嘉靖帝的威權是打出來的。甫一登基，他就和張太後，楊廷和等人大打出手。這一戰以左順門事件為**。從此後，敢於當麵反對嘉靖帝的臣子就越發少了。可今日，他的表弟卻當著嚴嵩等人的麵，異常堅定的反對他。“臣以為，夏言不當死！”慶之這娃是昏頭了嗎？嘉靖帝一怔。“你說甚？”想到嘉靖帝的關愛，蔣慶之猶豫了一下，然後再度說：“陛下，夏言狂妄，可臣以為，陛下仁慈……”嘉靖帝怔了一下，然後麵色突然鐵青。來了！陸炳熟悉的那個奶兄弟回來了。他心中在狂笑。在嘲笑蔣慶之自尋死路!崔元把衣袍一角捏的皺皺巴巴的，往日恨不能衣裳一點皺紋也無，此刻卻毫無知覺。嚴嵩歎息，仿佛是在惋惜什麼。嘉靖帝要發作了吧！蔣慶之已經準備好了迎接雷霆之怒。嗬斥，讓他滾蛋。無所謂，他此刻隻需要表態。為後續出手找到理由。“都滾！”雷霆突然變成了霰彈。均勻的落在了每個臣子身上。“是。”眾人告退。走出大殿，崔元不敢置信的道：“陛下竟能忍住雷霆之怒？換了彆人，此刻不說下詔獄，至少也得被罵個狗血噴頭吧！”嚴嵩看了陸炳一眼。陸炳則毫無知覺，他在盯著前方蔣慶之的背影。那眼中，都是深深的忌憚，以及妒火。“陸指揮使。”崔元問：“你可知這是為何？”……殿內。臣子們走了，仿佛也帶走了最後一絲鮮活的氣息。氣氛重新變得蕭索起來。黃錦卻知曉，嘉靖帝的怒火依舊未退。所以，他吩咐人去弄了一碗敗火的茶湯。“陛下，喝口茶吧！”嘉靖帝接過茶杯喝了一口，猛地把茶杯砸了。“那瓜娃子，竟敢……竟敢忤逆朕！”嘉靖帝的怒火全數傾瀉出來，用安陸土話把蔣慶之罵了個狗血淋頭。可發泄完畢後，他卻幽幽的道：“那瓜娃子初出茅廬，年少氣盛。朕，暫且饒他。”黃錦幾乎不敢相信自己的耳朵。當初崔元犯錯，眼前這位至尊差點扒了他的皮。換了蔣慶之，這位高高舉起，板子卻壓根不落下來。……直廬。朱希忠把蔣慶之拉進了自己的值房，劈頭蓋臉的問道：“夏言犯了陛下的忌諱，死定了。你發瘋了為他頂撞陛下？”蔣慶之自然不能說自己需要國祚。他一臉正色，“老朱。夏言任首輔，可是貪腐成性？還是以天下為重。”朱希忠說道：“雖說我不喜夏言的霸道，不過此人剛直，行事堂堂正正，以國事為重。”“楊廷和呢？”“楊廷和雖說有諸多不妥，可也是如此。”“夏言之前，大明宰輔大多以國事為重，如今是嚴嵩，他如何？”朱希忠看了蔣慶之一眼，“老嚴就是個不要臉的東西。”“是啊！開先例了。”蔣慶之譏諷的道：“當首輔變成了一條不要臉的狗，隻知曉為自己謀私利。而一心為公的前首輔卻慘死。這個先例一開，以後誰還會以國事為重？”隻知為自己謀私利的富貴之極，而一心為公的卻沒個好下場。“人都是自私的。”隨後，所謂的名臣徐階，張四維……哪個是好鳥？黃鼠狼下崽，一窩不如一窩。哪怕是張居正，也把萬曆帝視為無物，徹底打破了君臣平衡的局麵，為此後埋下了禍根。朱希忠蹙眉，“慶之，你不會是要主持什麼公道吧？”“為何不能？”“你特娘的喝多了？”朱希忠怒道：“咱們是皇親，是勳戚，隻求家族富貴延綿，主持什麼公道？走，哥哥帶你去給陛下賠罪。”這是要為蔣慶之求情的姿態。嘉靖帝一旦發怒，弄不好朱希忠也會被牽連。老朱，夠意思！蔣慶之心中一暖，搖頭。朱希忠大怒，“伱這般冒著得罪陛下，從此不得重用的風險為夏言說話，所為何來？”你圖個什麼？蔣慶之說道：“我隻是覺得夏言不當死，他死了，嚴嵩一黨便肆無忌憚。”他在心中暗自補充道：“我隻想讓大明能活五百年！”……嚴嵩的值房裡。崔元在捧腹大笑。“哈哈哈哈！”陸炳卻冷眼看著他。“怎地，東湖你覺著不妥？”嚴嵩問道。東湖是陸炳的號。而東樓是嚴世蕃的號。二人之間交情極好。陸炳伸出手指頭壓了一下眉頭，仿佛是壓下了什麼，“今日觸怒陛下的若是崔駙馬，陛下會如何？”嚴嵩看了不滿的崔元一眼，“陛下會痛斥，弄不好會令他閉門思過。此後，信重不再。”“不止。”陸炳搖頭，按照他對嘉靖帝的了解，崔元會更慘，“夏言倒台的根源是威權太過，觸犯了陛下的忌諱。而為夏言說話之人，在陛下眼中，便是一夥兒的。”嚴嵩說道：“如此，弄不好會下詔獄治罪。”