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> “祭天！祭天！祭天！”
無數吼聲山呼海嘯，響徹蒼穹。
師玄瓔眼前畫麵漸漸清晰，發現自己正站在半山腰，身前是身披戰甲的肖紅帆。
她手中握著一麵殘破旗幟，目光平靜地看著不遠處的人群：“是誰告訴你們拿我祭天便可平息天怒？”
一名身著道袍的俊朗青年撥開人群走到最前麵，冷笑道：“上古預言豈能有假？！”
師玄瓔隱約有些印象，她在瞿都破陣救出陳相的時候殺了幾個守陣人，此人便是其中之一。
肖紅帆亦認出來人身份，轉頭逼視旁邊領頭的大宗師：“他是那妖相劉恕己的徒弟，你們竟也信他！”
大宗師正義凜然：“肖將軍，我們都在上古大能留下的洞府裡看見了預言，是真的，請肖將軍舍身救一救這天下萬民！”
“求肖將軍救一救天下人吧！”
“百姓何辜！”
他們說說“求”，態度卻咄咄逼人，許多武修已經拔出武器對著肖紅帆，看上去隻要她說“不”便會直接動手。
肖紅帆目光從那些人的臉上一一掠過，他們的目光，或祈求、或凶惡、或威脅……她卻從這些眼神之下看見了兩個字——“本能”。
是叢林中獵殺的本能，是踏著他人屍骨求生的本能。
一切似乎都距離夢中的那個世界越來越遠了……
肖紅帆心中本就搖搖欲墜的支柱突然坍塌，那股心氣隨之流瀉，當下隻覺得手中旗幟重逾千斤。
她諷刺一笑：“便如你們所願！”
山間晚風乍起，吹起她的衣袍，似是挽留又似催促。
師玄瓔不知道之前發生何事，但從隻言片語中能夠大概拚湊出前因後果。
此時時間線已經來到了劉恕己被殺之後。
師玄瓔不信上古大能的洞府裡真有什麼預言，那多半是劉恕己在死前留了一手，要拉肖紅帆陪葬。
劉恕己一向老謀深算，八成是在死前就預料到後續之事，於是早早在傳承裡留下“肖紅帆祭天救世”的預言，待疫病肆虐無法控製時，便會被人“無意中”發現。
看眼前的情形，很顯然，他的謀算成功了。
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殘陽如血，山頭上一座座墓碑比直指向天空，猶如四周的杉樹林。
待到肖紅帆將赤血旗攬入懷中，轉身衝著碑群單膝跪下，師玄瓔終於確定這就是肖紅帆自裁的一幕。
之前的畫麵裡是殘陽、墓碑和赤血旗，還有肖紅帆半跪的身影，卻不想，換一個角度便能看見在她身後便站著成千上萬的人。
他們都用一種吞吃祭品的眼神死死盯著她。
在場數千人，竟無一人記得這位女將軍為平定天下立下汗馬功勞，亦無一人記得，她曾帶領赤血軍駐守邊疆，守護身後安寧。
肖紅帆撩起殘破的旗麵捂在臉上，沒有人看清她此時此刻的表情。
低低絮語聲在風中若隱若現。
師玄瓔耳朵微微動，聽清見從肖紅帆口中念出一段晦澀咒文。
天邊已經快要落山的殘陽突然重新變亮幾分，半隱在雲層之中，像是地平線睜開一隻血紅的眼。
道袍青年看了看天，不安地催促道：“肖將軍……”
他見肖紅帆放下赤血旗，緩緩抽出佩劍，這才住了嘴。 殺敵的長劍毫不猶豫刺入自己的身體，肖紅帆麵上卻露出報複成功地笑容。
她將額頭抵在膝頭，除了血在地上蜿蜒成溪之外，一切平靜地近乎祥和。
夕陽把雲層浸染出瑰麗的火燒雲，半邊天都被燒紅了，每個人的臉上都鍍上金紅，赤血軍墓園中從墓碑後緩緩長出一條條黑影。
那些黑影像杉樹直插雲霄，連接天與地。
有人悄聲問：“是不是獻祭成功了？”
聲音很小，卻在一片死寂中如同旱天雷，定格的人群開始騷動。
“那是……杉樹？”
從墓園中長出的黑影呈柱狀，下寬上窄，形狀與杉樹極為相似。
“不是吧，哪有光禿禿的杉樹。”
“啊！”道袍青年遽然發出痛呼，“肖紅帆！”
眾人朝他身上看去，隻見從肖紅帆身上流出的血不知何時化作黑霧纏繞在青年身上。
周圍人紛紛退開，眼睜睜看見他被抽乾，驚恐萬狀。
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直到此時眾人才意識到不對勁，然而墓園中濃鬱黑氣如泄洪一般傾瀉而下，眨眼間便吞沒人群。
淒厲的驚叫痛呼聲不絕於耳。
師玄瓔抬頭，看見原本光禿禿的“樹乾”猶如被注入養分，開始長出枝椏。
“守靈秘術……”
上一次夢裡，皇後曾送給肖紅帆一卷《守靈秘術》，被師玄瓔強行用念力打開窺探其中內容。
那個術法有兩麵：以死守生，以生守死。
肖紅帆用的便是“以生守死”，即用活人祭天，為亡者築起一片獨立於天地間的寧靜之地。
肖紅帆顯然早已經在赤血軍墓園準備好祭祀所需的一切前置，她跑到這裡，隻為做出最後的抉擇。
儘管早有一些猜測，但在肖紅帆念咒之前，師玄瓔都沒有想到竟然是這樣極端相反的結果，因為肖紅帆是天道崩潰之際誕生的天命人，從誕生之初就帶著“救世”的重任。
一旦沾染了“神性”與“天命”，便似乎便不能以“人性”來判斷結果。
譬如羲女，祂們平常會打打鬨鬨，各有各的脾氣，彼此之間亦有不同的小心思、小算計，可是在麵臨天裂之際，整個族群無一例外選擇舍身補天，這便是根植於血脈的神性。
肖紅帆幼年喪父，青年喪夫，中年身邊所有人都死於算計，麵對天下人的逼迫時，她極端平靜之下，竟選擇了心中的惡念，拉著所有人一起陪葬。
最後一個掙紮疾呼“為眾人抱薪者，不可使其凍斃於風雪”的人已死，世間再無人懂她。
肖紅帆緩緩倒在血泊中，師玄瓔與那雙半闔的眼睛對視，恍惚間，刺眼的陽光撕裂末世黑暗，後麵是藍天白雲、金色麥浪，田間百姓淳樸笑容，阡陌雞犬相聞。
村舍中傳出稚童們清脆誦讀：“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張，寒來暑往，秋收冬藏，閏餘成歲……”
肖紅帆勒馬，看著私塾裡搖頭晃腦地稚子，怔怔出神。
耳畔還縈繞朗誦聲，師玄瓔卻已被推出了夢境。
紫府中陡然震動，她內窺之下，赫然發現赤血旗上沾染的血跡慢慢滲出，在整個旗子周圍凝成一團血霧。
赤血旗震顫，能量如一圈圈波紋散開，一遍一遍衝刷師玄瓔的神識，她察覺自身意識逐漸被驅離，下意識閉眼遮住消失瞳孔的眼眸。