待眾人散儘，殷裕立刻跳下床，從兵器架上拿起一柄琉璃劍，興奮地在小貂麵前比劃起來。他一邊比劃，一邊問道：“小貂，你看我這劍法如何？像不像驃騎將軍的蟬光劍法？”
小貂看著殷裕眼中的期待，心中雖然覺得他的劍法隻是花架子，但還是違心地點了點頭，鼓掌讚道：“少爺這功夫，比之驃騎將軍，不過分毫之間。”
殷裕聞言，嘿嘿一笑，取下牆上重金買來的驃騎小將軍畫像，得意地展示給小貂看。那畫像上畫著一個魁梧粗獷的男人，與蕭時長得沒法說有哪裡不像，隻能說毫無關係。
“總有一天，我一定會成為比他還要厲害的江湖第一大俠！”殷裕豪氣乾雲地說道。
說完，他放下畫像，習慣性地搭上小貂的肩膀，一副兄弟般的模樣。他想起剛進村那日看到的那把閃著紅光的鏽刀，眼中閃過一絲渴望。
“小貂，你去幫我把那把鏽刀買回來唄？那刀能把草屋砍塌，肯定是一把神兵利器！”殷裕興奮地說道。
小貂無奈地搖了搖頭，勸道：“少爺，您還是安生些吧。上回您出逃的事兒老太君還沒消氣呢。等過兩日我再去打聽那把刀的下落吧。”
殷裕聞言，有些不滿地皺了皺眉，但也不敢違逆小貂的話。他正要繼續央求，突然門外傳來一個威嚴的聲音。
“讓老身聽聽，你又要取銀子做什麼？”
殷裕和小貂聞言，心中都是一緊。他們知道，這是殷老太君的聲音。
房間內氣氛突然變得緊張起來。殷裕和小貂都轉頭看向門口，隻見一個身著墨色長衫的老嫗緩緩走了進來。她周身散發著威嚴的氣息，讓人不敢直視。
殷裕見狀，連忙迎上前去，一臉乖巧地叫道：“祖母！”
殷老太君點了點頭，目光在房間內掃了一圈，最後落在殷裕身上。她看著殷裕那副嬉皮笑臉的樣子，心中不禁一陣無奈。
“你又在折騰什麼？飯也不吃，天天就知道琢磨這些舞刀弄槍的玩意兒。”殷老太君語氣中帶著一絲責備。
殷裕聞言，立刻湊到殷老太君身邊，撒嬌道：“祖母，我取銀子可不是為了我自己。我是想買些好東西孝敬您呢！”
殷老太君聞言，冷笑一聲，道：“少說些哄人的話吧！你那點小心思，我還不知道？你取銀子，還不是為了買這些刀劍玩意兒！”
說著，她的目光落在了兵器架上的名劍利刃上，眼中閃過一絲不滿。
殷裕見狀，心中一緊，連忙解釋道：“祖母，這些刀劍都是用來防身的。如今江湖險惡，我若不習得一身好武藝，怎麼保護您和府裡的姐妹們呢？”
殷老太君聞言，臉色稍緩。她看著殷裕那副認真的樣子，心中不禁有些軟化。這獨苗孫子，雖然頑皮，對行商毫無興趣，但也確實心地善良，對府裡上下，從姐妹到下人都很關心。
“淨會些花言巧語！”殷老太君輕輕拍了拍殷裕的頭，笑道，“行了，彆在這跟老身貧嘴了。你安排小貂準備一下，明日我們要去殷賢府中赴宴。”
殷裕聞言，有些不解地問道：“殷賢是誰？”
殷老太君瞪了他一眼，有些無奈地說道：“來之前不就跟你提過嗎？殷賢是我們殷家的旁係，雖然多年未見，但終究是同宗之人。如今他們想著聯絡聯絡感情，我們自然也不能失了禮數。”
殷裕聞言，雖然心中仍然毫無印象，但也隻好乖乖做出恍然大悟的樣子，點頭應是，然後轉頭看向小貂，示意她準備明日赴宴的事宜。
小貂見狀，連忙點頭應下。殷裕轉過頭，嘿嘿一笑，就粘上了老太君：“奶奶，我跟你說，我剛看完了那‘英雄榜奪魁’，當年莫淩峰奪魁的時候，正好在咱們北漠，您說要是那時候見到他了，多危險呐，那麼個心狠手辣的惡人。”
殷老太君卻不以為然：“你當咱們殷家不摻和那江湖事，都是女子當家，便是任人欺負的主？他當年去昭宮一趟都沒能出來，那點本事還能進咱們殷府大門了？”
殷裕討了個沒趣，他知道奶奶速來是看不上這些江湖人士的，在她眼裡，無論亡命之徒還是大俠風骨，說白了不過都是為了錢和利，而這兩樣，是殷家最不缺的。
那邊廂，甚至沒被小財神爺記住名字的殷賢坐在書房內，手中翻閱著一本沉甸甸的花名冊。他的眼神在冊頁上流轉，上麵繪著一個個未婚少女的畫像，旁邊詳細記錄著她們的信息。他口中念念有詞：“春花、秋月、夏荷、冬梅……”他的眉頭緊鎖，顯然是在尋找著什麼。
“臨近三個村子都找遍了，怎麼也沒點新麵孔。”殷賢的聲音中帶著一絲不滿和失望。他抬起油膩的臉龐，目光依然緊盯著花名冊，似乎在尋找那缺失的最後一名。
“這流水村的美女榜眼看著我就要集齊了，偏就到那第九名的柳時衣給斷了，她怎麼就得了瘟疫？真是可惜。”殷賢的眉頭擰得更緊了，一張胖臉上儘是沒占到便宜的痛心。
