黃香柳喜歡看小牌，而且癮頭很大，挺著大肚子的時候，也沒忘上牌場。孩子生下來，見是個小子，婆婆雁長脖非常高興，一有時間就過西屋看看小孫子。杜春心幫著伺候月子，雁長脖對她說：“香柳那段兒時間害口，就喜歡吃酸的，我就想啊，八成懷的是個小子，一生下來，果然是個帶把兒的。看我大孫子多好，長的胖乎乎，多招人稀罕，一看就是個聰明的。”說著俯身看孫子，還興奮地直拍手：“哎呀，看我大孫子真好哇！”香柳說：“孩子胖乎，那是懷孕期間沒少吃娘家的嚼貨，雞蛋、小米、豆油，我媽沒少搭。”一說起娘家媽的好處，如同竹筒倒豆子一般。
見婆婆還在拍巴掌逗孩子，香柳數落道：“你在孩子跟前拍巴掌，也不怕給孩子肚子帶進風！”春心捅一下香柳：“咋跟你婆婆說話呢？”婆婆不語，知趣兒地回了東屋。孩子小，香柳冷丁兒不會喂奶，孩子半天找不到奶頭，哇哇大叫，急得曲克窮用手直磕打條琴。香柳生了氣：“咋地？你也不願意呀？你磕打啥？”說著就把孩子扔炕被上，把曲克窮心疼得沒法沒法的。
剛滿月，香柳讓曲克窮找來三個婦女來陪她耍一鍋。那聞大呱嗒、胡小倩、趙麗便又成了常客，圍著炕桌打牌，有說有笑的。曲克窮偎蹭到媳婦旁邊賣呆支招，支對了能得到媳婦誇幾句，支不對就會挨媳婦罵幾句。聞大呱嗒就笑話他：“哎媽呀，真是個賤皮子，挨呲沒夠！平時看你哈巴哈巴的，幾步的道兒能顧蛹半天，哪成想你還說上媳婦了，真沒場看去。”香柳也笑了：“彆看他矮，可啥也沒耽誤。就我填活他，不然他說不上媳婦。”
小牌看了三圈，香柳桌前贏下一堆大豆子，正眉開眼笑地抓牌，聞大呱嗒的幾句話卻攪了她的興頭：“哎媽呀，香柳，你說你四嫂有意思不，她到處顛顯，不知咋臭美好了。”說著，把一張牌抓在了手裡，“我是親耳聽她跟我育梅姐說，她家這個好，她家那個好，好像她家虱子都是雙眼皮的。”香柳嘻嘻笑了：“她就那樣，同樣是妯娌，她照我大嫂差多了。”聞大呱嗒忽然說：“哎媽呀，不瞞香柳，她還把你一頓講究呢。說你過日子稀裡馬哈的，花錢很衝；說你家四嬸就向著你，總往你這兒倒騰東西，不是用簸箕給你端米，就是用瓶子給你送豆油；說你沒誌氣，吃娘家吃慣了，花娘家花慣了；說你蠻，不說理，是姑奶子參政；還說你是掉窮坑了，二十年也翻不了燒。我當時還劃魂兒，心說香柳咋把她四嫂得罪了呢，娘家媽惦記閨女也正常，哪輪到她說三道四呢……”
胡小倩忙攔住話題：“呦，你閒麼見兒胡脦脦啥呢，這不給人家掰生嘛！”聞大呱嗒說：“哎媽呀，瞧我嘴大舌敞的，真是狗肚子裝不住二兩香油，話匣子一打開就把不住門兒了。”趙麗念叨：“不吃鹹魚嘴不腥，不說閒話心不驚。”香柳猛一揮手把麵前的一堆大豆子打在了屋地上，發出嘩啦啦一陣響。見她氣上心頭，聞大呱嗒後悔傳閒話：“哎媽呀，都怪我這嘴欠，就當我沒說啊！”香柳扔下手中一把紙牌，罵道：“真是個隔棱子玩意，給她點兒臉了，竟敢跟我扯裡格楞，真她媽活人慣的，我讓她歘尖兒賣快，看我怎麼圈鱉她！”她下地穿鞋往外走，曲克窮忙勸說：“彆生氣呀，孩子還需要奶呢。”三個玩家見情勢不妙，急忙下地追出去。
