薛清芷將鄔琅磋磨成這副模樣，又把他丟在這馬棚裡不管不問，定然不會好心地給他治傷止痛的藥。這種程度的傷，若是疼起來，隻怕比受刑還要難挨。
她倒是可以命人去太醫院取了藥來拿給鄔琅，可鄔琅畢竟是薛清芷的人。她很了解薛清芷的性子，自幼嬌寵慣了的小公主，對自己所擁有的一切有著近乎偏執的占有欲，最厭旁人動她的東西。她若是幫了鄔琅太多，反而會讓鄔琅日後在凝華宮中的處境愈發不利。
薛筠意細眉輕蹙，眼中有淡淡的愁緒。
“賤奴……不疼的。”鄔琅低聲回話。
從未有人問過他疼不疼。
好像他生來下賤，活該受著痛，一切都是他應得的，他不該有任何怨言，隻需無聲地承受，所以他從不敢說疼，因為那樣隻會為他招來更加嚴厲的懲罰。
空氣靜默了片刻。鄔琅感覺到那隻細膩溫柔的手離開了他滿是不堪痕跡的臉頰，心下有些許失落。
“本宮不便在此久留。這藥你留著，若是明日還未退燒，便再服一顆。”薛筠意把白玉瓶遞到他手裡。
鄔琅受寵若驚地接過，祈禱著薛筠意沒有看到他被鐵尺抽爛的掌心，紫黑淤痕裡滲著血，蹭花了冷白無瑕的玉。他迅速合攏手心，不敢再多看薛筠意一眼，規矩地磕頭，謝恩。
“賤奴恭送長公主。”
輪椅行遠了，那股淡淡的草藥幽香也隨之消失了。
鄔琅揉了揉紅腫的膝蓋，扶著床站起身，緩緩地坐下來。他用衣袖仔細地將那隻精巧的白玉瓶擦得乾乾淨淨，再小心地藏到枕下，和那朵絹花放在一處。待緩過幾分力氣後，他麵無表情地拿起床頭小桌上的舊碗，閉上眼，大口大口地喝著裡麵的餿粥。
大約是不想讓他餓死，薛清芷每日都會命人送一碗餿粥過來。這兩日他昏睡著，恍惚間已生了求死的念頭，自是滴水未進，可眼下，他忽然迫切地想活下去，這念頭如此強烈，以至於碗中酸臭刺鼻的米粥好像都沒有那麼難以下咽了。
長公主賜了他藥。
長公主要他活下去。
哪怕這隻是她隨手的施舍，於鄔琅而言，已是他冷寂無望的人生裡，全部的光亮。
他不能辜負。
離開馬棚後，解安幫忙牽著流雪，一直將薛筠意送到宮門口。
“本宮不便插手凝華宮中之事，還望解公子若得方便，能照顧他一二。”薛筠意想了想，還是開了口。
她雖然給了鄔琅退熱的藥，但他身上還帶著那麼多傷，最好還是有人照看著。
解安連忙應下來。
“殿下，您為何……要幫那鄔家二公子？”回青梧宮的路上，墨楹終是忍不住問道。那少年是很可憐，可終究是薛清芷宮裡的人，她的人，自個兒不好好養著，反倒要讓殿下來替她照拂，一想到這一層，墨楹心裡便不大舒服。
薛筠意垂眸盯著指尖，良久，才輕聲道：“眾生皆苦，救一條性命，總歸不是壞事。就當是，為自己積德吧。”
她默了默，看向自己無知無覺的雙腿。母後在世時常教導她，她貴為長公主，自應心懷天下，悲憫蒼生，可如今，她連鄔琅都救不了，又何談天下蒼生？
皇帝偏心，宮中人儘皆知。因著江貴妃的緣故，薛清芷自出生起便被皇帝捧在手心裡，她看上的東西，誰都碰不得。她一向懶得與薛清芷爭搶，可這些年來，她處處隱忍退讓，又換來了什麼呢？
