晨光漫過天池的琉璃瓦時，九金雲正握著蒼翎的手腕。
醫仙殿的藥爐騰起嫋嫋白煙，混著他傷口處暗紫的毒霧，在她鼻尖凝成刺喉的苦。
"毒素入了心脈。"白發醫仙的聲音像被浸在冰裡，"除非找到蓮塘最深處的淨魂草，否則"
"我去。"九金雲的指節抵在石案上，骨節泛白。
她能聽見自己心跳裡的裂痕——方才黑洞撕扯魂魄時都沒這麼疼。
蒼翎昏迷前說的"彆重蹈覆轍"還在耳邊，翼膜碎裂的聲響與前世某個雨夜的雷聲重疊，炸得她太陽穴突突作痛。
"我同你去。"南華站在門邊，玄色帝袍還沾著血漬。
他握著重華劍的手垂在身側，指縫間漏出的雷光將地麵灼出焦痕——方才為護她，他強行催發了天雷引的最後一道紋路。
九金雲抬頭，撞進他眼底的關切。
那抹關切像團文火，慢慢煨著她心口那塊凍了千年的冰。
她忽然想起三日前在桃林，他也是這樣站著，說要替她擋下所有天劫。
蓮塘的霧氣比往日更濃。
青鸞的身影從霧裡浮出來時，九金雲正蹲在水邊，看金焰在掌心凝成細碎的光點——這是她第一次能控製金焰不灼燒自己。
"鳳君。"青鸞的聲音壓得極低，玄色羽冠下的眼尾泛著青，"蒼翎醒過片刻，讓我帶話。"她指尖絞緊袖角，像是怕風把話吹走，"幽冥尊者是你前世的道侶。"
九金雲的指尖一顫，金焰"啪"地滅了。
"他為你墮入魔劫，被天罰碎了魂魄。"青鸞喉結動了動，"如今歸來，說要與你同沉無間地獄。"
霧氣漫進九金雲的鼻腔，她忽然想起昨夜靈海裡翻湧的黑火——原來那不是詛咒，是前世的執念在燒。
蓮花的香氣裹著血腥氣湧上來，她扶住身側的蓮莖，掌心被尖刺紮出血珠，"你如何知道？"
"蒼翎說，當年翼族暗探見過你們在無妄海立誓。"青鸞後退半步，玄色羽衣掃過水麵，驚起一串漣漪，"他讓我告訴你莫要被執念迷了心。"
蓮塘的風卷著霧撲過來，九金雲的睫毛上凝了水珠。
她望著青鸞的身影沒入霧中，忽然覺得天地都在晃——前世的記憶像被人撕開了道口子，碎片蜂擁而出：雪夜的紅梅，他替她暖手的溫度，還有最後一刻他墜魔淵時，眼裡的血與火。
營帳裡的燭火跳了跳。
九金雲盯著案上的蓮花玉佩，那是母親臨終塞給她的，此刻在燭火下泛著幽光，像雙沉默的眼。
"在想什麼？"南華的聲音從身後傳來，帶著洗去血汙後的清冽。
他解了外袍搭在她肩上，指腹擦過她眼角未乾的淚，"可是蓮塘的事？"
九金雲轉身，撞進他懷裡。
他的心跳聲透過玄色中衣傳來，一下，兩下，像在給她的魂魄定錨。
她喉頭發緊，把青鸞的話混著前世的碎片全倒出來："如果我前世害他成魔，如果我注定要"
"沒有如果。"南華的手扣住她後頸，力道重得幾乎要嵌進骨裡，"我隻知道現在的你，會為救蒼翎衝進黑洞，會為護天池燃儘金焰。"他低頭吻她額角，"就算你真的要毀滅，我也會站在你對麵，用天雷引劈開所有劫數。"
九金雲的眼淚砸在他衣襟上，洇開個深色的印子。
她忽然想起蒼翎說"翼族早該放下仇恨"時的笑，想起南華用本源替她擋黑洞時顫抖的指尖——原來最鋒利的執念，從來不是恨，是愛。
子時的蓮塘漫著銀霜。
九金雲赤足踩在青石板上，涼意順著腳踝爬進心口。
她盤坐在蓮花台時，月璃仙子的身影正從花蕊裡浮出來，素白裙裾沾著露水，"你離金焰的本源，隻差一步。"
"是放下執念？"九金雲望著自己的手，那裡還留著前世黑火灼燒的痕跡。
月璃輕笑，指尖點在她眉心。
畫麵如潮水湧來：第一世，她是蓮池小仙，他是偷蓮的少年，兩人在月下分食桂花糕；第二世，她是鳳族女君，他是天族戰神，為護她被魔劍穿胸；第三世，她墮入魔修，他為勸她回頭，被天罰劈成灰燼最後一幕是她抱著他的殘魂，金焰在掌心翻湧，燒儘了自己的仙骨。
"原來我才是他墮魔的因。"九金雲的聲音帶著破碎的哽咽。
"可你也是他重生的果。"月璃的指尖撫過她手背，"金焰從來不是毀滅的火。
你看——"
九金雲低頭，掌心不知何時凝了朵金色蓮花。
花瓣上流轉著晨光般的光暈，連她靈海裡那團黑火都在緩緩熄滅。
蓮花的香氣裹著暖意湧進四肢百骸，她忽然明白母親臨終前說的"金焰焚天"不是毀滅，是用最熾熱的愛，燒儘所有業障。
"這一次，我要守護。"她對著月亮輕聲說。
天邊泛起魚肚白時，警報聲撕裂了晨霧。
九金雲站在天池最高處，望著遠處翻湧的魔雲。
南華站在她身側，重華劍在掌心嗡鳴，天雷在他身後聚成銀蛇。
鳳族的火鳳掠過頭頂，翼族的玄鳥在雲層間盤旋，天族的仙兵列成戰陣，連重傷的蒼翎都被玄霄扶著，靠在廊柱上對她笑。
幽冥尊者的身影從魔雲中踏來，身後跟著漫山遍野的魔修。
他的臉與前世重疊，卻多了道從眉骨到下頜的猙獰刀疤。"你終究還是選了他！"他的聲音像刮過骨茬，"我等了三萬年，就為讓你看清——"
"我看清了。"九金雲抬手，掌心的金色蓮花緩緩升起。
晨光穿過花瓣，在天地間投下萬道金芒，"我看清了，愛不是執念，是並肩。"
蓮花升到半空時，南華的指尖也騰起雷光。
兩種光芒在兩人之間交織，像條金色的河流，將魔雲擋在天池之外。
幽冥尊者的瞳孔驟縮。
九金雲望著身邊人被金光鍍亮的側臉，忽然想起前世他說過的話："若有來生，我要與你同看蓮開三萬年。"
這一次，她要讓這句話成真。
蓮光璀璨，天地變色。
九金雲掌心的金色蓮花緩緩旋轉，每一片花瓣都在釋放著溫暖的光，仿佛要將這天地間的所有陰霾都驅散。
而在這光芒之中，南華的目光始終落在她身上，眼中的堅定與深情，比那蓮花更耀眼。
決戰的號角，即將吹響