站在老宅院門前，黃香柳破口大罵：“你個小老婆，你不消停過日子起啥幺蛾子？給你鼻子你就往臉上抓撓。家裡的事兒你遙那諞示，生怕彆人不知道。你是不是嘴懈鬆了兜不住話，還學會妄口巴舌背後講究人了！你站鍋台瞎呲尿亂熗湯，啥肺子不給你氣炸了！你像那烏龜下蛋似的，竟裝大子，咋不嫌臊挺呢？你像監禁子似的，還不夠你查查的了。我媽給我拿米拿豆油了，你有啥不樂意的，我又沒吃你的又沒拿你的。那仨瓜倆棗的，你還看在眼窩裡了！還說姑奶子參政，老人有倆錢都放姑娘那了，真能說翻眼皮嗑，就不怕昧良心啊？我把你咋了？是讓我哥虐待你了，還是讓我哥休你了？你個臭不要臉的，不知咋顛顯好了。我告訴你，這個家還沒輪到你說了算呢，你再能攪和，你也翻不了天……”
這一通謾罵早驚動了四鄰，看熱鬨的人越來越多。春心和老憨從屋裡出來勸阻時，黃香柳還沒罵夠，如同河東獅吼一般：“你個虎哨子，七仙女跳皮筋，你要多嘚有多嘚。你以為你是誰？不就是一個跑頭子嗎？你走道不留尺腳，你舉報二哥這筆賬還沒跟你算呢，你還講究我頭上了呢，我是那麼好惹的嗎？”春心一臉愁苦地對閨女說：“那些雞毛蒜皮事說它還有啥用，彆不知磕磣了，快回去奶孩子去吧。”香柳繼續逞能：“你跟這個哇啦，跟哪個咧呫，你屬啥的，屬烏鴉的吧？我跳窮坑我樂意，我翻不翻燒該你啥事兒，你操心不禁老！你屎殼郎戴麵具，真臭不要臉！我就納悶了，我哥咋被你這狐狸精給迷上了！有尿你出來，你在屋裡窩著乾啥，你是鑽灶坑窩火呢，還是等死亡證明呢！你管管自己吧，小心老爺們賭場乾冒煙了，哪天把你也輸嘍……”
直到黃士魁到來，才把一場謾罵壓製下來：“不就是幾句閒話嘛，還值得你破馬張飛的？家醜不可外揚，咋分不出裡外拐呢？咋說她也是你嫂子，彆急了咯生的，快聽大哥話，消消氣。”平時香柳最敬重大哥，此時已經罵累了，借著大哥的話下台階，賭氣說：“我沒她這個嫂子，往後讓她離我遠點扇子。”黃士魁又勸：“你得改改這奘脾氣了，彆一不對心思就針紮火燎的。這一天天的淨爛眼子事兒。”說完，讓任多嬌和趙麗把香柳拽走了。
街上的人都散了，四亮在老宅西屋埋怨媳婦：“讓她七三八四的罵一通，鬨心巴拉的。她在家時歘尖賣快慣了，一吊小臉子我都讓撫。那就是個母獅子，啥場合都敢撒春，你可長點記性，彆再惹她了。”賈來鶯臉都氣青了：“肯定是大老婆戳尿窩窩把我賣了。”四亮直搖頭：“大嫂根本不是那樣人。你見過大嫂多暫扯過老婆舌，屈死旁人樂死賊，還不定是誰說的呢。”賈來鶯依然氣惱：“那話肯定是大呱嗒傳的，像個欠兒登似的，成天嘚咕。”四亮說：“彆在傳話的人身上找原因，腳上的泡都是你自己走的。”
夏秋之際，火燎溝的溝幫子長出茂盛的堿蓬灰菜老蒼子，卻遮不住溝底可憐巴巴的澇窪渾水。苞米蔫了纓定了漿，成了烀烤的鮮嫩食材，便又開始招人惦記了，護秋的事也就提上了日程。
