[聽竹苑]
這名字取得雅致，實則是靖王府西北角一處被徹底遺忘的荒僻角落。幾間低矮的屋舍，牆皮早已斑駁脫落，露出內裡發黑的土坯，如同老人殘缺的牙齒。門窗歪斜變形，糊窗的桑皮紙千瘡百孔，在呼嘯的寒風中發出嗚咽般的悲鳴。院子裡幾竿伶仃的瘦竹，在風雪中瑟瑟發抖，枯黃的竹葉打著旋兒落下，更添無限蕭瑟淒惶，連那點可憐的綠色生機都被嚴冬扼殺。
覃姒禮裹著畫眉那件半舊的棉坎肩，蜷縮在冰冷如鐵的床榻上。身上蓋著屋裡所有能找到的衣物——幾件褪色發硬、帶著黴味的舊裙，一床打著補丁、棉花早已板結得如同石塊的薄被。即便如此，那深入骨髓的寒意依舊如同跗骨之蛆，從四肢百骸絲絲縷縷地透出來，讓她控製不住地劇烈顫抖。每一次呼吸都牽扯著胸腔撕裂般的疼痛，喉嚨裡像是塞滿了滾燙的砂礫，每一次吞咽都如同酷刑。高熱如同無形的火焰，在體內肆虐燃燒，將她雙頰蒸騰出病態的嫣紅，意識在清醒與混沌的邊緣反複沉浮，仿佛下一秒就要被那灼熱的黑暗徹底吞噬。
“小姐…小姐您再…再喝一口藥吧…求您了…”
畫眉端著一個邊緣豁了口的粗陶碗，碗裡盛著黑乎乎、散發著濃烈刺鼻苦味的渾濁藥汁。她的小臉比覃姒禮好不了多少，凍得發青，嘴唇乾裂起皮，一雙紅腫的眼睛裡盛滿了無措的恐懼和深深的擔憂。端著碗的手抖得厲害，幾滴滾燙的藥汁濺落在她布滿凍瘡、裂著血口子的手背上，她也隻是哆嗦了一下，渾然不覺。
這碗藥，是畫眉昨夜冒著被管事活活打死的風險，偷偷溜到王府最偏僻角落，求告一位同樣被排擠、隻能給下等仆役看病的老大夫開的。藥錢是她當了自己最後一件稍微像樣點的、母親留下的銀丁香耳墜換來的。至於藥效？畫眉不懂，隻知是“驅寒退熱”的方子。王府的管事嬤嬤對聽竹苑這邊，向來是巴不得她們主仆悄無聲息地爛掉，哪會管你是死是活？能弄來這碗藥，已是畫眉拚了性命。
覃姒禮強撐著沉重的眼皮，就著畫眉的手，小口吞咽著那苦澀難當的藥汁。屬於香料師和文物修複師的雙重敏銳，讓她僅憑氣味和舌尖的觸感，便迅速分辨出其中的主要成分：黃連、黃芩、板藍根…
全是苦寒瀉火之藥！
她這高熱，分明是冰窖凍傷引發的外寒入體、陽氣鬱遏所致，正需要辛溫發散的藥物來解表驅寒，鼓舞陽氣！用這等大苦大寒之藥，無異於雪上加霜，不僅不能退熱，反而會戕伐本就因凍傷和高熱而微弱的陽氣，加重病情，甚至可能引邪入裡，危及性命！
“[庸醫！或者…根本就是敷衍了事，巴不得沈知微早死！]”覃姒禮心中冷笑如冰河乍裂，麵上卻未顯露分毫。喝完最後一口，她拉住畫眉那隻冰涼粗糙、布滿凍瘡和裂口的小手，聲音虛弱嘶啞，卻帶著不容置疑的清晰：
“畫眉…辛苦你了。這藥…暫且不必再煎。你替我去…尋些老薑，越多越好，蔥白…也要，還有…紅糖。再燒一大鍋滾燙的熱水來。”前世家中長輩傳下的驅寒土方，此刻比那毒藥般的苦湯管用百倍。
畫眉一愣，紅腫的眼睛裡滿是茫然：“小姐…這…這些…能治您的病？”她從未聽說過薑蔥紅糖能治病。
“驅寒…發汗…比那苦藥…管用…”覃姒禮簡短解釋，語氣篤定。這是最基礎的法子，雖簡陋，卻對症，能救命。
