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梁丘死了，梁丘思琰。
慕琬高燒不退，在床上躺了五天有餘。眼見著天氣越來越熱了，百花放，草木生，她卻根本無緣出去欣賞一眼。山海很怕她腦袋燒出問題，因為她清醒的時候很少。大部分時間裡慕琬都嚷著要回去，有時好像她已經在夢裡回去了。那些夢大多能聽出虛驚一場的好結局，少部分時間裡，她沒什麼反應，隻是從緊閉的雙目中靜靜流淚，滑過滾燙的臉頰。
實際上第六天的時候，她已經開始退燒了。客棧老板擔心是癆病或是其他瘟病，很怕傳染給其他客人。所幸有所好轉，他才沒讓店夥計急著趕他們走。
那封信，他們讀了好幾遍。從字裡行間能確定那的確是池梨寫的，還有默涼與曉的問候。信裡沒有提到她母親的反應，隻是說“無大礙”。看來她母親也知道兒子的死訊，還為此大病一場。第一封信的結尾是說，她“最好”回來一趟，她母親想看看她，但老人家也親口說了，回不來也無妨。
思琰死了。慕琬的哥哥死了。
這是個令人唏噓的故事。所有人都以為，兄妹間的堅冰已經開始融化了。但不曾想，山洪決堤而來，席卷一切，所到之處片甲不留。這場意外帶走了他們的無數種可能。
或者……不是意外。
訃告很簡單，背麵有另一人的筆跡，從語氣上看是默涼特意注明的。他們幾乎能想到，本不想讓慕琬太過牽掛的池梨將信裝好後，默涼悄悄取出訃告，在後麵趕注了一大堆略顯潦草的說明。按照他的性格，或許更願意將真相說出來。池梨或許相信慕琬會回來，便沒有多說什麼，但默涼不這麼認為。
在那方偏遠貧困的地方，思琰並非死於傳染病或是反抗的起義軍——不如說那種地方，根本不可能生出武裝力量。他的死法看似情理之中，細究起來卻很不合理。
他死於刺殺。
思琰在那裡的“家”是一個簡陋的茅屋，不比村民們的更豪華到哪兒去。甚至這個茅屋就是他工作的地方。裡麵很簡單，一人份的鍋碗瓢盆柴米油鹽，一點兒碎銀兩都沒有。他全部寄給母親了。需要排除自殺的可能，一來是沒留下遺書，二來暫時沒有自殺動機——畢竟他已在這荒蕪之地生活多年，與當地的“刁民”實則還算和睦。
他的屍體是白天被發現的，村民們發現他沒有像往常一樣，視察種下的春麥。開始人們隻是以為他身體不適，直到正午，糧倉的人說他雷打不動會來看，但也未出現，才說去他家裡瞅一眼。去的時候發現人已經涼了，倒在地上，滿地都是凝固的血。
屋裡有張桌子，不過是搬來的石頭，兩張凳子也是。桌上兩杯水，隻有他倒下的那個位置上，水喝了大半，另一邊應該是沒動過。既然昨天白天沒人見到人，此人應該是“路過”的“旅人”，夜間造訪，思琰還簡單招待了他。燭台被移動過了，原本放在桌子中央，有舊痕跡和殘留的蠟塊。凶手離開時將燭台放在了桌邊，然後吹滅，這半支蠟燭並不能說明凶手停留的時間。屋裡不是很亂，但依然能看出被翻找過的痕跡，大約是他本身就沒什麼東西。
一疊出自他一人之手的公文、包起來的章子、疊好的朝廷任命狀、為數不多與母親來往的書信、一個硯台、些許墨石、兩隻舊毛筆、一個燭台、三隻半蠟燭、一個火折子、一床冬被、一身冬衣、一件褂子、一雙破布鞋和草鞋、一副碗筷、一口鍋、一把菜刀、一個炒勺、一串打了結分好日用的銅板、一隻盆、一隻豁口瓢、一隻打水的桶。
這是他全部的家當，全部。
最後要說的，便是他的傷口了。他被人從身後刺穿了心臟，當場斃命。
按照默涼的說法，此人雖然沒在現場留下任何證據，卻“漏洞百出”。凶手完全可以抹了思琰的脖子，隻留下一道細細的、割斷動脈的傷口，讓他失血而死。這樣一來，人們就無法判斷出他使用的到底是什麼凶器了。默涼說他們都認為，這是外人作案，但動機不明。因為在那種窮酸的地方，絕對沒有這樣又快又利的好刀。
實際上，那傷口隻有一邊薄，另一邊厚，所以凶器是一把刀。能將人完全刺穿的武器，必然是一把長刀，而不是匕首之流。傷口是直直貫穿的，所以是一把直刀。
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他們都不知道慕琬是否有認真讀完這些備注。但在山海眼裡，這個殺手並不愚笨。
而是自負。
他根本不在乎。
默涼最後草草寫下一句，一切安好，勿念。他大概認為慕琬不會回來。但他們兩個究竟誰更懂慕琬一點呢？暫時還不知道答案。
