流水席結束，陳硯和周既白收拾好去了府學。
在兩家人不舍時，楊夫子卻是滿麵春風。
等兩人一走，楊夫子就過起自己的悠閒生活。
天不亮，他就帶上一整天的乾糧和水，將魚竿、木桶、凳子等，在河邊一坐就是一整天。
傍晚頂著晚霞歸家，頗為自得。
或許是身心舒暢了，他的頭發也不怎麼掉了，這讓他越發歡喜。
這樣的好日子在一個月後戛然而止。
看著眼前坐著的滿臉嚴肅的陳硯，楊夫子有些恍惚：“你說什麼？”
“請夫子與我們一同去府城。”
陳硯端肅道。
楊夫子隻覺眼前一黑，差點想裝死。
他仿佛看到一條條魚長了翅膀，從他眼前飛過，衝進河裡，擺動著大尾巴越遊越遠。
楊夫子扶著額頭，沉聲道：“你們在府學讀書，為師去了有何用？”
“我二人入了府學才知，府學並非整日授課，多數時間都是生員們自學或做文章，隻需隔些時日將文章呈上去給教諭看後指點。即便上課，教諭們也並不費心教導，隻拿著書念罷了。”
陳硯已是生員，穿的是青色襴衫，也是俗稱的青衿。
此時端坐在楊夫子麵前，多了幾分書生氣，隻是麵容頗為嚴肅：“各生員都在府學之外有名師答疑，學生又豈能虛度光陰？”
楊夫子乾笑兩聲：“若有不懂，也可問教諭。”
何必折磨他一個糟老頭子。
陳硯更嚴肅了幾分：“夫子該知，教諭們不過混日子養家糊口，並不真正在意我等學得如何。”
原本陳硯對府學充滿期待，以為能遇見許多名家大儒，可多多請教。
去了才發覺整個府學的學生極散漫。
教諭們隻講四書五經，還是用的各種陳硯早看過的注釋本照著念，到點後將書一收，轉頭就走。
連學生喊都不停。
他連著攔了教諭好幾次，都被教諭不耐煩地打發了。
甚至連陳硯寫的文章也不願多看一眼。
“你不用費勁了，府學的教諭無法參加科考，待在府學不過是為了混口飯吃，不會受累教導學生。”
說話的是一位十五六歲的少年，身穿青衫，長得極為周正，隻是臉有些黑，手上也有常年勞作的厚繭子。
一番交談後，陳硯方知那人叫李景明，與他同一批參加院試。
“你可還記得我？”
李景明雙眼滿是鬥誌。
陳硯當然不知道，放榜時他根本沒去看過，怎麼可能知道第二名是誰。
他毫無負擔地笑道：“當然記得。”
李景明盯著他的笑臉：“我是多少名？”
陳硯：“打破砂鍋問到底可不是明智之舉。”
寒暄時的記得是給彼此留臉麵，再細問就不禮貌了。
李景明：“我是第二名，輸給了你。”
陳硯：“哦，我記得你就在我名字下邊，你很厲害。”
李景明一向自傲。
哪怕以前穿著滿是補丁的衣服，穿著露腳趾的破鞋子，他的頭也是高高揚起。
而此刻，他不得不低下頭看陳硯。
李景明沉默了許久，方才道：“鄉試時我必不輸給你。”
陳硯：“那你要努力了，想要贏我的人挺多的。”
你算老幾。
李景明：“……”
頭一次見比他還狂的人。
不過他並不認為陳硯無禮。
有才學的人總是自視甚高，陳硯有傲的底氣。
李景明並不想勝之不武，當即道：“我已拜了吳衍老先生為師，你若隻靠府學的教諭，必會輸給我。”
聽到吳衍這個名字，就連陳硯也訝然了。
這位老先生可是當代有名的大儒，若單論才學，不在何若水之下。
不過老先生並未入仕，常年在各地講學，受到無數士子的追捧。
凡是他講學，必是座無虛席。
心生危機的陳硯一到休沐日，就急匆匆趕來找楊夫子。
“他李景明拜了師，我也拜了師，隻要咱們夠努力，根本不可能輸給他們。”
楊夫子按住跳個不停地眼角，反手指著自己，錯愕問道：“你讓我跟吳老先生比？”
人家可是當代名師，他不過一鄉野先生，如何比？
陳硯毫不猶豫點頭，鄭重道：“夫子莫要自謙，您雖沒那吳衍名氣大，才學卻是不輸他的。何況您還教出了我這個院案首，還有兩名進士弟子，可見您才學不凡。”
楊夫子臉頰也跟著跳：“上任狀元是吳老先生的學生。”
“夫子有許多地方比他強。”
楊夫子追問：“哪些地方？”
“夫子比他年輕，還有機會教出更多狀元。”
陳硯堅定道。
楊夫子：“狀元豈是那般好教的？”
陳硯堅定道：“夫子你更該努力才行。”
一旁的周既白跟著點頭：“陳硯說得對，夫子您不可再懈怠了。”
楊夫子隻覺得頭又癢起來了。
楊夫子到底還是打包了自己的行李，坐上了周家的牛車，跟著兩名學生去了府城，在府學附近租了套一進的小宅子，過上了抄書、修改兩人文章，替兩人答疑解惑的日子。
府學裡的教諭們雖懈怠，學風也散漫，可府學有一大好處，那就是藏書多。
府學有一棟三層高的藏書閣，府學的學生多是在此地自學讀書。
陳硯在裡麵待了兩日，將書大致翻了一遍後，深知此地的價值，往常就在此地看書。
隨著年齡的增長，陳硯的記性更好了，很多書隻用讀一遍就能記住。
隻要沒課，他就會如饑似渴地背書。
背得多了，便越發感歎此地藏書的豐富。
尤其是關於《春秋》的各種解讀，簡直讓他大開眼界，仿佛突然頓悟了。
作為府學的學生，每次可從藏書閣借一本書出去，待讀完再還回來。
陳硯便利用這個規矩，時常借各種關於《春秋》的書出來讓楊夫子抄寫。
一來是為了讓楊夫子也能跟著讀這些書，二來也是他們的藏書實在太少，抄一本就多一本。
等他們離開府學後，想看這些書都看不到，不如讓閒得無事的楊夫子抄寫。
楊夫子每日雖是精疲力儘，卻也發覺自己多了不少感悟，而陳硯的文章進步更是神速。
如此下去，下一屆鄉試陳硯也該榜上有名。
不過鄉試的意外也是極多，不到真正放榜，誰也不知具體情況如何。
就在楊夫子整個人日漸憔悴時，他的救星——周榮遊學歸來了。