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韓頹當簡短的一番話，卻是讓殿內漢家君臣陷入了沉思。
——如今漢室，與匈奴直接接壤的區域，東起燕國右北平郡，西至北地、隴右之交；
自東而西，先後有燕國、代國，以及上郡、雲中郡，代郡、北地郡、隴右郡、與匈奴人掌控下的草原直接接壤。
其中，位於最東部的燕國，及位於最西部的隴右郡，戰略處境相對安全一些。
前者是因為氣候太冷，且戰略位置不算關鍵，屬於匈奴人得不償失的進攻方向；
後者則是隻有西北區域，一小塊位於河西走廊門戶外的狹小區域與草原接壤。
若非秦漢之交，華夏文明失去了草原上的塞上明珠：河套，隴右甚至都算不上邊郡，而是實打實的大後方。
除去這兩個區域，以及自邊牆北出百十裡，如釘子般紮入草原的‘飛地’：雲中郡，其他邊牆郡國，理論上都有可能成為匈奴人的進攻方向。
其中，戰略價值最大、最值得匈奴人攻擊的防線，無疑便是李廣駐守的雁門郡，以及程不識掌控下的北地郡。
“難怪老爺子當年，非要急著在這兩個郡安排大將。”
“老爺子，是早就料到了這一天啊……”
堪輿前，劉榮雙手背負於身後，麵色說不出的陰沉。
而在劉榮身後，酈寄、韓頹當等一乾將領，則是在短暫交換過意見之後，便迅速達成一致。
“時值臘月凜冬，縱是那狄酋軍臣要出其不意，也必定要選擇相對沒那麼寒冷的趨於叩邊。”
“排除到燕國，以及魏尚駐守的雁門方向……”
“——毗鄰河南地的北地、隴右二郡，當是軍臣的不二之選！”
“再加上當年，太宗皇帝年間那一戰，走這個方向，匈奴人也更有把握一些。”
“反觀我漢家，在北地、隴右方向的防備，非但不比太宗皇帝時更強，反倒因為孝景皇帝調邊卒戒備關東諸侯，而更弱了三兩分……”
酈寄難掩憂鬱的話語聲傳至耳中，劉榮麵色不由得又是一沉。
河南地，便是後世人認知中的河套地區。
因其位於大河，也就是黃河以南，而被這個時代的人稱之為：河南地。
而河套地區，之所以會被稱為草原上的塞外明珠，正是因為相較於草原其他區域，乃至漢家的北方邊境，河套地區氣候更為溫暖、更適宜生存。
匈奴的強大，也正是建立在秦廷自北方收縮兵力，使得匈奴人平白得了河套的基礎之上。
——有了河套，匈奴人便有了豐富的水源和草場，以及草原獨一無二的過冬聖地。
如此說來，匈奴人從河套方向而來，進兵漢家北地、隴右二郡，也確實算得上是不二之選了。
因為無論叩邊與否，匈奴單於庭此刻，都必定在和河套準備過冬。
反正都在河套了，就近走一趟北地、隴右，對匈奴人而言，完全就是捎帶手的事……
念及此，劉榮便緩緩側過身，望向身旁的宦者令葵五。
“近幾日，北地就沒有奏疏送到？”
聞言，葵五隻喊不遲疑搖搖頭。
劉榮又不著痕跡的望向郎中令周仁，得到的答案卻依舊是否認。
便見劉榮憂心忡忡的回過身，皺眉望向弓高侯韓頹當。
“若匈奴人果真打算自北地、隴右而來，程不識本該有所察覺。”
“畢竟匈奴人再怎麼輕裝簡行、再怎麼兵貴神速，也總歸要調運軍姿。”
“——尤其是戰馬所需的鹽，以及靠近水源的後方營地。”
“數萬，乃至十數萬騎兵調動聚集，這麼大的動靜，程不識總不至於完全察覺不到？”
劉榮此言一出，韓頹當當即露出一副猶猶豫豫的表情，在劉榮的再三催促下，才總算是道出了自己掌握的情報。
“程北地，其實已經有所察覺了……”
“前幾日，程北地與臣往來書信，說是今冬，北地恐怕並不太平。”
“隻是匈奴人終究還沒有大軍壓境，程北地縱是有所察覺，也仍不敢斷定此事。”
“尤其孝景皇帝調邊郡以戒關東，程北地擔心陛下手中，也沒多少兵馬馳援邊郡……”
