張曉燕也點點頭，她被一個紮著小辮的女孩拉住了衣角，女孩怯生生地問：
“老師，你真的會教我們認字嗎？”
那一刻，所有的疑慮和不安，都被這純粹的渴望融化了。
靠山屯小學，就在這山風與琅琅讀書聲中，正式開學了。
李援朝教語文和體育，他帶著孩子們在山坡上賽跑，用石子在地上演算術；
張曉燕教音樂和美術，她還教孩子們用山裡的野花野草，染出五顏六色的圖畫。
兩個年輕人的到來，像一股清新的風，吹動了這片沉寂的大山。
孩子們臉上的笑容多了，村裡的老人們路過學校時，總會駐足聽一會兒，臉上滿是欣慰。
林東把這一切看在眼裡，心裡的一塊大石落了地。
教育這條路走對了，但要讓村子徹底擺脫貧困，光靠讀書還不夠。
他白天跟著村民們下地、修路，晚上就琢磨著村裡的新出路。
靠山屯的土質適合燒磚，如果能建一個自己的磚窯廠，不僅能蓋起更多的磚瓦房，還能賣到山外麵去，是一條實實在在的財路。
說乾就乾。林東拿出全部積蓄，又說服村裡幾戶有餘錢的人家湊了股，請來縣裡的技術員指導。
一時間，村西頭的空地上，人人乾勁衝天，挖土、和泥、砌窯，靠山屯的日子，仿佛被這火熱的乾勁點燃了。
這天下午，磚窯的雛形已經建好，林東正滿頭大汗地對照著一張簡陋的圖紙，
跟幾個村民商量著煙囪的角度問題，臉上雖然沾著泥灰，眼神卻充滿希望。
他覺得，好日子就像這磚窯裡的火，馬上就要燒旺了。
就在這時，一陣淒厲的呼喊聲刺破了這片火熱的寧靜。
“東子哥！東子哥你快來！二狗子不行了！”
一個半大孩子連滾帶爬地衝進正在施工的磚窯廠，嗓子都喊劈了。
林東心裡“咯噔”一下，丟下手裡的圖紙，二話不說，撥開人群就往外衝。
出事的是王二嬸家的小兒子二狗子，五歲的娃，先前還好好的，下午不知怎麼就發起高燒，
這會兒工夫，竟燒得渾身抽搐，口吐白沫，眼瞅著就要翻白眼了。
王二嬸抱著孩子，哭得撕心裂肺：“我的兒啊，你可彆嚇娘啊！”
村民們圍了一圈，個個麵色焦急，卻都束手無策。
“快！送老王頭那兒去！”有人喊道。
林東擠進去，摸了下孩子的額頭，燙得嚇人。
他當機立斷，衝著人群吼了一嗓子：“柱子叔！套車！馬上去縣醫院！快！”
隨後，他一把抱過孩子，對王二嬸說：
“嬸兒，彆慌！我先送老王頭那兒掐人中，你趕緊回家拿兩件厚衣裳和錢，車馬上就到！”
林東的鎮定仿佛有種魔力，瞬間穩住了慌亂的人群。
靠山屯後山腳下，老王頭的院子裡，永遠彌漫著一股濃得化不開的草藥味兒。
林東抱著二狗子衝進來的時候，老王頭正坐在馬紮上，不緊不慢地用一杆小銅秤稱著乾草根。
看到這陣仗，他那雙渾濁但精明的眼睛眯了一下，放下手裡的活計，接過孩子，兩根枯瘦的手指往人中上一掐。
孩子“哇”的一聲哭了出來，抽搐止住了些。
老王頭鬆了口氣，從牆角的瓦罐裡撚出幾片曬乾的葉子，塞進嘴裡嚼爛了，糊在孩子的額頭上，嘴裡嘟囔著：
“野薄荷，降降火。但這燒得太厲害，我的法子隻能頂一時，還得去大醫院。”
話音剛落，大隊部的馬車已經“嘎啦嘎啦”地衝到了院門口。
看著馬車拉著王二嬸和孩子顛簸著衝向山外，林東心裡那塊一直懸著的石頭，重重落了下來。
太懸了，要是沒這馬車，光靠兩條腿，翻山越嶺送到縣裡，孩子早完了。
靠山屯的日子是越來越紅火了，但鄉親們的命，還懸在半空中。
這根弦，隨時都可能斷。
不行！這事兒不能再等了！
送走孩子，林東沒走，就站在老王頭的院子裡，看著他重新坐回馬紮上，慢悠悠地收拾著草藥。
“王叔。”林東開了口。
“嗯。”老王頭眼皮都沒抬。
“我想請您出山，當咱們靠山屯的衛生員。”
老王頭捏草藥的動作停住了，抬眼看了看林東，嘴角撇了撇，像是聽到了什麼笑話：
“衛生員？林小子，你彆拿我這老頭子開涮。我就是個搗鼓草藥的，抓點治傷風感冒的土方子還行，哪敢稱什麼先生？”
“王叔，您彆謙虛。”林東往前走了一步，語氣懇切，
“剛才二狗子那情況，要不是您先穩住了，後果不堪設想。您這手本事，全村人都看在眼裡，記在心裡。”
“那是我祖上傳下的土辦法，上不得台麵。”老王頭擺擺手，又低下頭去。
“土辦法怎麼了？管用就行！”林東聲音不大，但字字清晰，
“我想好了，村裡給您記工分，最高工分！每月再給您發錢做補貼！就跟狩獵隊的核心隊員一個待遇！”
老王頭的眉毛跳了一下。
這條件，不可謂不優厚。
但他還是搖了搖頭：“擔不起，擔不起。治個頭疼腦熱還行，真遇上大病，我擔不起那責任。”
“責任，不是您一個人擔，是咱們整個靠山屯擔！”林東語氣加重，
“但眼下，連個能站出來擔事兒的人都沒有！王叔，您忍心看著村裡的娃兒、老人，再生了病就隻能聽天由命嗎？”
一句話，戳中了老王頭的軟肋。
他沉默了，院子裡隻剩下風吹過曬乾的藥草發出的“沙沙”聲。
林東趁熱打鐵：“您不光有經驗，還得有身份。當了衛生員，就是咱們村集體的‘官家人’。”
“我再想辦法，推薦您去縣裡參加‘赤腳醫生’培訓班，學學西醫的消毒、包紮，再認認西藥。”
“到時候，您就是中西結合，土洋兼備！誰還敢說您是土郎中？”
“去縣裡……培訓？”
老王頭渾濁的眼睛裡，閃過一絲光亮，但隨即又黯淡下去，
“我這都一把年紀了，腦子不行了，學不會嘍。”
“活到老，學到老嘛！”林東笑了，
“您放心，就當去縣城裡歇幾天，管吃管住。這事，我給您辦！”
老王頭吧嗒吧嗒抽了兩口旱煙，半晌，才把煙鍋子在鞋底上磕了磕，悶聲道：
“那……那就試試？”