李老頭的擔架連同上麵昏迷的老人，被眾人七手八腳地從滑向灰霧洞穴的石板邊緣硬生生拖拽回來。
粗糲的石板邊緣在拖拽中刮掉了擔架邊緣不少乾草和破布，留下道道白痕。
昊辰趴在地上，雙臂還死死卡著擔架腳，小臉憋得通紅。剛才那一下硬撐，巨大的下墜力幾乎將他小小的身體拉散架，兩條胳膊又酸又麻，骨頭縫裡都透著被拉扯過度的鈍痛。
他喘著粗氣，慢慢鬆開手，撐著地麵想爬起來。
“哎喲！”剛一動，胳膊肘和膝蓋被碎石硌破皮的地方就傳來火辣辣的疼。他咧了咧嘴，沒喊出聲。
“快！抬穩了！離那鬼窟窿遠點！”鐵山叔顧不上自己傷臂撕裂般的劇痛，嘶聲指揮著驚魂未定的漢子們。擔架被迅速抬離那片灰霧彌漫的危險區域。
李阿婆撲到擔架旁，看著老頭子灰敗的臉色和微弱起伏的胸口，老淚縱橫，顫抖的手想去碰又不敢碰，隻能死死抓住擔架邊緣的破布條。
月舞也跑了過來，小臉上全是泥汙和汗漬，顧不上擦，連忙從懷裡掏出最後一點嚼爛的止血草漿，小心翼翼地塗抹在李老頭腿上一處被碎石劃破的傷口邊緣。草漿糊上去，血很快凝住了。
“昊辰！你怎麼樣？”月舞忙完，才想起趴在地上的昊辰，趕緊跑過去扶他。
“沒事…”昊辰被她拉起來，拍了拍身上的泥灰，活動了一下酸麻的胳膊，感覺骨頭深處那股被拉拽的鈍痛正在慢慢消退，反而有種奇怪的、筋骨被撐開後的充實感在滋長。
他低頭看了看自己沾滿泥巴的手掌，剛才卡住擔架時那股沉甸甸的力氣，好像比打碎石頭時更實在了。
“嚇死我了！”月舞看他真沒事，才鬆了口氣，小嘴一癟，帶著點後怕的哭腔，“下次彆這麼莽撞！差點滑下去！”
昊辰撓撓頭，嘿嘿傻笑了一下，沒說話。他其實沒想那麼多，就是不想看到東西掉進那黑乎乎的洞裡。
鐵山叔忍著痛，指揮還能動的人迅速清點傷員，收斂死者。剛才藤蔓的襲擊和灰霧的威脅，又帶走了幾條性命，傷者更多了。
隊伍的氣氛沉重得如同灌了鉛。幸存的村人默默地將死去的同伴草草掩埋在路旁向陽的土坡下，用石塊壘了個小小的墳包。沒有哭聲，隻有壓抑的哽咽和沉重的喘息。
鐵山叔靠在一塊背風的大石下，任由一個略懂草藥的漢子給他重新包紮那條幾乎抬不起來的傷臂。
劇痛讓他額角冷汗涔涔，但他硬是咬著牙沒哼一聲。包紮的漢子動作笨拙，布條勒得緊了些，鐵山叔悶哼一聲，蠟黃的臉更白了。
他強撐著抬起頭，布滿血絲的虎目死死盯著遠處那個還在無聲彌漫灰霧的塌陷洞穴口。剛才驚鴻一瞥看到的、灰霧深處那幾點幽暗冰冷的詭異光澤，如同毒刺般紮在他心頭。
“衛山…林家…礦道…”他低聲喃喃，聲音沙啞得如同砂紙摩擦。
一個可怕的猜想在他腦中翻騰——林風那些人挖的礦道，會不會就是挖到了這種鬼東西的老巢？引動了地底深處那些沉睡的凶物？
九天墟的異變，獸潮，還有眼前這吃人的灰霧…難道都是他們惹出來的禍？！
一股混雜著憤怒、後怕和巨大壓力的鬱氣堵在胸口，讓他幾乎喘不過氣。他猛地一拳砸在身側的泥地上！牽動傷口，疼得他眼前發黑。
“鐵山哥…你…”旁邊給他包紮的漢子嚇了一跳。
“沒事！”鐵山叔深吸一口氣，強行壓下翻騰的思緒和怒火。現在不是想這些的時候！活下去！帶著剩下的人活下去！
他掙紮著站起身，環視一片狼藉的隊伍，聲音帶著不容置疑的決絕：“收拾東西！能動的扶傷重的！立刻走！離開這條鬼路！翻過前麵那道山梁再歇腳！”
