解安的聲音越來越小。
薛筠意隻覺一陣頭暈目眩——
什麼叫不知道他病著？
人都燒成那個樣子了，薛清芷不僅沒有給他醫病，還要尋著他的錯處責罰他？
“鄔琅在哪兒？”
於理，鄔琅是凝華宮的人，不該由她來管。可她總不能眼睜睜看著鄔琅沒了性命。
解安猶豫了下，小心翼翼地指了指角落裡的馬棚。
薛筠意順著他手指的方向看去，幾乎難以相信自己的眼睛。那樣破爛的地方，竟是給人住的？
她神色複雜地盯著馬棚周圍那些淩亂搭起的木板，半晌，終是深深沉下一口氣，從懷裡取出裝著凝寒丸的白玉瓶，遞給解安。
“勞煩解公子，把這藥給他服下。一粒便可。”
解安慌忙撇下流雪，小跑著上前躬身接過，惶恐道：“殿下隨意吩咐便是，無需、無需這樣客氣。”
薛筠意道：“本宮知道解公子是讀書人，不得已才走了這條路。你父親寫的那篇《開國論》，是本宮初學國策的啟蒙，也算是本宮的半個先生。”
解安眨了眨眼，回過神後，不免有些激動。
沒想到長公主竟然認得他這樣的無名之輩。
“解安替家父謝過殿下誇獎。”解安紅著臉，說話都有些結巴，“殿下在此稍候，我、我很快就出來。”
他是解家最不起眼的庶子，家中子女多，父親時常顧不上他，他也沒什麼大誌向，隻想著做個嘴皮子利索的說書先生，靠自己的本事掙口飯吃。可母親卻不滿足於此，非要讓他出人頭地不可。既然解家指望不上，便隻能指望他這張還算不錯的臉，若是能攀上薛清芷這把青雲梯，還愁日後不能官途坦蕩嗎？
解安是不想做這樣丟讀書人臉麵的事，可拗不過母親以死相逼，隻得自薦枕席。好在他這把嗓子得了薛清芷的喜歡，如願留在了薛清芷身邊，平日裡為她讀讀話本子，念念詩文，日子過得倒也還算順當。
起初解安以為，這位二公主隻是性子嬌縱了些，並不像宮外傳言的那般跋扈。
直到那個叫鄔琅的少年被送進了凝華宮。
饒是解安與鄔琅素不相識，也實在不忍心看著鄔琅日日受儘折磨羞辱，他攥緊了手中的玉瓶，暗想還好長公主心善，否則鄔琅這次，怕是真要挨不過去了。
解安輕手輕腳地走進馬棚，來到木床邊，晃了晃鄔琅的胳膊。
“醒醒，起來吃藥。”
藥。
這個熟悉的字眼令鄔琅下意識蜷縮起來，抗拒地咬住了蒼白的唇瓣。
他不想再喝那些折磨人的藥了。
喝了藥，他很快就會失去自己的意識，成為一條隻會發情的狗，毫無尊嚴地伏在薛清芷腳下求歡。
藥味縈繞在鼻尖，仿佛驅不散的惡鬼，猙獰地扼著他的鼻息，鄔琅模糊的意識中，突然生出一個從未有過的念頭。
或許死亡才是他最好的解脫。
人死了，便再也不會疼，不會累。
這世上根本就沒有人在乎他，他如此辛苦地想要活下去，究竟是為了什麼？
鄔琅閉著眼，沉默地側過身去。他很冷，很困。他不想吃那些可怕的藥，隻想沉沉地睡一覺，最好，能在睡夢中平靜地死去。
解安無奈，隻得回來稟告薛筠意。
“殿下，他不肯吃，不知道是不是燒糊塗了，我喚他，他也不應。”
薛筠意默了片刻，接過解安遞還給她的白玉瓶，吩咐身後的墨楹：“推本宮進去。”
墨楹猶豫了下，勸道：“殿下，那裡頭臟得很，您還是彆去了。”
薛筠意素日最愛乾淨，那間馬棚一看便是許久無人打掃過，周圍還堆著泔水馬糞，她隔著老遠都能聞到熏人的臭味。
薛筠意隻淡聲道：“無礙。”
墨楹自知拗不過她，隻得走上前去，先將幾扇擋路的門板挪開了些，然後才小心地推著薛筠意往裡走。
空氣中彌散著潮濕的黴味。幾縷薄淡的日光順著木板的縫隙擠進來，在鄔琅血跡斑斑的衣衫上落下昏昧的影。
薛筠意掩著鼻，蹙眉看向木床上那奄奄一息的清瘦少年。他背對著她側躺著，露出一麵鞭痕交錯的脊背，雪白的薄紗被抽得破爛如抹布，浸飽了殷紅的血，再看不出原本的顏色。
薛筠意感覺心臟隨著呼吸的起伏，輕輕地抽痛了一下。她不忍多看，將一粒凝寒丸倒在掌心，輕聲喚道：“鄔琅。”
床上的人似乎動了下，卻並無回應。
