顯然，他沒在倫敦。
布裡斯托爾的病房簡陋的就像普休·柯林斯的襪子或毛背心一樣。
這房間已經算是‘最高級’一檔，卻仍能從牆角看見幾個指頭大小的洞。
和洞裡時而閃過的尾巴。
「吱吱吱。」
火焰跳來跳去。
羅蘭終於安心了。
有趣的是，和上一次住院不同：這一次羅蘭身上沒有紗布，沒有難聞的、不知道是什麼的黑褐色藥汁，沒有傷口，不會疼。
他好像是個健康人，隻是臨時在這病房裡借住一樣。
他可以輕鬆活動手腕、小臂、大臂，脖子，腰胯和腿。
他能從床上下來，在地上跳幾下。
他當然這麼做了。
「你像個大傻子。」
“你現在說我本來就是，我也不會生氣。”羅蘭墊著腳，如同睡炸了頭發的兔子一樣在地上彈來彈去，垂落的發尾鬆開，乍看起來格外驚悚。
“活著真好，扳手。”
死裡逃生。
特彆是當他已經認定自己的‘必死’後。
“活著真好…”
他攥了攥拳，卻感覺自己身體某個地方似乎‘過於健康’了…
低頭。
羅蘭：……
「這不很好麼？小羅蘭和大羅蘭都很有活力。」
羅蘭沒說話，默默脫了鞋，爬上病床，用發黃的被單把自己重新蓋好。
直到這時，羅蘭才有空觀察這個‘病房’——
非常狹窄。
與其說‘房間’，不如說這本該是‘房間的某一部分’：它就像用個本來就不大的房間隔斷出來的更小的隔間一樣，除了一張病床外，連個桌子都沒有。
下了床，或許走個四五步，就能碰到門板。
幾根燒滅的軟塌塌的蠟燭在牆角凝著，除此之外，地上還有一個木桶。
沒了。
就這麼多。
哦，還有牆壁上爬來爬去的昆蟲和牆角洞穴裡的鼠先生鼠女士一家。
我在布裡斯托爾。
「當然。」
費南德斯和仙德爾怎麼樣了？
之前…
「之前我被屏蔽了，在那座‘場’裡。我知道發生的一切，但沒法和你交流。」
「羅蘭，伱乾得好。」
「不是命運的眷顧。」
「是你自己，你自己幫助你，活了下來。」
「你唯獨要感謝自己，感謝仙德爾，費南德斯，和…」
火焰動了動。
「和一個之後你會知道的人。」
「你很棒。」
謝謝。
羅蘭扯了扯床單。
但你能先讓我平靜下來嗎？
羅蘭臉蛋發紅。
他現在才漸漸察覺出身體出現了‘問題’，這種異樣就像清晨剛起床時‘渾身’充滿了‘活力’——可它應該隨著時間的流逝平複，而不是愈演愈烈。
扳手就哈哈哈哈笑個不停。
「等一會有人來看你，他們的手沒地方扶的話…」
「多不禮貌。」
「是不是？」
「你可以告訴他們：哦我恰巧為您準備了一支供手休息的短杖。」
你為什麼能讓一個親密的人如此厭惡你的嘴呢。
「你看看你，還說下流話。」
羅蘭：……
活著的感覺真好。
但差不多該休息了，‘羅蘭’。
他盯著棉被。
「這個狀態不會持續太久。很快的，羅蘭。」
我們對快慢顯然有不同的定義…扳手。
「嗯？」
我以後不會都是這樣吧？
「有些人求還求不來，你這個不知好歹的蠢東西。」
我出門隻帶一支手杖就夠了，真的。
羅蘭意識到，自己身體好像出了點問題。
除了‘小羅蘭’之外，他心臟跳得比往常要慢了許多，那些原本的傷口看不出任何結疤的痕跡，光滑細膩的皮膚，就真如養尊處優的少爺一樣——包括手指，指骨。
在濟貧院的日子裡，他可沒少乾活。
羅蘭的手指本該生滿了厚厚的繭子，每一節指骨也比正常人要大上不少。
但現在。
均勻，纖細。
就像新的一樣。
新的肉體。
「…你還記得，在你‘死前’發生了什麼嗎？」
不。我好像…
好像隻記得，哈爾迪爾的祝福…
「你可彆感謝錯了人。」
火焰驟然旺盛，凝聚成一枚枚字符。
…………
……
「名稱」：古代天使之血
「類型」：秘術器官（血液）
「描述」：不是人類‘偽造’出來的那些長著翅膀的脆弱召喚生物。
