“知其雄，守其雌，為天下溪。為天下溪，常德不離，複歸於嬰兒。知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，複歸於無極。知其榮，守其辱，為天下穀。為天下穀，常德乃足，複歸於樸。樸散則為器，聖人用之，則為官長。故大製不割。”
標點改動如下：知其雄，守其雌，為天下溪；為天下溪，常德不離，複歸於嬰兒。知其白，守其黑，為天下式；為天下式，常德不忒，複歸於無極。知其榮，守其辱，為天下穀；為天下穀，常德乃足，複歸於樸。樸散則為器，聖人用之，則為官長。故大製不割。
此章句式嚴整，又用頂真，使語義承接，氣勢貫通。哲學概念多用比喻，生動極富感染力。句式：知其……，守其……，為天下……；為天下……，常德……，複歸於……。三組如詩疊唱。
知，管理；守，保持；為，成為；常德，人間之道，與常道相同結構；複歸，歸返。
雄雌，白黑，榮辱，與剛柔、強弱相對立一樣，構成對比，老子所反對的與所讚成的始終如一，思維獨到，辯證統一。