薛筠意耐心地問：“你可有力氣起身？總要先吃了藥，才能好得快些。”
鄔琅睜開了眼睛。有那麼一瞬間，他幾乎懷疑自己出現了幻覺。他忍著骨裂般的痛楚，慢騰騰地挪動身子，轉過臉來。
素白絹花落進他如死水般沉寂的眼中，濺開朦朧的漣漪，鄔琅怔愣一瞬，烏眸微微睜大，視線上移，映入眼簾的是一張清麗溫柔的芙蓉麵。
長、長公主？
腦中轟地一聲，他顧不得身上的傷，跌跌撞撞地下了床，低著頭跪在薛筠意麵前，啞聲道：“賤奴給長公主請安。”
少年一連串慌亂的動作令薛筠意眉頭緊皺，她分明還沒說什麼，他怎麼就嚇成了這般模樣？
薛筠意歎了口氣，溫聲問：“還燒不燒？身上難不難受？”
鄔琅有些懵，黑眸中浮現出惶然困惑的神色。長公主出現在他這間破爛的馬棚裡已經讓他覺得像是在做夢一般，不僅如此，她竟然還用那樣溫柔的語調關心著他的身子。
見鄔琅呆呆地望著自己，薛筠意有些無奈，她傾身向前，伸出手，想要探一探鄔琅額頭的溫度。
熟悉的陰影朝臉上落下來，鄔琅本能地偏過臉，想逃避即將到來的疼痛。
薛筠意的手僵在半空。她不明白發生了何事，可她無意輕蹙的眉心卻讓鄔琅害怕地瑟縮了下，不過一息的功夫，少年已經乖乖將半邊臉送了回來，顫抖著迎上她的掌心。
“對不起，賤奴不該躲。”
薛筠意愣住。
他竟以為她是要打他，可即使如此，他還是選擇了違背躲避痛苦的本能，如此小心地順從，迎合。
薛筠意動了動唇，喉嚨裡仿佛堵著棉花，說不出話來。少年臉頰上遍布著腫起的紅印，不像是掌摑所致，細看，竟像是戒尺留下的寬痕。她無法想象沉重的戒尺打在細嫩的頰肉上會有多疼，那挨過打的少年此刻卻隻是睜著濕漉漉的烏眸跪在她腳邊，小心翼翼地望著她的臉色，甚至，等著她責罰。
薛筠意的心酸澀得一塌糊塗，她沉默著，手掌撫上鄔琅的額頭，摸到一片潮濕的汗。
鄔琅身子猛地僵住，一動不敢動。她的掌心冰涼，像柔軟的春雪，細細地化開，令他燒得混沌的腦海驟然清明。
“還有些燒。”
他聽見薛筠意自言自語。隨後她便將另一隻手伸到他麵前，攤開來，露出掌心裡的藥丸。
藥丸是深褐色的，襯得她的手心雪一樣的白。鄔琅鴉睫輕顫，想要接過來，卻又不敢，他的手很臟，不配觸碰長公主，哪怕隻碰到了一丁點，也是對長公主的褻瀆。
“賤奴……”
他張了張乾澀的唇瓣，想要說些告罪的話，卻聽見了一聲輕輕的、若有若無的歎息。之後他的唇齒便被一隻帶著好聞香氣的手溫柔地掰開，藥丸被塞進來，他無意碰到她柔嫩的指尖，渾身如觸電般僵住。
藥含在口中，將咽未咽。鄔琅怔怔抬起臉，薛筠意已經收回了手，柔聲道：“這藥很靈。好好睡上幾個時辰，很快就能退燒了。”
鄔琅慌忙將藥囫圇咽下，朝薛筠意磕頭謝恩。
“賤奴多謝長公主賜藥。”
餘光瞥見薛筠意放於膝上的手，被他唇上的血痕染上了一點紅，綴在她白皙的肌膚上，格外醒目。鄔琅慌了神，幾乎是未經思考，便膝行上前，伸出燙傷未愈的舌尖，仔細地將她手上的汙痕清理乾淨。
“賤奴不是有意的，求殿下寬恕賤奴。”
他被教了太多遍，也被罰了太多遍，一舉一動，完全是出於骨子裡的畏懼，薛筠意被少年突如其來的舉動驚住，她低頭看著指尖上那抹濕漉漉的水痕，心頭浮起異樣的感覺。
少年的舌頭很軟，小貓似的。溫熱的呼吸克製地落在她的指背上，又癢……又舒服。
她一時有些無措，十分不自在地偏過臉，向墨楹要了帕子，將手上擦拭乾淨。
鄔琅眼眸暗了暗，是了，長公主定然是嫌棄他肮臟又下賤，他怎麼能未經長公主的允許就擅自為她清理呢？
他像個做錯了事的孩子般低垂著頭，惶恐不安地等了許久，想象中的責罵卻沒有到來。
薛筠意折起帕子，用另一麵拭去他唇角臟汙的血漬。鄔琅心跳驀地加快，呼吸慌亂間，他感覺到薛筠意的手輕輕撫過他紅腫不堪的臉頰，聲音溫柔得像在他心頭落了場潮濕的春雨。
“還疼嗎？”