“致虛極,守靜篤。萬物並作,吾以觀複。夫物芸芸,各複歸其根。歸根曰靜,是謂複命。複命曰常,知常曰明。不知常,妄作凶。知常容,容乃公,公乃全,全乃天,天乃道,道乃久,沒身不殆。”
悟道以觀,物呈現道。
如何觀而知“道”?辯證論:虛,靜。虛,無,空,道之屬;靜,寧靜,無妄,守道之屬。極、篤,表示最大限度,是有無相生轉換辯證。
觀,不同於一般地看,是接收、思考,包含感、悟和思維方法,以一知十,以有知無,以虛知恒,以靜知動。觀以明道。芸芸,不是眾多,指萬物(此指生命)的姿、態。
複,是循環的一個環節,是老子哲學重要的概念。還有,歸(其根),形象地闡釋了道的要義。歸,本義是歸(夫)家,後來引申使用,如歸隱、歸田、歸鄉、歸宿,有相關相似。
複命,循環周而複始,是生命的周期按照規律收束而又將重新開始。“複命曰常,知常曰明。不知常,妄作凶。知常容,”標點應改動:“複命曰常,知常曰明;不知常妄作,凶。知常,容。”常,即規律,萬物進入本、無,是生命正常歸宿。無常,就是妄作,凶(與吉相對,沿用當時常用語)。妄,任性胡來,不合道。作,起也,在上文是指生長,這裡是指人的行為。