畫眉雖不懂藥理，但對小姐的話有著近乎盲目的信任。她立刻抹了把眼淚，將藥碗小心放下：“奴婢這就去！小姐您撐著點！”說罷，如同受驚的小鹿，轉身便衝出屋子，瘦小的身影很快消失在風雪呼嘯的院門外。在這等級森嚴、拜高踩低的王府裡，想弄到點老薑蔥白紅糖，不亞於虎口奪食，必須避開那些如狼似虎的下人和刻薄成性的管事。
畫眉走後，破敗的屋子裡隻剩下寒風穿堂的嗚咽和覃姒禮沉重的喘息。高熱讓她的思維異常活躍，卻也如同架在火上炙烤。她掙紮著，用儘力氣坐起來一點，冰冷的土牆透過薄薄的衣物傳來刺骨的寒意，反而讓她混沌的頭腦清醒了幾分。
她開始如同修複一件布滿裂痕、信息缺失的珍貴古畫一般，極其耐心、細致地梳理、拚接原主沈知微殘留的記憶碎片。不放過任何一絲微小的線索。這不僅是為了了解處境，更是為了收集未來斬斷枷鎖的“武器”。
[王府的權力結構：]
[至高無上的靖王蕭晉逸，冷峻深沉，掌控欲極強，視沈知微為畢生恥辱。掌管後院庶務、最得勢的林側妃（林婉如），刻薄狠毒，視沈知微為眼中釘肉中刺。那位如同影子般存在、常年禮佛、卻對蕭晉逸影響深遠的太妃…還有王府大管家、各房管事、有頭臉的仆婦…他們的關係網、利益糾葛、性情好惡…]
[蕭晉逸的性情習慣：]
[喜靜，厭惡濃烈熏香？書房重地如同禁地，不許任何人靠近？對蘇清漪近乎偏執的維護？他那些心腹侍衛的名字、麵孔…]
[蘇清漪這朵“白蓮”：]
[她的家世背景？當年為何突然離開？與蕭晉逸之間究竟有何糾葛？她此番歸京的真實目的是什麼？她表麵溫婉下的真實性情？是否如林側妃一般，也是條毒蛇？]
[最重要的——王府苛待沈知微的鐵證！]
覃姒禮需要這些來撕破王府偽善的臉皮，為自己爭取和離的籌碼！
【克扣月例的賬目碎片】：畫眉那丫頭雖然不識字，但心細如發，曾偷偷用炭條在廢棄的窗紙背麵，歪歪扭扭地記下每次被克扣的數目和大概日期。那些殘缺的“數字”和模糊的日期，如同無聲的控訴，是王府踐踏正妃的鐵證！
【冬日無炭的記錄與活生生的凍傷】：她這雙幾乎凍殘廢、依舊紅腫刺癢的手腳，就是最直觀、最慘烈的證據！還有畫眉身上去求炭時被林側妃院裡太監踢傷的淤青…
【被毀壞、搶奪的嫁妝清單】：原主雖懦弱，但嫁妝單子是她母親臨死前偷偷塞給她的唯一念想，被她珍而重之地藏在箱底。上麵清晰地記錄著當初帶來的物品。而如今，稍微值點錢的首飾、衣料，不是被林側妃以“代為保管”為名強行拿走，就是被那些見風使舵的下人們偷摸順走，剩下的隻有些粗笨家具和幾本蒙塵的舊書。這清單，就是王府貪婪嘴臉的明證！
【這次冰窖罰跪的“罪證”】：林側妃當時下令時那副刻毒得意的嘴臉，畫眉是唯一的目擊證人！還有她此刻這半條命都去了的狀態，以及冰窖裡殘留的痕跡，都是不容辯駁的事實！
[“這些都是刀…斬斷與這鬼地方最後聯係的刀！是覃姒禮新生的基石！”]
覃姒禮眼中寒光閃爍。她必須活下去！必須把這些“罪證”牢牢抓在手裡！必須將這枚玉蟬變成通往自由的船票！
就在她心思電轉、籌謀未來之際，一陣沉穩、冰冷、帶著不容置疑威壓的腳步聲，由遠及近，踏碎了聽竹苑外積雪覆蓋的寂靜，穩穩地停在了那扇朽敗不堪的院門前。