隊伍在壓抑和恐懼中再次啟程。這一次，速度更慢，氣氛更沉。傷員的，擔架的吱呀聲，沉重的腳步聲，混合著山風吹過枯藤的嗚咽，成了唯一的背景音。
昊辰幫著抬一段擔架，又幫著攙扶一個崴了腳的老伯。他感覺身體裡那股沉甸甸的力氣似乎用不完，搬抬東西時手臂格外穩當。
隻是每次用力，筋骨深處那種被撐開的充實感就更清晰一分，像是有看不見的絲線在皮肉下編織得更緊密。
月舞跟在李阿婆身邊，一邊走一邊留意著傷員的情況。她懷裡的小布袋已經空了，隻能沿途留意著路邊有沒有能用的止血草。小臉上滿是疲憊和擔憂。
天色漸漸暗沉下來。慘白的天光被暮色吞噬，山風帶著刺骨的寒意。隊伍終於掙紮著翻過了那道陡峭的山梁，在一片相對背風、地麵還算乾燥的鬆林邊緣停了下來。
“就這裡！生火！彆太亮！”鐵山叔啞著嗓子下令。他靠著一棵老鬆坐下，傷臂的劇痛和一天的疲憊幾乎將他壓垮，眼皮沉重得直往下墜，但他強撐著不敢合眼。
幾堆小小的篝火很快燃起，驅散了些許寒意和黑暗。火光跳躍，映照著幸存者們麻木、驚惶又疲憊的臉。沒人說話，隻有柴火燃燒的劈啪聲和傷員壓抑的。
昊辰坐在離火堆不遠的一塊石頭上，抱著膝蓋。懷裡那點乾糧早就分完了，肚子餓得咕咕叫。
他摸了摸腰帶裡那塊冰涼的玉牌，又抬頭看了看黑沉沉的天，心裡空落落的。王爺爺到底去哪了？他還會回來嗎？
月舞挨著他坐下，小腦袋一點一點的，困得不行，卻還強撐著沒睡。她懷裡緊緊抱著那個裝霧隱蘭幼苗的小布包，仿佛那是最後的希望。
就在這時，一陣極其輕微、卻異常清晰的“哢嚓”聲，如同枯枝被踩斷，從鬆林深處傳來！
緊接著！
“嗚嗷——！”
一聲淒厲、短促、充滿了痛苦和暴戾的獸嚎猛地撕裂了寂靜的夜空！聲音離篝火堆很近！
“什麼東西？！”守夜的漢子猛地跳起，抓起手邊的柴刀，驚恐地望向黑暗的林子！
“警戒！”鐵山叔也瞬間驚醒，掙紮著想站起，卻被傷臂的劇痛扯得一個趔趄！
呼啦！
一道巨大的黑影帶著濃烈的血腥氣和野獸的腥臊味，猛地從林子邊緣的灌木叢裡撲了出來！直撲向離林子最近、正蜷縮在火堆旁打盹的月舞！
那東西體型壯碩如牛犢，卻有著狼的頭顱和鋒利的獠牙！渾身覆蓋著青黑色的硬毛，但此刻身上布滿了深可見骨的撕裂傷口，皮肉翻卷，暗紅的血液不斷滴落！
最詭異的是，它一隻眼睛的位置隻剩下一個血肉模糊的黑窟窿，另一隻完好的眼睛卻閃爍著一種不正常的、如同熔岩般的赤紅光芒！充滿了瘋狂和痛苦！
這是一頭被灰霧侵蝕、發生了可怕異變的青狼！顯然在之前的混亂中受了重傷，此刻被火光和人氣吸引，陷入了最後的瘋狂！
腥風撲麵！月舞隻來得及發出一聲短促的驚呼！那布滿獠牙的血盆大口和閃著寒光的利爪已近在咫尺！死亡的陰影瞬間將她籠罩！
“月舞！”
昊辰的瞳孔驟然收縮！一股源自血脈最深處的灼熱洪流如同被點燃的火山，轟然爆發！前所未有的危機感瞬間壓倒了所有疲憊和饑餓！
沒有思考！沒有猶豫！
沉肩！墜肘！擰腰！蹬地！
腳下乾燥的泥土被瞬間踏出兩個淺坑！他小小的身體如同被強弓射出的重箭！帶著一股沉凝如山、卻又迅猛如電的恐怖氣勢，後發先至！竟在狼吻即將觸及月舞發梢的刹那，橫擋在了她身前！
右臂筋肉瞬間賁張如鐵！皮膚下淡金色的筋絡如同熔鑄的金線般驟然亮起！整條手臂在篝火映照下仿佛鍍上了一層流動的暗金光澤！
