黑瞎子把車開到了附近鎮上的醫院，趁著其他人出去的片刻，張啟靈留在她身邊，給她重新處理了一下傷勢。
除了腳骨折，還有些深深淺淺的石塊劃傷的痕跡，好在傷得不重。
張啟靈半跪在診療床前，剪刀裁開繃帶的聲響格外清脆，盛葳晃著完好的左腿，盯著男人專注時垂下的眼睫無聊地數起來。
“微微，以後彆說弄臟人這種話。”
他突然開口，鑷子夾著酒精棉擦過她傷口，在冷白皮膚上暈開淡黃痕跡。
“尤其是對男人。”
盛葳手指揪住床單，眼眸一顫，道：
“我又說錯話了是不是？惹你生氣了嗎？”她盯著他翹起的發梢，又垂下眼。
張啟靈的手突然停頓。
他抬頭，撞進她閃爍的瞳孔，那裡盛著像是小動物挨訓般的惶惑和失落。
他靜靜斂眉，藏住轉瞬即逝的疼惜。
“……沒有。”他動作間的磕碰掩過歎息，手指無意識摩挲她腳腕上的紅繩。
突然間，他好像什麼話都說不出來。
……罷了，她的身邊不會有其他的人。
他伸手將她麵前垂落的碎發彆到耳後，指腹蹭過小巧的耳尖，平鋪直敘：
“還有，以後離黑瞎子遠點。”
“為什麼？你跟他吵架了？”她歪頭好奇道，“可是我們不是住一個屋簷下？”
“沒有為什麼，你喜歡他？”他揚起眉，有那麼一刻，差點沒藏住自己的壓迫。
“這跟喜歡有什麼關係？硬要說的話…應該吧，他很厲害，會做飯會講笑話。”
最重要的是他也有一雙特彆的眼睛，這無疑讓盛葳有一種找到了同類的感覺。
張啟靈的心冷不丁被提了一瞬，又瞬間放回去，才想起來她根本分不清這些喜歡，有些讓人哭笑不得。
但張啟靈聽見自己鬼使神差地開口：
“那我呢？”
——“那你喜歡我嗎？”
問完才驚覺逾越，不經意攥緊拳頭，掌心攥出深深皺褶，幽深如墨的眼眸緊盯著她的臉，不放過一絲一毫的表情變化。
“你？”她突然皺眉，似乎是在思索。
“你騙過我，我本來不喜歡你的。”
但她突然俯身逼近，伸手，用掌心突然捧住他的臉，看起來是在觀察什麼：
“雖然你偶爾很可惡，但是你保護過我很多次，還救過我，也很厲害，而且……”
她拇指細細擦過他眉骨、鼻梁、長睫……沒注意到此刻他們的距離有多近。
張啟靈任由她指尖為所欲為，呼吸愈發粗重之際，他看見她眼神發亮，道：
“你長得很好看，我喜歡好看的人。”
作為一個美術生，她覺得他無論是外表還是身體，都很完美，也很符合她的審美，簡直想讓他當自己的裸模，但她不敢問。
說句她不那麼願意承認的話，拋開那些情感因素，其實張家人的身體都很符合她的審美，連同黑瞎子，簡直是行走的藝術。
她喜歡一切美好的東西，包括美人。
“所以……喜歡吧。”她真摯道。
張啟靈瞳孔微微擴大，身軀僵成雕塑。
她掌心的溫度正在融化他耳尖的冷白，像是春水漫過終年不化的千年冰雪。
他其實從沒在乎也沒關注過自己的任何東西，但他見過有人為他這副皮囊癡狂。
對此他無關痛癢，但他還是第一次收到這樣樸實直白不含任何欲望的純粹喜愛。
其實對於感情，他又何嘗不涼薄，無論是強大血脈的影響，還是背負的責任，都讓他天生就很難去擁有正常的生活與生命。
但現在他發現自己頭一次主動生出想對一個人負責的這種欲望，他很少擁有欲望。
人擁有的絕大多數正常欲望都已經被他抹去，但他其實是不能完全壓製本能的。
人類天生就有尋求親密關係和情感聯係的本能，無論親情，友情，還是愛情。
他傾身將她攏進懷裡，動作間帶起的工具骨碌碌滾到床底，鄭重地做出承諾：
“我會永遠保護你。”
他不僅是在告訴她，也是在告訴自己。
他在告訴自己的身體，要記住，哪怕以後再遭遇天授，他也要有保護她的本能。
他不會說什麼漂亮話，也不懂得怎樣去討女孩歡心，他向來都是做的要比說的多。
隻要他覺得她需要保護，那她就是需要的，骨子裡還帶著封建家族大家長的風氣。
他脫口而出的瞬間，她愣了一瞬，她該說些什麼，說她其實不相信“永遠”嗎？
經過某些事情之後，她覺得自己應該對一切事情都保持懷疑，但她潛意識告訴她，
麵前的這個男人，似乎是可以相信的。
