“為何不能走？”
三人剛一起身，曹大貴心急如焚，當即擋住了門。
他那異常的反應，更是讓李犰感到怪異。
既然有心留人，來去自如，又為何不能走？
李堯很快反應了過來，立馬躲在李犰身後：“好啊，我剛才就覺得你們夫妻不對勁，哪有人大老遠的去路邊迎客，這客來了又不要錢，我就說天底下哪有這麼便宜的事兒？”
“我們兄弟幾個可不是好惹的，你們要是強人，可得好好掂量掂量，我這兄弟那可是個練家子，一根小手指頭就能打得你們落花流水！”
“哎喲，客官，你們，你們誤會了，我們夫妻不是強人……”
曹大貴拍著腿焦急的解釋：“這外頭，外頭不安全，三位客官一看就是過往的舉子，是要赴京趕考的，三位客官不是第一批了，這要出去，必死無疑啊！”
不是第一批？
赴京趕考的舉子，難道就要有危險？
許江縣仍在全州境內，歸全州知府管轄。
兩地相距僅半日路程，在這之前，李堯也時常往來兩地尋歡作樂，對於許江縣李堯也是熟悉。
李堯伸長了脖子，躲在李犰身後衝著他反駁：“姓曹的，你少在這唬人，本少爺可是出自全州李家，全州李家，曉得吧，泉林布莊東家李子瑜是我爹！”
“我不管你是誰家的少爺，也不管你有多富貴，總而言之，你是舉子，你就不能走，”曹大貴雙手緊緊抓著門框，把三人擋在裡頭。
那夫人抱著孩子，也是焦急：“三位客官，你們也彆怪我男人不讓你們走，這實在是走不得，你們要是出去，那些人會殺了你們的。”
殺人？
刹那間。
李堯瞬間目瞪口呆：“殺，殺了我們，不，不會吧，許江縣我也不是頭一回來，這裡的縣令並非庸碌之輩，對於強盜歹徒縣太爺最是痛恨，這些年在許江縣，我是從未聽說過有人殺人放火……”
“曹大哥，這究竟是怎麼一回事，能否告知，也讓我們兄弟幾個不至於一頭霧水，你我之間產生誤會，”李犰和顏悅色，語氣平靜。
對於危險，李犰十分敏銳。
在遇到曹大貴之時，他就察覺曹大貴對他們三人並無惡意。
隻是曹大貴舉止怪異，讓他心中好奇，想要一探究竟。
“坐下。”
李犰視線掃過李堯和馬夫老陳，兩人立馬乖巧的坐下。
見三人坐了下來，曹大貴懸著的心這才放了下來。
那婦人把孩子抱放在炕上，快步出了院子，把院門鎖上。
……
“唉！”
曹大貴長歎了一口氣，說道：“客官所言不差，我們這的縣令覃老爺是個好官，這幾年，在他治下我們這彆說命案，就是打架鬥毆的都少。”
“可就在半個月前，這兒就發生了命案，死的是三個赴京趕考的舉子，沒過幾天，又有舉子路過許江縣，也是和三位客官一樣錯過了入城的時辰，結果在城外被人給殺了，死狀淒慘得很啊！”
“這些事說來也奇怪得很，這些舉子隻是路過，並沒有做什麼出格的事，卻被人盯上了性命，一開始，我以為是有歹人劫財殺人，可直到我有一天晚上親眼看到了有兩名舉子被殺，我這才幡然醒悟過來。”
“那哪是什麼歹人啊，分明是官府的差役裝扮的歹人，專門劫殺過路的舉子啊！”
官府派人劫殺赴京趕考的舉子？
這樣匪夷所思的事，聞所未聞。
科舉製度，取仕之道，素來被大武國重視。
凡入京參加科舉的舉子，一旦高中，那便是朝廷官員。
每三年一次春闈，在開始之前朝廷就向全國頒布召令，凡地方必須保證舉子一路平安，不得刁難入京赴考舉子。
有朝廷命令在前，地方官無不遵從。
可怎麼到了這許江縣，卻發生了這麼一件駭人聽聞的事？
李犰詫異問道：“曹大哥，你確定你看到的那些行凶者真是許江縣縣衙差役嗎？”
“確定！”
曹大貴不假思索回應道：“我確定那些人就是縣衙的差役，而且領頭的那人還是縣衙的捕頭楊二，那天晚上這天沒那麼黑，那血濺在楊二的眼睛上，我親眼看到他把蒙麵的黑布解了下來！”
“哦，對了，我今天進城聽到有人說，右相大人的千金小姐被一夥強人擄走了，縣令覃老爺十分生氣，派人把全城都搜了一遍，差點就把那一夥強人一網打儘，結果不知怎的，那些人突然就跑出城了，還有一個將軍還帶了好些人追出城……”
那一夥馬匪他們親眼所見。
還有那追來的將軍，李犰還和他打了個照麵。
看來這曹大貴並未扯謊。
“曹大貴，在家嗎？”
忽然。
外頭響起一陣聲響。
曹大貴心一下提到了嗓子眼，急忙讓幾人噤聲：“客官，一會兒可不能說自個兒是舉子，就說是過路的客商，有啥事，我來應付，切莫和來人起衝突。”
“好。”
李犰微微頜首應聲。
曹大貴一出門。
李堯急得團團轉：“這怎麼能出現這樣的事，剛出門就遇上了敵對舉子的勢力，這再往前還不知道發生什麼事，今個兒咱們是躲過了，接下來可如何是好？”
“要不咱們先回去，三年後再考，反正……”
還未等他把話說完。
李犰一記刀眼掃了過去：“你忘了你爹爹的囑咐了？臨陣脫逃，你這一身皮還要不要了？”
“真凶！”
李堯撇了撇嘴，嘟囔著。
正當這時。
院外吵吵嚷嚷。
李犰給李堯、老陳遞了個眼色，拿起碗筷吃了起來。
“哎喲，官爺，這三位那都是過往的客商，因為錯過了進城的時辰，所以在我家中住一晚上，明個兒人家還得往賀州做生意嘞，”曹大貴陪著笑臉，畢恭畢敬的把幾名官差迎了進來。
“你們真是過往客商？有何憑證？”
為首一名衙役掃了一圈三人，緊接著熟門熟路的來到那三口裝滿了粟米的大缸邊上，抓起一把粟米看了看，緊接著又把目光鎖定在了牆上的幾條臘肉上。
忽然。
衙役麵色陡然一沉，緊盯著李犰冷哼了一聲：
“我看你們幾個像是赴京趕考的舉子！來人，拿下！”