身後傳來衣料摩擦聲，然後是壓抑的悶哼。
沈淩瑤回頭時，呼吸一滯。
隻見裴臨淵半裸著上身，坐進水池中，燭光為他輪廓鍍上一層金邊。
水珠順著鎖骨滑過結實的胸膛，最後消失在腰腹間一道舊傷疤上。
“看夠了？”裴臨淵啞聲道，唇角掛著若有似無的弧度。
沈淩瑤耳根發燙，捧著藥匣跪坐在他身邊的池邊。
離得這樣近，她能聞到他身上鐵鏽般的血腥氣，混著常年佩戴的冷鬆香。
沾了水的棉布輕輕擦過傷口邊緣，他渾身肌肉驟然收縮，水珠滾落在她手背上，炙熱滾燙。
“忍著點。”她將金瘡藥撒在猙獰的劍傷上，“永嘉郡主劍上的毒不似尋常，這傷口都泛青了，得先解毒。”
裴臨淵轉身看著她，伸手拂開她額前散落的發絲，指尖有意無意擦過耳垂。
“沈大小姐伺候人的手法，倒比剛來時嫻熟許多。”
水霧朦朧中，他眉眼褪去了平日的淩厲，黑發濕漉漉地貼在頸側，襯得膚色如玉。
沈淩瑤的視線不由自主落在他唇上，那總是緊抿的薄唇此刻因失血而略顯蒼白，卻依然形狀優美。
“世子說笑了。”她彆過臉去拿乾淨繃帶，“此前我是尚書府千金，雙手不沾陽春水，自然不會伺候人，可如今大不相同，我隻是一個奴婢。”
“是嗎？”他忽然傾身，距離近得能數清她顫抖的睫毛，“那你還記不記得自己是我的暖床婢？”
沈淩瑤手一抖，繃帶掉進水裡。她慌忙去撈，卻被裴臨淵扣住手腕。
水麵映出兩人交疊的身影，她的衣襟不知何時已經鬆脫，露出一截雪白的頸子，上麵那枚花瓣狀朱砂痣紅得刺目。
“我…”
窗外突然傳來竹枝折斷的脆響。
裴臨淵眼神一凜，瞬間將她拽到身後，另一手已按在池邊的劍柄上。
“是風。”片刻後他鬆開緊繃的肌肉，卻發現自己仍握著沈淩瑤的手腕。
那裡有一圈淡青指痕，是地牢鐵鏈留下的。
熱水咕咚一聲冒出個氣泡。
沈淩瑤看著他拇指無意識地摩挲那處傷痕，喉頭發緊。
浴房太熱了，熱得她裡衣都貼在背上，呼吸間全是柏葉苦澀的香氣和他身上蒸騰出的熱氣。
“坐好。”她突然說，“得快點上解毒的藥。”
裴臨淵挑眉，卻依言轉身。
水霧籠罩著他寬闊的背肌，新舊傷痕交錯如一幅殘酷的輿圖。
沈淩瑤指尖沾了藥膏，輕輕撫過傷痕。
“為什麼回來？”裴臨淵突然問，“你明明可以一走了之，有暗衛在，他們會保護你的。”
藥香在兩人之間彌漫。
沈淩瑤的指尖停在他肩胛骨上，淡淡開口：“我母親說過，救人一命勝造七級浮屠。”
她聲音輕得像歎息。
“何況……世子是因為我才會如此……”
裴臨淵肩背肌肉驟然繃緊，水珠順著脊線滾落。
他側過頭，鼻梁在燭光中投下峻峭的影：“所以，你很擔心我？”
她猶豫地看著他，而後紅著臉點頭。
“是。”
一邊說一邊蘸了溫水擦洗他背上血跡。
“不論世子爺是否將我當作棋子，您都是我的救命恩人。”
話音戛然而止。
裴臨淵突然起身，濺起的水花打濕她前襟。
輕薄的衣衫頓時變得透明，隱約透出裡麵藕荷色心衣的輪廓。
沈淩瑤慌忙環臂遮擋，卻被他握住手腕拉開。
“救命之恩，似乎應當以身相許。”他目光灼灼似火。
浴池的水不知何時漫到了腳邊，打濕她的絲履。
沈淩瑤仰頭看他，水汽在唇上凝成晶瑩的露珠：“世子……”
裴臨淵低笑一聲，忽然伸手摘去她發間不知何時沾上的落葉。
這個動作讓他胸膛幾乎貼上她的鼻尖，那道傷口近在咫尺，隨著呼吸起伏。
“你不願意？”
“現在嗎？”她鬼使神差地望著他，沒有抗拒，“傳聞說世子不近女色，為何突然這樣試探我？”
水霧繚繞中，裴臨淵的眼神變了。
他緩緩俯身，高挺的鼻梁幾乎貼上她的：“沈淩瑤，你知不知道在男人沐浴時說這種話…”
“那種話？”
“不近女色……”
“難道不是真的？”
“若是現在這個情形，我還不近女色，未免有些不算男人了……”
兩人呼吸變得急促，彼此之間相貼的肌膚也越發炙熱撩人。
“世子！”院外突然傳來急促的敲門聲，“永嘉郡主帶人往這邊來了！”
旖旎的氣氛瞬間破碎。
裴臨淵嘖了一聲，扯過屏風上的外袍裹住沈淩瑤：“從後窗出去，嚴青會安排一切。”
沈淩瑤被他推著往外走，卻在窗邊回頭：“那你呢？”
月光透過雕花窗欞，在他臉上投下斑駁的影。
裴臨淵站在水霧中，半身浴血卻依舊挺拔如鬆：“我？”
他勾起嘴角：“當然是繼續敷衍我那謀殺親夫的未婚妻。”
永嘉郡主蕭玉璃踏入浴房，鎏金步搖在鬢邊輕顫，手中寶貝似的捧著個紫檀藥匣。
燭光透過雕花窗欞，將她的影子拉得纖細脆弱，與方才持劍傷人的瘋狂判若兩人。
“臨淵哥哥……”她聲音柔得能滴出水來，“我剛才急忙回去取了這禦賜的金創藥，對劍傷最是有效。”
裴臨淵靠坐在水池中，墨色錦袍在水下飄動，襯得麵色如霜。
肩頭的傷痕雖然止了血，可看起來依舊是皮開肉綻、觸目驚心。
聽到蕭玉璃進來，他眼皮都未抬一下。
“剛才是我衝動……我真的是一時糊塗……”
蕭玉璃咬唇上前，將藥匣輕輕放在岸邊。
她蔥白指尖試探性地觸碰裴臨淵的肩膀：“你走後我萬分悔恨……”
裴臨淵往旁邊一挪，躲開了她的手。
“郡主。”裴臨淵聲音冷得像淬了冰，“私闖朝廷命官府邸，持械傷人，該當何罪？”
蕭玉璃臉色唰地白了。
她沒想到裴臨淵竟直接拿律法壓她，連表麵情分都不顧了。
“我、我們是有婚約的……”
“很快就沒了，今晚我會擬好退婚奏本，明日便呈送禦前。”
“不！”
玉璃猛地撲上去想要抓住他，卻撲了個空，手臂裝在池邊，腕上的金鐲在石頭上劃出刺耳聲響。