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禦門早朝。正德帝向文官集團發動了偷襲。
正德帝道:“朕已十五歲。照規矩,皇子年滿十四便可成家。朕看.”
首輔劉健第一個跳出來反對:“稟皇上,先皇乃是一代明君。臣以為,您應該效法先皇。先皇十七歲才大婚納妃,您也應該十七歲納後。”
武官班中的常風心道:劉首輔這算盤打得真響,算盤珠子都快崩我臉上了。皇上晚兩年完婚,就要晚兩年親政。你劉首輔就可以名正言順再掌控朝政兩年。
謝遷亦出班道:“百姓家有兩句俗話,一句是‘好飯不怕晚’,一句是‘好漢何患無妻’。”
“皇上年僅十五。應將精力放在治學上。為何要急著大婚?需知,女人是讀書人追求聖賢之理道路上的絆腳石。”
常風聽不下去了:“謝先生。據我所知,你剛剛納了第十四房小妾,那小妾今年才十三歲。怎麼,你就不怕被她絆住腳嘛?”
謝遷語塞:“呃,這我成化十一年便中了狀元。學業三十年前已得大成,早就鑽研出了聖賢至理。皇上年少,與我不可比。”
一眾劉、謝死黨紛紛蹦了出來。
“謝閣老所言極是。皇上應專心治學。大婚之事應該延後!”
“請皇上效法先皇,十七歲以後再考慮選後之事。”
“皇上欲當明君,就應該將精力全部用在讀書上。需知,書中自有黃金屋,書中自有顏如玉,書中儘是治國安邦的至理!”
文官集團反對選後,這在正德帝的預料之中。
正德帝沒有跟文官們爭辯,而是命劉瑾宣讀了張太後的一道懿旨。
這道懿旨完全是母親罵兒子的口氣。大致內容如下:不孝有三,無後為大。皇帝已年滿十五,卻整日醉心於騎射狩獵。毫不將朱明皇族開枝散葉的大事記在心上。簡直就是朱明皇族的不孝子孫
劉瑾念完了這道洋洋上千言的罵君懿旨。正德帝道:“諸位,朕欲選後大婚,完全是為了儘孝啊!”
“我太祖皇帝有聖訓。大明以孝悌治天下。朕當為天下人儘孝之表率!”
“何謂孝?事事遵母後懿旨是為孝。儘早大婚,為朱明皇族開枝散葉是為孝!”
“難道劉先生、謝先生要阻止朕儘孝嘛?”
正德帝好一招以其人之道還治其人之身。
伱們文官不是總拿什麼孝悌、祖訓來壓朕嘛?朕這回搬出太祖聖訓、母後懿旨來壓你們!
正德帝用一道太後懿旨吹響了偷襲的號角。
朝堂並不是被劉、謝完全掌控。有人站到了正德帝一邊。
第一位支持正德帝的是吏部老天官馬文升。
馬文升出班:“皇上能領悟到大婚儘孝這一層,說明內閣的三位輔政教導有方!臣馬文升,恭請皇上立即著手選後大婚!”
馬文升當了這麼多年吏部天官,資曆在部院大臣中位列第一。劉健、李東陽、謝遷在他麵前都是小字輩兒。
他在朝堂上的態度,有著無以倫比的影響力。
第二位支持正德帝的是兵部尚書劉大夏。
劉大夏的發言簡潔明了:“臣附議。”翻譯翻譯就是“俺也一樣”。
第三位支持正德帝的,竟是內閣次輔李東陽!
李東陽道:“皇上說的好。為朱明皇族開枝散葉是孝悌大義,刻不容緩!臣恭請皇上立即著手選後大婚!”
內閣次輔、吏部天官、兵部夏官齊齊支持正德帝。正德帝又舉著“祖訓”、“孝義”的大旗。
劉健、謝遷不好再多說什麼。
正德帝心中暗道:李東陽是個明事理的。朕之前設想的除劉謝、留李的策略是對的。
常風突然出列。
劉健怒道:“皇帝大婚之事,事關國本。哪裡有家奴插嘴的份兒?”
常風卻道:“我要稟報的是韃靼敵情事。韃靼敵情事歸錦衣衛南鎮撫司管轄”
正德帝不知道常風怎麼突然岔開話題,提及韃靼軍情事。不過正德帝還是很給常風麵子的,他道:“常卿奏來。”
常風道:“臣接到密報,韃靼部酋首小王子,竟在王庭恥笑皇上無後。說再過十年,大明皇帝若無皇子,內部必亂。到時韃靼將舉兵南下。”
常風好手段。直接將皇帝大婚跟社稷安危聯係到了一起。
橫豎劉健、謝遷又不不能巴巴跑到草原王庭,問問小王子說沒說過這話。
對外軍情事牢牢掌控在錦衣衛手中。人嘴兩張皮,還不是全憑常風一張嘴說?
