愉悅從來都不是鄔琅能肖想的事。
一遍遍地洶湧，一遍遍地逆流。
而出口早就被堵得嚴實，絕無半分發泄的可能。
薛清芷輕笑了聲，指尖勾住鄔琅下頜，迫使他抬起臉來與她對視。
“再叫一聲，本宮今日就放過你。”
鄔琅沉默了一瞬，那雙烏黑潮濕的眸子望著薛清芷，薄唇張了又合，終究是順了她的意，低喚了聲：“主人。”
大約是急於從痛苦中解脫，少年低垂了眼，愈發地溫馴。
薛清芷難得有了幾分心軟，命鄔琅將玉勢擦乾淨收起來，然後拍了拍身側，示意他跪過來伺候。
鄔琅聽話地照做了，他將鐵鏈的一端遞到薛清芷手裡，又如往常那般將臉頰送到最方便薛清芷扇打的地方，安靜地跪著。
少年很乖，薛清芷暫且還不想打他。
本想好好疼一疼他，可她的手才碰到鄔琅，就被那過分清瘦的身子硌疼了手。
薛清芷揪起眉頭，瞬間失了興致，她嫌棄地瞧著鄔琅的身體，全然忘了這可憐的少年已經有一天一夜沒吃東西了。
鄔琅不知道他又做錯了什麼，隻知道薛清芷不高興了，心頭一抖，本能地就要磕頭告罪。
薛清芷厭惡地推開他：“一身的血，臟死了。滾下去洗乾淨，彆弄臟了本宮的床。”
少年喏喏地應了聲是，小心翼翼地下了床，跪行著退下了。
鐵鏈沉重地拖過地板，那聲音令薛清芷莫名有些心煩。她揚聲喚宮婢端些茶點進來，沒見著青黛的身影，倒是阿蕭低著頭進了殿，手中捧著食托，上麵擺著一盞新沏的翠雪青，並一碟洗好的葡萄。
“公主嘗嘗這茶，是阿蕭親手沏的。”
阿蕭將茶盞遞過去，恭敬地侍立在榻前。他來時特意換了身乾淨的薄衫，衣帶半係，赤著半麵精壯的胸膛。若換做往常，薛清芷應當早就扯了那礙眼的帶子將他攬到床榻上去了，可今日薛清芷顯然興致缺缺，他費了不少心思沏的茶，她隻輕抿了一口，便皺著眉擱在了一旁的矮幾上。
“公主心情不好？”阿蕭頓了頓，試探著靠近了些，“要不要阿蕭服侍您歇息……”
話音未落，便被薛清芷煩躁地打斷。
“彆來煩本宮。”
阿蕭怔了怔，臉色有些不大好看，一眾麵首裡，他向來最得薛清芷寵愛，鮮少有被這般冷待的時候。無意間瞥見枕邊半敞著的雕花木盒，阿蕭眼眸微暗，他知道，木盒裡的物件是專門給鄔琅那個下賤東西用的。
阿蕭默了默，到底什麼都沒說，他是得寵，但平日裡撒嬌使性子，也得看薛清芷心情如何。
深吸一口氣，阿蕭壓下心底的不甘，正欲轉身告退，卻聽薛清芷忽然出聲：“等等。”
阿蕭心中一喜，連忙停下腳步：“公主有何吩咐？”
餘光裡，是青花瓷碟裡盛著的紫葡萄，薛清芷瞧著，腦海中便不受控製地浮現出鄔琅那張清冷的、洇著薄汗的麵龐。想起少年瘦得見骨的身子，還有那滿身觸目驚心的鞭痕，薛清芷揉了揉眉心，語氣不耐地吩咐：“去太醫院拿些治外傷的藥給鄔琅，彆叫他死了。”
阿蕭失望了一瞬，不情不願地應了聲是，他懷著幾分希望又等了一會兒，見薛清芷的確沒有留下他服侍的意思，才怏怏地退了出去。
殿中靜默下來，薛清芷卻愈發思緒不寧。
她忽又想起那時薛筠意落在鄔琅身上的目光——
