這話看似訴苦，實則是在暗示自己的背景，想借王主簿之勢壓人。
錢獲聽罷麵色不改，又轉向張平：“他所言可屬實？”
他為官多年，形形色色的人見過不少，王學才那點小心思，他豈會看不穿？
但這程序，卻還是要走的。
張平心中冷笑，這王學才顛倒黑白的本事倒是不小。
他從容上前一步，不卑不亢地拱手：“回稟大人，此人所言，多有不實之處。”
“哦？講來聽聽。”錢獲語氣平淡，讓人摸不清他的喜怒。
“大人，”
張平朗聲道，“此人與在下曾是同窗不假，但他素來嫉妒在下才學，今日狹路相逢，便口出惡言，極儘羞辱之能事，汙蔑在下去青牙山是‘鳥不拉屎的地方討生活’，更對我家人出言不遜！在下氣憤不過，才略施薄懲！”
頓了頓，張平話鋒一轉，聲音陡然拔高了幾分。
“至於他為何對我百般刁難，恐怕與他當年為了米鋪賬房的差事，將自家婆娘老娘送人之事脫不了乾係！這種賣妻求榮、棄母攀附之徒，其心可誅！其言可信乎？”
“嘩——！”
此言一出，四下裡頓時一片嘩然！
眾人看向王學才的目光，瞬間充滿了鄙夷與不屑。
這種醃臢事，最是為人不齒！
王學才本就漲紅的臉，此刻更是變成了豬肝色，他氣急敗壞地跳腳：“你……你胡說！你血口噴人！大人，他這是汙蔑！赤裸裸的汙蔑啊！”
可他越是激動，眾人便越是覺得張平所言非虛。
畢竟，若非心虛，何至於此？
就在這時，人群中一個瘦小的身影猛地鑽了出來，正是那機靈的狗蛋。
他鼓足勇氣，大聲道：“大人！小人可以作證！是王秀才先罵人的！”
錢獲目光轉向他：“你又是何人？將你所聞所見，如實道來。”
狗蛋有些緊張，但還是挺直了小身板：“小人狗蛋，是城西腳行的。方才我親耳聽見，是這位王秀才先出言不遜，他罵張平兄弟是‘去青牙山那種鳥不拉屎的地方討生活的窮酸’！還說張平兄弟……”
他惟妙惟肖地學著王學才那尖酸刻薄的語氣和神態，將他譏諷張平的話語重複了一遍，引得周圍百姓一陣哄笑。
“對對對，我們都聽見了！”
“就是這姓王的先挑事！”
“人家去開荒，礙著他什麼事了？嘴巴這麼臭！”
有了狗蛋帶頭，先前一些有所顧忌的旁觀者也紛紛出言，證實是王學才挑釁在先。民心向背，一目了然。
王學才見狀，麵如死灰，知道今日這臉是丟儘了。
錢獲麵沉似水，他自然看得分明。
這張平雖出手，卻也未下重手，反倒是王學才，言語惡毒，品行不端。
他一甩袖袍，冷哼一聲：“衙門重地，豈容爾等喧嘩滋事！王學才，念你言語失當，挑釁在先，罰你禁足三日，閉門思過！若再有下次，定不輕饒！”
隨即，他轉向張平，語氣稍緩：“張平，你雖是自衛，但衙門之前動手亦有不妥，下不為例。此事就此作罷，你且去吧。”
“謝大人明斷。”張平拱手一禮，從容轉身。
“張平！”王學才從地上爬起，眼中淬滿怨毒，“你給小爺等著！此事沒完！”
張平腳步未停，頭也未回，隻留給他一個不屑的背影。
對這種跳梁小醜的威脅，他全然不放在心上。
待張平走出一段路，拐進一條僻靜些的巷子，狗蛋才氣喘籲籲地追了上來，臉上帶著歉意。
“平哥！平哥你等等！”
張平停下腳步，見他走路有些一瘸一拐，不由問道：“狗蛋，方才多謝了。你這腿是怎麼了？”
狗蛋嘿嘿一笑，撓了撓頭：“平哥你客氣啥。方才人多眼雜，我怕他們看出我們相識，給你添麻煩，就沒敢立刻站出來。”
張平了然，這孩子心思剔透，知道避嫌。
“你也是來登記去青牙山的？”張平看他腿似乎受了傷。
狗蛋用力點頭，眼中閃過興奮：“是啊平哥！沒想到你也登記了！太好了！我正愁找不到機會報答你呢！你不知道，那天我跟丟了你，回去挨了趙爺一頓好罰，腿都打瘸了。”
他苦笑一聲，又壓低了聲音，“聽說青牙山那邊是縣衙直管，不歸那些大戶豪紳插手，我想帶我姐去那邊，好歹能活條命。沒想到你也離開了黃龍村，這下好了，我若能幫上平哥的忙，也算還了你當日的恩情！”
張平心中微動，這趙慶手段倒也狠辣，不過對狗蛋這孩子，他還是頗為欣賞的。
他沉吟片刻，想到自己眼下確實需要儘快將空間裡的存貨變現，也好在青牙山安頓下來，便有了主意。
“狗蛋，你回去替我給趙慶捎個話。”
狗蛋眼睛一亮：“平哥你說！”
“你就說在永安縣城碰見我了，我手頭有十幾袋上好的精米，問他要不要。若是要，讓他帶足銀子，明日午時來城南悅來客棧尋我便是。”
狗蛋何等機靈，一聽便明白了。
這既是張平要賣米，也是在給自己一個機會，在趙慶麵前將功補過，還能從中得些好處。
他臉上露出感激涕零的神色，用力點頭：“平哥你放心！我這就去！一定把話帶到！趙爺最缺的就是好米，他肯定會來的！”
言罷，他對著張平深深一揖，便強忍著腿痛，一瘸一拐地匆匆去了。
張平看著他遠去的背影，微微頷首。
這亂世之中，多個朋友，總比多個敵人要好。
眼下，還是先回客棧，將此事告知母親和月柔她們，也好早做準備。
另一頭，滿香樓後院。
狗蛋一瘸一拐地趕回，將張平的話一五一十地稟報給了趙慶。
趙慶聽聞張平竟主動尋他，還手握十幾袋精米，頓時喜上眉梢，一拍大腿：“好小子！總算還知道找上門來！”
他那雙小眼睛裡閃爍著精光，仿佛已經看到了白花花的銀子。
可當他細問之下，得知張平如今不過孤身一人帶著家眷初到永安縣城，連個落腳的院子都沒有，那點喜色便迅速被一抹貪婪取代。
一個無根無憑的外鄉人，還帶著累贅，這不是送上門的肥肉麼？
他眼珠一轉，陰惻惻地吩咐左右：“去，抄家夥！多帶幾根棍棒！”
狗蛋見狀，心頭咯噔一下，急忙上前，臉上帶著焦急：“趙爺，您這是……張平兄弟是誠心來賣米的，您何必……”