薛清芷冷眼看著跪伏在麵前的少年，毫不留情地抬腳踩上他的頭：“連規矩都敢忘，看來是本宮罰你罰得還不夠。”
鄔琅疼得悶哼一聲，薛清芷猶嫌不夠，腳尖勾著鄔琅下頜，迫使他偏過臉來，狠狠踩了上去。
少年俊秀的臉頰被毫不留情地碾踩在腳下，幾乎變了形，很快就染上了灰撲撲的鞋印子，瞧著狼狽又可憐。
薛筠意看不下去，蹙眉道：“他並未做錯什麼。”
“皇姐作畫不喜吵鬨，這賤奴出聲驚擾皇姐，自該重罰。”薛清芷挑眉，一麵說著，一麵慢悠悠地加重了腳下的力道。
鄔琅承受不住，眼眶都泛了紅，他並不知道薛筠意在此作畫，可薛清芷若是想罰他，自然有千百種理由，即便今日薛筠意不在，這頓罰也是逃不過的。
他從來都沒有辯駁的資格，隻能沉默地順從。
薛筠意目光掃過鄔琅顫抖的脊背，“是我自己分了神，與他無關。”
薛清芷聞言，意味深長地看了薛筠意幾眼，好半晌，才不緊不慢地收回腳，踢了踢仍伏在地上不敢抬頭的少年。
“既然皇姐為你求情，那本宮便寬恕你這回。過來伺候吧。”
薛清芷坐回寬椅裡，隨手接過阿蕭奉上的茶盞，低頭抿了口溫熱的清茶。
抬眼時便見鄔琅馴服地跪行至她腳邊，鐵鏈拖過地板，發出沉悶的聲響。許是跪久了的緣故，少年膝上滲出零星血痕，透過雪色的薄紗，格外醒目。
薛清芷嗤了聲，並未打算就此放過這可憐的少年，她朝身旁的阿蕭揚了揚下頜，阿蕭會意，便端起小桌上擺著的果盤，遞到鄔琅手裡。
“彆想偷懶，好好伺候公主。”
白底藍釉的瓷碟裡盛著幾顆紫瑩瑩的葡萄。眼下並非葡萄成熟的季節，這些珍貴的果子，是皇帝特意派人從百裡之外的清州采摘而來，再快馬加鞭運到宮中的。
京都冷寒，清州卻溫暖濕潤，盛產瓜果。皇帝如此大費周章，不過是為了能討幾分貴妃的歡心，薛清芷身為貴妃之女，自然也跟著沾了光。
鄔琅垂眸跪著，雙手捧著碟子，高高舉到薛清芷的手邊。
那瓷碟極淺，稍有不穩，圓溜溜的葡萄粒便會不聽話地滾到地上去。鄔琅一動不敢動，任由單薄的衣袖滑落至臂彎，露出緊繃的小臂。
他已經一天一夜沒有吃東西了。腹中空空如也，眼前一陣陣地暈眩。
鄔琅幾乎將嘴唇咬破，才勉強喚回快要渙散的神智，沒讓自己在薛清芷麵前昏倒。
若是打碎了手中的碟子，鄔琅毫不懷疑，薛清芷會粗暴地扯著他頸間的鐵鏈，怒聲命令他跪到那些鋒利的碎瓷片上去，好好反省他的過錯。
殿中靜得落針可聞。
時間無聲流逝，輕巧的葡萄果兒慢慢變得沉重，如有千斤，壓得少年的小臂無聲顫抖。
鄔琅額上沁出汗珠，他咬緊了牙，恍惚間，隱約聽見身旁傳來阿蕭的一聲低笑。
即使沒有抬頭，鄔琅也能想象到阿蕭看他的眼神，定然充斥著鄙夷和不屑。
薛清芷身邊共有十餘位麵首，這些麵首各個出身世家名門，自願入宮服侍薛清芷，隻為能攀上些她和貴妃的關係，往後好搏個好前程。他們向來看不起鄔琅，因為——
麵首是麵首，狗是狗，尊卑自然分明。
鄔琅已經習慣了在他們麵前挨罰，起初他還會覺得難堪，日子一長，漸漸便也麻木了。
和活下去相比，這點尊嚴根本就算不得什麼。
可今日不同。
今日……還有旁人在。
那位長公主。
那位，有著觀音一樣眉眼的長公主。
一想到薛筠意那雙清明的眸子或許正凝視著他此刻卑賤的模樣，鄔琅便覺臉頰燥熱，有如火苗在炙烤。
鄔琅不知道薛筠意眼中的他是何模樣，也不敢去想，隻能低垂著眼睫，將所有的注意力都集中在手中的瓷碟上。
葡萄搖搖晃晃，他快要受不住了。
薛筠意停了筆。
硯台裡的墨有些乾了，落在紙上，顯出並不完美的線條。她的心不夠靜，筆下的輪廓便缺了些往日的沉穩，好在若不細瞧，倒也看不出其中失誤。
薛筠意抬起頭，目光落在那已在輕輕顫著的少年身上。
碟子裡的葡萄依舊是八顆，一顆未少。薛清芷手中的茶卻已添了三次。
少年小臂止不住地發顫，鬢邊的汗珠早已打濕了碎發，濕漉漉地貼在臉上。
薛筠意眼眸微暗，攔住身旁正欲添墨的墨楹：“我乏了，今日便到這裡罷。”
