“通敵叛國，可是誅九族的大罪……臨淵哥哥若執意護她，連國公府都要受牽連呢。”
裴臨淵掃了眼信紙，忽然笑了。
這些人，還真是喜歡用同一個手段，毫無新意。
“這字跡模仿得倒像，可惜……”
他兩指一搓，信紙邊緣露出一點朱砂印記。
“郡主不知道吧？我習字有個習慣，每頁右下角必點一粒朱砂，取丹心不渝之意，而這個習慣，我教給了默瑤，若郡主不信，我可以將平日裡我們一起練的字拿給你看。”
蕭玉璃臉色驟變，猛地後退兩步：“你……你還教她練字？”
她幾乎快要氣瘋了！
裴臨淵劍尖微抬：“她是我的女人，我教她練字，有什麼不妥嗎？”
這句話像一把刀捅進蕭玉璃心窩。
她嬌軀劇顫，精心描畫的眉眼扭曲得可怕：“她是你的女人，那我呢？”
她突然歇斯底裡地大笑。
“哈哈哈……我為了你付出了這麼多……為什麼！為什麼你卻要喜歡這樣一個賤人？”
她一把扯開衣領，露出鎖骨下一道猙獰疤痕：“那年秋獵，刺客的箭本該射中你！是我擋下的！”
裴臨淵瞳孔微縮，但劍勢未減：“郡主救命之恩，裴某銘記於心。但默瑤，你不能動。”
“我偏要動！”蕭玉璃厲喝，“來人！給我搜！活要見人死要見屍！”
她身後的侍衛剛要動作，裴臨淵的劍已劃出一道寒光，最前麵兩人手腕頓時見血。
“我看誰敢！”
蕭玉璃氣得渾身發抖，突然拔出腰間軟劍。
“裴臨淵！你彆逼我！”
她尖叫著，如同發了瘋似的用劍尖直指他心口。
“最後問一次，讓不讓開？”
裴臨淵的回答是橫劍擋在胸前。
“好……好得很！”
蕭玉璃眼中淚光與殺意交織。
“既然你為了她連命都不要……”
她失去理智，軟劍如毒蛇吐信，猛地刺入裴臨淵左肩！
鮮血瞬間浸透墨藍衣袍。
裴臨淵悶哼一聲，卻仍寸步不退，反手一劍挑飛蕭玉璃的發冠。
珠翠散落一地，她披頭散發地踉蹌後退，不可置信地看著手中染血的劍。
“臨淵哥哥……我……你為何不躲啊……”
蕭玉璃滿眼錯愕，眼底滿是心疼與懊惱。
裴臨淵臉色慘白，肩頭血流如注，聲音卻穩如磐石。
“這一劍，還了郡主擋箭之恩。從今往後，兩不相欠。”
蕭玉璃如遭雷擊，手中軟劍“當啷“落地。
就在這時，地牢深處突然傳來一聲輕響。
“誰？！”她猛地轉頭。
陰影中，沈淩瑤死死捂住嘴。
她本想回來偷聽情況，卻不慎碰倒了水罐。
此刻透過柵欄縫隙，她看見裴臨淵肩頭的血已在地上積成一灘，而他背在身後的手正悄悄對她做手勢。
快走！
蕭玉璃狐疑地向聲源處邁步，裴臨淵突然咳嗽起來，一口鮮血噴在地上。
“臨淵哥哥！”蕭玉璃慌忙回身，也顧不得查探異響了，“快傳太醫！”
趁著這陣混亂，沈淩瑤含淚退入黑暗。
她沒看見的是，裴臨淵望向她消失的方向時，嘴角那抹幾不可察的弧度。
……
秋瀾苑後麵有一間小屋，久無人住，積了薄薄一層灰。
沈淩瑤縮在床榻與牆壁的夾縫裡，抱著雙膝出神。
裴臨淵流血的樣子在她眼前揮之不去。
“吱呀——”
門軸轉動聲嚇得她一顫。
“是我。”低沉的男聲伴著濃重的血腥味靠近。
沈淩瑤猛地鑽出來，隻見裴臨淵單手撐著門框，半邊身子都被血浸透了。
她慌忙扶他坐下，扯開衣襟查看傷勢——劍傷雖未及骨，但再深半寸就會傷及肺葉。
“你不是走了嗎？”
裴臨淵任她處理傷口，聲音沙啞。
沈淩瑤將他的衣服，層層剝開，手上動作又急又輕：“世子傷成這樣，我若一走了之，與畜生何異？”
“愚蠢。”他冷嗤，卻在她指尖不經意擦過鎖骨時呼吸一滯，“現在全府都在搜你，秋瀾苑也不安全。”
“最危險的地方就是最安全的地方。”
沈淩瑤抬頭正對上他近在咫尺的眼睛。
月光從窗縫漏進來，映得他眸若深潭。
兩人呼吸交錯，誰都沒有移開視線。
直到遠處又傳來搜府的呼喝聲，沈淩瑤才如夢初醒：“我去打盆水……”
手腕突然被攥住。
裴臨淵不知哪來的力氣，一把將她拉到身前：“沈淩瑤，你想要什麼？”
他聲音壓得極低，卻字字如錘。
“為母報仇？洗刷冤屈？還是……”
他拇指擦過她腕上被鐵鏈磨出的傷痕：“裴景瑜？”
沈淩瑤心臟狂跳。
這個距離，她能數清他睫毛上凝結的血珠，能聞到他呼吸裡的鐵鏽味。
初遇那晚，他也是這樣盯著她，隻是那時眼裡滿是戒備，而現在……
“我要真相。”她終於開口，“母親的，我的，還有……”
她指尖輕觸他染血的肩頭，眼眸如水。
“世子爺想要的真相。”
裴臨淵眸色驟深，心底某處冰封許久的地方，出現一絲裂痕。
四目相對，有種難自控的衝動在彼此體內沸騰。
昏暗中，少女溫熱的體香，猶如勾人的倒刺，在他心口摩挲。
“默瑤……”
沈淩瑤的視線閃躲開，低著頭小聲道：“傷口發黑，想必是郡主的劍有毒，必須先用水清洗才行……我去打盆水……”
“不必了。”
裴臨淵說著便起身，用未受傷的手臂將她攬入懷中，一起往外麵走去。
“去浴池。”
……
秋瀾苑的浴房隱在竹林深處，簷角懸著的銅鈴在夜風中叮當作響。
沈淩瑤攙著裴臨淵推開雕花木門，溫熱的水汽混著檀香撲麵而來，瞬間在睫毛上凝成細珠。
“小心門檻。”
她低聲提醒，感覺到身邊男人的肌肉陡然繃緊，他流了很多血，連邁過三寸高的門檻都需借力。
一定很痛吧？
八角浴池中熱水氤氳，水麵浮著幾片安神的柏葉。
沈淩瑤讓裴臨淵坐在池邊玉凳上，轉身去取藥匣，絲履踩在青磚地上，一步一個濕漉漉的腳印。
“把外袍脫了。”她背對著他說，聲音在水汽中有些發顫，“傷口先不要沾水。”