金書山書記滿足二祿參加護秋隊的要求，把他和剛高中畢業的穆逢利安排在一組。穆秀林開導逢利：“咱這兒不靠荒山野嶺，那些出來糟蹋莊稼的很少有野獸，一般都是賊人。下夜的人裡少數是慣偷，多數是為了糊口偶爾出來的。遇到了下夜的，主要是嚇唬，儘量彆撕破賊的臉麵，把誰抓住那都是難堪的事兒。晚上好生看護莊稼，聽從組長的安排，不能偷懶，不能一個人逞威風，更不能賊喊捉賊……”聽父親囑咐了一大堆，穆逢利滿口答應。
天剛擦黑，黃香芪收拾完炕桌子，見文質彬彬的穆逢利進屋，一雙鳳眼便活泛起來，笑盈盈地主動搭問：“你是頭一回看青吧？”穆逢利嗯一聲，不自然地撫摸著鐮刀把兒，卻忍不住把水嫩的香芪多看了幾眼，內心忽然湧上一種莫名的愛慕，臉上就有些發燒樣的感覺。黃香芪見他有幾分羞答，輕聲軟語地跟他嘮嗑：“咱這一茬同學，就你念完了高中。”穆逢利說：“念完又能咋，還不是得回來務農。”黃香芪說：“那還是多念書好唄，不像我半途而廢。”見兩個年輕人話語沉了，二祿這才說話：“香芪說的對，還是多念書有出息。我看逢利也落不了農村，早晚能脫離這地方。就像你大爺家逢辰，要不是書念到了，能當官兒嘛！”穆逢利補充說：“我辰哥挺走點兒，上完師範就有了工作，後來從老師轉成公社乾部，又趕上培養接班人試點，被上級推薦重點培養，任命為公社黨委副書記，在三道梁子黨委書記任上不到二年就調縣裡了，現在是咱縣委副書記，代理書記。”二祿說：“我還聽說那是咱三江地區行署專員舒宏極力舉薦的呢！那舒宏可是個人物，他是從小孤山走出去的，當年他上咱這鬨土改時就住在你二大爺家，那時逢辰才四五歲。”
閒嘮了一會兒，穆逢利起身催促去地裡，劉銀環說：“不用去太早，若有賊下夜，出來的都晚。”見他又坐回炕沿上，二祿說：“看青也是有門道的，經曆幾回你就會明白。咱盯的緊看的嚴，那些下夜的就會怕咱。真遇到下夜的，也得區彆對待，沒有特殊情況一般都不能開麵，這樣才能拿咱當回事兒……”香芪忙笑著插嘴：“護個秋還弄出經驗來了，爹你彆把人家帶跑偏了！再說了，他能頂幾個夜班，跟你做個伴就得了。”
又坐了好長時間，兩個人才揣著手電筒提著鐮刀去上崗。站在羅鍋橋上，二祿指著村南一大片苞米地說：“咱倆今晚的任務就是守護南大排這片十幾坰的玉米地。”穆逢利收回目光時說：“但願今夜無賊，能讓咱省省力氣。”跟著二祿在苞米地南北頭巡視一番，沒發現什麼情況。回到羅鍋橋上時，二祿從溝幫提來兩捆柔軟的乾草，往橋上鋪了，招呼穆逢利也坐下歇息，點著一根葉子煙吧嗒起來：“現在下夜的單獨行動的多，拉幫結夥的少。一般都會選擇半夜或者後半夜出來，一般選擇就近的地塊，也不會進地裡太深。而且咱在地南北頭都有馬架窩棚，賊一般會躲著那兩個點兒，在羅鍋橋上反倒讓賊想不到。”穆逢利問：“地南北頭都有馬架窩棚，咱咋不上那裡？”二祿說“外麵風涼，裡麵悶。”說完還問他怕不怕賊人，穆逢利壯著膽子說不怕。
雖然出了末伏，白天還很炎熱，但晚上已經有了一絲絲涼意。夜深了，周遭安靜得出奇。有風的時候，能清楚地聽見玉米葉子發出成片成片的颯颯聲。無風的時候，能隱約聽見附近草叢中蛐蛐摩擦翅膀的鳴叫，也偶爾能聽見遠處抹斜地那邊貓頭鷹發出瘮人的怪笑，以及從村莊裡傳來看家狗的幾聲狂吠。不知什麼時候，一大片烏雲似乎要為下夜的賊打掩護似的，把半個深邃的夜空和一彎淺淡的月牙悄悄遮住了，四周的夜色顯得更加幽暗了。
