寒風掃蕩原野，鐵蹄踏破薄冰。
偌大荊原上人極罕見，當一支千數人的騎兵隊伍馳入原野中時，曠野荒涼的畫麵頓時倍增肅殺，就連風聲都變得銳利幾分。
千騎卷平崗的畫麵雖然壯闊，但當風沙撲麵而來時，也是誰冷誰知道。
儘管李泰已經穿了一身加厚的袴褶，還有一件裘袍緊緊裹在身上，但這一路策馬疾馳，仍跟置身冰窖一般，手足都被冷風吹打得有些麻木，臉龐上雖然塗了麵脂並有麵巾遮覆，但也已經凍得有些做不出表情。
寒冬趕路雖然辛苦得很，可當想到此行目的，他又是滿心的火熱，回望身後隊伍已經有些散亂，便大聲呼喊道：“再疾行一程，傍晚抵達櫟陽再作休整！”
為了在滅佛行動中分一杯羹，他這次算是把老底都帶出來了，六百多名部曲老卒再加上三百多名新卒，還有五百名士伍壯丁，戰馬更是出動了將近兩千匹。
許多還沒有學會騎馬的新卒則由老卒帶著兩人一騎，從洛水岸邊一路浩浩蕩蕩的向西而來。
同行的柳敏也將自家三百餘部曲全都帶上，他自不知李泰腦海中的邪念，隻見到李泰因他求告、將人馬儘作動員，心中自是充滿了感激，一路上不知跟李泰道謝了多少次。
一行人不避嚴寒、迎風疾行，終於在傍晚時分趕到了去年舉行大閱的櫟陽防城附近。
眼下的櫟陽防自不像去年那樣士馬雲集，但防城內外仍聚有上萬人馬，乃是渭北平原上的一個重鎮。
《仙木奇緣》
李泰等人在距離防城還有十數裡的時候，便被此間斥候喝阻詢問，李泰讓柳敏藏在行伍之中，自己出麵接洽。
待他道明身份之後，此間斥候們雖然警惕的姿態稍有收斂，但也並沒有完全放鬆警惕，邀請李泰入城麵見城中守將上官，其部屬則要下馬、在斥候們監視導引下徐徐而行。
於是李泰便自引十名隨從，跟著幾名斥候打馬向櫟陽防城而去，等他們來到防城時，已經有一名行參軍站在城門處等候。
“城主尚有事務在勞，著令卑職出迎李大都督。請問李大都督，引諸士伍入境是為公務、還是私事？”
那名行參軍三十多歲的年紀，態度雖然挺和氣，但望向李泰的眼神仍然頗有審視味道。
“奉朝中司農盧少卿使命，巡察鄭國渠沿線諸情，若有匪蹤傷渠害命，即刻剿之。途徑櫟陽，暫借宿地，懇請白土公辛城主能給方便。”
李泰翻身下馬，拉下麵巾，向著這名屬官微笑說道。
那行參軍得知李泰所部隻是途經，便也不再深問去向，又是一臉恭敬的將李泰並諸隨員請入城中、引進了城主府。
櫟陽防城守將名辛威，三十出頭的年紀，站在直堂門前眼見李泰行入，便邁步行下來拱手笑道：“月前白水有見李從事英姿，至今難忘，不想於今城內便再相逢。冬日苦寒，從事仍勞行於途，忠勤之態讓人欽佩啊！”
李泰也連忙抱拳回禮並笑語道：“入事雖有早晚，恩用卻無殊異。白土公等皆在事前輩、功勳卓著，晚輩幸與同列，唯以勤補拙，才可相見不慚啊！”
辛威祖籍隴西，但家族數代之前便已經在居北地郡，賀拔嶽入關時便率部曲奮起鄉裡、追從平叛，後來又與眾將同歸大行台統率，西魏開國幾戰都有參與，也是一位戰功赫赫的勇將。如今也是加銜大都督，但本身的官爵又比李泰高得多。
辛威雖以作戰勇猛著稱，但卻並不是以粗豪狂野自美的一般武人，麵對李泰這個突然到來的客人也很客氣，著員在堂中簡備餐食以招待。
當聽到李泰自陳此行借口時，他便歎息一聲道：“關西民風本意淳樸尚義而稱，但正光以來屢遭賊擾，鄉情崩於兵禍，整聚起來卻難。從事憂於鄉勢混亂、嫉惡如仇，也實在讓我等地表人士感動。”
“道之所在，群眾爭趨，眾誌成城則宣治不遠。今日冒昧來訪，也想請問白土公，於近境域東西可有賊情猖獗的騷擾？”
李泰嘴上說著客氣話，也在認真觀察著辛威的神情。雖然他心裡感覺這件事多半是監守自盜，但也不排除境遇內豪強軍頭出手的可能。辛威在境中擁勢最大，有什麼風吹草動自然也最清楚。
“若說賊情，的確是有幾樁，富平境北常有賊胡雜部遊蕩，鄉人結柵自保，又有防城兵馬巡遊驅逐，倒也未成大患。另有遊食幾部……”
關西所言賊胡若非特指，一般就是說的稽胡。李泰聽到此境居然也有稽胡部落遊蕩活動，也不由得大歎這些稽胡真是無孔不入，哪哪都有其部落分布。