韓頹當話音未落，在場眾人便紛紛皺起了眉頭，雖然沒人開口說話，但大家心中所想，卻也都已是寫在了臉上。
——孝景皇帝調邊軍以戒關東，說不上是對是錯；
隻能說，在當時的情況下，從久無戰事的邊牆調兵，來鎮壓暗流湧動的關東，確實是最省事省力，乃至當時唯一可行的方法。
但吳楚之亂平定已經過去三年，曾因諸侯叛亂而陷入動蕩的關東，也早已經重歸平靜。
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反觀北方邊牆，邊防力量本就處於堪堪能抵擋住匈奴人大舉犯邊——甚至是隻能勉強保證邊牆不至於糜爛的程度；
又被孝景皇帝抽走了相當一部分兵力，無事還好，一朝有外敵入侵，這便當即是捉襟見肘。
想程不識堂堂一郡之守，吳楚之亂時，手下掌握幾萬兵馬的宿將；
如今在北地，麵臨著匈奴人大軍壓境的狀況，手下卻隻有四千兵力可調動……
“朕怎記得孝景皇帝曾說，我漢家北牆戍卒，足有二十萬之眾？”
思慮良久，劉榮冷不丁發出一問，眉宇間也莫名帶上了些煩躁。
“縱是我漢家北牆東西萬裡，也不至於二十萬戍邊卒，到程不識手裡便隻分到四千？”
聽聞此問，在場眾人不由得一陣苦笑連連。
最終，還是由老好人：榆侯欒布站出身，為劉榮講解起了個中內由。
“陛下，有所不知。”
“我漢家，說是邊牆有二十萬邊郡衛戍，但這二十萬，是將燕、代、趙三國兵馬，以及邊郡的郡、縣兵馬都計算在內的。”
“——截止吳楚七國之亂時，周亞夫的太尉府所得到的數字：燕國、代國，各有戍邊卒兩萬，外加郡、縣兵，及青壯鄉勇三萬。”
“如此，單隻是燕代二國，便占了我漢家二十萬戍邊卒的一半。”
“再加上趙國，有直屬趙王的兵馬兩萬，又郡、縣兵馬鄉勇兩萬——單隻是燕、代、趙三國，這便已是十四萬兵馬。”
···
“另外，魏尚的雲中郡，也有兵馬五千、郡縣鄉勇五千；”
“除去這共計十五萬，餘下五萬，由北地、隴右、上、代四郡各得一萬餘。”
“——北地郡守程不識，是有上萬兵馬在手的。”
“隻是這上萬兵馬，有過半都是郡、縣兵，若是儘數調用，則郡縣地方必生禍亂。”
“為地方郡縣安穩，郡縣兵便非萬不得已之時不可抽調。”
“如此一來，程不識可以用來抵禦匈奴的兵馬，便隻剩北地都尉部，那四千多戍邊卒了……”
聽到這裡，饒是很不願意接受這個現實，劉榮也終是不得不無奈的發出一聲長歎。
這很操蛋；
卻也很合理。
如果漢家真有二十萬邊防部隊，且這二十萬人都要長安中央養，那彆說什麼文景之治了——單就是這二十萬邊防部隊，也早就把漢家給吃沒了。
事實上，即便是有燕、代、趙三國，以及邊防各郡，承擔起了這二十萬邊防部隊的相當一部分供養成本，光是剩下的三五萬兵馬，也依舊讓長安朝堂亞曆山大，甚至一度直呼供養不起。
原因很簡單：不同於叛亂爆發時，長安中央派出的平叛大軍，邊防部隊，是絕對意義上的常備武裝。
二十萬常備武裝，什麼概念？
單就是一年的軍糧，便是五百萬石粟，價值超三萬萬錢！
吃的主糧就是三萬萬錢，再加上其他消耗，如鹽、醋，衣、褥；
——這都還沒算軍費的大頭：武器軍械！
林林總總算下來，二十萬常備武裝，怕是漢家要把農稅、口賦收入的八成以上砸進去，才能勉強維持。
如今漢家，農稅、口賦幾何？
截止去年，即先孝景皇帝六年，漢家歲得農稅共一千八百餘萬石粟，外加口賦十二萬萬錢。
——沒辦法，太宗皇帝定下的稅、賦標準，農稅三十取一，口賦每丁四十錢；
在這樣的超低稅、賦比例下，能有這不到二千萬石粟、十多萬萬錢，都已經足以被史家稱為‘文景之治’，乃至華夏文明封建史上的第一個盛世了。
而這一千八百萬石粟，地方郡縣要截留三成，來作為地方未來一年的運轉經費；
剩下的七成，也有大半要用於發放官員俸祿。
