第五章
不嫁知州府，嫁個潦倒漢。
這大抵是錢夫人聽過的最荒唐的話，道她是被崔六娘子截胡之舉氣糊塗了，安撫道：“放心，你滿月時，便有先生批過命，此生非富即貴，這輩子注定要嫁給權貴，她崔六娘如何能比過你”
錢家的家業雖比不上樸盧兩家，但對崔家，還是有信心。
憂心藍小公子那出了變數，錢夫人忙差來身邊的親信吩咐，“去打聽打聽那馬鞍值多少錢，務必趕在崔家出手前贖回來”
年輕時錢夫人身子骨不好，吃了多年的藥才得來一女，好在算命道士的一句‘非富即貴’彌補了她這輩子無兒的遺憾。
在期待與驕傲中度過了十九年，如今堅信知州的小兒子便是自己女兒命中之‘貴’。
這類說辭錢銅已聽的太多，耳朵都長了繭。
腦子單純，性子又執拗，多說無益，本也沒指望她能把自己的話聽進去多少，錢銅轉頭問曹管家，“父親何時回？”
曹管家回道：“家主說要給娘子多湊些嫁妝，從藍家出來後已急著去收賬，放了話今日若收不回便不歸家了”
這回議親，錢家實際能湊出來的錢都拿了出來，隻剩下外麵那些沒收回來的死賬。
能不能要回來，全憑功夫。
以錢家家主在外誰也不願意得罪的性子，大抵今日是回不來了。
錢銅不想等了，喚住正忙著去送錢的錢夫人，“母親不必忙乎，我已與藍公子傳了話，自知身份卑微，配不上他，就不耽擱他的婚事。”
這回她總聽得進去。
錢夫人腦子裡正值一團糟，突然被她這一句砸過來，愣了幾息才回神，臉色一變，嗓音頗高，“什麼？！”
錢銅沒理會她的驚愕，又同曹管家道：“勞煩曹叔跑一趟，把消息告訴父親，讓他早些回來。”
錢家世代在揚州紮根，子嗣繁衍到了父輩這一代，共有兄弟四人，老大不到三十因病逝去，如今的家主乃錢家老二錢閔江。
也是錢銅的父親。
不必催，有了這句話，錢家家主馬不停蹄地趕了回來。
進門時懷裡抱了一摞賬本，手拿一枚以黃金為邊框，鏡片乃天然水晶製作的靉靆。
急急忙忙趕了一路，背心都出了汗，一見到錢銅，便斥責道：“簡直胡鬨！你可知我和你母親為這門親事，費了多少勁？你不嫁，那崔家正等著呢”
錢銅迎上他的目光，不急不躁，“崔家要嫁便嫁，與我何乾？”
“你”錢閔江氣得語結，滿目的恨鐵不成鋼，“你可是被道士批過命的人，天生富貴，將來必會嫁入官宦之家”
萬變不離其宗的說辭。
她今日是有備而來，安安靜靜地立在那，接受著兩人輪番轟炸。
錢夫人嘴皮子都磨出了水泡，幾度欲發怒，又耐著性子勸說：“銅兒，藍小公子的作風是浪蕩了一些，但知州夫人已與咱們保證過，待你進了府，院子裡的那些鶯鶯燕燕都會被趕走，你且忍了當下，往後便都是好日子了”
錢銅微垂著頭，神色紋絲不動。
“你給她說這些她聽嗎？她自小主意就大，還不是你寵出來的，今日知州夫人都上了門，你怎麼把人放走了？藍家真同崔家結了親，我錢家該怎麼辦”
“怎麼就成我寵的了”
午後陽光西照，斜進門檻，錢銅盯著腳下一片移動的光影，從中辨彆出了幾枚屋外翠竹的片葉，耳邊的嘈雜聲漸漸遠去，隻聽得到枝頭上的鳥雀翠鳴。
在眾人眼裡，她的性子如長相一般，該是個乖巧懂事的姑娘。
但她並不是。
夫妻倆把嘴巴都說乾了，也不見她有半分動容，“父親母親說什麼也沒用，我心意已決。”
直到錢家家主被她的執拗氣得揚言要動家法，院子裡的下人們這才意識到了嚴重性。
消息很快傳了出去，隔壁的老三老四聞信攜著三夫人四夫人、幾個姨娘陸續趕了過來，起初還勸慰家主不要動氣，待了解到事情的原委後，個個又反過來勸說錢銅。
七八張嘴，對著她一人的耳朵，把所有的利害都給她分析得一清二楚。
所有人都是為了她好。
錢銅抬頭，巡視了一遍眾人，目光含笑道：“這一幕倒挺熟悉，兩年前我也經曆過。”也是這一堆人，左右了她的人生，逼她就範，彼時她隻能聽他們擺布。
但這回，他們不會贏。
聽她提起兩年前的事，以錢夫人為首齊齊閉了嘴，一屋子人不再吭聲。
錢夫人心疼地呼了一聲，“銅兒”