腳步聲並不急促，甚至稱得上從容，卻每一步都仿佛踏在人的心尖上。一股無形的、令人窒息的沉重壓力瞬間彌漫開來，連呼嘯肆虐的寒風似乎都在這一刻被凍結、凝滯。
覃姒禮的心猛地一沉，如同被一隻冰冷的大手狠狠攥住！無需猜測，這王府之中，能有如此迫人氣勢者，唯有一人！
果然，下一瞬，那扇本就搖搖欲墜的院門，被一股毫不掩飾的粗暴力量猛地推開！
“哐當——嘎吱！”朽木發出不堪重負的、垂死般的呻吟。
一道頎長挺拔、淵渟嶽峙的身影，逆著門外灰蒙蒙的風雪天光，踏入這方破敗的天地。玄色狐裘大氅，油光水滑的墨狐裘領簇擁著一張冷峻如冰雕的臉龐。墨玉冠束發，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，薄唇緊抿成一條無情的直線。最懾人的是那雙眼睛，深邃如寒潭古井，目光掃視間，不帶絲毫溫度，唯有積年累月的厭棄與仿佛被汙穢之物玷汙了視線的不耐。周身散發出的凜冽寒氣，比這臘月風雪更刺骨三分。
靖王，蕭晉逸。
他身側半步之後，跟著一位身著月白素錦鬥篷的女子。身姿窈窕，蓮步輕移間仿佛帶著一股清冷的幽香。蘇清漪。柳眉如煙似霧，目含秋水瀲灩，一身素淨更襯得她楚楚動人，我見猶憐。她微微抬眸，目光落在門內床榻上蜷縮於破絮之中、燒得雙頰赤紅、氣息奄奄的覃姒禮（在蕭晉逸眼中是沈知微）身上時，那恰到好處的擔憂之下，飛快掠過一絲難以察覺的審視與一絲…居高臨下的憐憫。
蕭晉逸的目光，如同兩柄淬了萬年寒冰的利刃，先是冰冷地掃過這滿目瘡痍、破敗蕭索的庭院——枯死的瘦竹、塌陷的石階、剝落的牆皮、積滿汙雪的地麵…每一處都寫滿了“被遺棄”三個字。最終，這冰冷的目光如同實質般，釘在了門內床榻上那個幾乎被破舊衣物淹沒的、狼狽不堪的身影上。
他的眼神裡，沒有半分對生命的憐憫，沒有一絲對正妃境遇的愧疚，隻有濃得化不開的、如同看待腳下汙泥般的厭棄，以及一絲被強行拖來此地的、顯而易見的不耐煩。仿佛踏足此地，都臟了他的靴子。
“看來，閻王殿前打了個轉，倒是讓你這賤命又爬了回來。”薄唇輕啟，字字清晰，如同冰珠子砸落在玉盤上，清脆、冰冷，淬著毫不掩飾的惡毒與輕蔑，狠狠貫入覃姒禮的耳膜，直刺心底。
覃姒禮勉力抬起如同灌了鉛般沉重的眼瞼。高熱讓她的視線有些模糊氤氳，然而，在那迷蒙的水汽之後，眼底深處卻是一片死水般的枯寂，甚至緩緩漾開一絲奇異的、近乎悲憫的嘲弄。她沒有像原主記憶裡那樣，一見到蕭晉逸便控製不住地瑟縮顫抖、淚流滿麵、卑微乞憐。她隻是這般靜靜地看著他，目光平靜無波，仿佛在打量一件…與自己毫無瓜葛的、冰冷的器物。這眼神屬於覃姒禮，冷靜而疏離。
這異乎尋常的平靜，讓蕭晉逸斜飛入鬢的劍眉幾不可查地蹙了一下，仿佛平靜的冰麵裂開一道細微的縫隙。蘇清漪亦微微睜大了那雙秋水眸，閃過一絲訝異，旋即上前半步，嗓音溫婉清越，如同清泉擊玉，帶著恰到好處的關切：“王爺息怒。沈姐姐此番在冰窖中受了大罪，想必已是痛徹心扉，知錯悔改了。您…念在她已受重罰的份上，便饒恕她這一回吧？”她眸光盈盈轉向覃姒禮，語氣溫柔得能滴出水來，“沈姐姐，你快與王爺認個錯，服個軟罷。那瓷瓶雖是清漪當年一時興起把玩的舊物，終究不過是件身外死物，怎及得上姐姐的玉體康泰萬分之一要緊？王爺也是心疼姐姐的…”