二祿誇起閨女來，說香芪長的像她媽，一臉旺夫像，說有好幾家想與他嘎親，閨女都不搭理。問穆逢利：“我看你跟香芪挺對勁兒，是不是覺得我這閨女挺好？”穆逢利搖頭傻笑，並不否認。二祿又說：“你倆一舉一動都瞞不過我眼睛，有這方麵的想法就早跟家裡老人說。”
說話的時候，穆逢利也在觀察著眼前那黑壓壓的玉米地，感受著萬籟的寂靜。忽然，覺得遠處似乎有個黑影晃來晃去，揉揉眼睛細看半天也看不真切，指著前麵急切地說：“二大爺兒，那好像是個人！”二祿順著他手指方向細看一會兒，忽然嗬嗬樂了：“你這孩子竟瞎置驚，你好好看看，那是地頭的玻璃轟子！”穆逢利揉揉眼睛仔細看時，風暫時停止了吹拂，那黑影又不動了，真的是樹。他不好意思地傻笑兩聲道：“人在蒙蔽的狀態很難認清真麵目，越是黑暗就越容易看走眼。”二祿覺得他說得深奧，也沒法接他的話茬，隻是笑道：“你彆太緊張了，要困就在草梱上打個盹兒。”
穆逢利身心鬆弛下來，周圍的夜色看久了就覺得沒有什麼稀奇，對捉賊的期待也覺得無趣了。他趴在一個草捆上，困意襲來，不知不覺就迷糊著了。不知睡了多久，隱隱聽見村裡傳來幾聲狗叫，一個激靈頓時清醒，爬起身看二祿還沒睡，就說：“二大你眯一覺，我精神了。”二祿說：“那暫我也打了盹，不困了。咱再悠悠搭搭轉一圈，南頭北頭你巡那頭？”穆逢利說：“我年紀輕繞南頭，你歲數大抄北頭。”二祿說：“行，咱巡完夜到東邊白菜地邊彙合，然後還回橋上。”於是穆逢利抓起身旁的鐮刀起身先走，走了很遠才聽到二祿起身。他順著大道向南大排南頭溜達，轉了半天才繞過大半個圈。
沿著苞米地東邊往北走一會，突然聽到了前邊地裡時斷時續地響起一陣嘩啦啦的聲音。那不是野獸，而是人。有了這個判斷，他心裡頓時一緊。他把腳步放得輕緩，向響聲方向摸了過去。隻見不遠處的玉米地裡，隱約有個影子窸窸窣窣地晃動，而且聽見了掰玉米發出的哢哢嚓嚓聲。他想兩個人一起合圍，但遲遲不見二祿身影，又往前移動了幾步，那聲音突然消失了。一定是賊發現了自己，必須得出聲了。他壯著膽子喊話時嗓音由於摻雜粗氣竟變得有些甕：“住手，不許偷隊裡苞米！”
那賊側頭看時愣在了那裡，穆逢利忽然想起爹囑咐的那些話來，便壓低了嗓音提示道：“黃得祿從北邊往這來呢，還不快往東跑。”那賊這才回過神來，急忙提起身邊裝了半截的布口袋背在身上，從地裡跨出來，一溜煙似的穿過白菜地橫壟往毛毛道方向狂奔，競顧不得腳下是否踩倒那長勢正旺的白菜苗了。
穆逢利用手電筒往附近照照，看見幾步遠還有幾穗散落一地的苞米。“啥聲音？”前邊忽然傳來二祿的問話，穆逢利虛張聲勢地喊道：“站住——你跑不了——”二祿晃動著水蛇腰，瞄著人影窮追不舍，穆逢利見他已經抄近跑在了前麵，緊隨其後加快了腳步。
