老皇帝的承諾，聽聽就行了，彆當真。
大老爺不是初出茅廬的小年輕，他可是朝堂老鳥，親眼見證老皇帝如何從英明雄主變為昏聵刻薄。
他老老實實地說道：“微臣愚鈍，實在是想不出比兵部尚書更合適的人選。陛下不如召見朝中重臣，采眾人意見，想必會有更好的解決辦法。”
泰興帝麵色一沉，嗬嗬冷笑一聲，“愛卿為何推三阻四？莫非愛卿心中對朕依舊有怨恨，故而不願意替朕分憂？”
大帽子瞬間扣下來。
大老爺哪裡招架得住，當即跪下，“微臣有罪！微臣不能替陛下分憂，實乃老邁昏聵，請陛下降罪。”
“愛卿是寧願受罰，也不肯替朕分憂，是嗎？”泰興帝陰惻惻地反問道。
大老爺：……
他一臉誠惶誠恐，連說幾個不敢。
“不敢？哼！朕有意讓愛卿掛帥，前往金州平息反賊，不知愛卿意下如何？”
“微臣？”大老爺一臉懵逼，反應過來後，連忙找借口推辭，“微臣身體殘缺，已經無法統兵，更沒資格上陣殺敵。還請陛下收回成命，另派賢能。微臣願意替陛下出謀劃策，籌謀金州戰事，還請陛下三思！”
大老爺是真心不願意接手金州這個燙手山芋。
乾好了是應該的，乾不好就是無能，辜負聖恩，輕則罷官下獄，重則斬首抄家。他瘋了才會接手這個差事。
再說了，他已經遠離軍營，遠離軍權多年。軍中的武將，究竟還有多少人可用，一時半會也難以確定。
如今已經入秋，老皇帝擺明了想在年底之前看到一個結果。這麼短的時間，光是籌備糧草，重整軍隊，振奮士氣，時間就用完了。到了年底拿不出戰果，或是倉促應戰引發一連串嚴重後果，無論是哪種情況，都是他難以承受的。
拚著被責罰的後果，他也要推了這個差事。
除非……
“朕已經考慮得很清楚，滿朝武將，唯有愛卿能讓朕放心。金州這鍋爛攤子，非得愛卿掛帥不可。至於你腿腳不便一事，此事易爾。愛卿隻需坐鎮城池，製定戰略，打仗的事情交給下麵的武將即可。愛卿不可再推辭，更不可辜負朕的信任。”
泰興帝的語氣顯得極為嚴厲，大有一言不合，就要抄刀子砍人。
大老爺欲哭無淚，正想再爭取爭取，恰在此時，邱德福的乾兒子急匆匆從外麵進來，悄聲在邱德福的耳邊嘀咕著什麼。
泰興帝火氣正在燃燒，見到這一幕，當即厲聲怒斥，“發生了何事？”
邱德福一腳踢開乾兒子，乾兒子立馬乖順跪在地上。邱德福幾步來到泰興帝身邊，小聲說道：“啟稟陛下，大事不好。朝臣們這會正在宮門外聚集，妄想到太極宮請願，請陛下視朝，還說還說……”
“還說什麼？”泰興帝極為不滿。他正想著解決金州的反賊，這幫朝臣不知道為君父分憂，一個個就知道找麻煩。
邱德福不敢有絲毫遲疑，輕聲說道：“還說必須處死江圖。”
“放肆！反了他們！這是想做什麼，是要逼宮嗎？宣錦衣衛，查，查清楚，究竟是誰帶頭串聯，背地裡有多少人參與組織，可有皇子參與其中？必須給朕查得清清楚楚，無論查到誰，都不許放過。”
泰興帝出離了憤怒，直接抄起手邊的香爐狠狠砸在地上，香灰在半空中飛舞，大老爺也沒能幸免，沾染了一頭一臉的香灰。
今兒出門沒看黃曆，大凶之兆啊！
邱德福領了命令，又小心翼翼問道：“宮門外上百朝臣，又該如何處置？”
“趕走！統統趕走！”泰興帝極不耐煩，表情扭曲，臉色鐵青。被他查出是誰帶頭逼宮，他一定會斬了那人，殺他全家，誅他九族。
可是……
邱德福太為難了。
都是朝中臣子，士林聲望，誰敢輕易動手啊。一旦動手，事後，必定會被追究，說不準就落一個人頭落地的下場。
他為難，卻又不能訴之於口，還得硬著頭皮接下命令。腦子裡則在思索，如何做既能讓皇帝勉強接受，又能讓那群沒事找事的朝臣主動退去。
思來想去，實在是難以兩全。
他一眼瞄準了侯府大老爺，咦，現成的人選啊！
侯府大老爺：……
眼觀鼻鼻觀心，他啥也沒聽見，啥也不知道。對於邱德福求助的眼神，他根本不接招，假裝沒看見。
邱德福見狀，心頭暗罵一句：老狐狸！
無奈之下，隻能灰溜溜離開，先應付眼下的危機再說其他。
砰砰砰！
泰興帝直接將書案上的筆墨紙硯全都掃在地上，上等的硯台砸在台階上，砸出一個大大的缺口。
猶不解氣，泰興帝又抄起牆上的皮鞭，直接朝殿內的小黃門打去。
小黃門們隻能跪著被動承受，縱然都快要被打死了，也保持著一動不動的姿勢，生怕動彈一下，讓泰興帝怒火更盛。
挨一頓鞭子，或許會死，但也有可能活下來。隻要能活下來，邱公公定會關照他們，給他們安排一個輕省的差事，從此也算是安安穩穩。
若是觸怒陛下，結局隻能是死，死後連個全屍都留不下。
麵對無能狂怒的老皇帝，大老爺最初還驚慌了一下。接著，他不動如山，仿佛老僧入定，老實跪在地上，假裝自己是個隱形人。
泰興帝或許是累了，或許是抽鞭子不解恨，亦或是怒氣消了。總之，他突然停止抽打小黃門，疾步來到大老爺麵前，“愛卿可有什麼話說？”
他手中的鞭子，帶著一股無形的壓力，直接衝大老爺而來。
大老爺額頭冒出冷汗。
此時此刻，他心知肚明，他要是再敢拒絕，老皇帝必定對他會起殺心，侯府危矣，性命休矣！
為家族計，為性命計，無奈之下，他隻能選擇妥協，“微臣領旨！”
泰興帝滿意地點點頭，“甚好！朕就知道，愛卿乃是朝廷肱骨之臣。至此朝廷危難之際，唯有愛卿能替朕分憂解難，平息金州反賊。哎！國事艱難，然而朝臣不思為朕分憂，還處處跟朕對著乾。真是豈有此理。真當朕老了，砍不動人頭了嗎？”
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