母後含恨而終，她身子落了殘疾，往後餘生，都隻能依靠身下的輪椅而活。
薛筠意攥緊指尖，膝上平整的緞麵被扯出褶痕，她久久地沉默著，心中忽而浮現出一個許久不曾有過的念頭。
她不想再做個隻能幽居深宮寂寂度日的公主，雙眼所見，唯有四麵高聳的宮牆，困了母後一生，也終將困她一生。
她要做皇太女，坐上那萬人之巔的高位，要像母後所期盼的那樣，救她自己，也救蒼生萬民。
雙腿殘廢又如何？她會用她的本事讓皇帝知道，她才是最合適的繼位人選。
想必母後在天有靈，也不願看著她就這般頹廢下去，一日日地虛度光陰。
宮道寬闊，前路明朗。
她抬起頭，望著遠處隱沒在宮牆外的山尖和雲霞，日光落在她眼中，將那雙沉靜的眸子映得清亮又堅定。
一回到寢殿，薛筠意便吩咐墨楹去書房，把她去年看過的那套琅州誌拿來。
墨楹愣了愣，回過神後，忙欣喜地應了聲是。
薛筠意曾經很喜歡研讀地方誌，常常把自己關在書房，一讀便是深夜。可自從落了腿疾後，薛筠意好像對一切都失了興致，不僅不再去書房，還吩咐宮婢把她曾看過的書冊、寫過的批注，都收進箱子裡鎖起來。
難得她主動開口，墨楹唇角笑容藏都藏不住，乾活都有了奔頭，很快就把薛筠意要的東西拿到了寢殿。
琅州誌統共三卷，共計三千餘頁，每一頁薛筠意都細細讀過。她年幼時隨林相讀書，常聽林相提起，琅州苦於乾旱多年，每隔幾年便要大旱一場。她心中記掛，便央求林相為她尋來了這套琅州誌，想著若是能從中尋到些治理旱災的法子，也算是為琅州的百姓做了件善事。
發黃的書頁間，還夾著一紙薛筠意親手描繪的琅州輿圖。輿圖事關朝政機密，她隻在皇帝的禦書房中偶然見過一次，大約是從小習畫的緣故，那些毫無規律的線條，她隻看一遍便能過目不忘，事後描摹下來，幾乎能以假亂真。
那時她年紀還小，天真地將畫好的輿圖拿去給林相看，林相震驚不已，先是誇讚她天資聰穎，堪稱蓋世之才，然後才低聲叮囑她，此事莫要讓皇帝知曉。
公主涉政，可不是件小事。
如今想起這些，似乎已經是很多年前的事了。薛筠意斂起思緒，將那張發皺的輿圖在長案上一點點地撫平，對著她昔日親筆寫下的批注，重又讀起琅州誌來。
見她讀得認真，墨楹喜上眉梢，悄悄吩咐一旁服侍的宮婢都退下，莫要驚擾了薛筠意。她則輕手輕腳地去了小廚房，吩咐幾個廚娘燉些排骨湯，給薛筠意補補身子。
殿中靜悄悄的。薛筠意太過專注，以至於完全沒聽見院子裡的腳步聲，直至一道溫潤的嗓音在桌案前響起。
“沒見著你宮裡的宮人，本宮沒叫人傳話就進來了。”江貴妃猶豫了下，歉然道，“是本宮唐突了。”
薛筠意默了一息，從容地將輿圖收好，抬頭迎上江貴妃的目光。
“怎會。娘娘是稀客，我該好生招待娘娘才是。”
墨楹端著新沏的清茶進來，見江貴妃站在殿中，吃驚地瞪圓了眼睛。薛筠意側首吩咐：“墨楹，去上些貴妃娘娘喜歡的茶點來。”
“不必了。本宮……隻是今日得閒，過來看看你。”江貴妃抿唇，目光落在薛筠意的腿上。
薛筠意笑了下：“我很好。多謝貴妃娘娘記掛。”