兵部尚書劉大夏頗為默契:“皇上,為了斷絕韃靼小王子的狼子野心,您應立即著手大婚!”
馬文升附和:“是啊皇上。您大婚,不光是為了為列祖列宗儘孝。更是為了社稷的安定,百姓的平安!”
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常風高喊一聲:“皇上大婚,刻不容緩!”
馬文升、劉大夏兩個老頭,跟著常風扯著嗓子高喊:“皇上大婚,刻不容緩!”
禮部左侍郎王華及子王守仁、詹事府詹事楊廷和亦高喊:“皇上大婚,刻不容緩!”
氣氛已經拉滿了。
劉健無奈,隻得道:“好吧。那就由內閣負責選後事.”
劉健話還沒說完呢。劉瑾搶先一步,下了聖旨:“奉天承運皇帝,詔曰。命禮部儀製司郎中常破奴,全權負責皇後人選甄選事宜。欽此。”
“奉天承運皇帝,詔曰”開頭的聖旨分量很重。
不等劉健、謝遷反應過來。常破奴一個健步竄出文官班的後列,跪倒在地,高呼:“臣遵旨!”
劉健赫然發現,龍椅上的小皇帝這一回原來是有備而來。備得萬分充分!
之前正德帝將常破奴從務實事的戶部調到務虛的禮部,劉健就起疑:皇上不是要對常破奴大加曆練,今後委以重任嘛?怎麼把他調禮部去了?
現在看,這個調動正是為了選後之事!
劉健和謝遷對視了一眼。
二人心有靈犀:就算常破奴負責選後事宜又如何?常破奴隻是個司官。他上麵還有個頂頭上司,禮部尚書張昇呢!張昇是我們的人。有他在,常破奴小小一個郎中還能反了天不成?
二人小瞧了正德帝跟他身後的智囊團。
常風已經給正德帝出了一個主意.
正德帝開口:“朕初改元。按照規矩,應派一員重臣至南京孝陵,代天祭太祖爺。如此重任,非禮部尚書張昇不能承擔!”
“劉瑾,宣旨!”
劉瑾又展開一張聖旨:“奉天承運皇帝,詔曰。命禮部尚書張昇至南京孝陵,代天祭祖。禮部日常事務,由左侍郎王華代為主持,欽此!”
常風給正德帝出的主意名曰“調虎離山”。
張昇被“委以重任”派去了南京孝陵。左侍郎王華代理部務順理成章。
王華是什麼人?人家跟常家是至交。常風跟王華的兒子王守仁好得穿一條褲子,簡直就是一根繩上的兩個小螞蚱。
而且,王華這人很圓滑。不像普通文官,與宮中八虎劍拔弩張。王華私底下跟劉瑾的關係還不錯。
這樣一個人,會去刁難常破奴嘛?
劉健提出了反對意見:“稟皇上”
話還沒說完,正德帝嗆聲:“怎麼,難道劉先生反對朕派員代天祭太祖儘孝?還是說,劉先生覺得張昇不配代天祭太祖?”
“他要是不配代天祭太祖,就不配做禮部尚書!劉先生難道想讓朕革去他的禮部春官之職?”
“朕一向視劉先生的話為人間至理。你要是這麼認為,朕沒二話,立即下旨革了張昇的職,由王華取而代之!”
正德帝的話像是一個語言陷阱。
劉健,朕給你兩條路走。
第一條路,同意讓張昇去金陵祭太祖。
第二條路,你若不同意,等於說張昇不配當禮部尚書。那好,朕乾脆撤了他,把禮部交給王華。
不管劉健走哪條路,都能讓正德帝達到目的。
劉健愣在了原地。
大意了!真的是大意了!我總想著皇上是個貪玩的十五歲少年。沒想到他竟有如此手腕。
到了這個地步,劉健隻能說:“回稟皇上,張昇是稱職的。有足夠的資格代天祭太祖。”
正德帝道:“好!既然首輔同意,張昇,你還不快領旨謝恩?”
張昇無奈,隻得出班道:“臣領旨謝恩。”
事情已經辦成。正德帝怕橫生枝節,連忙給劉瑾使了個眼色。
劉瑾高喊一聲:“散朝!”
