛穿透了一個空泡，一個比水的張力更強大的屏障，也可能隻是觸及了它的外層。白涯再追加了兩分力，黑色的刀刃沒有深入太多，他的手卻開始微微顫抖了。
一種熱力從他的胸膛內攀附而上，像手一樣死死抓住了他的刀刃。黑色的彎刀像是經曆了高溫的淬煉，白紅的光彩慢慢向上蔓延。“楚天壑”的肘腕、膝蓋等一切關節反折過來，方式極不自然，伴隨著骨頭被折斷時的哢嚓響聲。他以非人的容貌，將身體扭曲成非人的角度，直到完全翻轉過來，像是正麵對著白涯一樣。
胸口沒有血溢出來，反而有一種火光在擴散。並非明火，而是灼燒的燼火從刀刃開始擴散，逐漸侵蝕焚燒了他的衣服。布料化作不可見的粉末，伴隨著從傷口中徐徐飛揚的紅與黑的粒子，像爐灶裡蹦出的火星，卻比它們更靈動。直到他胸口的大洞完全呈現。
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像是……眼睛的形態，還是嘴？但不論是什麼，這個洞窟，都是豎在胸膛上的。兩邊各自有一排鋒利的灰白的弧形錐狀物呲了出來。那是利齒，還是骨骼？這看上去好像白涯再將刀捅深一些，這巨大的洞就會閉合，用爪一樣的牙將他的手臂撕扯下來似的。
“楚天壑在哪兒？”白涯死抵著刀。
“楚天壑？”他念道，“那是什麼很重要的人嗎？”
“……我倒要看看你究竟是個什麼怪物。”
白涯惡狠狠的。他的眼睛又變成了之前那樣——黑色的眼白與白色的瞳孔。
陰陽錯亂，混沌未開，“理”則在這之中孕育迸發。
“你敢嗎？”
他將這嗤笑置若罔聞。卻在下一刻看到了刺眼的光——無法直視的、刺眼的黑色光芒。
黑色的……光？
“燭照——”
祈煥衝上去一把將白涯推開。兩人栽在地上，白涯立刻用幽熒白刃將自己撐起來。他憤怒地對祈煥吼道：“你乾什麼！”
“你不要命了嗎！”
兩人轉過身，看到燭照黑刃像是被看不到的手推送進去……或是被裡麵的什麼拉進去。這麼說刀刃應該完全穿過了他的身體才對，可並沒有，刀身完全消失不見。這怪物依舊是笑著，就好像生來臉上的名為嘴的傷口就是那個弧度裂開的。他抬起一隻手，白涯的另一把刀忽然脫手，就像是受到了黑刃的召喚一般。接著，仿佛某種示威，某種挑釁，人形的怪物伸出黑色的長舌，舐過刀鋒卻沒有受傷。反而在那純黑的舌中央，也生出一顆紅色的、緊緊盯著他們的眼睛。
接著，他昂起頭，喉部也裂開了縫隙，像是凡人的身體無法承受某種龐大的法力。但他不在乎，他隻是雙手舉起刀來，張開口，將它緩緩吞入腹中。
“多謝款待。”
他低眉抬眼，神情像罌粟緩慢地凋零。
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