沿著毛毛道進村隔著一條火燎溝，溝隻一人深，隻在雨季會漲水，平時都是斷流。到了火燎溝邊，那賊影毫不猶豫地沉了下去，傳來一陣噗噗通通的聲音。眼見那賊影爬上對沿兒，穆逢利也跟著二祿騰騰地衝下溝去，因為跑的太急刹不住腿腳，幾乎是滾下了溝底。等爬上北坡時，在前麵幾丈遠的地方忽然出現一身細高的白影，呼啦啦地向他倆這邊緩緩移動，二祿嚇得媽呀一聲，身子栽倒時鐮刀掉落在地上。穆逢利也驚得頭發茬子都豎了起來，見二祿跑下溝去，也轉身出溜回溝底。
忽然，從壕溝北沿上方傳來幾聲女子的，穆逢利抖顫著聲音問：“二，二大爺兒，這啥玩意兒？”二祿慌慌地說：“鬼，女鬼。”一聽有鬼，他一把抓住二祿的衣袖。
過了一會兒，北沿上的聲聽不到了，從村子裡傳來幾聲犬吠也沉寂了。等他倆壯著膽子再次爬上北坡時，鬼影賊影早都消失了，此時那彎月牙從烏雲的縫隙鑽出來，用朦朧的光籠罩著怪異的夜。
“邪性！真他媽邪性！””二祿自言自語。
“能不能是人？”穆逢利產生一絲疑問。
“不好說，是人也許跟賊是一夥的。”
“現在咋辦？”
“那賊跑回村了，咱回村看看。”
在中心道路過張嗚哇家時，發現屋裡亮著燈，二祿狐疑起來：“你看那人像不像嗚哇？”穆逢利說：“不好說，黑乎乎的沒看清，個頭是不小。”二祿分析：“看他家還亮著燈，肯定有情況。”穆逢利說：“燈亮也不見得人家就是下夜賊。”二祿索性推開柵欄門，恰在這時正房的燈拉滅了。“二大爺兒，咱不能上人家屋去查，這可不行。”說話時二祿已經去拽房門了，一連拽了好幾下門繩，房門裡才傳出張嗚哇警覺的問話：“誰？”二祿說：“是看地的。”張嗚哇問：“這麼晚了，上我家乾啥？”二祿說：“有下夜的往這兒跑了，我們來看看，快開門。”
房門打開，張嗚哇披著衣服從裡屋迎出來，魁梧的身影橫在裡屋門口：“咋？懷疑我們是下夜賊？”他讓在一邊，不耐煩地說，“請吧，好好翻翻，看賊到底在哪呢？”屋裡燈又拉亮了，二祿晃著水蛇腰進屋，見大呱嗒正在炕上摟著繈褓裡孩子，小賴子在炕梢正睡得香甜。他尋看一番卻一無所獲，反複打量披著外衣的張嗚哇：“我看你還是自己主動點吧？”張嗚哇急頭白臉地說：“啥主動點兒，看我眼眶發青啊？跟我較勁兒是吧？”二祿說：“不的話，我可就報告大隊了。”聞大呱嗒支撐起半個身子，橫眉怒目地說：“哎媽呀，黑瞎子上門，還熊到家了呢！”說著就要下地，見事態不妙，穆逢利趕緊把二祿拽了出去，一邊拽一邊說：“我說不讓你進來查你偏來，快走吧快走吧。”出了屋時，聽見身後房門關上時咣當一聲。
穆逢利跟著十分沮喪的二祿往村南返，此時村裡的狗叫聲又哀哀地傳來。回到羅鍋橋上，二祿隻顧抽悶煙。挨到雞叫三遍，天光大亮，兩人才回村，在村裡十字路口分手時，二祿特意提醒一句：“彆忘了儘早來提親！”穆逢利回家學說了昨晚發生的事，父親追問他那賊是誰，他說是賈大膽，父親一再囑咐一定保密，不能把賊露了。
此時，跑回家的賈大膽早已平複了心情，跟媳婦胡小倩學說下夜做賊的經過：“差點被攆上了，半道出現個白鬼，把護秋的嚇得滾進了溝裡，不然就慘了。多虧那鬼了，多虧那鬼了。”胡小倩狐疑地問：“真是個鬼呀？”賈大膽在黑暗中搖搖頭說：“我覺得像鬼但不是鬼，肯定是個人。”胡小倩問：“能是誰呢？”賈大膽說：“看那瘦高的身形好像是老長。”