江貴妃今日穿了件樸素的蘇繡織花裙，顏色是淡雅的月白，袖口用銀線繡著蘭，纖纖柔柔地站在那兒。
她與薑皇後是截然不同的女子。一個是溫婉嬌柔的玉蓮，一個是淩寒獨放的紅梅，皇帝有多厭惡薑皇後，便有多喜歡江貴妃。如今皇帝下令嚴守皇後死訊，更不許宮人服喪祭奠，唯有江貴妃能著素衣，皇帝見了，不僅不會動怒，還要端著笑臉哄一句，她穿白衣極美，比天上的月還要美上三分。
薛筠意垂下眼，不去看江貴妃身上刺目的白。宮婢搬來矮凳，江貴妃沒有坐，隻是不安地望著薛筠意，半晌，才低低地開口：“是本宮對不住你。”
是她害得帝後生了嫌隙，是她生出了個心腸歹毒的女兒，竟敢給親姐姐下藥。
自薑皇後病逝，她一直沒臉來見薛筠意。昨日聽皇帝說起，才知薛清芷竟為著一支步搖求到了皇帝跟前，皇帝為此不免又將薛筠意好一頓數落，還當著幾個前來稟事的大臣的麵，怒斥薛筠意不孝。
江貴妃思量再三，終究還是鼓足了勇氣，帶著一早便備好的東西，來了青梧宮。
“這些藥你留著罷。也不知……能不能對你有些用處。”她頓了頓，聲音又輕了幾分，“清芷性子頑劣，做出這樣的事來，皆是本宮教養不善之故。你若要怨，便怨本宮吧。”
“怨有何用。”薛筠意語氣平靜，“事是她自個兒做的，她尚且無悔過之心，娘娘又何必替她道歉。”
江貴妃臉色青白，幾番欲言又止，到底還是將那些蒼白的話儘數咽回了肚子裡，隻輕聲道：“若有什麼本宮能幫得上的，你儘管向本宮開口。”
薛筠意笑笑：“娘娘慢走，我身子不便，就不送娘娘了。”
這便是下了逐客令了。
江貴妃眼眸暗了暗，沒再多言，沉默地轉過身，搭著侍女采秋的手朝殿外走去。
墨楹追上來，身後跟著兩個抬箱子的小太監，“娘娘，這些藥材實在貴重，殿下收受不起，您還是帶回去吧。”
江貴妃歎了口氣：“也罷。”
她登上步輦，微閉著眼，疲憊地揉了揉眉心，采秋走在一旁低聲安撫著：“娘娘無需自責，這並非您的過錯。”
江貴妃自嘲地笑了笑：“怎會不是本宮的過錯？本宮當初就不該生下她。”
顧著還有幾名抬轎的侍衛在，她低了嗓，用隻有她和采秋二人能聽到的聲音，恨恨地歎了聲，“一想到她是皇帝的骨肉，本宮心裡就犯惡心。”
是以，這些年來，她對薛清芷不管不問，甚至不曾親自喂過母乳，孩子一出生就送到了奶娘身邊養著。
她承認，她的確沒儘到做母親的責任，可她怎麼也沒想到，薛清芷會被皇帝嬌慣成這副德行，竟然做出毒害親姊這樣荒唐的事來！
定是隨了皇帝的劣根。
世間事，必得順其心意，稍有不滿之處，便要想法子作弄，非得讓自個兒順心才好。
江貴妃煩躁地擰起眉。
采秋忙勸著：“娘娘，往後可彆再說這話了，若叫外人聽了去，告到陛下麵前，可是要掉腦袋的呀！”
江貴妃隻閉著眼：“本宮求之不得。”
采秋一噎，一時無話可說。半晌，江貴妃忽地睜開眼睛，對轎夫吩咐道：“去凝華宮。”
她倒要看看，她這個皇帝教養出來的女兒，整日都在宮裡學些什麼、做些什麼，竟是連心都爛透了。
薛清芷騎在一具白花花的胴體上，手掌握著一截殷勤服侍的勁腰，懶散地擺弄著，神色卻不大痛快。
