扳手給羅蘭起了個彆致的外號。
「壯漢」
但羅蘭不喜歡。
因為那不是形容他…本人的。
在中午，有人進了病房。
一個身披灰氅的男人——他甚至要比費南德斯還高壯，手腕有碗口那麼粗，穿著卷了皮子的破矮靴，身上一股難聞的氣味。
酒紅色的絡腮胡。
褐眼。
胡子和頭發纏在一起，像一頭正咆哮的獅子。
他身後還跟著一條細長的、幾乎沒有毛的黑色獵犬，脖子上戴著鐵質項圈。
他腳步很沉很響，幾乎一進屋就把羅蘭驚醒了。
“哦，早，小幸存者。”
他不意外羅蘭能醒過來，打了個招呼，不等病床上的人回話，撓著屁股轉身出了門。
幾分鐘後，提了個紙口袋進來，到床邊，粗魯地倒置。
一些麵包和煮熟的土豆落在被單上。
“吃吧。”
他不經羅蘭同意就一屁股坐在他的床上。
脆弱的床板發出響亮的哀嚎。
羅蘭稍稍調整了一下姿勢，以備床板斷裂跌落時能更安全的著地。
“…請問您是——”
“克裡夫。”
他把那圓滾滾的黑麵包往羅蘭手裡塞，粗大的手指輕輕一捏，就把它扯成兩半。撕了土豆皮，抹在麵包上。
“吃吧。”
他又說了一遍。
“我已經通知審判庭的人了，他應該一會就來…實在太忙了。”
羅蘭小聲道謝，張口咬了下抹好土豆的黑麵包。
粗糙堅硬的質地仿佛有種回到濟貧院的感覺。
他看羅蘭有了動作，好像很高興，也掰了一小半粗糲塞進嘴裡嚼著。
“黑烏鴉們剛一來就問你和那姑娘的消息。”
羅蘭問：“我的隊長，費南德斯怎麼樣了？費南德斯·德溫森，和仙德爾·克拉托弗。”
顯然費南德斯·德溫森更加出名。
克裡斯笑出一口白牙：“審判庭之梟沒那麼容易死。我們來得及時，不少儀式者幸存下來了…哦，還有你說的克拉托弗。她和你一樣，沒什麼大傷，就是胳膊斷了，肩膀穿了個眼兒。”
羅蘭：……
這算大傷了。
說到傷，克裡夫不由上下打量羅蘭，言語中透著好奇：“你是最幸運的。身上一點傷口都沒有，那些女人來回檢查了你四五遍還不夠，我那時以為你要死了…”
羅蘭：……
「關於這個檢查，你能讓他展開講講嗎？」
閉嘴。
「瞎眼‘壯漢’。」
“哦對了，還沒介紹。”克裡夫憨笑著伸出手：“我來自大漩渦。大漩渦，「獸群」之路，五環，克裡夫·海曼。”
房間一片寂靜。
克裡夫·海曼…
海曼家。
羅蘭眨眨眼，抓住他的大手握了兩下：“柯林斯。羅蘭·柯林斯。審判庭執行官，一環，非冠神之路。”
這話讓克裡夫表現出了一定程度的緊張。
他看了看羅蘭，見他表情如常，儘量壓低聲音：“…非冠神之路也能有一番作為的，柯林斯。你看，至少伱活了下來，不是嗎？”
他在安慰我？
一個‘海曼’。
“謝謝，海曼先生。我信奉萬物之父，於塵世中向愚者傳祂言語即我此生奉行的真理，我並不在意是否行走在冠神的道路上——非冠神的道路，並不會消磨一顆虔誠善良的心，不是嗎？”
克裡夫·海曼一頭霧水，撓了撓下巴。
「他沒聽懂。」
羅蘭：……
怎麼可能。“謝謝你，海曼先生。”
這句話倒得了回複。
克裡夫笑起來，拍了拍羅蘭的肩膀：“你是我見過最漂亮精致的人兒，怪不得她們反複檢查你——也許生怕你受了什麼傷。審判庭的人很少有樂意說‘謝謝’的，尤其是談到你們那‘父親’——”
大漩渦的教徒不會喜歡聖十字的。
從教義上來說，兩者認可的完全不同。
他們寧可喜歡永寂之環，寧可接受荒原白冠主。
因為‘死亡’也是自然中的一環。
“我可以去看看隊長嗎？”
羅蘭問。
克裡夫搖頭，“幸存下來的儀式者不被允許離開自己的‘病房’——事實上，我們並沒在城裡。”
這片緊密相連的、臨時搭建的建築由趕來的儀式者們親自建造，是病房，也是囚籠。
“你們得告訴我們，布裡斯托爾到底發生了什麼。”
他稍顯嚴肅，卻阻止了羅蘭接下來要說的話：“不必和我講，柯林斯，不必和我。各個教派的負責人會相繼抵達布裡斯托爾，到時候，他們，我們，會要一個答案。”
“和他們說吧。”
他把羅蘭掰剩下的半個麵包和土豆捏起來，囫圇往嘴裡一塞。
粗魯極了。
“…有些人在這兒發現了不少新奇玩意兒。”
“什麼？”
克裡夫瞥了他一眼：“…一種古代的，早已絕跡於曆史中的異種，包括能讓人類異化的怪物。彆擔心，這已經不算秘密了。”
咚咚。
一襲黑裙的女人站在走廊裡，敲響了大開的木門。
克裡夫·海曼回頭一愣，立刻像被針紮了屁股一樣從床上彈起來！
他拍打著長褲，揚起一捧嗆人的灰土。
“女、女士！”
他結結巴巴，亂糟糟的酒紅色長發下，那張稍顯黯淡的糙臉變得格外局促。
“日…日安！”
他是這樣說，大手卻揉著褲子，露給她更多的牙齒。
笑得有點讓人害怕。
“…海曼先生，日安。”
女人默默回了一句，似乎早就習慣這人的態度。
“我能幫您做點什麼？鍋子裡還有土豆和蛋，麵包…麵包…我看有人帶了黃油，如果您要——”
“海曼先生。”
她打斷道：“我想和我的手下聊聊，行嗎？”
克裡夫·海曼撓了撓頭，有些猶豫：“…在，在人到齊前，是不允許看守者之外的人接觸…”
“隻是聊聊。”
褐發女人微微勾唇，將手裡的紙袋舉起來，搖了搖。
嘩啦作響。
“順便給一位餓了很久，受了大難的教徒，送點稱得上‘食物’的東西。”
克裡夫和她對視著，可又當視線交彙時，迅速彆開了眼睛。
“…就，就一會，女士。”
“當然。”
他昂首挺胸，在兩道古怪視線的注視下，整理了一番完全沒有必要搶救的衣領和衣領下探頭探腦的胸毛。
闊步而出。
「他好像覺得自己很帥。」
羅蘭：……
門外的黑裙女人緩步而來，隨手關上了門。
“很高興能見到你這麼精神，羅蘭。”
一隻手伸了過來，被羅蘭握住。
“日安，伊妮德。”
本章完