櫟陽防看護範圍極廣，整個渭北平原以及雍州、北雍州、華州、北華州等交界處都歸此處巡視，因此辛威隸屬幾樁賊情也都分布範圍極廣，也包含了柳敏彆部失蹤一事。
“能者多勞，幸在此境得有白土公坐鎮，否則渭北一線賊勢必更猖獗、鄉人苦難更深啊！”
李泰先作一聲恭維，然後又問道：“想問白土公，境內賊情煩擾，防城子弟是聞訊即出，還是另有章程往複？”
“還是諸境自防為主，防城居中協調。若非圍城攻邑的大險賊情，須得州官告警，否則不可輕出荊原。往來公事行旅，也需報備協防，才會出兵引護。李從事你行令附錄於此，若遇危情，便可遣使叫援。”
辛威對此耐心回答，這也不涉什麼軍機秘密。防城若不兼領州郡官職，一般是不歸地方統轄的，以防守戰略要地和大城邑據點為主。
“這麼看來，防城事務雖艱且繁，但也限製頗多啊！”
李泰聽完後便歎息一聲，而辛威也說道：“所以我也深羨李從事你能職內曆遠，諸處逐功。之前壯行北州，克獲諸多。我雖然在職偏重，但也是羨而不能。”
李泰聞言後也隻是笑笑，規矩是一方麵，實際的執行卻是另一方麵。關西各種人事擾亂，若事事因循規矩，小亂都能拖成大禍。
之前的他連統軍官職都沒有，但在陝北斬獲頗豐，也不妨礙事後論功。
辛威家世本就北地豪強，部曲勢力比李泰隻多不少，他自己雖然有著在職的限製，但派遣部曲做什麼私活也不耽誤。
真要在哪裡跟李泰一樣搞出什麼大事情，哪怕自己不方麵出麵受賞，也可以讓宗族子弟以鄉義敘功。這麼說當然也隻是客氣，並不代表他真的會恪守規矩。
無論辛威和櫟陽防有沒有嫌疑，李泰都不打算過早泄露他此行真實目的，又順便問了一下鄭國渠周邊的匪蹤情況，然後便打算起身告辭，去城外與部屬彙合。
但他還沒來得及告辭，辛威又不無殷切的望著他說道：“今日於堂招待，我亦有一事請詢李從事。從事你前所創造的便攜糧餅，的確是資軍良物，前能縱橫北州、卒不貴養，想也因此物力不淺。
實不相瞞，我也使家奴彷造一些，但成品卻皆不如去年於此所見的精良。今夏參戍河防之中山公趙驃騎所部，更因糧餅生黴而累軍不淺，更讓人大感匠力之深難作訪摹。所以我想請問從事，若倉中此物有所餘儲，能否以貨易物、勻給一批？”
李泰聽到這話不免一樂，製作軍糧售賣本來也是他曾頗有計劃的一項事業，可惜去年此地被宇文泰攪了局便先擱置下來。
本來是想著等到時機合適時再重新啟動，莊園生產的糧餅如今也隻共若乾惠自用，最近他新掌軍權、以戰養戰玩的正歡，早把這件事拋到了腦後，卻沒想到一樁生意主動找上門來。
雖然眼下他滿心都在算計要去扒佛爺們的金身，但本著廣開財源、蚊子腿也是肉的原則，便對辛威笑語道：“倒也不是拙技自珍，此造糧法的確是程式繁瑣，因作軍用更加需要謹慎事之，中山公所部之所遭厄宜需深戒，故而不敢將此作法再輕授於人。門下作業的確尚有餘儲，白土公若有需求，使人直取即可。”
“人事維係艱難，在事者莫不困於物力。工料都非憑空得來，我怎可厚顏乞占，能與李從事你勻於盈缺，已經是得益良多了！”
辛威倒也不把李泰的客氣話當真，連忙正色表態道，當即便表示會派人前往商原磋商買賣，並將李泰禮送出城，並贈給了十頭羊供其部曲營中加餐。
李泰入營後，柳敏便快步迎上來，小聲詢問道：“依伯山所見，此間白土公可有涉事嫌疑？”
李泰聞言後便搖搖頭：“白土公資望不淺、勢位亦壯，應該不至於貪諸浮貨而自損名節、自傷前程。”
打劫輸官的物料，這罪名可是不小，李泰所見辛威既不是驕狂的忘乎所以、也不是貪婪的錙銖必較，本身已經權位頗高，也實在沒有必要沾惹這種臟事。
柳敏對李泰的判斷還算信服，聞言後便輕舒了一口氣：“隻要不是強兵悍將涉事，事情便還不算危險，仍有挽回的餘地啊……”
李泰微笑著點頭附和，心裡卻覺得柳敏有點看不起自己，你是覺得我兵不強將不悍嗎？
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