她的皇姐一向心善仁厚，一定很可憐鄔琅吧。
想到此處，薛清芷不由冷嗤一聲。
這天底下，還沒有誰敢拒絕她，當初鄔琅不識好歹，竟敢待她那般冷淡，如今這些，隻不過是他應該承受的而已。
她是南疆最尊貴的公主，凡是她想要的東西，沒有什麼是得不到的，即便有，她也有的是法子將人弄到身邊來，折碎了一身的骨頭，想如何作踐玩弄，全憑她的心情。
鄔琅是她的東西。
她的東西，薛筠意彆想惦記。
包括——
那皇太女的位子。
薛筠意回到青梧宮時，女醫孟絳已經候了多時。
宮婢們端來熱水，與熬好的藥湯一同倒入木桶之中，小心地抬到薛筠意麵前。
孟絳彎膝半跪，從隨身的藥箱裡取出一套銀針：“臣近日研究了一套施針之法，配合藥浴，或許能有些效果。”
薛筠意不置可否，微合了眼閉目養神。
這幾月來，凡是太醫院能想到的法子，都在她身上一一用了個遍，她心裡已經不再抱什麼指望，但試一試，總比什麼都不做要好。
孟絳小心地將銀針紮入穴位之中，悄悄地瞥了薛筠意一眼。少女眼睫輕垂，麵容恬淡，感受不到半分銀針入穴的疼痛。
孟絳抿起唇，心知這針灸之術大約也是無用，但她總要給薛筠意幾分希望才行。
皇後薨逝，已令長公主哀慟不已，若這雙腿也無法治愈，她真怕長公主想不開，隨皇後一同去了。
孟絳猶豫了下，低聲說道：“殿下，臣聽聞鄔家大公子昨日自水路歸京，如今已到鄔家府上了。殿下……可要見一見鄔公子？或許，他會有法子醫好您的腿疾。”
昔年鄔夫人一身妙手回春之術，曾令先帝起死回生，鄔家也因此功勞得以封侯，從此躋身名門之列，榮華富貴享之不儘。鄔夫人雖已仙逝，但她的獨子鄔寒鈺習得了她的本事，這些年在京都遍開醫館，治好了不少疑難困症，鄔家名聲，更勝從前。
隻是除夕過後，鄔寒鈺便回了滁州為其外祖母診病，在滁州住了兩月有餘。瞧著京都開春天暖，這才啟程回京。
墨楹聞言，頓時亮了眼睛：“殿下，奴婢這就出宮去請鄔公子！”
薛筠意睜開眼：“鄔公子剛回京都，一路舟車勞頓，許是要歇一歇。過兩日再請他入宮也不遲。”
她已經殘廢了這麼些日子，醫不醫得好，也不急於這一時。
墨楹隻好按捺住心中的激動，“奴婢聽您的。”
針灸過後，孟絳便收拾了藥箱起身告退。墨楹將薛筠意的腿擦洗乾淨，又喚了兩個做事仔細的宮婢，小心地將薛筠意抬到床榻上，扶著她躺下，為她輕輕按摩起來。
在輪椅上坐得久了，身上的骨頭和筋肉，好似也隨著那雙腿一同死去了。隻有勤加揉按，才能勉強讓薛筠意的身子稍微舒服一些。
她倚靠在床頭，隨意翻看著一本厚重的前朝史書，整整一千六百三十七頁，她數得清楚，也記得清楚。
困於籠中之人，雙眼所見，不過方寸天地，和這幾紙寥寥舊字。
或許，她這輩子都隻能困在這裡了罷。
薛筠意並不相信薛清芷當真會好心地給她解藥，答應為她作畫，不過是緩兵之計，她隻是想看看，薛清芷究竟還想從她身上得到什麼。
她已經失了母親，失了雙腿。
早就一無所有了。
