女子立刻轉頭看向一旁靜立的弟子，眼中閃過一絲威壓，“告訴殷棋，務必將月見刀帶回！”她停頓片刻，又補充道，“讓另外三名護法長老也去流水村與殷棋彙合。月見刀，我妄情山莊要定了！”
女子站起身來，緩緩走到殿門處，遙望著遠處的大海，低聲自語。
“我就知道，莫淩峰他不可能就這麼死了。”
流水村的茶館裡，一片寂靜，隻有偶爾傳來的掌櫃吆喝聲，為這靜謐的氣氛增添了幾分生活的氣息。
雅間之內，魄風與蕭時相對而坐，桌上擺放著一把熠熠生輝的蟬翼流光劍，散發出淡淡的光芒。
蕭時瞥了一眼桌上的劍，眼中閃過一絲複雜的情緒，隨即轉向魄風，沉聲問道：“你怎麼會被欽天司抓了呢？”
魄風歎了口氣，回憶道：“那日我被一掌打暈了過去，醒來時，周圍已經是一片血腥。我強撐著把那些兄弟們都安葬了，卻唯獨不見你的身影，猜想你或許已經逃脫，便想去找你。沒想到，我還沒出落月泉，就昏倒在地，醒來時，已經身陷欽天司的大牢之中。”
說到此處，魄風忍不住湊近了些蕭時，好奇地問道：“阿時你呢？怎麼會在這裡？還被一個女子叫做金絲雀，這究竟是怎麼回事？”
蕭時輕笑一聲，搖了搖頭道：“此事說來話長。”
“我們都這麼久沒見了，就得說點長話。”
蕭時瞥了魄風一眼，看他還是那個在自己麵前沒個正型的樣子，心中放心了不少。
“一個赤腳大夫，意外相識罷了。隻是，她手裡竟然有莫淩峰的月見刀，而且她能夠激發出月見刀的刀意。”
魄風眼睛一亮，驚道：“月見刀又出現了？她和莫淩峰有關係？”
蕭時沉吟片刻，道：“目前還不清楚。不過，她雖然能夠激發刀意，卻無法完全掌控，而且對月見刀和刀意一無所知，看起來也不甚在乎，這確實有些古怪。”
魄風皺了皺眉，道：“要不，我把她抓來問話吧？”
蕭時無奈地看了他一眼，道：“她隻是一個黃毛丫頭，無需如此。我們先不急著去嵩山，待探清她的底細後再上路。”
說罷，蕭時剛想繼續說話，卻突然氣血上湧，忍不住咳嗽了起來。魄風見狀，大驚失色，連忙上前扶住他，手剛搭上蕭時的手腕，卻麵色大變。
“你怎麼了？！怎麼會一絲內力都沒了？！”魄風驚呼道。
蕭時輕輕推開他的手，道：“應是被鐵骨掌下了毒。”
魄風驚怒交加，問道：“什麼毒？！究竟是誰這麼費勁心思要害你？！”
蕭時搖了搖頭，目光幽遠，道：“目前還查不出。不過，我已讓許叔封了我全身筋脈，暫時無礙。隻是……”說到此處，他語氣一頓，眼中閃過一絲沉痛，“藥莊內有奸細裡應外合，許叔為了救我，人沒了。”
魄風呆了片刻，眼眶微紅，咬牙道：“等我把動手的人抓到，一定讓他們生不如死。”
蕭時拍了拍他的肩膀，這個時候，他反倒更不能在魄風麵前流露出過多情緒，畢竟現在，還有更重要的事。
“你去趟藥莊，既然那人這麼想我死，我就送他一份大禮。”
魄風點了點頭，湊了過去，聽蕭時吩咐完，轉身推開茶館的窗戶，輕身如燕地跳進了夜色之中。
冬日，夜晚總是格外長。因為嵩山掌門的死，百花樓生意淡了不少，煙嫋開門也晚了些。隻是這一天剛打開店門沒多久，她還打著哈欠，便迎來了意外訪客，正是昨日才抓過柳時衣的縣令。
煙嫋第一反應是柳時衣是不是又惹了麻煩，但縣令落座後，卻是暗自打量了她一下，發現她沒有半點生氣的跡象，才在心中默默鬆了口氣。畢竟，誰都知道煙老板娘護短得緊，他也不想給人知道了自己昨日抓了人家的寶貝女兒，煙嫋和氣的時候是好說話，但脾氣起來了，也是誰的臉麵都不給，潑辣地能把人連罵帶打地扔出去。
縣令整理了一下情緒，輕嘬了一口熱茶。
“掌櫃的，這次盛京的趙大人前來挑選太子妃，下榻於你百花樓，你可得好好招待。”
煙嫋心中一鬆，既然不是柳時衣的事，那一切都好說。她最近也是歇多了，連之前縣令交代過的這事都給忘了。
她笑了笑：“大人放心，小的必定儘心儘力。”
縣令點了點頭，輕歎一聲，緩緩說道：“太子妃啊……咱大周的太子之位，可是空懸了快二十年了。”
煙嫋眉頭一皺，疑惑地問道：“大人，不是說三個月前觀星司夜觀天象，發現四皇子乃是我大周的紫薇星，已經被立為太子了嗎？”
縣令嗬了一聲，一臉講是非的八卦神情：“你隻知道這些表麵的消息嗎？咱大周自打十八年前大皇子走了，多少皇子紮破了腦袋想搶那個位置，結果最後給了個此前毫無聲響的四皇子。我聽盛京的同僚說，四皇子素來無心國事，鮮少有人知道他的存在。如今他被立為太子，在朝中可是引起了不小動靜。若不是為了趕緊穩下來他的位置，選妃都不至於這麼著急。”