[好一番唱念做打！字字句句，看似求情，實則句句戳心，坐實了原主“罪有應得”！將沈知微的“錯”與蘇清漪的“大度”形成鮮明對比！]
覃姒禮心下冷笑如冰河迸裂，麵上卻扯出一個虛弱蒼白、仿佛下一刻就要消散的笑容，氣若遊絲，斷斷續續：
“蘇…蘇姑娘…言…言重了…一…一個…破…破瓦礫…碎了…便…碎了…”她喘息得厲害，如同破舊的風箱，目光卻似穿透了蘇清漪那張清麗脫俗的臉，直直投向蕭晉逸那雙深不見底的寒眸。那眼神空茫，帶著一種心力交瘁後的疲憊，卻又奇異地透著一股洞悉世情的清醒，
“王…王爺…移…移駕…此等…醃臢…之地…不…不知…有…有何…示下？”
[她自稱“民婦”？不，她用了更疏離的沉默，隻問“示下”。]
“示下？！”
蕭晉逸被她這副油儘燈枯卻偏生疏離淡漠、甚至帶著一絲“送客”意味的姿態，刺得心頭一股無名邪火猛地竄起！他厭惡透了她從前那種癡纏如蛆附骨、令人作嘔的眼神，此刻卻更憎惡她這副無悲無喜、仿佛置身事外、連看他一眼都嫌費力的模樣！這讓他蓄滿力道、準備狠狠碾碎她尊嚴的一拳，如同砸進了虛無的空氣，無處著力，反而憋悶得難受！聲音陡然沉冷下去，裹挾著被輕慢褻瀆的凜冽怒意，
“本王是來告知你，清漪心慈，念你受刑已畢，替你求了恩典。自今日始，爾便給本王安分守己地龜縮於此‘靜思己過’，若再生出半分事端，驚擾了清漪清淨…”
他話語微頓，玄氅無風自動，周身寒氣驟盛！那雙深潭般的眸底，寒芒乍現，如同毒蛇鎖定獵物，閃爍著毫不掩飾的殘忍。
“…本王自有的是手段，叫你知曉何為…求生不得，求死不能！”
字字誅心，句句絕情！每一個音節都如同冰錐，狠狠鑿在聽者的心上。為了維護蘇清漪那所謂的“清淨”，他不吝再將她打入萬劫不複的地獄，甚至讓她生不如死！
覃姒禮聽著這絕情冷酷到極致的宣言，望著眼前這對宛如璧人、一個冷酷如冰一個溫婉似水的男女，心頭非但沒有原主記憶裡那種撕心裂肺的痛楚，反而湧起一股荒謬絕倫、近乎可笑的滑稽感。她費力地抬了抬枯瘦如柴、布滿凍瘡的手指，極其緩慢地虛點了點自己的耳廓，又顫巍巍地、如同耗儘最後力氣般，指向那洞開的、風雪呼嘯的院門方向。乾裂的唇角，極其艱難地牽起一抹弧度，那笑容蒼白虛弱，卻帶著一種看透世情的蒼涼。
“王…王爺…金…口玉言…民婦…謹…謹記…”她喘息著，每一個字都吐得異常艱難，卻清晰無比地用了“民婦”自稱，涇渭分明，劃清界限！這是覃姒禮的宣告！
“風…雪…酷…烈…莫…莫要…寒…侵…蘇…姑娘…玉體…請…回…罷…”
逐客之意，平靜得近乎殘忍。
“你——！”
一股前所未有的暴怒猛地衝上蕭晉逸的頂門！玄氅下的雙拳瞬間緊握，骨節發出令人牙酸的爆響！她怎敢？！怎敢用這種打發叫花子般的語氣打發他？！！這絕非欲擒故縱！那雙被高熱燒得迷蒙的眼底深處，分明是…徹底的疏離、漠視，以及一種深入骨髓的倦怠！仿佛他蕭晉逸，這尊貴無比的靖王之尊，在她眼中，已與這庭院裡任意一捧肮臟的積雪、一塊腐朽的爛木無異！