唯一知道的是對傷口的形容，這不禁讓三人同時想到一位老相識。手法也像——雁沐雪不也是被直刀刺破心臟嗎？不過是從正麵而已。硬要說是因為他們找不到理由。慕琬的事和她哥又有什麼聯係？若有人想騙她回雪硯穀，大可不必如此折騰，跑到那種蠻荒之地。而在那種地方，沒什麼劫財的說法，更沒有朝廷爭鬥的理由了。思琰的為人，應該也不會結仇，至少在那種地方能和什麼人結仇？撐死是和當地一些頑固的家夥有些矛盾罷了，再怎麼說他也是“官老爺”，沒人會揮刀弄槍。
他死了，村民們很難過。所有人都很難過。
“之前聊天的時候，她說有機會，會帶我們見見她哥。”黛鸞說。
“等她好了，我們立刻就走。”施無棄說。
山海和阿鸞看著他，又看了看他身邊的柒姑娘。山海有些猶豫地問：
“去哪兒？”
“雪硯穀啊。”他的語氣理所當然，“她會回去吧？”
“是……可是返魂香……”
“沒什麼著急的。我等了這麼久，不差這一兩天。”施無棄無所謂地聳肩，將兩張紙對折並塞回了信封，“上一次，我不是沒能和你們去嗎？還有那個姑娘是不是也住在附近。若還有機會，我們可要去澄清一番。聽阿鸞說她是使扇子的，時間允許，我還能指點一番。還有那個奇怪的香爐，我們當初不是說若真的毫無頭緒，就去問雲外鏡嗎？雖然我記得阿鸞說他很不靠譜。”
“啊哈哈……也不能說完全不靠譜吧。”
慕琬若是知道了他的打算，一定會很感動吧？
可他們不能這麼說，因為一切都是未知數。她何時能真正恢複過來，會做出怎麼樣的決定，誰也不能替她打定主意。
“雪硯穀往北走，再往北走……”山海道，“有一個地方，叫翠萍灘。那裡曾有人類的村莊，但現在是妖怪的地盤。我是幾十年前聽說的，生活在那兒的妖怪並不和睦，是他們將人類趕走的。那時候，翠萍灘盛產洛神砂。”
洛神砂也是返魂香的材料之一。黛鸞說，它聽上去也是某種動物的糞便。畢竟夜明砂與望月砂就來自於蝙蝠與野兔。不過他們都不確定，因為要用到洛神砂的東西太少，令每個人都沒有印象。
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“大約產自什麼妖怪吧。我曾經營泣屍屋時，有妖怪以此物抵債，最後流通出去了。若知道有這等用途，我自然會留下。”施無棄說。
今天是第七天。慕琬的燒已經退了，但人還在昏睡。施無棄又去街上聽那些零散的江湖情報了，山海去藥房買快要用完的藥。黛鸞借了後院的小爐，在那裡燒藥。藥香順著牆向上飄，鑽進了開了條縫的窗。
熟悉的藥味傳入慕琬的鼻腔，她睜開了一次眼睛，但很快閉上。這種半夢半醒的時候最為惱人，總是給人一種似乎睡下去就永遠醒不來的錯覺，可就此睜眼，之後又會頭痛萬分。她剛才看見開了縫的窗投入一絲絲陽光，正好落在手臂上，微微發燙。閉上眼，是一片翠綠翠綠的世界，一望無際。
那仿佛是廣闊的草地，生長著許多美麗的花，也有水。岸邊站著一個人，以背影示人。從那鉛灰色長發厚重的質感來看，應當是霜月君。在這個清晨，太陽掛在右方的天空。
是封魔刃的作用嗎？可霜月君不是說，他並不能感應到封魔刃的蹤跡嗎？還是說，這場幻覺是封魔刃展示給她的、自己與霜月君間的某種聯係？
封魔刃就放在她的枕邊，微微側頭便能看見。
微風拂過，霜月君依然站在岸邊。慕琬試著大聲喊，他並沒有回頭。
“這是你的刀！”
夢中的慕琬瘋狂揮舞著，試圖引起唯一一個活物的注意。但霜月君聽不見似的，駐足不動。這令她有些疑惑。她攥緊了封魔刃，試圖朝那邊走去。
突然，仿佛聽到一聲炸雷，震得她不能動了。
並非確切的聲音，這隻是一種感覺，一種警示。慕琬突然就僵住了，動也不能動，就像在夢裡被鬼壓床似的。而麵前的景色發生劇變，所有的風景分明還在，卻都籠罩上了一層血色，天空也紅得通透。霜月君與那些植物的剪影變成了黑色的剪影。
眨眨眼的功夫，一切又恢複原樣。而當她再邁步時，又會變成那般可怖的景色。但她覺得自己不能退縮，也無路可退，便頂著莫名的巨大的壓抑，攥著刀一步步向前走。畫麵開始顫抖，扭曲，最終晃動出殘影，將全部的光景攪作一團，化為眼前的白點。
那一瞬，霜月君似乎回頭了，也可能沒有。
慕琬從床上滾下來，手中當真攥著封魔刃。汗水浸透了她，摔到地上都有一片水漬。端了藥上來的黛鸞正巧碰到這一幕。她還沒來得及放下藥，慕琬便手腳並用，用孱弱的身體靠近她，嚇得她藥碗差點摔了。
“快，走，去北方……咳咳、咳，我們去北方。”
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