第十章
宋允執終於拿正眼看向她。
小娘子迫不及待送死，讓他的心情愉悅了一些，深邃的眸光瀲過眼底，冷了兩日的眼睛此時露出一抹隱隱淺笑，對抬頭安撫他的小娘子道：“有勞錢娘子了。”
瞧仔細了，他的瞳仁實則也是淺色，不知道是不是錢銅的錯覺，總覺得他笑得有些涼薄。
崔家的婢女返了回來，“七娘子這邊請。”
錢銅沒功夫去琢磨公子是不是口服心不服，轉身跟在奴婢身後去往宴席，走了一段便察覺到，婢女帶去的是崔夫人和知州夫人所在的水榭。
錢銅與崔夫人曾有過一段相處愉快的時光。
早年崔家大公子求娶錢家大娘子時，崔夫人為討好錢家，時不時邀她去崔家玩耍，見了自己總會從兜裡變出糖果來逗她。
她相信那時候的崔夫人是真心待她，也真心待過大姐姐。
可後來變了
大姐姐嫁入崔家五年，卻沒能為崔家生下一兒半女，錢家的生意擴大，漸漸與崔家有了衝突，平日裡一點一點的小矛盾堆積起來，壓在心底，於兩年前兩家同時看中知州府這門親事後，徹底爆發。
崔夫人和錢夫人在知州府上做客時，當著眾人的麵大吵了一架。
兩家的關係冰裂。
崔家恨大娘子占了大少奶奶的位置，礙於名聲又不敢當真休了她，錢家若不是顧慮大娘子，早就與崔家撕破了臉皮。
當年兩家聯姻，本為互惠，如今竟成了羈絆。
錢銅不覺得有何好遺憾的，沒有永遠的盟友，隻有永遠的利益，上前與崔夫人行禮，笑著喚：“崔伯母。”
崔夫人客氣地道：“今日不知道七娘子來，沒備你的席，我讓人在芙姐兒身旁加了個位子，你倆也有好些日子沒見麵了，從小一塊兒長到大的姐妹，感情牢固，沒什麼過不去的。”
得了知州府親事的人是他崔家，自然沒什麼過不去的。
“多謝伯母。”錢銅道了謝，與崔六娘子打招呼，“芙妹妹。”
崔六娘子正在看她身側的青年。
適才離的遠隻能觀其氣度不凡，如今人到跟前看清了樣貌，那股驚豔的衝擊力便更強烈，把一旁的藍小公子襯托得像個凡夫俗子。
一不小心看久了，被錢銅抓了個正著，六娘子匆忙收回視線，垂目應她：“銅姐姐，我還以為你再也不會來見我了”
她崔六是什麼德行，認識了十幾年豈能不知，越理她越來勁。
錢銅淺笑了一下，不搭理她。
但她這番帶著一個男子前來宴席，總得知道他到底是什麼身份，她不主動引薦，崔夫人便先問了，“這位公子是？”
錢銅麵上難得露出了幾抹女兒的靦腆之色來，回頭示意扶茵。
扶茵趕緊上前兩步笑著道：“回崔夫人，是我家七姑爺，原本娘子想擇日攜禮上門拜訪崔夫人的，今日巧恰路過貴府，娘子心頭記掛大娘子，臨時登門，失禮之處還請崔夫人見諒。”
失禮不失禮無人在意。
七姑爺，不就是七娘子的夫婿？
一道道驚愕的目光齊刷刷地盯著兩人，兩日前錢家還在與崔家爭奪藍小公子的親事，才過了兩日，哪裡來的姑爺
一側的藍小公子恍如被一道雷劈中，錯愕又茫然，昨兒小娘子臨彆時的那句“都過去了”，困擾了他一夜，今日坐在這兒還有些心神不寧，適才見到她的那一瞬間，恨不得長出個分身來，兩個都娶了，誰也不辜負。
不明白一夜之間，七娘子怎就有了姑爺？
知州夫人與崔夫人麵上的笑容逐漸凝固住，明知崔家與知州今日定親，她這個時候領姑爺上門，是為何意？
崔夫人不再和顏悅色，淡淡地問道：“不知七姑爺是哪裡人？”
錢銅語氣故意一頓，“金陵人。”
嚇唬一下是一下，萬一就差這口氣喘不上來了呢。
說完便留意著崔夫人的反應。
果不其然崔夫人臉色緊張起來，氣息都屏住了，四大家想要找靠山，知州府的小兒子算什麼，真正能說得上話的人在金陵。
樸家有能耐，找了個郡主。
餘下三家平日裡連金陵的路子都摸不著。