史書枯燥乏味，薛筠意眼皮漸漸沉重起來，不知不覺便靠著軟枕睡著了。
她做了個奇怪的夢。夢裡，有人捧著一碟子紫葡萄送到她眼前，那葡萄晃呀，晃呀，晃得跌在了地上，骨碌碌地滾出去好遠。
她想起身去撿，卻一步都挪動不得，隻能眼睜睜看著它越滾越遠，滾進白茫茫的雪地裡，再也瞧不見。
翌日。
薛筠意用過早膳，便帶上昨日未畫完的畫，由墨楹推著去了凝華宮。
兩個有些臉生的宮女守在寢殿門口，見薛筠意過來，連忙福身行禮：“奴婢見過長公主。二公主正在裡頭見客，還請您先在外頭等一等。”
薛筠意淡聲道：“本宮身為長公主，過來探望自己的妹妹，還要在外頭等著？”
小宮女慌忙解釋：“奴婢不是這個意思，隻是、隻是二公主今日確實有客人……”
“和你們說了多少遍了，對長公主要尊敬些！”
僵持的功夫，青黛從殿內走出來，裝模作樣地將兩個宮女訓斥了一番：“長公主和二公主姐妹情深，長公主來這兒便如回家一般，你們兩個不知天高地厚的東西，竟敢攔長公主——若叫二公主知道，定然要狠狠地罰你們一頓板子！”
說罷，青黛便含笑轉向了薛筠意，躬身道：“真是不巧，今兒鄔家大公子入宮探望二公主，這會兒正和二公主說話呢。殿下若不嫌吵鬨，便先進去歇一歇，奴婢這就叫人去上些茶點來。”
薛筠意眸中閃過一絲驚詫，沒想到她打算見的人，竟會在薛清芷宮中。
輪椅推入殿中，薛筠意遠遠就看見了鄔寒鈺的身影。他穿一襲蜀繡青袍，腰係織錦，側墜香囊白玉，端的是君子翩翩，風流倜儻。
“這些都是我從滁州帶回來的，不知公主瞧不瞧得上，還望公主賞臉，留下討個趣兒。”
鄔寒鈺將手裡捧著的木匣遞給一旁的宮女，話裡儘是諂媚之意。
薛筠意皺起眉。
眼前的鄔寒鈺，似乎和她想象中那位譽滿杏林、懸壺濟世的鄔家大公子不大一樣。
那宮女得了薛清芷的授意，便上前來，拿走了鄔寒鈺手中的木匣。
“鄔公子，有心了。”薛清芷顯然對他奉上的東西沒有太多興趣，隻潦草看了一眼，便吩咐宮女收起來。
鄔寒鈺還站著沒有走。
薛清芷的聲音便有了幾分不悅：“鄔公子還有何事？”
鄔寒鈺搓著手，訕訕道：“我今日入宮，也是奉了家父的意思，聽聞前些日子家父把鄔琅送到了公主身邊給公主解悶，不知他伺候得公主可還舒心？”
薛筠意眉頭皺得更深了。
恰這時，輪椅行至內殿門口，倏然一頓，小太監們匆忙上前，將木板墊在高高凸起的門檻上。
離得近了，薛筠意才看見那麵繡著盎然春意的屏風旁，少年垂眸跪著，墨發淩亂垂落在肩頭，瞧著竟比昨日還要消瘦許多。
鄔寒鈺還在絮絮叨叨地說著：“鄔琅若犯了錯，您隻管罰他就是，他和他娘一樣，生來就是伺候人的賤骨頭，不打不聽話的。”
說罷，他踢了踢鄔琅搖搖欲墜的身子，仿佛為了討薛清芷歡心似的，逼著鄔琅承認：“你自個兒說，是不是？”
指尖掐進手心，薛筠意隻覺心裡難受得發緊，她眼瞧著那蒼白的少年低著頭，麻木而順從地重複著——
“是。”
“賤奴生來下賤。”
“公主想如何對待賤奴……都可以。”