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“霜月君在夢境的北方……”
凜山海重複了一遍。
慕琬半躺在床上，雙手端著杯子。裡麵換了一味藥，不再是外敷，而是內服。之前給她肚子裡灌過藥，但飯終究是幾天沒吃，整副腸胃都不對勁。她需要一段時間的調養和複健，畢竟整個身子骨也要鏽了。
但她一刻也不想耽誤。
“我們明天就走。”
山海從她手裡拿過杯子，又往裡麵續了些水。
“雪硯穀的確在西北……且不論霜月君在何處，去找他意義何在？”
山海將溫熱的杯子還給她。施無棄接了一句：
“你要拔刀出鞘嗎？”
他們都知道這句話意味著什麼。當封魔刃出鞘的那一刻，不僅意味著這塊冰冷的金屬將重見天日，更象征著霜月君的身份將得以顛覆。
“呃，你該不會是想替你師父解決問題吧？當年他是不是答應幫霜月君解開詛……”
“甚至不惜以自己為代價？彆開玩笑了。”
施無棄打斷了黛鸞，究其原因是不想這番話得以印證。慕琬眼神空空，語調兒也是空洞得很。
“不會，我沒那種拯救誰的心思，何況我與霜月君也不熟。我就是感覺會發生什麼，是封魔刃告訴我的。”
施無棄拾起桌上的脅差，不厭其煩地再度打量。說實話除了做工上的奇異之外，它並沒有散發出某種不可思議的靈力，他們誰都感覺不到。慕琬無法給他們解釋這種奇怪的心情，而且隨著時間流逝，遵循“指引”的念想也變得淡薄，但並未消失。
“……其實也沒差。”山海接過封魔刃，遞給慕琬，“既然池梨他們決定交給你，就由你親自保管。正好你沒有武器，暫時帶著它。據說封魔刃即使不出鞘也威力巨大，慢慢摸索如何發揮也很重要。既然都是向北，就先回一趟家吧。”
慕琬將杯子放在床上的木桌，橫起封魔刃。黃昏的暖光鍍在上麵，令它顯得更陳舊了。它沒有看上去應該有的氣味，比如陳布的黴味，或者金屬的鏽味，一點兒也沒有。不過施無棄說，很多東西在不屬於它們的世界裡，反而看不出端倪。想必將封魔刃還入修羅道，大約能顯露出它應有的鋒芒。
但他們身處人道，該用人的思維來解決問題。
“不。”她說，“我不回去了。”
“什麼？”山海以為自己聽錯了。
“我不回去了，沒必要，真的。”
施無棄一時無言。他擔心這是她的某種妥協，倘若真是如此，倒也不必。但他知道，慕琬向來不會因臨時的讓步割舍自己本不必放棄的東西，所以她說這番話，肯定也不止考慮他一個人的處境。即使這樣無棄的心情還是有些微妙，他說：
“隻是順路罷了。我們不也要借雲外……”
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“不是先找洛神砂嗎？它在更北的地方吧。直接過去也無妨，要去雪硯穀，就要特意向西邊繞一段距離了。”
屋裡又迎來一陣沉默。這樣的對話，總給人一種“其實也不是這個意思”，“原本不必如此”，“雖然合理卻似乎還有周旋的餘地”這樣的考量。
“你……確實有彆的打算吧？”
山海直盯著慕琬的眼睛，她很快轉移了視線。這麼久了，山海總能在不令自己被人看透的情況下看透彆人，而慕琬在他麵前也還是那麼不善掩飾。她早就察覺到了，在這群人麵前她藏不住，但或許對付外人足矣。無形之中，他們早就像一家人一樣，是她唯獨可以不去偽裝情緒，可以不用因擔憂而獨自承擔，也不需要刻意背負沉重的東西。
“你告訴我們。”山海說，“我們支持與否不重要，重要的是你該說出來。”
“你得告訴我們你怎麼想。”黛鸞也幫腔，“你不能想到了但什麼都不說。我們不是出生入死的兄弟姐妹嗎？”
兄弟姐妹。這概念太稀薄了，在慕琬的定義裡，這概念屬於她真正的血親骨肉，屬於她深愛的同門。而他們幾個，曾一向被冠以“同伴”“友人”的標誌。如今真正的兄長血親已死——儘管她在大病之後尚未形成實感——她曾敬愛的師兄背棄她，其餘伴她成長的師門中人遠在千裡之外，她終於有理由完全說服自己。
“手足。”她說，“是手足。”
“和你腦袋分家的手足，可不知道你心裡怎麼想的啊。”姓施的開始不正經了。
慕琬點點頭，把封魔刃也放在桌上，雙手在被麵上交疊。
“我知道凶手是誰。”
“……是嗎？”
“唐赫。”
山海和無棄再度對視，黛鸞緊接著說：