一股遠超之前任何一次、沉凝厚重卻又帶著無匹爆發力的勁道，順著腰脊的擰轉，如同開閘的洪流，儘數彙聚於緊握的拳頭！
拳出！無聲！卻帶起一道肉眼可見的、微微扭曲空氣的沉厚拳風！
後發！先至！
砰！！！
一聲沉悶到令人心悸的巨響！如同重錘砸在了蒙著厚牛皮的戰鼓上！
昊辰那凝聚了全身沉凝勁力的拳頭，如同燒紅的鐵杵，狠狠鑿在了異變青狼撲擊時最脆弱的鼻梁骨正中央！
哢嚓！
令人牙酸的骨裂脆響清晰炸開！
“嗷嗚——！”異變青狼發出一聲淒厲到變調的慘嚎！巨大的衝勢被硬生生截停！
它那布滿瘋狂紅光的獨眼瞬間被劇痛和驚駭填滿！整個狼頭如同被無形的巨錘砸中，猛地向後甩起！
粗壯的脖頸發出不堪重負的！龐大的身體被這股沛然莫禦的巨力帶得淩空倒翻出去！
轟隆！
青狼沉重的身體狠狠砸在數丈外一棵碗口粗的鬆樹乾上！樹乾劇烈搖晃！鬆針簌簌如雨落下！那狼抽搐了幾下，口鼻中溢出混雜著腦漿的黑紅血沫，獨眼中的赤紅光芒迅速黯淡，徹底沒了聲息。
一拳！斃命！
篝火旁一片死寂！所有人都被這電光火石間發生的一幕驚呆了！連傷員的都戛然而止！
一道道目光如同凝固般，死死釘在昊辰那還保持著出拳姿勢、兀自蒸騰著微弱白氣的暗金色手臂上！
鐵山叔半張著嘴，布滿血絲的虎目圓瞪，臉上混雜著極度的震驚和一絲難以言喻的駭然！剛才那一拳蘊含的沉凝與爆發力，絕非尋常鍛骨境初期所能擁有！這小子…才幾天？！
月舞癱坐在地，小臉煞白，心臟還在狂跳，呆呆地看著擋在自己身前那並不算高大的背影。
昊辰緩緩收回拳頭。手臂上那流動的暗金光澤迅速褪去，皮膚下賁張的筋肉也緩緩平複。
一股強烈的、筋骨被徹底拉伸錘煉後的酸脹感瞬間席卷全身，讓他忍不住輕輕吸了口氣。
但更清晰的，是體內那股力量如同奔湧的溪流衝刷過河床後留下的、更加寬闊堅實的河道感！筋骨深處傳來一種前所未有的緊密聯結和飽脹的力量感！
鍛骨境！筋骨如鐵！力透金石！
他突破了！在生死危機的壓迫和連日錘煉的積累下，水到渠成！
“嘶…” 篝火堆另一側的陰影裡，響起一聲極力壓抑卻依舊清晰的抽氣聲。
蘇小凡瘦小的身體緊緊縮在一塊大石後麵，隻露出半張驚駭欲絕的臉。他死死盯著昊辰那條已經恢複常態的手臂，又下意識地捂緊了自己胸口藏著藥罐的位置。
剛才昊辰爆發時，他懷裡那罐子如同被投入火炭般猛地一燙！燙得他心尖都在哆嗦！那感覺…比之前任何一次都更清晰、更可怕！
“好…好小子！”鐵山叔終於從震驚中回過神，聲音嘶啞卻帶著劫後餘生的激動和一絲難以置信的讚歎，“乾得好！”
周圍的村人也如夢初醒，看向昊辰的目光充滿了敬畏和後怕。幾個漢子連忙上前，將那死透的異變狼屍拖遠，免得血腥味引來更多麻煩。
危機解除，緊繃的神經驟然鬆弛。巨大的疲憊和傷痛再次席卷而來。篝火劈啪，映照著沉默而麻木的臉龐。夜還很長，前路依舊渺茫。
昊辰甩了甩還有些酸麻的胳膊，走到嚇呆的月舞身邊，蹲下來，笨拙地拍了拍她的肩膀：“彆怕，狼死了。”
月舞抬起頭，看著昊辰近在咫尺、還帶著點傻氣的臉，又想起剛才那如同天神下凡般擋在自己身前的一拳。
小嘴一癟，哇地一聲哭了出來，撲過去死死抱住了昊辰的脖子，鼻涕眼淚全蹭在了他臟兮兮的領子上。
“嗚…嚇死我了…臭昊辰…”