這就好比後世的年輕人，一個月拿個萬兒八千，看似不少；
但等房貸車貸還完，剩下的都還得省吃儉用，才堪堪夠溫飽。
如今漢家，情況也差不多——一千八百萬石農稅，地方郡縣截留至少五百萬石，剩下一千三百萬石，光是官員俸祿，就要發出去上千萬石。
最後剩下不到三百萬石，國庫都得死死捏在手裡，摳摳搜搜用到年底，看能不能存下來一些。
就這麼存了三十多年，經曆一整個文景之治，漢家才存下來足夠和匈奴人發起決戰的錢、糧庫存。
要是再多出二十萬邊軍，需要朝堂每年掏五百萬石糧食養著？
毀滅吧！
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累了！
也正是在這樣的背景下，晁錯在太宗皇帝年間上書，提議允許百姓‘輸粟捐爵’——通過向邊關運送糧草，來換取想要的爵位，才會一經提出，便迅速得到整個長安朝堂的支持。
——在當時，長安中央需要負責供應糧草、輜重的邊防部隊，隻有區區四萬人而已。
但在晁錯輸粟捐爵之前，無論是這四萬人，還是由燕、代、趙三國，及北地、隴右、上、代四郡養著的十幾萬人，都是吃了上頓沒下頓——完全吃不飽肚子的。
晁錯一手輸粟捐爵，邊防部隊過了幾年好日子；
之後又是太宗皇帝省吃儉用，長安朝堂才開始有力氣供養那四萬邊防部隊，不至於讓邊防戰士吃不飽肚子。
但也就僅限於此了；
四到五萬邊防部隊，外加飛狐軍、細柳營、句注軍、霸上軍、棘門軍等有實無名的常備武裝，就已經是長安朝堂中央的極限。
再多，那就又要回到那個邊牆人均食不果腹，軍糧供養默認減半的時代了。
“一旦戰事爆發，程不識的四千兵馬，是絕對不足以支撐到長安的援軍抵達北地的。”
“——無論匈奴人派了多少兵馬，隻要不是小股馳掠，程不識便必定無法將匈奴人的騎兵，擋在北地郡外。”
“從目前的狀況來看，狄酋軍臣，也不大可能隻是派小股兵馬馳掠。”
良久，劉榮悠悠道出一語，惹得殿內眾人紛紛皺起眉頭。
眼下的狀況，已經是一目了然。
——匈奴人還沒開打，但基本可以確定：匈奴人肯定要打！
而且攻打方向也能大致確定：八成是北地、隴右方向。
如此一來，問題也就很簡單了。
要不要在戰爭爆發之前，提前派出部隊支援北地、隴右？
如果派了，匈奴人卻沒來，那調動兵馬的耗費就會打水漂不說，還會影響軍中將士的軍心士氣。
——匈奴人壓根兒沒來，長安朝堂就嚇得調兵遣將，這得多膽小啊？
可若是等戰爭爆發再派兵，幾千裡的距離，等長安的援軍抵達北地，匈奴人怕是都吃乾抹淨走人了。
怎麼辦？
不知不覺間，所有人的目光，便再度落在了堪輿前的劉榮身上。
這件事，隻有劉榮能拿主意。
也隻有劉榮，能承擔判斷錯誤的後果。
——派了援軍，匈奴人卻沒來，劉榮可以說：這是演習；
沒派援軍，導致北地破碎，劉榮也可以說：匈奴人來得突然，且毫無征兆。
總而言之：無論對錯，這個決定，都隻能由劉榮來做。
而劉榮的選擇，也顯而易見……
“擬詔！”
“任：曲周侯酈寄為車騎將軍，弓高侯韓頹當為上將軍，榆侯欒布為左將軍；”
“各領北軍一部校尉，不日開拔，馳援北地！”
“——沿途自願隨軍之關中民男，皆特許參選北軍，又射聲、鐵衛二軍明歲征兵選拔。”
滿是堅定地說著，劉榮便抿著唇，緩緩抬起頭，望向麵前，已經出身準備領命的三位老將軍。
“朕的中盾衛，又北地、隴右數十萬子民，便拜托三位將軍了。”
···
“再擬詔，八百裡加急送往北地。”
“——著：北地守程不識，自奉詔之日起，儘發北地可戰之民男青壯、鄉勇，速至朝那塞駐守！”
“告訴程不識：無論如何，都絕不可主動出擊迎敵！”
“朕不用他程不識建功立業，斬將奪旗；”
“隻要守住朝那塞，撐到長安的援軍抵達，朕，不吝裂土以侯之！！！”