“你不能！我為你擋過箭，為你……”
裴臨淵冷笑：“昨夜那一劍，已經還清了。”
蕭玉璃渾身發抖，精心描繪的妝容掩不住眼底猙獰：“是為了那個賤婢對不對？她到底給你灌了什麼迷魂湯！一個青樓裡人儘可夫的賤人……”
“啪！”
裴臨淵一掌拍在岸邊，震得水花四濺。
蕭玉璃嚇得後退，印象中除了那件事，還從未見過他如此動怒。
“沈淩瑤是被冤枉的。”
他一字一頓道。
“而設計陷害她的人……”他銳利的目光直刺蕭玉璃眼底，“就是你和沈月薇、裴景瑜！”
蕭玉璃瞳孔驟縮，塗著蔻丹的指甲掐入掌心：“胡說！你有什麼證據……”
“需要證據嗎？”
裴臨淵忽然勾起嘴角：“我的人已經控製住了沈月薇身邊的所有下人，包括那個給她送藥的丫鬟，你是知道我審訊犯人的手段，沒有我撬不開的嘴。”
蕭玉璃血色瞬間從臉上褪儘。
“你……你想怎樣？”她聲音開始發抖。
“兩個選擇。一，我將證詞與退婚奏本一並呈交聖上……”
“第二個呢？”
蕭玉璃急聲打斷，步搖珠串淩亂作響。
燭火“劈啪”一聲爆了個燈花。
裴臨淵的麵容在光影中半明半暗：“還默瑤清白。讓沈月薇親口承認是她自己誤食藥物。”
“這不可能！”蕭玉璃失聲叫道，“所有賓客都看到那封信，都知道是默瑤那個賤人下毒……”
“那就選第一條。”裴臨淵作勢起身。
“等等！”
蕭玉璃慌忙按住他的手，觸到他冰冷的眼神又像被燙到般縮回。
“我……我可以讓沈月薇改口。但你不可以退婚……”
她眼中閃過一絲希冀。
裴臨淵沉默片刻，忽然勾唇輕笑：“你明知道我不愛你，甚至厭惡你……”
他轉身望向窗外一株開敗的海棠。
“三個月後，若你還堅持，我們再議。”
蕭玉璃緊緊攥著裙擺，指甲穿透薄紗，她明白這是緩兵之計，但此刻已無討價還價的餘地。
“好。”她強忍淚意昂起頭，“但你要答應我，這期間不得公開與那賤……與默瑤再有那樣的關係……”
裴臨淵不置可否地挑了挑眉。
蕭玉璃知道這是他能給的最大讓步，隻得咬牙轉身。
走到門口時，她突然回頭：“臨淵哥哥，你會後悔的。”
她笑得淒豔。
“一個身份卑微的賤婢，隻會連累你的前途……”
“不勞郡主擔心，這是我的事。”
蕭玉璃不甘心地攥緊拳頭，看向一旁的藥匣子。
“臨淵哥哥，我能不能為你上藥……”
一枚暗器唰地一聲嵌入她旁邊的門框，蕭玉璃嚇得噤聲，對上裴臨淵殺氣凜然的眼睛。
“滾。”
……
嚴青本想帶著沈淩瑤離開裴家避避風頭。
可是她依舊不肯走，她知道裴臨淵會幫她洗清嫌疑。
所以從剛才就一直拽著嚴青躲在窗外，將浴房內的這場交鋒聽得一清二楚。
直到蕭玉璃的腳步聲徹底消失，她才推開窗戶翻了進來。
“世子，您這次可是徹底得罪永嘉郡主了。”
她輕聲道，滿是擔憂：“她背後畢竟是侯府……”
裴臨淵正用帕子擦拭手上水漬，聞言抬頭看她。
燭光中，她麵容憔悴卻透著一絲惹人憐惜的柔弱，發梢還帶著浴房裡的潮濕。
“過來。”他突然說。
沈淩瑤遲疑地走近，卻在三步之外被裴臨淵一把拽到身前。
他指尖挑起她下巴，目光灼灼：“我可是為了你才得罪她的。”
“怎麼會是為了我？”
她裝傻，卻被他拇指擦過唇瓣的觸感惹得心跳如鼓。
“明明是你想退婚……”
“不說這個。”
“那說什麼？”
“說說剛才沒說完的話。”
說完，裴臨淵抬手一陣風，窗戶被關上，外麵的嚴青識相地走開。
屋內，沈淩瑤臉色漲紅。
剛才說的那些話，她可還記得。
裴臨淵聲音低了幾分。
“你剛才說我不近女色……”
沈淩瑤耳尖發燙。
她沒想到裴臨淵會在談完正事後突然追問這個，昨夜被水霧掩蓋的勇氣此刻蕩然無存。
“不、不是……世子和傳聞中……不一樣……行了嗎？”
她視線飄向他肩頭傷處，臉頰更紅。
裴臨淵沒有立即回答她。
窗外一陣風過，吹落殘存的海棠花瓣，有幾片飄進來，沾在她發間。
他伸手拂去，指尖落下時，正好停在她那手臂上那枚守宮砂的位置。
“沈淩瑤……”他聲音低沉，湊近她耳邊，“你的命是我的……那是不是意味著，你這個人……也是我的……”
沈淩瑤頓時覺得心跳加速，渾身都緊繃起來。
此刻，浴房裡的蠟燭不知為何熄滅，隻餘一盞琉璃燈幽幽亮著。
沈淩瑤麵紅耳赤，不知該如何接話，她眼睛落在蕭玉璃抱進來的藥匣子上，立刻推開裴臨淵快步走過去。
“世子爺，我們還沒有上完藥……”
她拿出藥膏坐在水池邊，指尖挖出一小塊碧色膏體。
藥香清冽中帶著一絲甜膩，在悶熱的霧氣中彌漫開。
“郡主雖行事偏激，這藥倒是上品。”
沈淩瑤將藥膏輕輕抹在裴臨淵肩頭傷處，指腹小心避開翻卷的皮肉。
“聞這味道，應當是含有最名貴的天山雪蓮和南海珍珠粉……”
裴臨淵半倚在矮榻上，聞言皺了皺眉。
藥膏觸及傷口的瞬間，一絲異常的灼熱順著血脈竄向四肢百骸。
他下意識抓住沈淩瑤的手腕：“等等…”
“弄疼了？”
沈淩瑤忙縮手，卻不慎掉落手中的藥罐。
碧色膏體落在水中，很快融化在裴臨淵的身體周圍，還有些直接濺到了他裸露的肌膚上，順著肌理緩緩下滑。
一股異香驟然濃烈起來。
裴臨淵瞳孔微縮，突然意識到那甜膩氣息是什麼。
西域！
蕭玉璃竟在藥裡摻了這個！
沈淩瑤伸手想要去水中撈藥罐，他急忙厲聲喝止。
“彆碰！”
他聲音染上沙啞。
“這藥……有問題……”
話未說完，一股燥熱自丹田炸開。
眼前沈淩瑤的麵容突然變得模糊又清晰，她微張的唇瓣像是沾露的櫻桃，頸間那枚朱砂痣紅得刺目。