楊一木走後，楊川媳婦問，“這誰啊，這麼闊氣，給十塊錢呢。”
小嬸努努嘴，“二流子家的老大，上過大學的，現在市裡上班的那個。”
楊川媳婦道，“叫楊一楊一什麼來著？”
“楊一木。”小嬸撇撇嘴，“也不知道楊勝利那狗東西走了什麼狗屎運？”
她邊說邊往堂屋走，突然看見桌上堆著好些東西，立即問兒媳婦，“這是誰送來的？”
楊川媳婦跟過來，騰出一隻手翻了翻，“哎喲，這可都是值錢貨。早上沒人來過啊，就楊一木進過堂屋。”
“這孩倒是個懂禮數的”小嬸愣愣說道。
話說“老大疼，老幺嬌，中間卡巴腰”，這話放在老楊家再貼切不過。
楊一木奶奶對楊勝利這個頭生長子總歸有些不同的，而楊一木作為長房長孫，代表著又一輩的血脈，老太太自然更是喜愛的不得了。
但在農村，如果一個人家出了什麼岔子，尤其是子女的問題，男人們從不在自己身上找原因，反倒把一肚子怨氣都撒在女人身上。這二十多年來，老太太的日子過得那叫一個憋屈。
當年那場風波後，楊蒼海一怒之下和大兒子分了家，老兩口跟著小兒子過活。
可這種安排，往往是兩頭不討好——小兒子楊衛兵心裡憋著氣，原本說好的工作機會被大哥截了胡；大兒子那邊也委屈，覺得口糧積蓄全給了弟弟，怎麼還得便宜賣乖？
楊蒼海更是滿腹怨氣：老大整天遊手好閒，丟了工作不說，如今連人影都找不著，這副二流子德性到底隨了誰？
老爺子思來想去，最終得出個結論：慈母多敗兒，都怪老太太沒教好兒子。
老太太心裡苦啊，可這苦水能往哪兒倒？可她能怎麼辦？手心手背都是肉啊！
自打楊一木上了大學，後來又在市裡當上老師，聽說還當了乾部，幫著家裡蓋起氣派的大瓦房，二孫子訂了親，孫女也到縣城讀高中，老太太這才在老頭子麵前挺直了腰杆。
如今出門，臉上都帶著光，得意自不必說。
楊一木給了老太太二百塊錢，“奶，我在家孝順不了你，這錢你拿著買點好吃的。”
老太太趕忙推了出去，“瞎說啥！你帶的這麼些東西肯定花費不少。你在外頭哪樣不要花錢？我跟你爺在家用不著，你自己留著花。”
祖孫倆推來讓去，楊蒼海在一旁笑道，“孫子出息，有孝心給你，你就敞亮拿著。”
老太太氣的罵楊蒼海道，“你個死人，孫子顧家又忙外，咱們拿他的錢算怎麼回事？”
最後還是楊一木硬把錢塞進老太太懷裡，轉身去招呼弟弟妹妹們。老太太攥著錢，無奈又不好張口亂喊，隻得收了起來。
中午楊衛紅回來聽說楊一木來過了，對兒子楊川說，“你看著吧，將來給老楊家爭光的準是這孩子。我跟你大伯的恩怨是上輩子的事，你們堂兄弟可得常走動。這跟樹木分枝不分根，江河分流不分源一個道理，自家人終究是自家人。
轉眼到了大年初二，按本地習俗，新客也就是姑爺或者準姑爺得去丈人家送年禮，順便邀請女方來家裡團聚，至於來不來就看女方的意思了。
楊一木和老娘商量，自己老頭不在家，禮數上更不能讓人挑大理，一大早就催楊二力起床準備。
楊二力興衝衝地挑了擔子去高堡老丈人家，擔子兩頭沉甸甸的——雞鴨鯉魚豬頭四樣禮，樣樣都是雙份，外加兩條好煙兩瓶好酒。這排麵莫說農村，就算在城裡也不算差。
高芹父母見到這個敦實的後生就打心眼裡喜歡。
要說光看楊勝利二流子貨那副德行，打死他們也不願結這門親。可架不住人家兒子爭氣啊！
那三間亮堂堂的大瓦房，一溜青磚圍成的大院子，十裡八鄉也找不出第二家，著實讓人眼熱。
親家母張蘭英私下也跟媒人交個底說得明白，這房子以後就是老二的。
高芹父母夜裡一合計，老兩口就一兒一女，兒子已成家，就一個閨女，不圖賣閨女收彩禮，就圖閨女過得順心。
雖說張蘭英性子要強，可建房那會兒也見過，待人接事也是敞亮人，做不來添堵事，閨女過來不會受婆婆氣。
再說人家老大在市裡當副校長，攀上這門親，哪怕以後沾不了光，可日子也不會差哪裡。
姑娘讀書好，說不定也能吃公家飯，小的才上一年級更不礙事。
中午，老兩口盛情招待這個毛頭女性，高平一看心裡就有底了，這門親事基本上也就是板上釘釘的事，叫來同村親近的堂兄弟，輪流上陣，敞開了跟楊二力喝酒。
“來，二力，咱哥倆走一個！”高芹的堂哥高舉酒杯。
楊二力酒量雖說長進，可架不住輪番勸酒，自己不善言辭，卻來者不拒，還不忘回敬，“哥，我敬你。”
他仰頭一飲而儘，然後憨厚一笑。
農村新女婿上門，喝多了出洋相的可不少：有耍酒瘋罵人的，有摔東西鬨事的，更有甚者跟老丈人稱兄道弟要拜把子的，可楊二力根本沒鬨這一茬。
他就安靜地坐在那裡，臉紅得像關公，眼神卻依然清明。
酒後之餘，老倆口又想留楊二力打圈小牌，準備再盤盤性子，弄個雙重保險，不過楊二力就捧著茶杯在那兒傻樂，這表現讓老兩口徹底放了心。但凡他占了其中一樣，老兩口也不怕擔著毀親的名聲，說破天也不能再同意這親事。
“你們幾個大老爺們，大過年，沒事喝這麼多乾嘛，你看看把二力喝成啥樣了？”高芹老娘不免假裝埋怨幾個男的，又轉頭對高芹道，“給他擦把臉，既然他家裡要喊你去，你就收拾下跟他回去過年吧。他家裡保不齊還有啥活，你早去還能搭把手。”
高芹高興地道了聲好，燙了熱毛巾給楊二力擦臉，轉身就進屋利索地收拾去了
高芹嫂子跟進屋打趣，““喲，還沒過門就知道疼男人了，這還了得。”
羞得高芹拎著包袱拽起楊二力就往外走，兩個人一路甜蜜，自不用說。
楊一木正拿著擀麵杖擀餃子皮，結果麵皮黏得滿手都是，明顯不是熟練工，看到楊二力帶著高芹回來，對高芹道，“先進堂屋歇會，喝杯茶水，到家了就不要客氣。”
等高芹應了聲好，就沒再搭話。
楊一木作為大伯子，既不是長輩，又不是小輩，不能過分熱情，也不能太冷淡，有個度就好。
晚些時候張蘭英從外麵回來看到高芹，樂道，“閨女來啦，我這就給你倒糖水。“
她擦了擦手，看楊一木還在跟麵團較勁，就道，“你那麵皮擀得跟鞋底似的，彆糟蹋糧食了，歇著去吧。“