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劉榮頒下詔諭的第一時間，東宮傳來消息：竇太皇太後召見。
對此，劉榮也絲毫不覺的意外。
——事實上，即便是曾經的孝景皇帝劉啟，在下達如此重大的決策之前，也是一定要先和東宮透個氣的。
哪怕是後來，因為梁孝王的事搞得兩宮不合，也依舊如此。
沒辦法，時代背景如此，政治規則如此，就算想要改變，也絕非一朝一夕，甚至絕非一兩代漢天子所能完成。
先孝景皇帝，年過三十、大權的壯年天子，下達重大決策尚且要提前知會一聲東宮；
劉榮一個年方及冠，甚至還沒正式加冠成人、臨朝親政的‘未冠天子’，自更沒有繞過東宮獨攬朝綱的道理。
故而，劉榮來到長樂宮的時候，自然是做足了挨批評的心理準備。
早有準備，應對起來，自也就遊刃有餘，滴水不漏了。
“皇祖母容稟。”
長樂宮，長信殿。
看向上首禦榻之上，麵色隱約有些陰沉的祖母竇太後，以及一旁的筵席上，依舊不大明白發生了什麼的母親栗太後，劉榮很快便調整好情緒，對竇太後微一拱手。
待老太後不鹹不淡的輕哼一聲，劉榮才將個中內由娓娓道來。
話說一籮筐，歸根結底就是一句：事發突然。
得知劉榮是突然意識到邊境的異常，又是第一時間召見的軍中將帥，而後便當場做了決斷，竇太後胸中怒火便已是消了大半。
再加上劉榮也將姿態放的足夠低，再三表示就算竇太後沒有召見，劉榮也打算第一時間前來彙報，竇太後心中最後僅存的那點不愉，也很快消散。
隻是息怒歸息怒，如此惡劣的苗頭，竇太後免不得要出言敲打劉榮一番。
“事發突然，又十萬火急，皇帝當機立斷，自是不無不可。”
“但再怎麼著，也總該派人來傳個信，好讓我這個瞎眼老婆子，知道皇帝的未央宮發生了什麼。”
“——孝景皇帝大行，皇帝年弱未冠；”
“我這瞎眼老婆子，就算沒有替皇帝掌著朝政，那也是要以太皇太後之威鎮壓朝野，以固國本的。”
“若皇帝什麼事都瞞著我，那即便我這瞎眼老婆子有心，怕也是根本無從扶保少弱之君。”
“皇帝以為，此言善否？”
一番不算溫和的訓誡，劉榮自是規規矩矩接受了竇太後的批評。
畢竟作為穿越者，劉榮最基本的底線，便是不能將原曆史時間線上的漢天子，曾犯過的錯再犯一次。
在原本的曆史時間線上，漢武大帝興致衝衝的搞建元新政，最終被竇太皇太後一夜取締，其最核心的原因，卻是最無法讓人理解的。
——漢武大帝聽信身旁主持新政的官員蠱惑，決定不再事事請示東宮。
於是，東宮竇太後當即大怒，一夜之間消除了整場建元新政所產生的影響，主持新政者或殺或貶，就連漢武大帝堂堂天子之身，也被盛怒的竇太後軟禁，美其名曰：高廟思過。
又這麼一個血淋淋的前車之鑒，劉榮自然是清楚：對於這位失去視力的瞎太後而言，最重要的，便是被尊重、被重視。
具體到劉榮這個皇帝，便是對竇太後事事有交代，甚至是事事都先請示一番。
雖然竇太後大概率會說一句‘我個瞎老婆子懂什麼？皇帝拿主意就是了’，但竇太後說歸說，劉榮卻不能當真。
反正老太婆要的，隻是通過劉榮事無巨細的彙報、對自己的崇敬態度而已，又不是真的要影響劉榮的決策。
劉榮索性就當是哄著家中的年邁長輩了。
“皇祖母教訓的是。”
“這也是孫兒頭一回，遇上這刻不容緩的急事兒，一時亂了方寸，沒顧上知會皇祖母。”
“有了這一回，孫兒便是再愚鈍，也總該知道下一回該如何了。”
劉榮言辭懇懇，態度謙恭的不像話，再加上竇太後本來也不是要找茬，這便算是翻了篇。