薛清芷詫異地抬眼：“還不到半個時辰，皇姐就乏了？”
“我的身子不能久坐。”薛筠意吩咐墨楹將桌上的紙筆收起來，平靜道，“明日我會再來。我既答應了妹妹，便會用心作好這幅畫，妹妹不必擔心。”
薛清芷眯起眼睛：“皇姐如今的身子，是該仔細養著些。青黛，好生送皇姐出去，我宮裡的路不好走，皇姐若是一不小心摔了磕了，可就不好了。”
“是。”
青黛恭敬應了聲，看向薛筠意時，臉上卻換了另一副戲謔神情：“長公主，請吧。”
薛筠意將卷起的畫紙拿在手裡，輕輕地放在腿上。生宣極薄，稍有不慎便會弄出褶痕來，她擔心宮人們粗心，所有的畫向來都是由她親自保管。
薄宣是雪色的，和鄔琅身上的衣裳是一樣的顏色。
經過鄔琅身邊時，薛筠意想，她既離開了，他應當就不必再跪在那兒受罰了吧。
輪椅遠去了。
薛清芷目送著薛筠意的背影消失在寢殿門口，目光一點點地冷下來。她轉回臉，瞥了眼鄔琅手中端著的葡萄，懨懨皺了眉，抬手示意身旁的幾名少年退下。
阿蕭還想留下來服侍，薛清芷冷眼掃過去，他隻好訥訥地隨旁人一同退了出去。
殿中隻剩她與鄔琅。
她瞧著少年不停發顫的身子，拈起一粒滾圓的葡萄，慢條斯理地放入口中。
吃完後，又拿第二粒。
直到鄔琅手中的碟子空了，薛清芷才用帕子擦了擦手，歎息似地說道：“皇姐很是心疼你呢。”
鄔琅抖了抖。
薛清芷輕嗤一聲，將瓷碟拿走，伸手撫摸著鄔琅的臉。指腹上殘留著些許葡萄的汁水，潮濕地碾過鄔琅乾澀的薄唇，她挑了挑眉，少年便乖順地張了口，將她手上的臟汙小心地清理乾淨。
“生了這麼一張招人憐惜的臉，也難怪皇姐心疼。”薛清芷睨著他道。
鄔琅動作一僵，抬起沾了薄汗的鴉睫，輕聲道：“賤奴是公主的人，心裡不敢有旁人。”
這話他曾被逼著說過無數次，重複著、練習著，以最柔順的語氣，來討好眼前這位無上尊貴的二公主。
可這次薛清芷卻倏然冷了臉。
“說謊，你心裡根本就沒有本宮。”
她用力拽起鄔琅頸間的鐵鏈，拖著他大步走向床榻。
薛清芷沒有看見，少年膝行過之處，血跡零星，似鮮紅口脂。
被褥淩亂，還未收拾。枕頭旁還有幾件男子的衣裳。薛清芷將那些礙眼的東西踢下床去，命令鄔琅跪上來。
不及少年跪穩，她已經不耐煩地扯開了鄔琅身上那件薄薄的紗衣，將一個沉重的雕花木盒丟到他麵前，冷聲道：“自己選一個。”
鄔琅認得這木盒。他抿起唇，輕輕地打開盒蓋，裡頭是一排宮匠精心打造的玉勢，從左至右，由小至大。
說是讓他自己選，但鄔琅心知肚明，他根本沒有選擇的權利。
他垂著眼，捧起最右的那一隻，聲音低啞地說著被教過許多次的話：“請公主賞賜。”
床帳落了下來。
薛清芷看了眼鄔琅布滿傷痕的脊背，皺起了眉頭。少年渾身上下沒幾兩肉，瘦得一摸就能摸著骨頭，唯有那兩瓣臀還有幾分肉，隻是還有些青紫的掌印未消，不大好看。
她竟不知鄔琅何時這樣瘦了，明明剛把他帶回宮中時，手感是恰到好處的柔軟，尤其那截細韌的腰，漂亮得不像話。
薛清芷皺著眉，命令鄔琅轉過身來。
少年已經習慣了玩弄自己來取悅她，細密的汗珠盈蓄在腰窩，她伸手撫過，便如牛乳似的，染在她的手心。
鄔琅死死咬著唇，沒有發出半分聲音。他的身子早就被薛清芷養得熟透了，那些稀奇古怪的藥磨成深藍的湯汁，他被壓著浸在裡頭，隻覺肺腑生寒，隨後又如吞了火一般地燒沸。
養熟了的身子，隻消輕輕一碰，早就是不堪忍受了。
他終於無法承受，抬起濕漉漉的臉龐，聲線不穩：“求您……放過賤奴。”
薛清芷嘖了聲。
即便是做著這樣的事，鄔琅臉上的神情依舊清冷。
她最喜歡看鄔琅這副模樣，所以自然不會輕易放過他。
薛清芷沒有開口，鄔琅便不敢停，他雙目失神，修長的脖頸高高揚起，一遍遍將薄唇咬出緋紅的血色。
鄔琅知道如何做能讓薛清芷放過他，可他不想。
可許久後，他終究是又一次地敗下陣來——
最後幾分氣力用儘，少年如一尾缺水的魚般癱軟在薛清芷麵前，在她戲謔的目光中，認命般地，啞著聲求饒。
“主人。”
“求您。”