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當程不識在自己的府邸，見到闊彆多年的郅都時，也不免感歎起時光荏苒，歲月如梭。
——實際上，程不識離開長安的時間並不久。
從孝景皇帝三年，隨故太尉周亞夫平定吳楚之亂，而後擔任太子中盾衛，之後不久便外放北地開始算起，滿打滿算，也就是三年的時間。
作為漢家少有的、相對純粹的軍人，再加上第一次躋身長安朝堂中央，便被畫上了‘太後屬臣’‘太子黨羽’的明確政治標簽，程不識才長安——尤其是在朝堂之上的熟人並不多。
朝中官員，程不識為免忌諱，並不曾刻意去交識；
功侯貴戚，像樣點的瞧不上程不識這麼個小年輕、小人物，紈絝二代又反被程不識瞧不上。
掰著指頭算下來，真要說程不識在長安朝堂的熟人，那也就是因為匈奴降將的身份，而融不進功侯圈子，故而對程不識這個‘小人物’也並不輕視的弓高侯韓頹當了。
認識的人，或者說是彼此熟悉的人足夠少，就使得程不識對每一個見過的朝臣公卿，都保留著相當清晰地記憶。
程不識清楚地記得，在三年前，吳楚之亂平定之後，中郎將郅都，是頂著‘蒼鷹’的諢號，替先孝景皇帝劉啟鎮壓朝野內外宵小的國之爪牙。
雖然因為上林苑野豬事件，而同先帝諸皇子——主要是皇七子劉彭祖、皇九子劉勝，以及彼時的太子、如今的天子榮產生了些許不愉快，但總體而言，也依舊是簡在帝心，聖眷無兩。
隻是程不識怎麼都沒想到，這才過去短短三年的時間，曾經威名遠揚關中各地，甚至能止小兒夜啼的蒼鷹郅都，卻變成了如今這般模樣。
——曾經，那時刻都裁剪得體，讓人賞心悅目的齊整髯須，如今卻變得些許枯糟、雜亂；
曾如鷹隼般銳利的雙眸，如今也被抹去了不少銳氣。
取而代之的，是肉眼可見的落寞，以及若有似無的謙遜。
也可以說，是卑微。
尤其是在麵對程不識這位當今紅人、即將成為劉榮一朝首位因功獲封為侯的新貴時，郅都目光深處，更油然生出些許小心翼翼的意味。
雖然還能勉強與程不識相對落座，但郅都舉手投足之間，卻本能的將程不識擺在了上位者的位置；
隻是僅存的些許自尊，讓郅都勉強將對待程不識的態度，維持在‘諂媚’二字的標準線以上稍許。
“孝景皇帝大行後，卻也苦了郅中郎……”
原本還想同程不識閒聊一番，拉拉家常，卻聞程不識如此直截了當的關心起自己——主要是自己過去近些時日的宦途不暢，郅都隻本能的低下頭。
沉默許久，才強擠出一抹比哭還難看的倔強笑容，對程不識客套一拱手。
“承蒙將軍掛懷。”
“餘，境遇尚可……”
郅都當然是在嘴硬。
郅都自己心裡清楚，程不識也同樣明白；
郅都甚至知道程不識，能看透自己的故作堅強。
但最後僅存的自尊，讓郅都不得不做出這麼一副佯裝鎮定、淡然的姿態。
過去這段時間——尤其是先帝駕崩後的這半年時間，郅都過得好嗎？
但凡是關注過郅都遭遇的人，恐怕都會滿懷唏噓的搖頭歎息。
——早在太宗孝文皇帝之時，郅都便幾乎已經被朝堂內外，貼上了‘太子黨羽’的標簽。
到了先帝時，郅都本人更是不止一次隱晦的表示：我郅都，與其說是漢家的臣子，倒不如說是陛下的私臣。
何謂私臣？
非天子啟不可調用，除天子啟之外，郅都不聽令於任何人！
彼時，朝堂內外都說：先帝除了郎中令周仁之外，又多了一個可以絕對信任，且完全不用擔心會背叛自己的家臣。
隻是任何人——包括郅都自己都沒想到：比自己都還要年輕一些的先帝，居然去的這麼早。
僅僅隻在位六年；
僅僅隻讓郅都，憑著‘天子絕對信任’顯赫於朝堂六年，先帝便驟然駕崩。
偏偏先帝年間，郅都因為上林野豬事件護駕不利，而被彼時的太子榮指著鼻子臭罵了一段，基本確定無緣太子新一屆班底；