接下來，竇太後自然是問起了具體的狀況。
——畢竟是關乎宗廟、社稷的大事，尤其還是軍國大事；
就算懂得不多，竇太後也免不得要了解一下情況。
經過劉榮一番簡單概述，竇太後麵上神情也再度帶上了些許陰鬱。
“每有新君即立，便遣使敲詐我漢家一番——這確實算是匈奴蠻賊過往的慣例。”
“皇帝能有所察覺，也算是祖宗庇佑；”
“隻願此番，不會像太宗皇帝十四年年那次，搞得整個關中，乃至長安城都人心惶惶。”
竇太後略帶慍怒的表態，也惹得劉榮不禁默然。
——竇太後，無論是作為劉榮這一朝的太皇太後，還是孝景皇帝朝的太後，其最基礎的法理來源，無疑是太宗孝文皇帝正妻的身份。
為了維護自己的法理來源，竇太後天然就要反對一切有損太宗皇帝遺德的事，也天然會敵對曾對太宗皇帝造成過負麵影響的人、事。
太宗皇帝十四年那場大戰，匈奴人一度威脅到帝都長安，無疑是太宗皇帝二十三年皇生涯中，僅有的‘黑曆史’之一。
準確的說，應該是屈辱史。
對於太宗皇帝曾經遭受的屈辱，作為妻子的竇太後自然是感同身受。
就算並非感同身受，也必須做出感同身受的姿態出來，來維護自己的法理來源。
意識到這一點，劉榮也開始安慰起這位老太後。
應該還來得及。
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按照如今漢室現有的訊息網絡渠道，如果邊關爆發的戰事，那按照八百裡加急軍報的速度，北地郡的消息最多隻需要三天，便能送到長安。
至今都還沒有消息傳來，長安朝堂又已經做出了反應，至多半個月之後，長安朝堂的援軍便能抵達北地郡。
換而言之，就算早在兩天前，北地郡就已經遭受了匈奴人的大規模入侵，長安的援軍也會在戰爭爆發半個月之後抵達北地。
北地可能會被打爛；
但這一次，匈奴人絕對無法乘勝追擊，繼續南下威脅簫關，乃至簫關以南的關中。
“皇帝替我擬詔諭一封，派人送去北地。”
“——賜北地守程不識黃金千金，布十匹。”
“告訴程不識：若此番，匈奴人果真大舉攻打北地，程不識部每斬獲匈奴首級一級，東宮都會在朝堂應有的封賞之外，另加賞賜！”
老太後表了態，劉榮自也是從善如流，當即附和著讓竇太後親自頒了懿旨。
至此，長安中央達成了一致，也已經做出了該做的反應。
剩下的，就要看前線戰事，是否能朝著有利於漢家的方向發展了。
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“陛下有令！”
“此番出征，凡自願為卒者，皆不查其家貲。”
“隻肖籍關中、年二十以上民男，皆可納入軍中為卒！”
兵貴神速。
短短三日之後，長安朝堂援軍的統帥酈寄，便帶著一眾將帥，及北軍三部校尉開拔。
情況緊急，劉榮也並沒有舉行盛大的誓師大典，隻簡單檢閱了一番，便讓酈寄領命出發。
而在四日之後，也就是從長安開拔的次日，酈寄便開始受到有民眾響應朝堂號召，自發前來參軍的彙報。
酈寄給出的反應也很明確：隻要是關中戶籍，且年齡達標，便來者不拒！
之所以有這麼大的自信——之所以對關中的兵員有如此自信，也並非是酈寄托大，又或是情況緊急下的權宜之計；
而是作為如今漢室最出色的兵源地，關中出身的青壯，本就具備相當程度的戰鬥素養。
說到這，便不得不提到如今漢室的兩支禁軍之一：北軍，其軍中兵員，是嚴格按照‘關中良家子’的標準作為準入門檻。