金書山在大隊部耐心地聽著二祿報告：“就這樣我們一直追到村裡，看見張嗚哇家燈亮著，就斷定是他乾的。”黃三怪問：“當場摁住了嗎？”二祿搖搖頭，黃三怪又問：“有人證物證嗎？”二祿又搖搖頭。黃三怪嘶嘶幾聲：“哎呀，那就不好辦了！”金書山也說：“是啊，當場沒有抓住，也沒找著人證物證，人家肯定死活都不會承認，弄不好還會應了那句話……”二祿問：“那句？”金書山說：“打不著狐狸惹一腚騷嘛！”
接近晌午，一聲高調的謾罵拉開了罵街的序幕。“啊呸，你個臭不要臉的，真他媽沒人了呢，熊到我們頭上了！”老憨聞聲，對春心說：“好像有人罵雜兒！”春心和老憨緊倒騰腳步到了大門口，隻見聞大呱嗒指著前院胡同子破口大罵。老憨皺眉低聲說：“好像是罵前院的呢！”春心嘀咕：“前院二哥咋把這大呱嗒得罪了呢？”聞大呱嗒罵得起勁兒，一聲高過一聲：“你老麼哢哧眼的，憑啥上大隊舉報說我們家嗚哇下夜偷公了？你當場摁住了嗎？你上家起出青棒子了嗎？沒起出臟物你瞎咋呼啥？還說我家點燈了不睡覺準是下夜了，你看看誰家有小孩鬨覺不點燈？你瞪倆瞎窟窿亂猜，成心跟我家找茬，你真下夜的你抓不著，沒下夜的你反倒往人身上誣賴。你不調查好就亂扣帽子瞎告狀，我看你純粹是賤皮子，沒事惹事找挨罵……”
此時，大街上來看熱鬨的男女老少越聚越多，杜春桂和黃得貢穿過二路家胡同，湊到老宅院門口看熱鬨。杜春桂問：“姐呀，這大呱嗒咋罵前院二哥呢？”春心說：“二祿說人家下夜偷公，給人惹急眼了。”黃得貢說：“看樣子真是誣賴人家了，這可有好戲看了。”老憨議論道：“沒證據瞎報告，不罵他哪跑。他這是自找的，挨罵活該！”黃得貢說：“要不你們趕緊勸勸吧？”春心說：“現在勸不是時候，總得讓人家把氣撒出來呀！彆看大呱嗒平時嘴尖舌快，上真章也講理，能出來罵大街肯定把人家惹急眼了。”
聞大呱嗒越罵越勇：“自古以來，捉奸捉雙，捉賊捉贓。這回你往我們身上安贓你算是找錯人了！我家沒偷公，到哪兒我都不怕！一個屯住這麼些年，了解你就跟了解大糞一樣，你一撅屁股我都知道拉幾個粑粑蛋兒。你個欠兒登，隨便給人安臟你虧不虧心？你那破嘴都不如養漢老婆褲襠。你像個騷克郎豬似，有大道你不走，咋就往杖豁子鑽呢？你牙一支脖一縮，你直不起腰像個羅鍋。還天天這汪汪那汪汪，都不如一條老狗，我給狗扔塊骨頭它都知道衝我搖搖尾巴。往後把你那亂晃的尾巴夾著點兒，敗總瞎咋呼，眵目糊沒擦淨嘚瑟啥，就你這路貨讓人多硌応！你就是個人渣，你就是個敗類，跟你講素質你都不配。我告訴你，你跟我裝不好使！撒潑尿你好好照照你那德行，要不乾脆你找個尿泡裡浸死得了……”
二祿被罵個狗血噴頭，始終沒敢出屋。他坐炕梢侵侵個腦袋，恨不得找個地縫鑽進去。劉銀環坐南炕抻個脖子向北窗外張望，咬牙切齒地數落：“該，該，罵你活該，誰讓你歪蒯斜拉了，你個能請神不能送神的玩意兒，這回你惹茬子上了吧？讓人罵一頓，我看你那老臉往那擱，是不是比養漢讓人抓住都砢磣？”二祿橫叨叨地說：“少說兩句行不行？不咧咧能憋死你呀？”劉銀環賭氣囊腮地嘟囔：“就跟我使橫的尿，那麼有章程咋不敢出去呢？”