就在這時，他抬起頭，看向站在一旁的管事。他的眼中閃過一絲精光，似乎想到了什麼。
“讓你備的禮準備的怎麼樣了？”殷賢問道，語氣中帶著一絲急切。
管事一臉為難地回答道：“這……殷老太君甚少來此，仆也不知她喜歡什麼。咱們府上能有的，人家肯定早就見過了。”
殷賢聞言，眉頭又是一皺。
“但是！”管事突然改口道，“都說殷老太君最寵愛她那獨一個的外孫殷裕。隻要哄好了那小財神爺，還愁不討主家歡心？仆早就打聽好了，那殷小少爺沉迷江湖之事，一心想當大俠。老爺要是能送上點武林寶貝，定能哄得他開心！”
殷賢聞言，眼中卻是顯出為難神色。他摸了摸下巴，沉思片刻後說道：“寶貝？我這隻有哄女人開心的寶貝，哪有什麼武林寶貝……”
然而，就在這時，他似乎想起了什麼，猛地看向管事。
“上回咱們是不是從聖元軒買了個啥玩意兒回來？說是什麼英雄榜榜上有名的什麼刀來著？東西呢？”殷賢急切地問道。
管事仔細回憶了一下，然後說道：“東西……壞了，好像放在您扔給柳時衣的襖子裡了！”
殷賢聞言，頓時臉色大變。他猛地站起來，焦急地來回踱步：“什麼？！可千萬彆讓柳叫花給我賣了！趕緊帶人去把刀給我搶回來！”
漫漫長夜之下，流水村最繁華的坊市，長街熱鬨的聲音如同潮水般湧動。各種攤販的叫賣聲、行人的談笑聲交織在一起，每個人都在為即將到來的年關做著準備。
蕭時形單影隻地穿過長街，出現在幾乎沒什麼人的城門前。他麵色如常，但腳步卻有些急促。他抬頭望了望城樓，流水村不安全。無論想殺他的人是誰，福貴懷中的密信、日月藥莊滿地的黑衣人屍體都表明他們不僅知道他在哪裡，並且已經派了人手過來。這裡已經不能再待下去了，他必須立刻離開。
然而，就在這時，從城樓之上遙遙傳來報曉的鐘聲，清脆而悠揚。緊接著，各條南北向大街上的鼓樓也依次跟進，鐘聲回蕩在夜空中，仿佛在宣告著一天的結束。
“宵禁時辰到，閉城門——”護城衛的聲音在城樓上響起，聲音落下，蕭時眼睜睜地看著城門在麵前轟然關閉。
街上的攤販們紛紛開始收拾東西，四散開來。沒一會兒，方才還喧囂熱鬨的街道一下子變得寂靜無聲。隻剩下蕭時一人孤零零地站在原地，盯著緊閉的城門皺眉，從日月藥莊出來之後，為了避開可能的跟蹤，他選擇了繞路，通過各種人煙罕至的小道，錯過了出城的時機。
“哎，那邊的小子。”一個蒼老的聲音打破了寂靜。蕭時愣了一會兒，才反應過來是在叫自己。他轉身看去，隻見一位白須老頭正緩步走來，這人正是在柳時衣藥攤旁說書的老錢，臉上皺紋縱橫，但雙眼卻炯炯有神。
老錢上下打量了蕭時一番，尤其是他的臉，眼中閃過一絲疑惑。
“瞧你麵生，不是村裡人吧？”
蕭時心中一緊，臉上閃過一絲警惕。但他很快掩飾住自己的情緒，不動聲色地點了點頭。
老錢見狀，又看了看他淩亂汙糟的衣服，似乎明白了什麼。
“又是昭國那過來逃命的流民吧？”老頭歎了口氣，語氣中透露出一絲同情，“亂世之下，都是可憐人呐。”
蕭時沒有說話，隻是默默地點了點頭。
“你要想出城的話，也得等明天一早了。”老錢搖了搖頭，“天寒地凍的，你還是先找個地方歇一晚吧。”
老錢四下看了看，指了指不遠處巷子深處的一間塌了一半的茅草屋。
“那屋子這兩日無人，你要是實在沒地方睡，就去那兒吧。”
蕭時順著老錢的手指看去，隻見在昏暗的燈光下，那間茅草屋靜靜地佇立在巷子深處。雖然看起來有些破舊不堪，但對於現在的他來說，卻是一個難得的避風港。
他向老錢點了點頭：“多謝老丈。”
而在那茅草屋內，柳時衣靜靜地站在半塌的屋頂之下，目光落在尚未修葺完成的另一半屋子上，心中湧起一股無奈。
“算了，再怎麼樣也能睡不是。”她喃喃自語，嘴角勾起一抹自嘲的笑容，“總比在百花樓聽煙嫋嘮叨好。”
她將供案上的父母牌位小心翼翼地收到床下，轉身準備關門。然而，那扇搖搖欲墜的木門卻在她輕輕一推之下轟然倒下，寒風呼嘯著撲向她的臉龐。
柳時衣的臉色瞬間黑了下來，人倒黴的時候連喝涼水都會塞牙縫。她將門重新按回去，然後吹滅了燭燈，滾到床上準備睡覺。然而，這漏了半邊天的破屋子讓她罕見地覺得心裡慌慌地。她睜開眼睛，將桌上那把鏽跡斑斑的刀抱進懷裡，這才感到一絲踏實，重新閉上了眼睛。
就在這時，屋外突然傳來了腳步聲。柳時衣立刻警覺地豎起耳朵，緊張地縮在被窩裡。她正要抽出懷中的刀，卻感覺有人徑直朝著自己身上躺了下來。