“我家老爺突然沒了，我慌得六神無主，便讓小川去請你。你是有本事的人，聽你這麼一分析，我心裡頭總算有了點頭緒。”
劉萬氏輕輕柔柔的說著話，就是嗓子有點啞。一張臉慘白慘白的，雙眼哭腫了。
“我們都是侯府的家生子，我家老爺為侯府辦差而死，也算是死得其所。我知道侯府不會薄待我，可我這心裡頭……”
劉萬氏說不下去，低著頭，拿著手絹擦拭眼淚。
嫁給劉小川的丫鬟秀娟，如今做了管事娘子，裡裡外外的操持。見到劉萬氏又哭起來，就陪著一起哭。
“侯府說了，讓我們先辦喪事，該用的銀子不用省，侯府會承擔所有開銷。早上已經派人送了兩封銀子過來，不夠的話再去賬房支取。陳大哥，你在外麵當差，見多識廣。小川他沒怎麼出過門，外麵的事情不太懂。接下來還要麻煩你，辛苦你了。”秀娟做了管事娘子，言行舉止果然很有派頭。
陳觀樓輕咳一聲，“你們也彆太傷心了，千萬保重身體。我去打聽打聽，有了消息再過來告訴你們。你們要是有消息渠道，也可以找人問問。”
秀娟則說道：“我們婦道人家，能打聽到的消息，多是內宅瑣碎事情。爺們們在外麵做事，我們實在是無從下手，人家也不肯告訴我們。小川隻是幫閒，沒在侯府正兒八經當過差，同侯府上上下下的人都不熟悉。無奈之下，唯有求到陳大哥麵前，你人麵廣，大家都肯賣你麵子。你出麵比小川好使。我們厚顏求到你跟前，實在是沒辦法。”
“跟劉管事熟悉的其他管事，沒來吊唁嗎？”陳觀樓多嘴問了句。
劉萬氏聞言，當即一歎，“來是來了，但是，似乎都被下了封口令，一個個都是一問三不知。樓哥兒，這事真要麻煩你。”
陳觀樓微微蹙眉，看著孤苦無依身段柔軟的劉萬氏，點了點頭，“行吧，我儘力。”
誰在侯府，誰沒在侯府，離開了多長時間，沒有人能比門房更清楚。
陳觀樓請侯府門房陳觀祥到酒樓吃飯，打聽消息。
陳觀祥按時赴約，剛一坐下便開口說道：“你是想知道劉管事是怎麼死的，對嗎？”
陳觀樓先是一愣，接著笑道，“什麼都瞞不過祥哥，祥哥目光如炬。難怪侯府門房離不開你。”
他倒茶斟酒，招呼對方喝酒吃菜。
陳觀祥吃人嘴軟，不等陳觀樓問，就直接說道：“劉管事是上個月初五出的門，具體辦什麼我不清楚。那幾天出門的還有三位管事，都還沒有回來，也不知道情況如何？我就知道這麼多。”
“三個？”
“對，三個！”
“侯府養的武者都在嗎？”陳觀樓一邊斟酒，一邊詢問道。
“這個我就不清楚了。武者另有住處，跟侯府這邊平日裡基本不聯絡。隻有大管家清楚情況。你跟大管家有來往，可以去問大管家。”
“大管家忙，哪能因為一點小事就麻煩大管家。祥哥，你算是解決了我的大問題，我敬你一杯。”
陳觀祥喝了酒，問起內心好奇的事，“你乾什麼幫劉家跑腿？難不成你看上了劉萬氏？”
“哪能呢。”
“嗬嗬！”陳觀祥不信，“咱們是兄弟，你心裡頭想什麼能瞞得住彆人，瞞不住我。我一看你，就知道是同道中人。還是婦人好，尤其是像劉萬氏那樣嬌豔的婦人。若有機會，我也想一親芳澤。不過他家那半個養子，叫劉小川的，就跟野狗似的，逮人就咬。你想要劉萬氏，可不容易。”
“祥哥，女人最重名聲，你調侃我無所謂，掰扯其他人就沒必要了。來來來，喝酒喝酒。”
“你真不想？”陳觀祥打定主意不放棄，就認準了劉萬氏這個話題人物，“你不想那我就要下手了。”
“你怎麼下手？”陳觀樓不高興了，“你有妻有子，不安分過日子，整天想些有的沒的，怎麼著，你還想養外室啊！劉萬氏那樣的女人，你養得起嗎？”
陳觀祥齜了一聲，“還說沒想頭，看你急得。我就隨口說一聲。”
“說個屁！你實話告訴我，劉管事到底怎麼死的。”
“反正肯定不是死在自己人手上，估計是運氣不好，遇到殺人滅口的悍匪。算他倒黴。”陳觀祥一口酒灌下去，“劉萬氏如今沒了男人，盯著她的人肯定會陸陸續續冒出來。你要是有心，儘早下手。樹的影人的名，你大名在外，你要是看中了劉萬氏，旁人不敢亂來。”
陳觀樓沒有表態。
陳觀祥好奇問道：“你嫌她年紀大？人家也就比你大個十來歲而已。年紀大才懂得疼人。”
“一天到晚胡說八道。”陳觀樓嗤笑一聲，“我缺女人嗎，我犯得著嗎？劉管事當初還幫過我，要不是他給天牢遞話，我也不會有如今的收獲。我這人知恩圖報，沒你想的那麼齷齪。”
陳觀祥不樂意了，“你少正經。你陳觀樓是什麼人，彆人不清楚，我卻明白。我在侯府門房當差多年，彆的不敢說，一雙招子是真的曆練出來，看人一看一個準。你啊，既當又立，你才是真無恥。”
陳觀樓當即翻了個白眼，“這世上有幾個人不無恥。你跟我差不多，大哥彆說二哥。”
“但我比你坦蕩。”陳觀祥嘿嘿一樂，“我想要娘們，我從來不藏著掖著。你就是讀書讀多了，老講究那個什麼，所謂的情調。”
“不講情調，腦子裡光想著床上那點事，那叫畜生。”陳觀樓譏諷道，“你去青樓，青樓姐兒還會努力給你營造一個氛圍。懂不懂什麼叫做氛圍。你以為大家花錢去青樓，僅僅隻是為了床上那點事嗎？前奏也很重要。所以說你就是個鄉巴佬，虧你還在侯府當門房。”
陳觀祥氣得臉色發青，“我家裡有婆娘，總比你光棍漢強多了。”
“有婆娘有屁用。我要是想娶老婆，想嫁給我的女人能從西門排到東門。你有嗎？”
這酒喝不下去了。
“有本事你就娶一個回來。”
“我憑什麼要聽你的。我就算浪到五十歲，我還能娶一個貌美如花年方二八的婆娘，你行嗎？”
絕殺！
陳觀祥氣得拂袖離去，不和陳觀樓這個王八蛋一般見識。
有求於人的時候就是祥哥，沒用的時候就翻臉不認人。
下次他再喝陳觀樓的酒，他就是王八蛋。