古代天使。自聖者黛麗絲離去後，一同於醒時世界銷聲匿跡的強大異種。
這些並不聖潔，也絕不認為自己代表著‘聖十字’的怪物們嗜血、冷酷，擁有通過汲取生物血肉從而模仿其力量的能力。
徒手扯斷鋼鐵、斷肢重生，對這些生命力頑強、難以被完全消滅的異種來說如切斷人類的腦袋一樣簡單。
唯有極少數人了解古代天使，清楚這被遺忘在曆史中的異種的可怕。
——它們身上最珍貴的，就是流淌在身體中的金色血液。
·
「名稱」：聖子
「描述」：體內流淌著古代天使之血的你，才是真正的‘聖子’——異種們的。
從現在起，異種們將對你抱有最基礎的好感。
你們可以成為敵人，但在此之前，它們不會主動襲擊你。
·
「名稱」：輝煌之刃
「描述」：金色的血液中充滿了極陽之力。
你的血液比聖水更加令陰性生物恐懼——而對於一些掌握著陰性力量的儀式者來說，你將遠超那些白袍聖徒或黑教服的執行者，位列他們「最厭惡」名單中的榜首。
你的血液可以做到聖水能做的一切，包括驅邪、擊傷殺陰性生物，用以儀式等。
注：無論虔誠的聖徒，或侍奉倒十字的邪教徒，這份血液對他們來說都不亞於市麵上最棒的材料。
如果你足夠聰明，就不會對人輕易展示這個秘密。
·
「名稱」：‘異’教徒
「描述」：顯然，血液比起眼球，更容易改變一個人的肉體。
它們不會安分地流淌在一個人類的體內，將緩慢、小心地改變自己的居屋，直到完全舒適為止。
——承載血液的肉體會漸漸向異種靠攏。
你的壽命將極大幅度的延長，能夠承載更多的「秘」，血肉中充盈著遠超人類的力量。
包括某個部位。
你知道是哪個。
……
…………
羅蘭靜靜看完了眼中的文字。
秘術器官…
和聖者黛麗絲一同消失在曆史中的古代異種。
「你有‘死後’的記憶嗎？」
羅蘭點點頭。
他現在捋清楚整件事了。
那孤島上看不清臉的女人…
很有可能是迷匣的主人。
聖者：黛麗絲。
就像「黛麗絲的挑戰者迷匣」一樣，古代天使也是黛麗絲留下來的。
祂留下了陷阱，在陷阱背後留下了獎賞。
就真像名字一樣：挑戰者。
挑戰勝利的，獲取恩賜；失敗的，走向死亡。
太…
太輕佻了。
羅蘭長舒一口氣，將黑海中的，他‘死後’的記憶娓娓道來。
「哦。」
「你見到黛麗絲了。」
怎麼聽你的口氣，好像認識她一樣。
「你聽錯了。」
羅蘭：……
「所以，想說點什麼？」
我是那個‘毀滅島嶼’的怪物？
「顯然。」
我不是。
「你是。」
我不是。
「你是。」
我不…我為什麼非要和你爭論這個。
羅蘭揉了揉發脹的太陽穴：
我沒有任何理由毀滅島嶼——如果那島嶼意味著‘世界’。
我不喜歡這世界，但喜歡生活在這世界上的一些人。
我沒有理由這麼乾，扳手。
我為什麼呢？
「我怎麼知道。就像我不明白為什麼有人對小男孩感興趣。」
羅蘭：……
如果我真是，祂為什麼不直接殺死我？
「我警告你，最好把嘴閉嚴了。」
「你知道‘見過黛麗絲’這件事多嚴重。」
羅蘭不知道。
但他絕不是世界的毀滅者。
聖者找錯人了。
也許使用那迷匣的應該是仙德爾，或者費南德斯。
羅蘭不大肯定。
火焰也沒有回答。
實際上扳手很清楚，在那樣的情況下，旋擰開迷匣的必然是羅蘭。
否則，沒有人能活著從古代天使麵前，從溶洞裡離開。
這可不是放水。
而是放了一整個眠時世界。
——並且從它的行為就能看出來，一切都環環相扣。
這是命運的抉擇。
持有迷匣的人必然是羅蘭。
而羅蘭能否展現出相對應的力量，是他要經受的考驗：是死或生的關鍵。
就像之前所言。
他是靠自己活下來的。
在這場無聊而冷漠的試煉裡。
扳手。
「嗯？」
羅蘭捂著被子。
要不，先救救我？
「哈哈哈哈哈哈哈！」
本章完