知州夫人麵色不太愉快，不信就錢閔江那樣的庸才能結實到金陵的人，挑起眼皮子問她身旁的青年，“公子是作何營生的？”
錢銅習慣替他道：“他”
沒想到平時不怎麼愛說話的宋公子，毫不客氣地拆了她的台，回道：“鏢局。”
知州夫人一愣，繼續問：“父母是哪家貴人？”
宋允執：“雙親已故。”
原來是個孤露，知州夫人輕慢一笑，便不再問了。
宋允執不過是在試探，不確定當年藍明權在金陵任職之時，是否見過自己，但看這位知州夫人的反應，應是沒認出他。
官商勾結，乃大忌。
藍明權一個曾在禦史台任職的官員，不會在明知道朝廷派人前來徹查揚州富商之時，還敢與富商之一結親。
他沒那麼愚蠢。
心中正猜測他的目的，一側胳膊被柔柔的力度碰來，他轉過頭，視線剛好落在小娘子靠過來的一排濃密眼睫上，聽她細聲道：“彆太在意。”
妖女的同情心，猶如老鷹看著爪子下的獵物，掂量是該大發慈悲先弄死吃，還是活著生吞，更讓他好受一些。
他不稀罕。
兩人之間的私語落入知州夫人眼裡，極為鄙夷不屑，商戶家小娘子的做派便是如此，趁機想羞辱她一番，“昨兒個聽下人說錢家家主來了府上，奈何我與大人正忙著，沒能會上麵，七娘子可知，是為了何事？”
還能為了什麼，想去知州府求個人情，求他們能庇佑錢家。
錢銅尚未落座，人立在那，知州夫人一說完，她又成了眾人的矚目對象，這回看她的眼裡多少帶了譏諷，等著看好戲。
若是尋常家的小娘子，此時隻怕早就羞得麵色通紅，恨不得找個洞鑽進去。
錢銅無所謂。
她又沒欠人錢財，不覺得丟人，“父親的事，晚輩還真不清楚，想來又是收藏了什麼字畫，要與大人品鑒分享？”
與其說分享，不如說送，這些年錢家送給他知州府的東西還少嗎？
知州夫人心知肚明，被她噎住，不好再往下說。
而崔夫人那邊派出去的小廝，恰巧在此時帶回了消息，蹲在崔夫人耳邊低語。
“什麼？”崔夫人聽了一半，便驚愕地看向錢銅，“你年歲尚小，不懂事且能說得過去，錢家家主怎也容你胡鬨？”
錢銅看著她的嘴臉。
那張臉分明想笑又不得不裝出一副痛心的姿態，神色瞧起來極為滑稽，可見人一旦生了歹心，麵相也就變了。
崔夫人繼續道：“錢家主就你一個女兒，將來親事自要找個家世門當戶對的人家，你總不能為了賭氣便意氣用事，胡亂在碼頭上掠個武夫來許親，如此輕賤自己，叫我這個做伯母的心裡怎過意得去？”
碼頭掠人？許親？
知州夫人還以為自己聽錯了，見錢銅沉默，並無反駁，一時怔住，曾經被她看好的錢七娘子墮落成這樣，她竟不知道說什麼好。
周圍的賓客開始交頭接耳。
崔六娘子也拖著哭腔道：“銅姐姐，你這般作踐，叫我將來如何安生”
宋允執原本在暗中打探崔家的院子，比起錢家的奢侈，有過之而無不及，此時也免不得看向身側幾乎被嘲笑聲包圍的少女。
她微垂著頭，肩膀比起往日低了許多。
他見識過她的惡，以為她會露出真麵目，大發雷霆，拿出昨夜對待自己的本事，來報複這些人。
如此正合他意，四大家先撕起來最好不過。
待她緩緩抬起來頭，他卻在她眼眶內看到了一片濕潤，她望向上位的崔夫人，軟聲道：“多謝伯母關懷，人倒不是侄女掠來的，天下王土皆有王法，有藍知州坐鎮揚州，借我一百個膽子也不敢行那蠻橫霸道，欺壓百姓之事。”
宋允執不可置信地看著她，對此女奸詐的印象又多了幾分。
少女毫不在意身旁的青年此時心中是何想法，紅著眼眶繼續道：“公子的身份雖低，我錢家一介商戶，又能好到哪兒去。”
