天剛傍黑，夜幕低垂，銀色的月光灑落在鄉間的田野上，夜風輕拂，帶來一絲絲清涼之感，卻也夾雜著泥土的氣息。村落裡，煙囪裡嫋嫋升起的炊煙漸漸融入四周的薄霧，灶台上的火光跳躍著，映照出農婦忙碌的身影。那火光，不僅驅逐了屋內的寒意，也帶來了家的溫暖和食物的香味。
偶爾傳來犬吠聲，或是夜歸的牛羊叫聲，打破了這寧靜的夜晚。但隨著夜深人靜，一切聲響似乎都歸於沉寂，隻留下月光和星光在天空中靜靜閃爍。
此刻，老袁家又是另外的樣子，孩子們在院落中追逐嬉戲，他們的笑聲與夜晚的寧靜形成鮮明對比，袁家的女人們，有的煮羊肉湯，有的開始收拾紡車開始紡花。
堂屋的門始終是敞開的，屋裡的一盞羊油燈閃著紅紅的火苗，不時爆一下火頭。
這是一天中老袁家的人最集中的時候，最熱熱鬨鬨的時候，雖然物質條件簡樸，但那份質樸和純粹的情感卻是任何繁華都無法比擬的。
此時，不隻是少不了過來湊著燈光做針線活的大閨女、小媳婦，也少不了袁廣德、袁廣博這樣的人。袁廣德、袁廣博是弟兄倆，雖然和老袁家並不是很近，但也算是一個袁字，兄弟兩個晚上沒事便經常來玩，一是老袁家做著生意，人多熱鬨，再就是老袁家人緣好，大家都願到這裡說說話，打發打發晚上的時間。
袁廣文、袁廣德、袁廣啟弟兄三人，袁廣文早早去世，袁廣啟打了一輩子光棍，袁廣德則有了兩個兒子，一個叫玉山，一個叫金明，金明後來也逛集頭，買羊賣羊，走到哪裡都自稱是袁廣侖的侄子，他得到了袁廣侖叔叔的真傳，為此，他和我小名叫鑫祖的舅舅還打了無數次嘴官司，就為了爭誰是袁廣侖的嫡傳弟子。
我姥姥看著說著話的袁廣德，就把他喊道屋裡，我姥姥還拉著我二姥姥。
袁廣德正在外麵談興正濃，抄著手過來問道：“大嬸子，你叫我？”
我姥姥看著袁廣德，說道：“二德，你是不是經常去龍鞏集，從姚樓過的時候，有沒有看見過小房。”
袁廣德一愣，說道：“大嬸子，我見過小芳兄弟，他經常在橋頭玩，我從那裡去趕龍鞏集，就能看見他。”
我姥姥說的小房，是我姥姥的娘家侄子。我的姥姥娘家是人和村人南翟家，對於人南的的老姥姥、老姥爺，已經沒有人有記憶了，我老娘唯一能記憶的就是她有一個舅舅翟建良，舅舅有一個兒子叫翟振保（小名叫小房），後來我舅老爺去了東北，在東北又有了一個兒子叫翟振衛。
我二姥姥的娘家在邊河南的焦劉莊，姓謝。
我二姥姥問道：“小房咋樣，他跟著他姥爺，肯定過得不咋樣。”
袁廣德擺擺手說：“那還用說，他娘改嫁了，他跟著一個孤老頭子，那還能過好，還不是吃了上頓沒下頓，經常在姚樓橋頭玩，瘦得都不成樣子了，我前幾天還見了他。”
那時的我姥姥，娘家就一個哥哥，還在東北，沒有音信，家裡就這一個侄兒，跟了他姥爺，我姥姥聽袁廣德這樣說，淚水就從眼裡流了出來。
我姥姥擦一把眼淚說：“二德，你再去趕集的時候，就繞個彎，把小房叫來，這你二侖兄弟也要結婚了，叫他來喝喜酒。”
袁廣德爽快地答道：“大嬸子，那還有什麼好說的，明天我就去趕集，我把俺小表弟捎過來。”
第二天下午，天上飄著薄雪，我姥姥正在屋裡忙活著，聽到外麵有人喊：“大嬸子，小房表弟來了。”聽到喊聲，我姥姥忙踮著小腳出來，看見了站在院子裡的小房舅舅。那時，小房舅舅也就是八九歲，光著頭，抄著手，衣衫襤褸，補丁疊著補丁，一條褲子很短，露著凍得通紅的小腿，腳上是一雙蘆葦編織的鞋頭。
他站在那裡，有氣無力，皮膚因寒冷而顯得發白發青。他的手指粗糙，露著凍瘡的痕跡，躲閃的動作中透露出一種不符合年齡的辛酸。
他抬頭看一眼我姥姥，低頭看著腳尖，竟然沒有說一句話。
我姥姥一把摟住他，眼淚流著，把他往屋裡拉。很快，收拾了我舅舅的一件棉襖、一雙棉鞋給他穿上，又從鍋裡舀來兩碗湯，拿來幾個窩窩頭，招呼著袁廣德也一起吃飯。
此時，我老娘、廣晴姨抱著門框看著小房舅舅，我廣晴姨說道：“大娘，你怎麼讓這個要飯的坐我的板凳呢，他的褲襠還露著個大洞呢。”