具體而言，要想成為南、北兩軍的禁卒，最基本的一條先決條件，首先得是關中戶口；
其次，要想達成‘良家子’的要求，就得出身於‘良家’。
這裡的‘良家’，指的自然不是字麵意義上的好人家；
而是指家產達到十萬錢以上、滿足中產之家的財產要求，且家世清白，祖上沒出過逆賊的自耕農階級。
滿足了‘關中良家子’這兩個條件——即關中戶籍、良家子弟這兩個準入門檻，才有資格把自己的名字報上去，進入參軍審核。
至於其他的基本要求，如年齡在二十歲以上、三十五歲以下，並接受過地方郡縣三年以上的冬訓，自更是說都不用說的默認要求。
滿足以上這一切準入門檻，報名進入審核階段之後，麵臨的第一次篩選，便是演訓。
用後世的話來說，其實就是軍訓，或者說是麵試。
在這次篩選過程中，南北兩軍的將官們，會從身高、體重、戰鬥技巧等各方麵，對候選兵員進行選拔。
用現如今，南北兩軍補充兵員時的常態來看，身高低於七尺三寸（1米7），體重低於二百四十斤（60千克）的，大都連演訓營的大門都進不去，就會直接被淘汰。
即便進了演訓營的門，也還有基本戰鬥技巧、兵器掌握、戰時反應等諸多考驗等待著參訓者。
隨便一項沒有做好，直接就是當場淘汰，沒有半點情麵可講。
這麼一層層篩下來，縱是關中每年都有上萬青壯良家子報名，參加南北兩軍的征兵演訓，但能撐到演訓結束的，卻往往連五百人都湊不夠。
上萬人參選，不到五百人過關——百裡挑五，已經算得上是精挑細選了吧？
還沒完！
演訓結束了，隻意味著你身體素質、戰鬥素養勉強合格；
後麵還有政審呢！
從你開始往上數個五六代，但凡直係先祖出過不對勁的人，如潛逃匈奴啊，被叛軍裹挾啊——甚至是殺人越貨之類的政治汙點，對不住，你也還是要被淘汰。
而且不同於演訓階段被淘汰的人，回去之後可以繼續鍛煉身體、磨練技藝，日後重新報名——政審階段被刷下去，基本就是南北兩軍的大門對你永久性關閉了。
有賴於如今漢室無比健全的戶籍製度，類似這樣的政審，也基本不可能出現任何差錯。
甚至經常出現政審官上門，通知某人政審沒通過時，那人卻瞠目結舌的說：啥？
逆賊？
我祖宗？
我咋不知道呢？！
這時，政審官就會帶著自信的笑容，告訴那個崩潰的好兒郎：很正常，畢竟也隔了那麼多年、那麼多輩，你也未必就知道你祖宗做過的所有事。
但有相府、內史那兩個完全同步的戶籍庫，官府隻要想查，你祖宗也彆想有什麼不為人知的秘密……
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政審這一道，刷下去的人往往並不多。
畢竟有漢以來，能被列為‘漢賊’的人，不是死了整個戶口本，就是舉家北流放到了邊關。
戶口能留在關中，同時又過不了入伍政審的，基本就是曆代先皇陵邑內，那些個從關東強製遷移過來的地方豪強。
他們也都有自知之明，知道自己政治成分不好，不會在這種場合自討沒趣。
於是，政審過後，上萬人報名的一場選拔，最後剩了四百多。
這四百多人，可以進入南、北二軍，卻不是直接獲得編製，而是接受為期三個月的考察。
也沒什麼特意為難他們的關卡——就是和南北兩軍的禁軍將士同吃同住，共同操演，體驗三個月的禁軍生活。
熬過了這三個月，沒犯下大錯，並且沒有暴露出貪生怕死、自私自利之類的負麵性格，這才算是正式進入了南北兩軍……
的預備役。
沒錯；
過關斬將到這一步，通過層層考驗之後，也依舊無法直接進入南北兩軍，而是會被納入預備役。
