城下坊中林立茨比的夜市店鋪、酒家，見縫插針一般占滿街道的攤位；背著茶酒的大皮囊和細頸壺，提著果子點心籃子，遊走往來的小販；天剛黑就喝得醉醺醺的顧客，與裙裝清涼攬客的酒家女；
還有偶然爆發的當街鬥毆事件。又被不知道從何處冒出來，拿著鐵鏈、鞭子和叉頭棒的黑衣差役\/公人，追趕的四散奔逃，乃至製服拖倒帶走的。構成了城下坊的夜市當中，彆具特色的一道風景線。
哪怕，就在城下坊的路口處，用密密麻麻的榜文，張貼著各種行路中的事件通報，和警告事項；乃至是各種名目的捉拿、調查和捕殺的懸賞。新舊交疊著糊了一層又一層，看起來已堆積了半寸厚。
也可以看出當地風俗民情的另一麵。相對中土曆史久遠的厚重傳承，與禮法森嚴的秩序；這裡顯然要混亂和寬鬆一些，也充斥著逐名好利、輕生忘死、勇於悍鬥；乃至今朝有酒今朝醉的享樂主義。
或者說，作為曆史上等飽受戰亂與憂患之苦；在大唐的宗藩體製下才安穩百餘年的河中之地；比其他地方更容易接受，與妖異共存的現狀？作為尋訪遊曆的一部分，江畋也受到這幾名學子的邀請。
按照份子掏出五十錢，與他們湊了個小小的茶酒局；在一家半新不舊的中等酒樓內，點了一席分量十足的硬菜。有盆裝的老薑燉牛肉，盛在大盤的烤羊排；醃製過的肉醬拌手抓飯、羊油蔥白團餅。
搭配上茶磚末和酪子，煮出來的大碗濃乳茶；小瓶裝的三勒漿和口味很淡的發酵葡萄汁；雖然其中的酒精含量極低，基本喝不醉人，但也足以這些好好開葷的學子們，個個喝的麵紅耳赤酣然若醉。
再加上，這處酒家雖然沒有提供，酒家女的陪侍服務；但在諸多案席所圍城的正堂中間，卻有著幾名濃妝豔抹、短短兩截穿衣的豐腴舞女；在胡琴和排簫聲中賣力的扭動著腰肢。作為伴奏的樂曲；
江畋聽起來似乎有些似曾相識：“是誰，送你來到我身邊……是那圓圓的明月明月，是那潺潺的山泉……”好吧，就是後世央視87版西遊記插曲《天竺少女》。這顯然也是那位穿越者前輩的濫觴。
待到吃得杯盤狼藉、飯飽酒足，放鬆心情的眾人也聊到儘興；乃至相互發下邀約，順帶請江畋探親之後若得閒暇，前往他們出身的藩邸和家鄉，好好地再接受一番招待，這才心滿意足的辭彆出來。
然後，其中一名最為年長的學子，又呼朋喚伴的引了其他人，前往這方夜市的深處，繼續尋找所謂的樂子；唯有江畋與他們暫時分開。因為他看見了街角，先前分頭前往夜市中打聽消息的曹元深。
“上……郎君。”他就像是老道的護衛一般，緊跟在江畋背後半身，用短促而清晰的話語道；“您要的消息已打聽到了，西河郡王府，這近些日子一直在招攬奇人異士，還專門設立多處聚賢館。”
“隻要自持技藝和身手不凡，或是彆有所長，或是天賦異稟，就可以前往投附門下，領一個門士的身份。其中又有三六九等的待遇之彆，擁有他人難以企及的長處和異能，甚至可選入王府親帳。”
“據說，光是在這個月內，就有十多名身懷絕技，或是奇術天賦的奇人異士，入選了王府親帳資序，成為散授的鐵牌、銅牌衛士……除此之外，西河王庭放出風聲，將在瀾海籌辦河中競技大比。”
“號稱是要為東土上朝，舉辦的天下第一武道大會，遴選出合適的參賽人選來……”正在與他的說話間，江畋也逛過了夜市內主要幾條街道；更在不經意間看見了，之前同席的那幾名學子的身影。
他們正盤坐在一家帷幕飄搖的館舍內，而身邊環繞著貼附著，幾名簪花雲鬢、裙衫輕薄的女子；在吃吃的輕言淺笑、調笑戲耍之間；或是略顯局促，或是強作鎮定，或是形骸放浪的一派樂在其中。