“可蔣慶之呢？”陸炳笑了起來，可眼中卻毫無笑意，冷冰冰的，“陛下甚至不肯單獨嗬斥他，而是……”都滾！嘉靖帝把怒火傾瀉在了所有人的頭上。“蔣慶之有陛下這份情義，崔駙馬還笑得出來嗎？”陸炳冷冷的道。崔元整理了一下衣裳，“那麼，借此弄掉他，豈不快哉？”“我正是如此想的。”陸炳說道。崔元突然嘿嘿一笑，“你陸指揮使便是靠著陛下的情義上位，蔣慶之也是如此。可自從蔣慶之來了之後，好像陛下對你冷漠了些。你分明想借機弄掉蔣慶之，何必找那麼多借口。”崔元壓低聲音，冷厲的道：“我同樣想讓那個賤種死無葬身之地。”陸炳深吸一口氣，“且聽我道來。”嚴世蕃不在，陸炳和崔元便充當了軍師。“蔣慶之為夏言說話，目的不外乎一個。”陸炳說道：“當下朝堂，嚴首輔不斷統合各方，假以時日，必然能領百官俯首。這股力量之強大，蔣慶之怕了。”崔元陰笑道：“故而他哪怕知曉夏言必死無疑，依舊要嘗試為他說話。夏言不死，終究是陛下心中的一根刺。”“他想把這根刺慢慢軟化，每當陛下看到，聽到夏言的名字，便會不由自主的把他和嚴首輔作比較……”陸炳看著嚴嵩。嚴嵩撫須，“我行得正，坐得端，何懼之有？”不要臉的老狗！陸炳在心中暗罵，繼續分析道：“蔣慶之是不得不出手。”“夏言當初大權在握，竊取陛下威權，令百官俯首帖耳。他犯了大忌諱，蔣慶之難道還能為他翻盤？”崔元說道：“我絞儘腦汁想了許久，想不到救夏言的手段。”嚴嵩開口，“陛下處死夏言的用意還有一個。”“什麼？”陸炳二人問道。嚴嵩說道：“殺雞儆猴。”崔元一怔，“為後來者戒？”嚴嵩點頭，“陛下一心修道，朝堂幾乎都由宰輔做主。若是有人想學了夏言，竊取陛下威權該如何？”“所以，殺一個夏言，令後繼者不敢越雷池一步1”“對。”“所以，蔣慶之注定要倒黴。”三人相對一笑。“暫且不動，不過，放出風聲，就說蔣慶之為夏言求情。”嚴嵩淡淡的道。“這是趕鴨子上架，逼迫蔣慶之不得不繼續出手。如此，就不得不繼續激怒陛下。”崔元用欽佩的目光看著嚴嵩。“首輔這手段，妙啊！”連陸炳都頷首讚道：“果然，薑還是老的辣。”嚴嵩撫須微笑：“陛下不會殺他，但卻會把他打落塵埃。”“落地鳳凰不如雞，到時候咱們順勢出手，痛打落水狗。”“務必要讓他再無翻身的機會！”……蔣慶之回到家中，在書房中沉思。局勢演變到當下，蔣慶之已經是騎虎難下。若是夏言被處死，嚴嵩等人會順勢出手，讓他灰頭土臉。“伯爺！”富城求見，帶來了一個壞消息。“外麵傳言，陛下要嚴懲夏言，伯爺一力為夏言求情。”竇珈藍也來了。神色嚴峻，“伯爺，錦衣衛那邊有人和我說，下麵有兄弟在外麵傳話，說伯爺要拯救夏言。”“這是嚴嵩一黨的手段。”富城咬牙切齒的道：“老狗，他們想逼迫伯爺不得不出手，否則夏言被處死，伯爺此後哪還有臉在朝堂上和他們爭鬥？”竇珈藍歎道：“伯爺可以無視他們。可伯爺若是首鼠兩端，在陛下那裡必然會被視為不堪大用。”許多時候，帝王不怕你犯錯，就怕你沒有擔當。蔣慶之起身，“珈藍和我出去走走，石頭也來。”三人出了巷子，一路溜達。“此人是誰？”前方有人問，語氣中能聽出幸災樂禍之意。蔣慶之抬眸，見一個錦衣大漢被幾個隨從簇擁著走來。“侯爺，此人便是蔣慶之。”一個隨從說道。錦衣大漢走近前。站定。“本侯仇鸞！”彪悍的氣息撲麵而來。“你便是仇鸞？”這是二人之間第一次見麵。“聽聞你對本侯頗為不滿？”仇鸞問道。蔣慶之拿出藥煙，竇珈藍為他點燃。吸一口藥煙，把煙霧噴在仇鸞臉上。“小賤種，如今你左右為難，等夏言一死，本侯當痛打落水狗。哈哈哈哈！”仇鸞大笑。蔣慶之歎息，“你難道不知，麵對對手，越囉嗦就越會撲街啊！”仇鸞一怔。何為撲街？這時，蔣慶之換成左手夾著藥煙。右手舉起，讓拳眼裡吹了一口氣。仇鸞大笑方止。仇鸞隻知曉蔣慶之是個秀才，秀才動口不動手！他眼神錯愕，笑道：“有本事你便動手！”呯!仇鸞捂著眼睛踉踉蹌蹌後退。蔣慶之收拳。問，“石頭，他方才說了什麼？”孫重樓說道：“少爺，這人說有本事你就來打我呀！”蔣慶之攤手，“看，我隻是滿足了他的要求。”……求票，求追讀啊！