“我們不是沒考慮過，但找不到充足的理由。憑默涼他們的隻言片語，也找不出蛛絲馬跡。沒有直接的證據，單憑你們間的恩怨，似乎……沒什麼說服力啊。”
“所以我們才勸你回去。”山海道，“見見娘親，然後再問問他們還有什麼細節。”
“不必，我有充足的理由。至於我娘……她一定是不希望我回去的，即使很想見我。我了解她，我若是回去，她知道自己會舍不得我再走，還會責備自己守不住梁丘家的什麼。而且我也怕我會……所以不行。至少現在不行。”
“那……你的理由是什麼？”
“香囊。”
“香囊？”
“說到天香玉的時候，我都明白了。我小時候父親有一塊小小的玉石，凝脂似的漂亮，還有不屬於任何鮮花的淡淡芳香。父親說那是石頭的香味。後來聽我哥說，這是我爹當年幫什麼人證了清白，僅剩下這唯一一個兒子的母親哭著道謝，硬是把那塊傳家玉送給我父親。一開始我爹不要，但老人家說留給兒子也隻會被他敗出去……雖然她兒子確實被慣壞了，一身壞毛病，但沒有害人之心，更沒有殺人之膽，隻是因為太混了才被人抓去頂罪。啊……想必當時我爹就已經得罪了朝廷的人吧。總之那塊玉，他最終收下了。呃，有天我不小心把它打了……忘了那時候我幾歲，應該還很小吧。我以為要被爹娘罵死了，結果我哥替我頂包，爹娘狠狠揍了他的屁股。後來我以為兩瓣碎玉被丟掉了，因為記憶中，我不再見過它。”
“所以其實……它被裝進了你的香囊？”
“對。小時候我一直覺得它比普通香囊要重一點兒，長大之後不覺著了。但隻有一半，我猜，因為兩塊更重，而且一定會摩擦碰撞，我早就會發現。”
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“另一半在你哥那兒？”
“是。我們是一對兒的。”
琰和琬是一對兒的。
“唐赫怎麼知道他那兒還有一個香囊……”
黛鸞嘀咕的時候，慕琬突然攥緊了床桌上的封魔刃，半個指甲蓋大的鈴鐺們窸窸窣窣。
對哦，還能怎麼知道呢。
挑撥離間，播弄是非，激化矛盾，扇惑人心……熱衷於製造這般龍爭虎鬥局麵的，除了某位六道無常外他們想不出第二個。
“啊，等等……也可能是皋月君說的。”黛鸞意識到。
施無棄聳肩道：“她和朽月君穿一條褲子的事兒也不是一天兩天了，並不稀奇。”
山海依然保持冷靜。他分析著：“但她也告訴我們唐赫所有的東西。她也是刻意要讓我們相互爭奪。不愧是巫毒師，鷸蚌相爭活下來的不論是誰，她也能坐收漁翁之利。如果慕琬說的沒錯，她讓我們相遇，是為了加速達到所有人的目的。”
“所以這也是她不給我們天香玉的原因之一。”無棄跟著說，“她要我們去搶……可唐赫真的已經得到它了嗎？”
“應該拿到了。默涼羅列了我哥在那邊的全部家當，唯獨沒有香囊。他可能也擔心有人要找什麼，但不知究竟是什麼，乾脆全部抄下來。啊，無棄是要找……什麼砂來著？”
“洛神砂。在北方的翠萍灘。山海說他跑過幾家藥房，都沒有，隻能過去。”
“去吧，直接去吧。不必去雪硯穀，要抓緊時間。”
按照皋月君的說法，對照藥單，這也是唐赫所缺乏的原料。後來他們又隨便說了些無關緊要的話題，但都小心翼翼，巧妙地回避了所有生離死彆。他們都知道，慕琬並未真正接受思琰的死。有時候死亡不是一封信，一個消息，一具冰冷的屍體。而是那之後飯時多出的一副碗筷，是陸續從家中找出逝者的衣物，是壓在抽屜深處那些熟悉卻不再更新的家書。
她知道。但她不知道自己是否準備好麵對。
他們本想將晚飯端進姑娘們的房間，但慕琬執意要自己下樓，雖然踉踉蹌蹌，但總算能感到久違的、地麵堅實的觸感。臨睡前，慕琬突然又想起一件事，猶豫再三，她選擇說給大家聽。畢竟這也是之前她想清楚的。
“葉月君的雁群也飛往北方。”
“好，知道了。”
聽上去是一條沒什麼用的信息，但它可能囊括了太多東西，他們不知道的東西。北方有什麼在等著他們？
儘管黛鸞開著玩笑，說葉月君走得太快，也不說送他們一程，但實際上誰都清楚，真正離開靈脈的幫助，這才是他們應當一步一個腳印走出來的速度。即使有車有馬，九州之大，一日千裡也顯得如此微不足道。
他們走著，一直向北走。夏的步伐卻比他們更快，追上前來，超過了大大小小的腳印。
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