我二姥姥過來，攆著小姊妹兩個：“快一邊玩去，這是你們的表哥小房。”
小房坐在那裡，不由收緊了兩條褲腿，臉也紅了。
我老娘和廣晴姨笑著跑出去玩了。
待到我二姥姥從屋裡出來，袁廣德跟了出來，來到門外，袁廣德說道：“二嬸子，也幸虧我過去，在姚樓橋頭，我都沒看見小房，我到了他家裡才看見他趴在廚房草堆裡，餓得都站不起來了，幸虧我帶著的窩窩頭，給了他半個，他吃了窩窩頭才有力氣跟著過來。小房咋到了這一步，他爹他娘去哪裡了，也不知道傳言是真是假。”
我二姥姥歎了口氣說：“小芳的爹，就是你人南的舅舅，好好地在濟南做生意，小芳就是在濟南出生的，雖說不知道做什麼生意，但也算賺了點錢，慢慢在人南也買了幾畝地，家裡也有吃穿了。誰能想到，日本鬼子攻占濟南後，有一次抓壯丁，把一條街的兩頭都堵住，抓一個男人就扔到車上去，抓了幾車男人運往東北，說是去東北挖黃金，東北到處都是黃金，挖出來黃金，個人一半鬼子一半。你舅舅也被抓，臨走，還給小房的娘從裡麵捎出來話，讓他娘倆回人和村，好在這幾年攢下了幾畝地，也想著再過幾年回家來。小房的娘沒辦法，把自己家的生意兌給了彆人，就回到人和村，她家在人南的茅草屋早就塌了，你倆就到了姚樓，到她娘家去住，她娘家就她爹一個人，雖說是有住的地方，但也沒有多少地，人南的地，他們又不來種，那娘們在濟南也是享福慣了，也吃不得苦，種不了地，又不能坐吃山空，就這樣，人南的地慢慢就賣了，就剩下了一塊林地，也就是有半畝的樣子。那娘們看著一天天沒飯吃，沒錢花，就改嫁給一戶人家做小。雖然她出身在農村，但在濟南大城市待了多年，細皮嫩肉的，就被一家相中，說是生過男孩子的，身子也好。小房原來還有一個小姨，也是嫁給了彆人家當小，這真是一根扁擔把姊妹倆挑到雲南，都是一般沉，都是給人家做小。小房的娘改嫁後，雖說是能照應著她家裡的老爹、兒子，但也是身不由己，這樣，小房和他姥爺就常常挨餓。”
袁廣德問道：“人南的舅舅到了東北，沒給家裡捎過信嗎，妗子怎麼能隨便改嫁呢？”
我二姥姥歎了口氣，說道：“走了幾年了，都沒有音信，還不是死在外麵了，說是去挖黃金，好多人是騙過去的，其實是去挖煤，跟著日本鬼子挖煤，那還能有好，八成是死了。”
袁廣德點點頭：“就是，抓壯丁走的，那就沒個好。”
我二姥姥說道：“就小房這孩子，也是個苦命的，來了就來了，我跟大嫂說說，就不讓小房再回去了，家裡也就是多雙筷子，幾年的光景他就長大了，到時再讓他單門獨戶過日子吧。”
袁廣德歎了口氣：“還是我兩個嬸子，人和村沒比的，不管怎麼說，小房現在就是張著嘴吃飯，就是養著他。”
一晃就是幾年過去，老袁家還是那個樣子，我二舅還是天天出去趕集。一天，看著時間還早，我二舅就來到地裡，順道看看地裡的莊稼。這裡是老袁家的一小塊地，一直是種的棉花，因為活不多，就交給小房舅舅看著。
走到地頭，我二舅看看左右，咦，不會錯啊，這裡就是自己家的地，怎麼不像啊，種的棉花怎麼看不見啊。我二舅再仔細看看，地裡種的就是棉花，隻是荒草已經長到了半人高，把棉花都蓋住了，更可氣的是，地裡還有很多瓜秧，這裡一棵，那裡幾棵，瓜秧盤住棉花，蓋住棉花，棉花葉子都快看不到了。
一時間，我二舅氣炸了肺，衝到地裡，把瓜秧全部拔掉，把荒草拔掉，一直到天黑才回家。
待到吃過晚飯，我二舅拉著小房舅舅來到後麵的牲口棚，張嘴說道：“小房，你可真行，咱家在那裡種的是棉花，你可倒好，你種起甜瓜、菜瓜來了，你知道嗎，咱家紡花、織布、穿衣，可都指著地裡的棉花呢。”
小房抱著牆邊的柱子，低著頭：“我種瓜怎麼了，又不妨礙種棉花。”
我二舅隻覺氣不打一處出，大聲喊道：“你多長時間沒去地裡了，草都長荒了，瓜秧都把棉花纏住了，棉花還能種好嗎？你就是個吃。”
小房抬起臉回道：“我就是個吃怎麼了，我來到你家就是種地乾活，一點工錢沒有，我種幾棵瓜怎麼了？”