聞大呱嗒的罵聲又高亢起來：“是你爹種的你出來試試，出來我撓死你！提醒你一聲，出門一定要看看天陰沒陰下沒下，彆趕得寸打個雷把你劈嘍!”見聞大呱嗒要罵夠了，春心這才走過來勸說：“你這架勢罵的，一氣兒罵這半天，可把前院的罵慘了。得饒人處且饒人，行了，回去吧！”有了這個台階下，聞大呱嗒目的達到見好就收，把聲調稍稍降下來，又接著吵吵幾句。這時候自家男人從人群後擠進來勸說：“你消停點兒吧，他歲數大，跟他一樣的嘎哈啊！”聞大呱嗒被張嗚哇拽出人群時還埋怨：“都欺負到家了，你還替人家說話。”張嗚哇勸說：“出出氣就得了，彆得理不饒人。”往自家方向走了一會兒，聞大呱嗒撲哧一笑：“罵的咋樣？夠一說吧？”張嗚哇誇道：“平時不知道你還有這一手，罵的挺有水平。你這是不罵則已，一罵驚人。你真辣茬，比香柳還厲害。就憑你這一罵，肯定在全村出了名。”聞大呱嗒有幾分得意：“我今天罵的並不花花，才逞了七分的章程，他若再惹我可有他好看的，我不砢磣死他才怪！”
人群一散，不等彆人張揚，聞大呱嗒忙三火四地跑前門房子跟大表姐宣傳去了。“哎媽呀，剛才有一出好戲你可沒看著，魁子他二大讓我罵個六門到底，嘻嘻嘻！”艾育梅問：“他二大咋把你得罪了呢？”聞大呱嗒說：“他看青，誣賴我家下夜偷苞米。我不罵他哪跑。罵得大解氣了，太過癮了！我也不知道我哪來那麼多詞，罵半天都不重樣。”艾育梅笑道：“香柳一個，你一個，都潑勢，都不中招惹，誰惹誰貪事兒。”聞大呱嗒也笑了：“哎呀媽，你說他是不是找挨罵？我最後尾還說呢，你個老死頭子，我見你一次罵你一次，見你十次罵你十次，看你在這屯子咋待。他二大從頭到尾像耗子怕見貓似的躲洞裡楞沒敢露頭！”艾育梅評論說：“這真是，鬼怕惡人呢！這回你可把他二大罵鼠眯了，他再看見你，準躲遠遠的。”
二祿正在家抽悶煙，黃得貢來跟他說話。“二哥呀，我咋聽說你們昨晚看地碰上鬼了？”說話時人已落坐在炕沿上。二祿晃晃角瓜樣的腦袋：“彆提了，可他媽倒灶了！眼看就要攆上那賊，半道上衝著鬼了。那鬼一身白，可把我和小穆倆嚇屁了。”黃得貢怪異地笑了笑，說道：“那一身白不是鬼，是個人。”
“是人？誰？”
“是我家老長。”
“咋會是她呢？”
“昨晚她犯了夜遊病了，我睡醒一覺等好久她才回來。”
“那一身白是咋回事兒？”
“那是個白褥單子，昨天洗了搭在晾衣繩上了。她睡蒙登了，半夜出屋時順手把白褥單子拽下披身上了。”
二祿一拍腦門兒：“哎呀，這個死老長，早不出來晚不出來，偏趕最關鍵時出來，她可壞了我的好事。”劉銀環眼一乜嘴一撇，又絮叨起來：“你看看，我昨晚幫你分析的沒錯吧？我就說這世上哪有鬼，沒準就是個人呢！你說你這一大把年紀了怕個啥呢？”二祿吧嗒兩口旱煙，越尋思越不是滋味：“若沒她出來影糊，我準能抓住那賊！”劉銀環忙說：“你可彆怨老長，她就是半夜夢遊趕得巧。”黃得貢也應聲強調：“是呀是呀，老長不是故意的。”