煙嫋聽得一頭霧水，正想問個明白，卻突然聽見門口傳來一陣輕微的響動。兩人同時轉頭望去，隻見一個鬼鬼祟祟的身影溜了進來。
縣令和柳時衣打了個照麵，彼此都有些尷尬。
縣令清了清嗓子，卻並未說話。柳時衣一愣，隨即露出了然的笑容：“大人來啦。”
煙嫋瞪了柳時衣一眼，沒好氣地說道：“又上哪兒野去了，搞得這一身臟，汙了大人的眼，趕緊回屋！等會兒我再找你算賬！”
柳時衣鬆了口氣，正準備開溜，卻聽見縣令突然說道：“等等，我記得你家柳時衣，是我們村的美人榜第九名對吧？”
煙嫋心中一緊，暗道不妙。果然，縣令已經走到了柳時衣的麵前，上下打量了一番，眼中閃過一絲滿意之色。
“你去梳洗打扮一下，一會兒親迎趙大人。”縣令淡淡地說道。
煙嫋麵色一僵，看著滿頭霧水的柳時衣，無奈地歎了口氣。她知道，這次柳時衣是逃不掉了。
晌午之際，百花樓門口。風中夾著細雪，路上行人匆匆而過。唯有這酒樓門口停著一隊頗顯威壓的車馬，一個身著一品官服的男子從馬車上下來，正是那位從盛京遠道而來的趙大人。縣令緊隨其後，兩人一起向百花樓走去。一直站在門口的煙嫋立刻帶著笑容迎了上去。
“您便是趙大人吧？從盛京來這一路舟車勞頓定是累了。雅間已經收拾出來了大人還請快些歇息。”煙嫋恭敬地說道。
趙大人點了點頭，並未多說什麼。然而當他路過柳時衣時卻突然停下了腳步。柳時衣一身清麗打扮襯得那張臉更為明豔動人令人眼前一亮。
趙大人眼中閃過一絲驚豔之色，問道：“這位是？”
煙嫋一頓，心知不妙，卻也隻能硬著頭皮回答道：“這是小女。”
趙大人盯著柳時衣看了許久似乎對她極感興趣。他轉頭問縣令道：“這就是你說的那個流水村美人榜的第九名？”
縣令點頭稱是，趙大人又若有所思地看了柳時衣幾眼。
煙嫋賠了個笑臉，連忙把柳時衣往百花樓裡推：“你去找小九，給大人準備點暖身子的羊肉煲。”
柳時衣被打量地也有些不舒服，趁勢就準備開溜，想要避開趙大人的目光。然而趙大人卻叫住了她們。
“等等，”趙大人走到柳時衣麵前問道，“你年方幾何？”
柳時衣有些緊張地回答道：“我、我今年十八。”
趙大人滿意地點了點頭，對一旁的下屬說道：“把她的名字放到名錄最前麵，這村裡美人榜的前八名都被人占了，我總得找個成色不錯的交差。”
說著他又看向柳時衣說道：“就這姿色，縱是選不上太子妃，說不準也能討得哪個皇子歡心。”
柳時衣聞言心中一驚，她慌張地看了一眼煙嫋，煙嫋麵色一僵，賠笑道：“多謝大人賞識，但我這女兒頑劣慣了，隻是個野丫頭，怕是夠不上選妃的資格。”
趙大人搖了搖頭，說道，“這還真趕巧了，太子特意發了話，此番選人，不論出身，隻要還未過門，都需上報。”
他扭頭，吩咐下屬道：“登記。”
柳時衣慌亂地絞著雙手，試圖尋找一個合適的理由來拒絕趙大人的要求。然而，趙大人似乎並不打算給她這個機會。
“我知道你可能有些不情願，”趙大人緩緩開口，一副官腔做派，聲音中帶著不容置疑的傲慢，“但這是皇命，你無法抗拒。而且，若真是能夠成為太子妃或者皇子的側妃，也是你祖上冒青煙才能換來的榮華富貴。”
柳時衣心中一緊，一時之間口不擇言：“大人，我，我身患不育之症，擔不起這份皇恩。”
趙大人一愣：“……你才十八就知道自己不育了？”
“對，我、我初潮來了之後，總是月事不順，給醫生一瞧，就看出我這毛病了。”
趙大人上下打量了一番柳時衣：“無事，你這小地方的大夫，錯診的可能性極大。待我們到了中州，我去尋太醫院的人給你再瞧瞧。”
煙嫋掐了柳時衣一把，把她往身後一塞，站了出來，深吸一口氣：“大人，請您息怒。我這女兒年紀尚輕，不懂規矩，但她確實是有隱情。”
趙大人眉頭一皺，看向煙嫋的眼神中透著一絲不悅，沉聲道：“還有隱情？”
煙嫋十分為難似的，瞪了柳時衣一眼，道：“我這女兒啊，不爭氣，其實早就心有所屬了，就在前幾日，才定下了婚約。”
趙大人這下被氣笑了：“剛剛還不育之症，這下就有婚約了，掌櫃的，本官臉上是寫了個蠢字嗎？我還就告訴你娘倆了，有了婚約又如何？隻要還未過門，她就得參加選妃。”