暖閣內氣氛凝重得仿佛一座大山壓在身上。
永安帝的麵色已是一片陰沉。
今日因那土芋大豐收，君臣同樂。
永安帝高興之餘還飲了幾杯酒，心中空明，想到往後百姓不用挨餓，便覺他這些年雖被唐爭所困，到底也算個為這天下做了點實事的天子。
焦誌行更是誌得意滿，焦門眾官員意氣風發，仿若很快就可大展拳腳。
無論是劉門還是徐門，心中如何想不必說，麵上都是欣喜恭賀。
永安帝心中已有封賞之策，誰知八百裡加急直接打破這一切，將他那殘留不多的酒勁都給驅散了。
“倭寇竟敢強行登岸，殺我大梁百姓數百人，若仍不出擊，豈不是我大梁懼怕那些倭寇？”
劉守仁怒道。
焦誌行卻道：“打仗要糧餉，如今國庫空虛，糧餉從何而來？”
九卿衙門今年的預算都還沒著落，上哪兒再找銀子送去邊關？
劉守仁怒道：“以焦閣老之意，莫不是我等任由倭寇猖獗，一路攻入京都？”
焦誌行怒道：“本官並非此意，劉閣老大可不必急著給本官扣帽子。”
兩位閣老吵起來，其餘人便都不作聲。
左右就是戰與忍。
大梁朝沿海一向倭寇盛行，屢屢搶劫沿海百姓，雖附近都衛所屯軍，然倭寇搶完就跑，茫茫大海想要尋人談何容易。
也是因此，倭寇越發猖獗，隻是如此次般堂而皇之登岸，還滅一漁村之事實在少見。
不僅搶奪整個漁村財物，還屠了村。這已不僅僅是往常的劫掠那般簡單，分明是刻意挑釁。
堂堂大梁若被這般欺辱還不還手，必會使得倭寇更為猖獗，沿海百姓如何安居？
大梁朝這些年邊境一直算安穩，此次一旦退讓，邊境必不會安生，到時隻會更動蕩。
不止劉守仁主戰，九卿多是主戰。
大梁朝雖派係爭鬥嚴重，然國力強盛，必要給那些倭寇狠狠教訓一番。
可焦誌行不答應。
想要剿滅倭寇，不止要人，還需大船。
造船所需花銷太大，再加上糧餉、傷亡撫恤，所需銀兩不計其數。
打仗不是動動嘴皮子，憑著一腔熱血就能開打的。
各個衙門今年的預算是壓了又壓，直到壓無可壓，國庫的銀子都不夠，又是永安帝額外補了四十萬兩方才堪堪夠運轉，哪兒有銀子打仗？
“今年的夏稅倒是還沒收上來，不過今年打一仗就把夏稅用了，明年各個衙門的預算又從何而來？難不成還像今年這般停擺？還是再從陛下私庫裡拿？”
焦至行道：“陛下私庫又能撐得了幾時？”
眾大臣紛紛斂了目光。
光是年前與年後兩次就從陛下私庫拿了九十萬兩白銀，若再打仗，陛下私庫怕是要徹底空了，往後又從何處找銀子彌補國庫虧空？
可被屠村這口氣又如何咽得下？
這番爭論持續了整整一下午，一直到傍晚方才散去。
陳硯收筆時，手腕十分酸痛。
再回想今日的爭論，陳硯心情頗為沉重。
其他幾位翰林院的同僚臉色也好不到哪兒去，此時身體的疲累已算不得什麼。
範侍講把眾人的文稿一一對比，確認無遺漏後，方才帶陳硯等人離宮。
傍晚的皇宮巍峨森然，又依稀有些寂寥之感。
一行人並未開口，在宮外互相道彆後，陳硯頂著晚霞朝前走。
今日他並不像往常一般歸家，而是往附近的街道走去。
傍晚時分，街上不少商鋪已逐漸關門，食肆卻冒著騰騰熱氣。
路邊攤販或吆喝或討價還價，還有孩童追逐打鬨的歡聲笑語。
陳硯停在一個賣麵的攤位麵前，中年男子笑容滿麵地招呼：“大人要吃什麼？”
陳硯看了眼，道：“下碗素麵吧。”
那中年男子招呼著陳硯坐下，轉身就去旁邊煮麵。
陳硯官服還未換下，不過在京城，六七品官隨處可見，百姓們並不在意，甚至還有男子領著自己兒子坐在陳硯對麵。
與陳硯的素麵比起來，那男子和孩童吃的麵就豐盛多了，麵上堆放著好幾塊肉。
那孩童約摸五六歲，邊吃邊問陳硯：“你怎麼不吃肉？是不喜歡嗎？”
陳硯道：“我窮，吃不起肉。”
那孩子驚訝道：“你窮為何不去掙錢？”
陳硯道：“我想要的錢一時半會兒賺不來。”
“那你不如我爹，我爹很會賺錢，我家住很大的房子，還吃得起肉，不像你隻能吃素麵，你太窮了。”
小孩得意地搖搖頭。
陳硯轉頭看向那孩子的爹：“本官是天子近臣，你姓甚名誰？”
那孩子的爹一驚，頓時一巴掌扇在孩童的後腦勺上，怒道：“吃肉都堵不住你的嘴！”
又回頭討好笑著給陳硯賠不是。
那孩子扁著嘴，雙眼含著淚委屈地往嘴裡扒拉肉塊。
陳硯很有做了好事的滿足感，畢竟他讓對麵的孩子有了完整的童年。
一碗素麵吃完，陳硯在路上轉悠片刻，方才轉身回了自己宅院。
到家中時廚娘已做好了兩菜一湯，陳硯覺得一碗麵還沒吃飽，正好再加一些。
正吃著，麵前多了兩個紅雞蛋。
陳硯詫異抬頭看向廚娘，廚娘笑眯了眼：“大人，我家二媳婦生了個崽子，我就帶了兩紅雞蛋給您嘗嘗。”
陳硯驚訝：“又生了？兩個月前不才生了個閨女？”
“那是我四媳婦。”
廚娘笑嗬嗬應道。
陳硯笑著道：“恭喜恭喜，那我就沾沾喜氣。”
廚娘笑著抓起圍裙擦著手道：“鍋巴應該好了，我這就去做了鍋巴粥給大人端來。”
陳硯極喜歡鍋巴粥，鍋巴烤得焦黃，用熱米湯一澆，再放幾粒鹽，鍋巴粥極香。
他請的這位廚娘火候掌握極好，鍋巴不會因火候不夠而不香，也不會因火候過了而燒糊。
一碗鍋巴粥下肚，再將桌子上的菜都掃光，陳硯就入了書房。
拿出紙張，研墨，靜下心神後寫下一個大字：忍！
倭寇犯境，必要除之而後快，這是刻在他骨子裡的仇恨。
想要殺倭寇，焦誌行就不行。
雖為戶部尚書，實在不會搞錢。
他陳硯是詞官，雖為皇帝近臣，卻隻能起草文書之類，並無實權，更遑論搞錢。
整個大梁最能搞錢者，非徐鴻漸莫屬。
這也是徐鴻漸能屹立三朝不倒的重要原因。
想要有銀子打倭寇，就要請徐鴻漸回內閣。
陳硯很不甘心。
他連土芋這個壓軸神物都拿出來了，卻還是阻止不了徐鴻漸。
這一刻，陳硯才感覺到何為無能為力。
這一局他輸了，徹底輸給了徐鴻漸。