錢銅今日來不是要聽他們的愧疚之言，隻是在等一個結果。
正值安靜，外麵走進來了一位老嫗，穿樸素長袍，頭上的發絲梳理得一絲不苟，麵容端莊而肅然，行至錢家家主跟前，垂首行了一禮，再抬頭便道：“老夫人傳話，知州府的親事就此作罷，兩年前老夫人曾承諾於七娘子的話，至今不變。”
兩年前老夫人許了什麼承諾？
錢家家主頭一個想了起來，老夫人曾當著眾人的麵應了她，除四大家之外她要嫁誰，自己說了算。
好好的知州府不嫁，她要嫁給誰？
錢閔江一屁股坐在軟塌上，不能忤逆老夫人，唯有衝錢銅低吼：“你糊塗！”
就當是她糊塗吧。
等到了自己想要的話，錢銅正欲起身告辭，一旁的三夫人突然開口：“兄長，咱們這話也就在屋裡說，那知州府吊了咱們兩年，真有心成親早答應了，藍小公子一顆花花腸子，耳根子又軟，成日被一群小娘子哄得找不著北，咱們銅姐兒過去也是遭罪，要我說，銅姐兒說得也對，這節骨眼上咱還是避避風頭為好，彆去攀那勞什子高門了，找個知根知底，品行好的，踏踏實實過日子為真，前頭多少年的戰亂，咱們沒有依附誰，不也熬過來了？”
微微俯身問身前的錢銅：“去歲我那侄子也曾來過府上，銅姐兒見過吧？”
人往高處走路徑艱難，要往低處走道就寬了，既不許知州府，接下來的人選便有得說。
錢四夫人也開了口，“即便不嫁高門，咱銅姐兒也該找個門當戶對的，三嫂說的表公子隻怕不妥，我心中倒是有個人選，人品好，模樣也周正，最緊要一點，離得近”
——
後院。
宋允執和沈澈已被帶到了客房。
一個坐在屋內的梨花木圈椅內，一個則站得筆直，盯著滿院子的春色，皆無言沉默。
錢家的宅子乃祖宅，原本隻有中間的三進，後來靠著鑿鹽的手藝與朝廷長期合作，不斷擴建，麵積越來越寬闊，已占了東麵街巷的三分之一。
宅子大致一分為三，以長廊兼並窗牆隔開。
中央設有佛堂的居所乃老夫人所住，西邊靠河的六進院子偏僻些，住著錢家老三和老四，東邊靠近街市的一列乃家主一家三口所住。
因著家主獨女的身份，錢銅一人得了東麵的西廂房，足足三進，在南邊的一麵牆上開出一道專門供自己進去的大門。
白牆黛瓦，墨落留白。
堂內乃山石流水，一排遊廊錯落著大大小小的漏窗，人往裡看，一筐一景，時而一枝怒放的白玉蘭，時而滿枝粉桃。
轉角處的天窗，竹影婆娑。
一仰頭，豔陽配著海棠。
所望之處，瞧不到一樣奢華的東西，卻又處處透著奢華，要養護這些花草樹木，不知要花費多少人力和心思。
從踏進後門，沈撤的心情便發生了百轉千回的變化，驚訝、歎息、豔羨、酸楚、複而又回到憤怒
當被領到這一間廂房，瞧見滿屋子的梨花木家具後，沈澈想要鏟奸除惡的心思已達到了鼎盛，嘴裡又酸又澀，“當初我求著陛下賞一處遊園，陛下說建國之初，大把功臣等著他賞賜，讓我再等等，等了五年，沒等來的院子卻在這兒住上了。”
有了那隻蠱在身，對方把人帶到後，連門都不屑得關了，宋允執麵朝著庭院，手攥拳，怵在門檻外，半晌都沒挪動。
雖說長平侯府的世子什麼沒見過，沈澈也並非拱火，憤憤不平道：“宋兄，你那庭院不及此處七分。”
兩人今日進的是後門，所住之處必也是府上最為普通的客房，裡頭的陳設卻是上好的梨花木，也不知那女賊所住的主屋奢靡成什麼樣。
一個揚州的商販，竟猖狂到如此地步，比天潢貴胄過得還滋潤。
這不正常。
“藍天權來了揚州，隻怕早已被腐化，咱們不能再等了，得儘早想法子，除掉這女賊，免得她再繼續搜刮民脂民膏。”
宋世子開口道：“錢銅。”
沈澈：“什麼？”
宋世子：“她叫錢銅。”
沈澈愣了愣，從圈椅上直起身，“錢家，那個鹽商？”
宋允執點頭，把院子周遭的都打探了一遍，轉身進了屋，坐在另一張圈椅內，手裡的青銅劍也擱在了木幾上。
沈澈譏誚道：“陛下建國之初，揚州四大家狗眼看人低，聯手拒絕支援，陛下心懷仁義，登基後為恢複民生，暫且沒來清算，給了他們五年殘喘的機會，這些奸商竟還不知收斂，作風奢靡至此，錢家是不是忘了，他手裡的鹽印已臨近期限？”