沒辦法：作為負責帝都長安，以及未央、長樂兩宮的禁軍，南北兩軍的編製，從太祖高皇帝之時便已經定死。
——南軍五部校尉，均為每部二千人的滿編校尉，總兵力一萬人，悉數從太祖皇帝豐沛元從後人當中選拔而出！
到近些年，豐沛元從之後也沒剩多少可用之人，如今的南軍已經隻剩下三個滿編校尉，以及一個隻有千餘人的‘校尉’，卻依舊沒有從其他地方補充兵員。
至於北軍，以關中良家子作為兵員，共計八部校尉，且每個校尉都是各兩千五百人的超編校尉，共計足足兩萬兵馬！
可即便是這兩萬人的位置，也依舊是一個蘿卜一個坑。
退下來一個，預備役補上去一個；
沒人退，那預備役就一直是預備役。
這也正是此番，劉榮為何會專門下令：凡是此番，願意自發參與酈寄所部大軍的關中民男，都可以破格參加北軍明年的新兵選拔。
——相比起金錢，又或是早已經爛大街的爵位，這才是真正讓人行動、真正能為底層百姓帶來巨大裨益的進身之梯。
至於什麼人，需要劉榮專門給開這麼一個後門，才能有資格參加北軍的新兵選拔？
從酈寄方才的話語，便不難得住結論。
“不要關中良家子，隻需關中民男即可？”
聽聞酈寄此言，率先開口質疑的，是左將軍榆侯欒布。
畢竟漢家的軍隊，尤其是中央外派軍隊，以關中良家子作為兵員，是從太祖皇帝年間並形成的定製。
貿然將兵員準入門檻，從關中良家子降低到關中民男——即不再要求‘良家子’的政治成分，這必定會導致兵員戰鬥力大幅下降。
原因很簡單：良家子，是自耕農舉一家之力，從小好吃好喝——起碼是頓頓飽培養出來的優良兵員；
而‘民男’，顧名思義，是個男的就行。
無論你是農民還是工匠，甚至是街頭懶漢、遊俠，隻要戶籍在關中，那伱就是關中民男，就能進入此番，由酈寄率領的朝堂大軍當中。
這樣的低門檻，讓欒布有些擔心到達北地之後，部隊的戰鬥力可能會掣肘大軍的作戰規劃。
但酈寄卻底氣十足的點了點頭：“兵貴神速！”
“眼下最重要的，不是援軍抵達北地之後，能對匈奴人造成多大的打擊；”
“而是在保證速度的前提下，在最短的時間內，將儘可能多的兵力開進北地！”
“隻要十日之內，北地郡能湧入關中五萬大軍，那即便是軍臣老兒親率單於庭本部，也絕對無法威脅到蕭關！”
“但若是兵力不足，即便戰力再怎麼強悍，也終歸抵不過匈奴騎兵大集群。”
說到此處，酈寄便滿是凝重的看向欒布，以及另一位副手韓頹當。
“臨行前，陛下說的很清楚。”
“——此戰，吾等並非要取得多少匈奴首級，而是要儘可能不戰而屈人之兵，以大軍浩浩蕩蕩之勢，嚇退匈奴陳列於北地外的軍隊。”
“打不起來，才是最有利於我漢家的結果。”
“至於調兵耗費，陛下也有決斷：儘取少府內帑錢。”
酈寄透了底，韓頹當、欒布二人作為副手，自然也就沒有其他意見了。
之後數日，酈寄所部朝著簫關方向全速進發，沿途也收納了數以萬計自發前來的關中男丁。
待抵達蕭關之時，酈寄所部從長安出發才剛九天。
於蕭關內下令駐營修整之後，酈寄第一時間派出驛騎，說是向朝那塞打聽戰況，實則，卻是查探簫關外——即北地郡如今的狀況。
驛騎派出之後，酈寄便強壓下心中焦急，靜靜等待起朝那塞的回信。
“但願程不識，沒有真的在朝那塞，戰至最後一兵一卒……”
“唉……”
“北地都尉孫卯的事，絕不能再發生第二次了……”
滿懷著憂慮，酈寄又開始動用自己的人脈，朝隴右、雲中等方向派出輕騎斥候，看能不能查出些什麼。
而在數百裡之外的朝那塞，情況，卻是和酈寄的預料大相徑庭。