這件事過後，薛瑛就好一陣子沒出門，整個人都蔫吧蔫吧的，徐星涯經常來找她，薛瑛心情不好的時候，誰都不想理，院門鎖得死死的，自己窩在榻上看話本。
徐星涯見不到她的人，竟然鑽狗洞，窗戶被敲響的時候，薛瑛都快嚇死了，一打開，看到徐星涯頂著亂糟糟的頭發，朝她笑了笑，“表妹。”
“你乾嘛？！”
她瞪大眼睛，就差將“你有病”三個字寫在臉上。
“我來看看你。”徐星涯趴在窗台上，“舅母說，你這幾日都將自己關在屋中，我怕你會悶壞。”
薛瑛扭過頭，對他沒話說，她對徐星涯沒什麼好脾氣，大概是他的出現攪和了薛瑛的計劃，齊韞那邊沒戲後，薛瑛還得找新的目標。
“你快走。”薛瑛不耐煩地說：“我都說了彆來了你還來，你這樣子叫彆人看到像什麼話？”
她並不是個多麼守規矩的人，徐星涯又不是不了解她，她說這樣的話，就是想搪塞他，趕他走而已。
“怕什麼。”徐星涯對她道：“你還怕彆人說閒話麼，再說，你我小時候訂過親的，我來看自己的未婚妻，難道有錯嗎？”
薛瑛一聽這話就炸毛，差點跳腳，“沒有的事，你不要胡說八道！”
徐星涯的母親是她的姑姑，她剛出生的時候，幾個大人便玩笑似的給孩子定下親事，薛瑛不過是繈褓裡的嬰兒，她當然不認這種稀裡糊塗的婚約，但是徐星涯那時已經開始記事了，從小就將她視作自己未過門的妻子。
他還記得表妹剛生下來不久，他隨母親來侯府探望，大人們圍著嬰兒笑，說她長得白淨，眼睛烏圓明亮，一看就知道長大後是個美人，徐星涯也才三四歲，踮著腳去看，急得團團轉，舅母看到他的樣子，笑著將嬰兒放在搖籃裡，徐星涯湊上去。
表妹又小又軟，他小心翼翼地伸出手指去戳她的臉蛋，肉乎乎的，表妹握住他的手指，她從小就挑剔，對乳娘的要求高，睡姿不舒服就鬨，是個很難帶的孩子，什麼撥浪鼓，虎頭娃娃玩一會兒就膩，也看不上，但是抓住徐星涯的手指後卻不肯鬆開。
大人們見狀都在笑，說瑛娘從小就黏表哥，以後應當嫁給表哥為妻。
徐星涯聽不太懂她們在聊什麼，趴在薛瑛的搖籃前，小聲地對她說：“你好。”
“我是你表哥哦。”
他從小就知道，薛瑛以後會嫁給他，所以他親近自己未來的妻子沒有什麼不對。
然而對薛瑛來說，那隻是長輩的玩笑話，又不是寫了庚帖，送過聘禮，板上釘釘的事情。
玩笑話，哪裡能當真。
她又不喜歡徐星涯，對他並無男女之意，從小就認識，以後一輩子還要互相對著那張早就看了十幾年的臉，膩都膩死了，薛瑛最討厭彆人將她和他聯係在一起。
“我沒有胡說。”徐星涯有些生氣，伸出手，捏了捏她的臉，好軟，他本來隻想捏一下，指腹下的觸感那麼細膩，根本不舍得將手鬆開。
“你要嫁給我的，表妹嫁給表哥天經地義。”
薛瑛惱怒，一把推開他的手，捂著自己的臉，“不嫁！”
徐星涯站在窗外，本來笑眯眯的神色沉了下來，他看了她好一會兒，忽然問道：“瑛娘，你是不是真的喜歡上齊韞了？”
他總是嬉皮笑臉地喚她表妹，很少這麼認真地叫她。
薛瑛呆了一瞬，喜歡嗎，好像也沒有，她隻是覺得齊韞長得很好看，也很上進，是她喜歡的那種人，也是她一開始物色的目標，如果他能做到薛瑛的要求，薛瑛大概會很開心嫁給他，她想做誥命夫人。
可是他畢竟有那樣的身世，薛瑛不能給自己和家人招惹禍端。
她說道：“沒有。”
徐星涯仍舊看著她，怕她撒謊，隻是薛瑛神色坦然，看不出什麼，許久，他又重新笑起來，“那就好。”
他將自己護在懷裡的點心拿給她，徐星涯從外麵翻牆進來，為了找她，又爬她院裡的狗洞，頂著一頭草，衣襟也亂糟糟的，可是那一包點心竟然一點也沒碎。
徐星涯說：“我得回書院了。”
“噢。”那是薛瑛最喜歡吃的點心，她毫不客氣地接過，“那你快走吧。”
徐星涯有些無奈，她得了好處，立刻就趕他走，“沒良心。”
薛瑛已“嘭”地將窗戶合上。
日子漸漸過去了，轉眼就到了秋末，自從薛瑛叫門房的下人帶過那句話後，她就真的再也沒聽到過齊韞的消息，也再也沒有見過他。
秋時，京中各種各樣的宴會很多，還有詩會，書生們喜歡去湊這樣的熱鬨，一是能結交達官貴人，與更上層階級的人接觸，二是能遇見貴女，也許會有一段才子美人的佳話。
