發簪在距離老者脖根一寸處停下。
阮槿手腕被人死死扼製住，先前爬起來的少年怒目圓瞪：“你想殺人？”
“放開！再晚一瞬，大羅神仙也救不了他！”
她眸色凜然，聲線如淬了冰的鞭子，抽的空氣都凝滯三分。
紀淵的手掌僵住，心莫名顫了一瞬。
好強的氣場。
阮槿趁機鬆開指尖，發簪掉落到另一隻手，快速紮向倒地老者的氣管，再迅速拔出。
紀淵震驚不已，他剛竟因少女的一個眼神分心，還讓她偷襲成功！
憤怒包裹著羞惱，一把短刃抵在對方脖頸。
“你找死！”
阮槿不慌不忙，坦蕩直視少年：“他是肺腑被撞擊，內生氣囊壓迫心脈，必須把氣放了才能活！”
“荒謬！我從未聽過簪子插氣管的救人手法，休要狡辯，你就是圖謀不軌！”
卻在下一秒，聽見一道微弱的嗓音：“住…手…”
原本倒地不醒的老人，竟睜開眼，連胸口呼吸也逐漸平穩。
“祖父！”紀淵驚喜不已，匕首沒注意深了一毫。
阮槿歎了口氣。
老者看到阮槿頸側的刀痕，瞳孔驟縮：“逆子！還不快給這位姑娘致歉！”
紀淵這才發現自己做了什麼，忙不迭收起匕首，還是有鮮血從刀口滲出，刺紅他的眼。
“我…”紀淵拱手，“在下唐突，請姑娘恕罪！”
阮木槿不甚在意掏出帕子捂住傷口，“世界之大，你沒聽過不代表不存在，公子氣度不凡，難道沒聽過管中窺豹，時見一斑的道理。”
紀淵麵紅耳赤，頭垂得更低。
“姑娘教訓的是，不知姑娘家住何方，令尊是誰？姑娘救了我祖父，就是我們一家的恩人，改日必備厚禮答謝姑娘大恩。”
阮槿擦拭傷口的動作一滯，“不用，舉手之勞罷了。”
上一世，紀長風死於氣脹之症，就在今日。
本來還有一線希望救治，因為馬車側翻他被甩出車窗後，立即被人挪去醫治，剛到醫館人就咽了氣。
紀家上下悲痛不已，皇帝聽聞噩耗，更是罷朝三日，祭奠這位敢於直言不諱的禦史大夫。
禦史，三公之一，是統領禦史台的副丞相。
紀長風為人耿直寧折不彎，在朝中得罪不少人，能做到禦史大夫的位置，同樣是因為他不偏不倚敢於直諫，很得皇帝信任。
加上紀家不涉黨爭，在朝堂如火如荼戰隊太子人選之際，依舊能保持清流，做個純臣，這樣的忠義之士，皇帝怎能不愛，幾乎大事小情，都愛找他商議。
比如近日，朝堂上討論最多的，和北狄蒼狼部的聯姻。
阮槿從思緒中回神：“老人家年紀大了，我剛檢查發現，好幾處地方有骨折跡象，回去即刻用夾板固定，避免二次損傷。告訴大夫，喉管的傷口是用來放氣的，不會影響患者說話，等愈合就沒事了，記得多燉煮牛膝杜仲豬骨湯，對傷口有幫助……”
紀淵比在課堂聽夫子授課還要認真，連連點頭。
等車夫拴來新馬車，二人合力將老爺子扶進車內，再出來時，隻見到阮槿離去的背影，忙喊：
“姑娘，你還沒說你是哪家的……”
阮槿回到將軍府不久，雲織也回來了。
“四千兩，刨去承諾給當鋪掌櫃十之一的報酬，還有兩個做戲人的費用，還剩三千五百八十兩，”雲織將銀票放在桌上，“按照姑娘的吩咐，兌了二百八十兩碎銀，其他換成銀票。”
阮槿正在練字：“你辦得很好。”
雲織上前為她研磨，笑了起來。