待先帝駕崩之時，又因為東宮竇老太後鬨小情緒，郅都得監國太子之令，以不大規矩的方式，將老太後請去了上林，見證漢家的政權交接。
到了先帝駕崩之後，郅都不出意外的，被所有人遺忘在了上林苑——遺忘在了先帝駕崩的那座行宮之中。
甚至就連著，都還是天子榮明裡暗裡，同東宮竇老太後斡旋的結果······
從天子寵臣、近臣、孤臣，國之爪牙、帝之臂膀，到無人問津，隨便什麼人都能順手欺負一下，甚至被部下聯合架空的名譽中郎將。
這從雲端跌落穀底的過程，郅都在僅僅個把月的時間裡，便體會了個透徹。
郅都想過就此掛印而去，遠離長安的喧囂。
可無論是過去，因‘天子孤臣’的身份而得罪的大人物，為郅都本人以及家族帶來的威脅，還是郅都心中沒有完成——甚至連影子都還沒見到的遠大抱負，都讓郅都選擇繼續留在長安。
郅都也不知道自己在等什麼。
隻是除了留下，郅都也不知道自己，是否還有第二種選擇。
半年時間，說長不長，說短不短。
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至少對於郅都而言，這半年，幾乎是郅都人生當中最為漫長，也最為難熬的歲月。
時間，總是能帶給人成長。
尤其是不順、落寞的歲月，總是能將加倍的成長，強加到原本殘缺的靈魂之上。
這半年，顯然讓郅都成長了不少。
隻是這成長，卻也莫名讓人感到心酸，以及感懷。
“郅中郎，可還記得自己的出身？”
漫長的沉默之後，程不識又是毫無征兆的一問，卻是讓仍舊深陷於回憶中的郅都，也不免一陣長籲短歎起來。
不知為何，郅都想到了當年，自己第一次得到太宗孝文皇帝接見時的場景。
郅都永遠都忘不了那一天。
更忘不了那一天，自己同太宗孝文皇帝對話中的每一句，乃至每一字。
“汝便是郅都？”
“——臣中郎郅都，河東郡大陽人氏！”
···
“朕聽說，有一個中郎叫郅都，為人果敢勇武，奉公廉正，不受人托請、贈禮。”
“這世間，居然真的有這般奇人，竟還是朕眼皮底下的臣子？”
“——不敢當陛下謬讚！”
···
“汝可知，至剛易折~”
“拒絕同僚的托請、贈禮，更不與人往來——等將來落了難，恐怕連一個求情的人，都很難找到……”
“——臣遠離父母入朝為官，已然不能顧全孝道！”
“——唯有奉公儘職，持節而死，偏全忠君之道而已！”
···
······
一時間，郅都感懷萬千。
郅都想到了那年春天，自己就好似清晨的太陽——臉上寫滿了朝氣蓬勃四個大字。
起步便是中郎，外放便是郡尉起步！
待立得武勳，武則躋身將帥之列，入朝，亦可角逐九卿之位。
隻可惜……
“說起來，餘為中郎，較將軍、李廣，都還要早個幾年。”
“將軍和李廣聲名鵲起，被朝堂內外並稱為‘李長於攻，程善於守’的才俊之時，餘，更已官拜中郎將。”
“——吳楚亂平，條侯周亞夫潑天之功，進以為丞相；”
“若非衛綰因功封了侯，又為條侯所提攜，中尉的位置，便是先帝留給餘的……”
回憶起往事，郅都沒由來的便趕到胸中一陣憋悶。
見程不識有心要和自己聊聊天，便也就沒了太多防備；
也算是借著這個機會，把憋在心裡的悶氣往外吐一吐——在程不識這個後生晚輩、曾經的部將從屬小老弟麵前，稍微發發牢騷。
“餘，羨慕的緊啊~”
“將軍和李廣，在吳楚之亂立了功，入朝便各為長樂、未央衛尉。”
“而後外放邊郡，建功立業——功名但從馬上取！”
“可悲餘為官十數載，更出身中郎，卻連這點道理，都是直到現在才隱約參透……”
···
“嘖；”
“也不知，當年陛下召見餘，以‘誌向在何’相問時，若餘答曰：外放邊關為將？”