他胸膛劇烈起伏，死死盯住覃姒禮那張燒得赤紅卻死寂一片的臉龐，那雙深不見底的寒眸裡，第一次除了厭棄，翻湧起強烈的不解、探究和一種被徹底冒犯的狂怒！仿佛要穿透這具病弱的皮囊，看清內裡究竟是何等妖孽在作祟！那股失控的、如同被無形之手扼住咽喉的躁鬱感，令他幾欲窒息！他驀地發出一聲飽含戾氣的冷哼，玄色大氅如同怒海狂濤般猛地卷起！
“冥頑不靈！自甘下賤！”
八個字如同淬毒的冰刃，裹挾著雷霆之怒擲地而出！他再不多看那床榻上的身影一眼，仿佛多看一眼都會汙了自己的眼，猛地拂袖轉身，帶著一身幾乎要凝成實質的寒冰風暴，大步流星而去！背影決絕，如同丟棄一件令人作嘔的穢物！
蘇清漪深深凝望了覃姒禮一眼，那秋水般的眸子裡情緒翻湧，複雜難辨——有驚疑，有審視，或許還有一絲極淡的、被冒犯的不悅？最終，所有情緒都化為一片溫婉的擔憂，她蓮步輕移，裙裾微揚，如同追隨神祇的信徒，快步追隨著那道玄色的身影消失在風雪院門之外。
寒風卷著大片的雪花和冰粒，從洞開的院門瘋狂灌入，如同無數冰冷的鞭子抽打在覃姒禮身上，激得她一陣劇烈的咳嗽，渾身控製不住地痙攣顫抖。然而，這刺骨的冰冷，卻吹不熄她眼底幽燃的、名為決絕的火焰！屬於覃姒禮的火焰！
她顫抖著，用儘最後一絲力氣，再次探手入懷，緊緊攥住那枚緊貼心口、溫潤微涼的玉蟬。堅硬的棱角深深嵌入凍傷未愈的掌心，帶來尖銳而真實的痛感，卻讓她混亂灼熱的頭腦獲得了一絲奇異的清明。
“聽見了…也…記住了…”
她對著空茫的風雪，對著那對“璧人”消失的方向，無聲地翕動著乾裂的唇瓣。瞳仁深處，最後一絲屬於沈知微的軟弱和留戀徹底焚儘，唯餘淬火重生後的、磐石般的冰冷與斬斷一切過往的決絕！
“蕭晉逸…蘇清漪…靖王府…且待…覃姒禮他日…”
畫眉抱著好不容易弄來的幾塊老薑、一小把蔥白和一小包粗糙的紅糖，如同受驚的兔子般躲在院牆的陰影處，瑟瑟發抖地看著王爺和蘇姑娘帶著一身駭人的寒氣、怒氣衝衝地離開，直到那兩道身影徹底消失在風雪深處，她才敢哆哆嗦嗦地跑回冰冷的屋子。
一進屋，就看到自家小姐緊緊攥著胸口那枚從不離身的玉蟬，眼神冰冷幽深得如同古井寒潭，那目光仿佛能穿透牆壁，直視著某個遙遠而充滿惡意的目標。畫眉嚇得心頭猛地一緊，幾乎要哭出來。
“小…小姐…您…”
覃姒禮緩緩地、極其緩慢地鬆開緊握的手掌。昏昧的光線下，那枚羊脂白玉雕琢的玉蟬靜靜躺在她的掌心，通體流轉著溫潤內斂的瑩瑩光華，仿佛黑暗中的一點微光，不屈不撓。這是覃姒禮的希望。
她凝視著這枚小小的玉蟬，嘶啞的嗓音如同砂紙摩擦，卻浸透了磐石般不可動搖的意誌：
“畫眉…待我…能下得了這床…你…隨我…去個地方。”
“小姐您要去哪？您的身子…”
“當鋪。”
覃姒禮吐出兩個字，目光銳利如刀，穿透虛空，
“這破王府的‘潑天富貴’…我覃姒禮…福薄，擔不起！”
玉蟬微涼，卻在她掌心點燃了通向自由的第一簇、屬於覃姒禮的劫火。燼燃之路，自此而始。