說著又轉向身旁的崔六娘子，目含豔羨，“若我有芙妹妹這樣的氣性與樣貌，尚能心懷奢望，盼能嫁入高門，然而我自幼粗鄙，學不來芙妹妹的知書達禮，倒不如安分守己，尋個能過日子的人實在，待將來芙妹妹成了官夫人，彆忘了我這個當姐姐的就好。”
話音落地，耳邊好一陣沉默。
崔六娘子竟被她這一眼瞧失了神，眼裡沒有嫉妒沒有恨，唯有可憐。
崔夫人見她這般淒慘模樣，倒吸一口涼氣，嘀咕一句，“錢家在揚州可是個富商”
錢銅緩緩搖頭，此刻彷佛是一個被生活打斷了脊梁骨的富家姑娘，不得不認輸，“崔伯母不知，錢家早已不同以往，這兩年鹽井時常出不來鹽，前段日子又遭了劫匪，十幾車的東西有去無回，不瞞伯母，府上祖母的燕窩斷了大半年了，下人們已有好幾月發不出月俸，父親在外奔波，瞧著體麵風光，不過是好麵罷了。”
錢家鹽井出不來鹽，眾人都有耳聞，前不久被土匪打劫之事，也是事實。
莫不是真成了空殼？
所有人都在談論錢家的敗落，冷嘲熱諷看她的笑話，唯有宋允執沉默地立在一旁，平靜地在看著她表演。
崔錢兩家鬥了這麼些年，崔夫人是恨到了骨子裡，好些年沒這般高興了，快意剛升上來，便見錢銅掏出隨身的賬本，遞給她，“今日趁崔伯母高興，侄女把賬本子帶來了，伯母瞧瞧，能不能把這幾年的賬給結了？咱們家也能再撐一些時日。”
往日崔錢兩家的地位在揚州人眼裡，分不出伯仲，還有不少人認為錢家的家底更厚。
今日崔家和知州府的定親宴排場講究大，一院子的鋪張，再看紅著眼前來討錢的錢家七娘子，耳邊全是對崔家的恭維聲。
崔夫人聽進了耳裡。
錢家既然慘成這樣，七娘子親口討要錢了，還能不給嗎？轉頭喚丫鬟，“把賬房找來，給她結了，她錢家缺錢成這樣，也是不容易。”
錢銅躬身感謝：“多謝崔伯母。”
等候的功夫，她捕捉到了知州夫人遞過來的訝異目光，忙對她行了一禮，搭訕道：“金陵的官差這幾日應該要到了吧，屆時還得勞煩知州夫人替我錢家引薦一二。”
知州夫人想起先前錢家承諾她的五萬兩，再看她今日的做派，當初錢家八成打的是騙親的主意，慶幸自己長了個心眼，聽她如此大言不慚，沒了好氣，“金陵的官差，豈是你說見就見的，錢家行的端做得正，還怕官差查不成？”
“夫人教訓的是。”錢銅垂目翻手裡的賬本，片刻後抬頭，“夫人，知州府有三年的賬沒結，今日能不能結了。”
知州夫人驚愕地看著她，她窮瘋了吧，來問她要賬？
知州府的吃穿用度，何時給過錢？
可眾目睽睽之下，她斷然不能承認知州府這些年都在吃幾大家的白食，白著臉吩咐人，“瞧來錢家是真缺錢，多少賬都給她結了，省得再沾邊”
錢銅對她的威脅毫不在意。
沾不沾邊，她知州府都不可能幫襯錢家，他們想要在最後的關頭來四大家打一場秋風，她為何就不能收回自己的錢。
欠債還錢天經地義，沒何感情可言，在座的賓客，隻要欠了鹽錢的沒有一個幸免，一一被錢銅找過去，翻開賬本。
好好的定親宴，成了錢家七娘子最好的討債地盤，等崔夫人漸漸意識過來哪裡不對勁時，場麵已不可控。
——
錢銅一雙手忙不過來，最終把記賬的活兒給了宋允執，自己數銀票，告訴他：“錢家姑爺第一步，便是要學會記賬。”
宋允執如願以償的看到了昨夜的賬本，盯著上麵一筆筆的數目，再看她身側箱櫃內一疊疊的銀票，終於明白她為何連尊嚴都寧願舍去。
陛下登基後，手上的銀錢所剩無幾，後又四處修修補補，救濟民生，國庫空空蕩蕩。
然而一個商戶的賬目，僅僅外麵的欠賬
“手不要抖，這些都是咱們的，跑不掉。”仇富之心人皆有之，她理解，錢銅見他目欲眥裂，捏住他手腕，低聲安撫他，“你喜歡什麼，待會兒我買給你，對了，你家中還有其他親戚沒？如今你也算發跡了，咱們救濟一番是應該的。”