“想來如今，餘就算無法建功封侯，也起碼是個受軍中將士尊敬的將軍了吧……”
“——許是餘，真的錯了啊~”
“放著一身本領，卻偏跑去要做孤臣、私臣；”
“一朝失了天子信重，便似無根之萍，為狂風驟雨所席卷。”
“想繼續飄在水上，都得有重物在頭頂上壓著、有盤根錯節在腳底下拉著……”
說話的功夫，郅都原本還算平和的麵容之上，已是湧現出陣陣自嘲之色。
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——郅都很坦然。
郅都並不曾，也從未想過掩蓋自己對程不識——尤其是如今已經大獲成功，且前途無量的的程不識的羨慕。
尤其過去，在五官中郎將屬衙，程不識、李廣等新生代預備軍官，都得規規矩矩喊郅都一聲：將軍。
中郎將——中郎們的將軍！
曾經的郅都，是程不識、李廣在內的中郎群體的頂頭上司、最高軍事長官。
現在呢？
曾經的小老弟程不識，見了過去的老大哥郅都，彆說是‘郅公’，甚至‘郅兄’之類的敬稱了；
就連這聲倒反天罡的‘郅中郎’，都還是看在郅都即將重新得到重用，並和程不識一同搭班子的緣故。
反觀郅都，見了過去的小老弟，開口便是毫不違和的一聲將軍！
在過去，有許多人喊郅都將軍。
郅都也喊過許多人將軍。
而且能被郅都喊一聲‘將軍’的，基本都是到了天子麵前，也要被太宗皇帝、孝景皇帝稱一聲將軍的人物。
而今，見了小老弟李廣，郅都得持平輩禮，喊一聲：李雁門/李廣陵；
見了程不識，更是要倒反天罡——要拿小老弟過去對自己的稱呼，來稱呼小老弟為：將軍。
這還隻是現在，還隻是程不識還沒被封侯；
等侯爵實打實落到程不識頭上，郅都這個老大哥，甚至得規規矩矩拱手行禮，稱一聲：君侯……
“餘，已經在盤算著不日辭官，以告老還鄉了。”
冷不丁一語，惹得程不識也是微微一愣；
卻見郅都看似灑脫，實則滿帶著不甘，又滿是無奈的苦笑著搖搖頭。
看向小老弟程不識的目光，更是帶上了恨不能明寫在臉上的‘羨慕死了’四個大字。
“君封侯在即，相比不日便可入朝，躋身九卿之列。”
“——中郎將周仁，和餘差不多，也同樣是先帝的鞏固之臣。”
“陛下新君繼立，就算不急著在朝中大肆任免，也不會讓周仁，繼續占著郎中令這麼個要害的位置。”
“兄，便此恭喜君，扶搖直上了……”
嘴上說著，也確實拱手做出一副拱手的架勢；
待程不識略有些遲疑的起身回過禮，郅都才含笑發出一聲長歎。
“回了河東，餘會在家中住上幾年。”
“如果有仇家尋仇，又或是太皇太後要秋後算賬，餘，便都受著。”
“若僥幸不死，便往邊郡投軍。”
“——餘，打算去雁門。”
“即便是做一個馬前卒，也總還有建功立業，報效家國的機會。”
“總好過如今，在長安蹉跎歲月，一事無成……”
言罷，郅都儼然一副放棄治療的架勢，一口一個‘弟’，一口一個‘為兄’，顯然是徹底對長安朝堂失望，也不再寄希望於麵前的小老弟、老部曲。
自顧自發著牢騷，又時不時將趕到嘴邊的話合著苦澀咽下，好一番肆意灑脫。
郅都發著牢騷，程不識卻不動聲色的端起茶碗，一邊聽，一邊觀察著這位過去的老大哥，不知在想些什麼。
如是過了許久，又是一陣‘我打聽過了，雁門還行’之類的自說自話，郅都才似是終於吐儘胸中鬱悶；
儘興般長呼出一口氣，才終於想起了正事。
“倒是今日，弟特遣人相邀，卻為何事？”
此問一出，程不識隻定定的看向老大哥郅都，那好似重新燃起激情——甚至是熊熊戰意的堅定雙眸。
許久，程不識又莫名咧嘴一笑，意味深長的在老大哥身上打量一番；
看的郅都暗下都不免一陣發毛，才含笑開口道：“去雁門呐~”
“唔；”
“倒也不失為好去處……”