“奴婢方才去當鋪，掌櫃的恨不得把我當財神爺供起來，還問下次若有這麼好的買賣，還找他！”
一天前，阮槿讓雲織將硯台送到當鋪，並跟掌櫃談好了交易，隻等拿了庫房的銀子，再吊錢氏上鉤。
錢氏比她想的還要自作聰明，白白又給她送了一千兩。
“姑娘，你從哪找來的假硯台，真能蒙混過關嗎？”
阮槿淡定道：“誰告訴你是假的？”
雲織愕然：“您怎麼會有沈大公子的硯台？”
“彆人送的。”
阮槿思緒飛遠，想起一段更為久遠的記憶。
那年春深，她十二歲，躲在門前梨花樹下抹眼淚。
宣紙上的字跡糊成一團，父親方才當著賓客的麵，說她寫的字不堪入目。
“這是誰家的小哭包？”青竹般清朗的聲音從頭頂傳來。
她抬頭，看見個身著月白錦袍的少年郎，斜倚在樹杈上，望著她笑。
“要你管！”她張牙舞爪。
少年翻身躍下，衣袂帶落一陣梨花雨。
蹲下來與她平視，掃了眼被她哭花的宣紙：“我像你這麼大時，寫的字比這還醜。”
“騙人！”她盯著他腰間白鹿書院的玉牌，“字醜怎麼上白鹿書院？”
“因為我得了這個。”少年變戲法似的從袖中掏出塊硯台。
她愣愣接過硯台，觸手生溫的硯麵上刻著四個字，墨鏽長春。
“借你玩五年。”他起身時故意踩到她寫壞的宣紙，“等你能把‘永’字寫出八個鋒來……”
“就還給你？”
少年回頭衝她眨眨眼：“就送你更好的。”
……
阮槿看向麵前白紙上的“永”字，失了神。
她很早就能寫出八個鋒了……
阮槿不願再想，拿出二十兩遞給雲織。
“上回說好的，賞你一年俸祿，剩下的算這次辦事機靈的獎賞。”
雲織眼冒金星，大大方方收下，揣進懷裡：“多謝姑娘！姑娘真好！”
阮槿看她一眼財小模樣，不由跟著一起笑出聲。
“姑娘你笑了！”雲織又有點想哭，“您回來後一直心事重重，這還是奴婢第一次見您笑。”
“是嗎？”
阮槿扶上麵頰，她有多久沒笑過，連她自己都記不清了。
或許是在得知七公主死訊後，或許早在回京被毀容途中，她連笑的資格都被剝奪了。
想起七公主，阮槿擔憂道：“宮裡有回信嗎？”
雲織搖頭。
阮槿回來第一日，就收到宮中傳來的密信。
七公主知道她回京很是高興，又聽聞她受了傷，擔心不已。
可惜她如今諸事纏身，又在風口浪尖之上，不方便出宮。
北狄是善戰的遊牧民族，現任北狄王老邁，即將上位的準新王要迎娶王妃，點名要大夏國嫡公主，才能匹配得上北狄王子尊貴的血脈。
而當今皇帝膝下，隻有七公主是先皇後所生。
前世，阮槿嫁入侯府不久，聽到七公主死在北狄的消息，幾乎哭得斷氣。
偷偷溜出府，找到七公主逃回京的貼身婢女，才知北狄王子人麵獸心，不僅折磨死不少女人，還沒有人倫，兄弟父子共享女人。
北狄人截斷了公主求救的書信，將她脫儘衣物，關在牢籠，日日忍受鞭笞和侮辱，死前身上沒一處好皮。
想到這兒，阮槿幾乎要將手中茶盞捏碎。
北狄人狼子野心，此次聯誼不過是戲耍大夏，用嫡公主給將士們振奮士氣，等待來年起兵叛亂。
兩國交戰，卻用小小女子泄憤，簡直豬狗不如！
“再寫一封。”
阮槿望著窗外搖搖欲墜的朝顏花，神色凜然。
留給她和七公主的時間不多了。
這一次，她絕不能任由好友踏進煉獄。