我二舅指著他說道：“你，你還要工錢，你吃的啥穿的啥，你一年四季的衣服都是你三個嫂子給你做，你就乾點地裡的活，三天打魚兩天曬網，你還要工錢。你家在人南有半畝地，你姥爺家地無一壟，你都忘了你從前挨餓的日子了。”
這時，我花妗子和我老娘、廣晴姨過來了，我花妗子拉著我二舅說道：“你這是怎麼了，就不能好好說話，說話大聲有什麼用。”
我廣晴姨指著小房說道：“我都聽見了，地裡都讓你種上瓜了，瓜秧把棉花盤死了，你可真饞。”
小房看著幾個人，張口說道：“我就是個要飯的，我就是給你家扛長工的，我就是受氣，嗚嗚。”
我花妗子急忙拉著我二舅、我老娘、廣晴姨走了，喊來我二姥娘，我二姥娘能說會道，她知道怎麼勸人。我二姥娘沒想到的是，小房舅舅剛來到老袁時，我廣晴姨的一句玩笑，說他是要飯的，卻藏在了他的心裡。
又是幾年過去，小房舅舅眼看著也長大了。曾經，翟家有半畝林地，林地裡也隻有我姥姥的爹，即我的老姥爺，我老姥姥去世的時候，翟家還沒有地，隻有埋在大路旁邊。小房來到袁家後，小房家的半畝地就被清理好，種上了莊稼，因為老袁家喂牲口，家裡的肥料多，沒多久那半畝地就成了好地，每到收莊稼的時候，收的糧食，我姥姥、二姥姥都給他單獨放著，就全部放糧出去，這樣就越滾越多。後來，又不斷添置了些錢，湊了兩次，林地旁邊的地就買了回來，慢慢就變成了一畝半。兩個姥娘就想著，他能有地，到他長大，找個媳婦成家，就能自己過日子了。
我姥爺張羅著，把人南翟家老姥姥的墳從大路邊，遷到了翟家地裡，和老姥爺合葬，算是完了我姥姥的一個大心事。
我姥爺天天在集上，自然和集上的人家都熟，我姥爺跟人提起小房舅舅的婚事，很快就有了回音。嚴集有一家馬車店，店主孔凡增，他有個妹妹，小名小答，雖說是要的閨女，但人家也當親閨女待。雖然小房還沒有單過日子，但在人南也有地了，尤其是跟著老袁家，日子肯定就錯不了。
小房舅舅的年紀慢慢大了，天天精力旺盛，免不了地惹是生非，晚上和幾個小夥伴到彆人屋簷下聽個房啥的，到嚴集看到了小答姑娘，也是心中暗喜，小答家裡開著店，日子很好，小答雖說長得一般，但配自己也是綽綽有餘。
在找了媒人，定了親以後，這時，從東北來了信，我那多年沒有音信的舅姥爺正在東北的煤礦上，雖然還是挖煤，但成了家，有了一兒一女，就想著小房舅舅也能過去。
雖然沒有去過東北，但小房舅舅從此就變了，腰杆硬起來，還給人說，他看不上小答姑娘，最好散夥。人家孔家也是要臉麵的人，沒有多久，小答姑娘就出嫁了。
此時的小房舅舅，就等著東北來信，想著把那一畝半地賣掉，他去東北。誰也沒有想到，此時，再一次土改來了，所有的土地都歸了集體所有。
於是，在一次喝酒後，小房舅舅爆發了：“你們就知道放糧、收糧、種糧、買地，我辛辛苦苦這麼多年，一點都沒享受，到頭來啥也沒有，還不如我當初享受了。”
我廣晴姨嘁了一聲：“你來的時候啥也沒有，你就是個要飯的，你的棉襖、鞋都是到屋裡找了給你換上的，不是到老袁家，你早餓死了。就那個小答姐姐，人家多好，你還不知道自己多粗多長了，你還不要人家，人家現在都抱著大胖小子滿街跑了。你願意下東北就下東北，沒人攔著你，老袁家也不欠你。”
後來，小房舅舅還是去了東北，去找他親爹，到了東北，也跟著到煤礦挖煤去了。
我姥姥念叨過多次，這個小房，走了以後，沒回過人和村也就那了，連個信也不來。
我二舅曾經說過，這就是鬥米恩升米仇，這麼親的老表也是一樣，他一直記著說他是要飯的，一直記著賣了糧食不讓他花錢，一直記著瓜秧盤了棉花我揍他。
我姥姥當然還是向著她唯一的親侄子，提起來就說，哪能和他一樣，他從小無爹無娘，沒人管沒人問，他就是隨他親娘，他就是憨，到了東北多少年都沒來過信。
我老娘和袁廣德後來還說起過小房舅舅，袁廣德冷笑著說，要不是我大嬸子讓我把小房叫來，他早餓死了。