不是不知收斂。
戰亂太久，太平的日子太短，鐵打的富商流水的皇帝，他們不過是在觀望，看當今的皇帝在龍椅上到底能坐多久。
沈澈此次任務，是來此處調查商戶壓榨百姓的把柄，而他的目的遠不止如此。
入虎穴者，必操利器，方能一招致命，宋允執沒被他的情緒所左右，“既來之則安之。”
兩人在客房等來了豐盛的午食，又坐到黃昏，眼見夜色漸濃，仍不見小娘子的身影，沈澈忍不住問看顧的小廝，“她什麼時候來？”
小廝態度客氣，“公子且等等，待主子處理完手頭上的事，便會來見公子。”
這一等，便等到了月上枝頭。
今日兩人一下船，便處於水深火熱之中，幾度徘徊在生死邊緣，再危險的處境也抵不過疲憊，沈澈支撐不住，坐在圈椅內打起了瞌睡。
宋允執沒去吵他，飲了幾盞茶，驅散困倦之意。
夜裡院子裡的燈火不多，反倒是枝頭上的皎月更明亮。
又飲完半盞茶，他目光再抬起來看向對麵廊下時，便見到了一圈移動的光影，迷蒙滂沱，慢慢地朝著廂房的位置走來。
離得近了，能聽細碎的腳步聲，一直蔓延到門口。
橘黃色的光影跨入門檻後變得清晰，往上移了幾分，照出了小娘子的一張臉，衝他輕笑，抱歉地道：“公子久等了。”
她換了衣裳，已不是白日那一身。
由宋錦換成了浮光錦。
宋允執冷眼看著她走進來，腳步停在了沈澈麵前，手裡的燈籠湊近，光亮筆直地照射在他的眼睛上，吩咐身後的婢女，“宋小公子困了，帶他去歇息。”
沈澈從睡夢中猛然驚醒。
一睜眼，便被眼前的光亮險些閃瞎，下意識一掌掃過去，小娘子及時撤回燈籠，立在他對麵，接受著他的怒目相視。
沈澈護住眼睛，斥道：“你這女賊，我早晚會殺”
時候不早了，錢銅沒功夫聽他罵完，打斷道：“我想單獨與你兄長說幾句話。”
沈澈早就懷疑了她的目的了，嗆聲道：“我與兄長生來便同吃同住，你有什麼見不得人的話，是我不能聽的？”
他還真不能聽。
對於不長眼色的便宜弟弟，錢銅也沒惱，威脅道：“你兄長還未服藥。”
這一招果然管用，憤怒的宋小公子及時閉嘴，擔憂地看向自己的兄長。
宋允執也想試探她到底要乾什麼，與沈澈使了個放心的眼色，道：“無礙，你先出去。”
經曆了一日，沈澈已沒有了先前的自信，有些不太放心，“兄長，此女不簡單，你可千萬要小心。”
宋世子的本事確實了得，唯有一樁，沒與小娘子打過太多交道，已栽了一回在女賊手上，萬不可再掉以輕心。
錢銅覺得他太多心了，說得自己像是洪水猛獸。
她沒那麼可怕。
待宋小公子走後，便坐去了郎君身旁，手中燈籠擱在兩人的腳邊，淺暖色的光侵入到她身上淺綠色的浮光錦，一絲絲地泛著金，猶如夏季夜裡的螢火蟲，圈出星星點點的浮光來，她的臉頰也映出了斑點星光，夜色下的她皎潔乾淨，美色無害，與懵懂無知的少女相差無異。
極大的反差讓宋允執晃了一下神。
小娘子扭著脖子一直在看著他，捕捉到他麵上的那抹異常後，彎了彎唇，問：“公子覺得好看？”
宋允執及時偏過頭。
錢銅也隨之垂下目光，神色靦腆，說出來的話卻大膽至極，“就算公子說不好看，我也不會當真，畢竟人心隔肚皮，我怎知公子是不是口是心非，我寧願相信公子的眼睛。”
他眼睛怎麼了？
宋允執想問個清楚，便見她從袖筒內掏出了一張宣紙，遞了過來，“公子明日便照著這上麵的內容答。”
宋允執警惕地問：“答什麼？”
錢銅：“問題。”
宋允執看向她手裡的宣紙，密密麻麻寫滿了字跡。
直覺告訴他，不是什麼好東西，宋允執盯著她，“你所圖為何？”
“若明日公子答好了，便有享不儘的榮華富貴。”錢銅沒直接回答他，手裡的宣紙輕蹭在了他袖口上，輕柔的嗓音裡誘惑之意異常明顯，“郎君喜歡這處院子嗎，以後它就是你的了。”
家裡人許給她的人選太多，搪塞不過去，為了能讓宋郎君名正言順，權衡之下，她答應辦一場招親考核。
就在明日。
今夜她是提前來送答案的。