“你突然說這個乾什麼，”
她耿直發問，“難道你想讓我也永遠喜歡你嗎？那……”
她想說那或許是不太可能的。
但出乎意料的，她看到張啟靈在令人窒息的寂靜裡輕輕點頭，那雙黑眸不知為何此刻的她有些不敢看，於是躲閃視線下移。
視線被吸引，他的胸口和肩頸處的墨色紋路在領口若隱若現，像是急著跳出來。
“張啟靈。”她輕輕喚了他一聲。
“嗯。”他注視著那張清麗乾淨的臉。
“你的紋身，怎麼突然出來了？”
“……熱。”他猶豫兩秒吐出一個字。
但至於為什麼熱，他怕是不會告訴她。
“你的紋身是什麼？我能看看嗎？”她一直在尋找一個關於紋身的答案。
“理由。”他意外地挑了下眉。
“我隻是想找一種紋身，你們張家人裡什麼樣的人會紋麒麟？張海客說我身上的紋身是麒麟，但是是殘缺的，你紋的什麼？”
她指尖戳了戳他衣領裡的活絡紋路，墨色紋路從鎖骨下蜿蜒而出，似乎在發燙。
她見過張海客脖頸的梵紋，還有其他人身上的窮奇，她想知道麒麟紋身代表什麼。
她想的是不同的紋身，應該代表不同的職責，所以猜測自己是不是也有什麼任務。
張啟靈瞳孔收縮，刹那間明白了什麼。
視線下意識看向的，竟是她戴的手鐲。
他眼前閃過記憶碎片，張家老宅那個向來隻有族長才能進去的房間，族譜上那些聯姻記錄，最後一頁的名字停留在上任族長。
張家一直奉行族內通婚的族規，但現在的張家勢單力微，後繼無人，他也應該是張家的最後一任起靈，所以規矩對他來說，其實已經沒有什麼遵從的必要。
但命運有心捉弄，私欲與族規在此刻竟意外重合，又何嘗不是一種天賜的宿命？
“……麒麟。”
他發現自己的聲音在此刻啞得驚人。
時間好像突然停滯，四周安靜得她似乎隻聽見他睫毛撲閃劃過空氣的細微震顫。
隻覺得心臟突然像是被電了一下，快到她幾乎抓不住，是從未有過的反應。
張起靈聽見門外腳步聲漸近，判斷是有人回來了，他反手扣住她手腕，晦暗道：
“想看？等回北京給你看。”
還沒等她點頭答應，他突然俯身湊近：
“但有個條件。”吐息輕打在她臉上。
“隻能在我的房間，單獨看。”
門鎖轉動聲刺破空氣，張啟靈在人推門的瞬間拉開距離，墨色紋路如退潮般隱匿，快得仿佛剛剛隻是兩人共有的一場幻境。
——
回到北京的當天下午，盛葳回到房間就趴在床上睡到天昏地暗，半截腿露在床邊。
這一次得到的信息太多，她需要保持清醒的大腦去整理線索，或許離真相不遠了。
她還得想想該怎麼麵對張海客他們，實在是不擅長處理這些關係，不如先睡一覺。
“三天後我們會帶人過來。”
張海洋手裡拎著她的書包還有刀，囑咐道：“族長記得提醒她換藥。”
張啟靈頷首，餘光掃過西廂房半掩的窗，窗簾被風掀起一角，張海洋上前關上。
黑瞎子哼著歌用指勾過背包帶，拉鏈嘩啦扯開，十分反常地檢查起女孩的東西。
張啟靈從書包底層裡抽出一截小臂長被布包住的青銅枝丫，斷麵泛著不正常的青。
“處理掉，不要留痕。”他命令道。
“這是……秦嶺帶出來的？”張海客眉峰微蹙，將東西小心收好。
他們在暗中盯得還算緊，看來怎麼防都還是有疏漏，那夥人還真毅力不小。
張海客站在滿地素描紙中間，伸手攏了攏被角，輕輕把踢開的薄毯扯回石膏腿上，終究沒敢觸碰那截露在空氣中的手腕。
張海洋看著少女埋在錦被裡的半張恬靜的臉，從褲兜摸出塊巧克力擱上床頭櫃。
“該走了。”張海客招呼道，手中輕按空調遙控器，把26c調成睡眠模式。
黑瞎子抱臂撐在門上，衝張啟靈樂：
“你們張家這兩個老小子可真逗，跟做賊似的，小族長也不立立規矩？”
“告訴吳家那邊，”張起靈沒搭理他的話，轉身越過對方肩膀時，他警告道：
“彆把手伸得太長，她是張家的人。”
從前九門利用他的那些他都沒去計較，但並不代表他可以容忍利用再次發生。
居然能看到啞巴生氣，還真稀奇啊，黑瞎子笑意加深，他雖然不是九門人，但也知道都不是什麼好東西，人總是貪婪的。
他也挺喜歡那小丫頭，這活兒，他可接不了，所以不用張啟靈提醒，他也會拒絕。