離開禦門的路上,正德帝坐在八人抬輿上感慨:“常風給朕支的這一招,實在是太妙了!”
劉瑾趁機給王華說好話:“稟皇上,這正應了那句話,物以類聚,人以群分。忠臣都是跟忠臣一路的。”
“常風是個忠臣。跟他交情好的也都是忠臣。比如王華、馬文升、劉大夏等等。”
劉瑾將王華跟馬文升、劉大夏相提並論,等同於給老王臉上貼金呢。
正德帝誌得意滿:朕可算要大婚親政了。
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劉瑾也誌得意滿:選後大權完全落在了常家人手裡。把我的人推上皇後寶座還不是手拿把攥?
正德帝想得太美了。親政之路剛剛邁出了第一步,後麵還會有無數坎坷等著他。
劉瑾也想得太美了。人家常風想把他的人推上皇後寶座。哪裡輪得著你劉瑾的人?
當天夜裡,常風前往王華家拜會。
王華、王守仁父子擺了一桌酒,款待常風。
常風笑道:“王部堂。咱倆第一次打交道還是弘治初年。令郎偷了您的官服,去宮門口塞奏疏。我奉命徹查此事,跑到翰林院問您的話。”
王華道:“十幾年彈指一揮間啊。”
常風附和:“是啊,日子過得太快了。您老頭上都有白頭發了。”
“今夜酒桌上隻有咱們三個自家人。我不必避諱什麼。明跟您說了吧,皇上升您做禮部左侍郎,是有意讓您入閣。”
王華不動聲色:“雷霆也好,雨露也罷,皆是天恩。無論我在哪個位子上,都會為皇上儘忠。”
這官場老油子,已經修煉到了不以物喜、不以己悲的境界。
常風又看向了王守仁:“還有守仁。皇上評價守仁‘有王越之才,未來不可限量’。”
這是個至高的評價。自大明開國至正德元年,隻有兩位文官封爵,王越就是其中之一。
正德帝這算是一語成讖了
常風繼續說:“守仁兄。你先在兵部再管一年武選。皇上有意明年將你調到九邊去,委以重任。”
王守仁道:“馳騁邊塞,痛擊北虜,護佑黎民,守仁所願也。皇上對王家真是皇恩浩蕩。”
常風好一頓畫大餅。
大餅畫完,就該談正事了:“王部堂。皇上選後之事,請你不要乾涉破奴。”
王華是個識時務的人:“這是自然。聖旨中的深意,我自然能夠領悟。皇上是要將選後之事委派給常家。我又怎麼會指手畫腳,自討沒趣!”
常風笑道:“不過在名義上,選後之事還是由您主持的。”
王華道:“好說。破奴賢侄要蓋堂官大印,要我的簽字之類,直接跟我打聲招呼就是了。”
跟明白人說話就是輕鬆。
談完了公事,常風跟王華父子又談起了經義。一直到子夜時分,他才告辭回府。
常破奴一直在等著父親。
見父親回來了,常破奴迎了上來:“爹,王部堂同意了嘛?”
常風笑道:“王部堂是多聰明的人。怎麼可能不同意?他已經答應了。”
常破奴道:“那明日起,咱爺倆就開始一明一暗辦選後大事。當務之急,是抓緊挑一批少女,讓她們變成咱們的人。”
半個月之後,順天府大興縣。一座清雅的四合院中。
這座四合院屬於一個名叫夏儒的小地主。
夏儒四十來歲,祖上著實闊過,是南都望族。後來永樂遷都,夏家舉家遷來北方。自那之後就一代不如一代。
到了夏儒這一代,淪落為隻有一百多畝地的小地主。
夏儒時常感慨空有一腔抱負卻報國無門。混成今日這般田地,死後上了天無法麵對列祖列宗。
夏儒有個女兒,名叫夏冬月,年僅十五歲,長得又溝溝又丟丟,美得冒泡。
四裡八鄉提親的媒婆都快把夏家的門檻踏破了。
可夏儒不甘心讓女兒嫁給小財主、縣衙小吏之類。在他看來,他的女兒至少也要嫁個舉人郎、進士公,才不辱沒了美貌。
夏儒正在四合院的躺椅上半躺著看書呢。
突然間,十幾名壯漢直接衝進了院中。這些壯漢凶神惡煞,一看就不是善茬兒。
夏儒還以為土匪來劫財呢。
一個四十出頭的高大漢子走到了夏儒麵前:“不要怕。我乃朝廷都督僉事常風。不是歹人。”
(本章完)
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