薛瑛喜歡湊熱鬨，隻不過先前一直忙著勾搭齊韞，她沒心思去這些地方，如今閒下來，想到那些詩會上說不定也能遇到不少才學品性與外貌都極佳的男子，於是次次盛裝打扮，每場都不缺席。
重陽前幾日，朝中素有威望的謝翰林家中辦了賞菊會，謝翰林的女兒謝舒還給侯府遞了帖子，邀薛瑛過去賞花。
“阿瑛妹妹似乎清減了不少。”
謝舒見到她時，詫異地說。
薛瑛的胃口一直不是很好，這幾個月，總是隔三差五地暈倒，夜裡多夢，家中也請大夫，甚至是宮裡的太醫瞧過，都看不出原因。
薛瑛知道自己總是做夢，昏睡，可夢裡究竟是什麼，醒來後又完全記不得，隻知道一直有鈴鐺的聲音在響，氣得薛瑛在家裡大發脾氣，整個侯府都再也沒有裝有鈴鐺的飾品了。
這病症說不出原因，隻當是薛瑛體弱，體弱之人就會招陰，侯夫人帶著薛瑛去廟裡求了張符，讓她貼身帶著。
聽到謝舒這樣說，薛瑛回道：“春困秋乏，大概是胃口不好，吃得少了。”
謝舒笑了笑，說：“我前幾日就叮囑廚子，做了些你喜歡吃的小點心。”
薛瑛在屏風後落座，桌前果然擺著許多她愛吃的東西。
謝家的菊花很有名，皆是名品，每年這個時候，府中都會聚許多人。
薛瑛一邊吃東西，一邊四處看，打量著詩會上的男子，悄咪咪問身旁的謝舒，“這次詩會，可有什麼文采特彆出眾，學識很好，最好長得也好，還家世清白的男子？”
謝舒驚訝她問起這個，“阿瑛妹妹怎麼突然關心起這個？”
薛瑛直言，“若有合適的，可以讓他入贅。”
謝舒說：“他們那些年輕的書生，都是要進科場的人，入贅有損顏麵，影響仕途，怕是不肯。”
“切，說得好像不入贅，他們就不會依附嶽丈家的勢力似的。”薛瑛小聲嘀咕，“那麼有骨氣，有本事彆來詩會呀，來這裡，不就是為了兜售自己的麼。”
謝舒被她的言語驚得說不出話來。
薛瑛嚼一嚼點心，她最不喜歡聽書生念酸文了，看了一圈沒有能入眼的，白瞎她今日特地的打扮，那些人的眼睛幾乎黏在她身上，直勾勾的，薛瑛不喜歡，站起身，同謝舒說，她去花園走走。
“嗯，你去吧。”
謝舒知道她坐不住，由著她站起，反正是在謝府，不會出什麼事，等她走了，謝舒想了想，又叮囑身邊的丫鬟，“叫兩個人跟著薛二小姐，彆讓她出事。”
“是。”
今日府上人多，來來往往，薛瑛走到一旁，小徑路畔種滿菊花，清香幽遠，遠處傳來宴會的絲竹樂，嘈嘈切切，人聲熱鬨。
她百無聊賴地坐在亭子裡看水池中的錦鯉，謝舒叫來的兩個人遠遠地跟著她，薛瑛見了，對她們說：“我想吃方才宴席上的白玉糕，你們能不能端一些給我？”
謝家席上的點心很好吃，但是薛瑛隻吃了幾塊，她怕被人嘲笑吃得多。
“是。”
其中一個小丫鬟福了福身，離開。
另外一個守在不遠處，知道薛二小姐喜歡清靜，並沒有上前打擾。
過了會兒，突然有個麵生的丫鬟過來，手裡端著碟子，裡麵是薛瑛想要吃的點心。
薛瑛回身，丫鬟低著頭。
“先前那個人呢？”
“我們姑娘方才打翻了茶盞，她陪姑娘去後院換衣裳了。”
“哦。”薛瑛拿心就吃，謝家的點心怎麼能這麼好吃，改日一定要重金將廚子撬過來。
薛瑛一連吃了兩塊，那丫鬟就站在一旁，低著頭，也不說話，看她噎著，也一動不動。
薛瑛想，這丫鬟可真沒眼力勁，也不知道給她倒杯水。
薛瑛自己倒了茶，隻是剛喝了兩口，又突然停下，而後猛地站起，衝出亭子。
謝家客人多，不知道有什麼亂七八糟的人在，薛瑛拔腿就跑，那丫鬟大概也沒想到，空有美貌，絲毫沒腦子的薛二小姐居然能察覺到不對勁，反應過來後上前追趕，薛瑛跑起來，肺腑裡的熱如火苗一般竄起，腳下頓時虛浮，頭腦發暈，連路都看不清。
薛瑛心道遭了，那點心裡怕是被下了藥，她咬了一下舌尖，疼得眼淚都出來了，人也清醒幾分，然而薛瑛平時身嬌體貴，跑也跑不快，腳底一軟就要倒下。
千鈞一發之際，旁邊的樹叢裡突然伸出來一隻手，一把攬住她的腰，將她拖了過去，薛瑛拚儘全力蹬踹，那人死死捂住她的嘴，按住她亂動的手腳，低聲道：“薛姑娘。”
薛瑛扭頭一看，竟然是程明簌。