阿蕭的身材很勻稱，背肌分明，結實有力。她撫著掌下那片小麥色的肌肉，卻總是心猿意馬地想起鄔琅白玉般的肌膚，還有那過分細韌、不堪一握的腰身。
鄔琅本就生得瘦，再加之她有時故意餓著他，那腰便愈發地纖細，把玩起來，真真是愛不釋手。不過這樣做也有其壞處，少年餓得太狠了，難免有些硌手，身上又時常落著傷，自然比不得阿蕭這身精心養出來的皮肉舒服。
此刻服侍她的人十分賣力，時不時溢出幾聲難耐的悶哼。
“阿蕭好喜歡公主……”
薛清芷眸色一冷，懨懨地鬆開手。阿蕭動作一滯，忙爬起身來，小心問道：“可是阿蕭哪裡伺候得不周到？”
薛清芷拿起帕子擦了擦手，漫不經心地問：“鄔琅呢？歇了好幾日了，身子也該好了吧。怎麼不見他過來伺候？”
阿蕭吞咽了下，含糊道：“許是、許是想躲懶吧。”
他握住薛清芷的手腕，癡迷而依戀地往她肩上貼去，“還是讓阿蕭來服侍公主吧……”
薛清芷一把打開他的手，冷斥道：“下去。”
阿蕭舔了舔唇，隻好應了聲是，拿起枕邊的衣裳，慢吞吞地往身上穿。
“青黛。”薛清芷已經轉過臉，揚聲吩咐，“去把鄔琅帶來。”
“是。”
不多時，外間便傳來了熟悉的鐵鏈聲。鄔琅膝行著上前，磕頭行禮：“賤奴給公主請安。”
少年的聲音啞得厲害。薛清芷皺起眉，看著鄔琅脊背上那些紗衣掩不住的潰爛傷口，不悅道：“本宮不是賞你藥了嗎？怎麼還是這副破爛樣子？”
那藥極為靈驗，雖然不能止痛，卻能讓皮肉恢複如初，無論多重的傷，都不會留下疤痕。這麼漂亮的身子若是落了疤，實在可惜。
鄔琅一怔，除了長公主，根本就沒人給他送過藥，他默了默，不想辯解什麼，隻是麻木地將頭磕在堅硬的地板上，“賤奴知錯。”
“罷了。青黛，去叫個太醫過來，給他看看傷。”薛清芷一臉嫌惡。那傷處還流著膿，醜陋極了，真是平白掃了她的興致。
太醫周景林很快趕來，見了鄔琅身上的傷，驚得胡須都顫了顫。他瞟了眼坐在一旁滿臉不耐煩的薛清芷，並不敢多問什麼，趕緊低頭忙活起來。無意瞥見鄔琅微微泛紅的雙頰，他猶豫了下，試探著把上了鄔琅的脈息。
“怎麼了？”薛清芷瞥過來。
周景林皺著眉，半晌才縮回手，如實稟道：“這位……公子，高熱之症有些嚴重，從脈象來看，已經燒了有兩日了，致使氣息鬱結，肝火燥旺。如今雖有所緩解，但還需服藥靜養，否則，他的身子怕是吃不消啊。”
薛清芷隻覺荒唐：“周太醫，你莫不是診錯了脈？他日日在本宮眼前，若起了燒熱，本宮怎會不知？”
她沉下臉，正欲斥責周景林胡言亂語，話到嘴邊，忽而想起那日在床笫間，少年身上那驚異的滾燙。
薛清芷微微一怔。
怪不得那時鄔琅摸起來那麼……舒服。她本以為是喝了那催情藥的緣故，如今想來，隻怕那會兒他就已經燒得意識不清了。
薛清芷不可置信地看向跪在腳邊的少年，後怕地驚出了一身的冷汗，她此刻才意識到，她險些讓鄔琅沒了性命。
心頭頓時湧起一股無名火，薛清芷嘴唇發抖，抬手便是重重一耳光扇在鄔琅臉上。
“你是啞巴嗎？都燒成那樣了，為何不告訴本宮？”