陣法被蕭鈺突然間爆噬的力量震得稀碎，四周圍的唐軍全然扛不住這巨大的威壓，被碾成了重傷。
“這……這不可能？！怎麼、怎麼會這樣？！不對！哪裡出了問題？！”
突發狀況似乎並不在黑袍術士的掌控之中，他顯得驚惶失措。一時間顧不及其它，從袖中掏出一本殘破的古籍，瘋狂的查找起來。
蕭鈺好不容易得到了自由，一門心思都記掛在穀青洲身上，哪裡有空管臨時抱佛腳的敵人，即便那人是想取她性命的。
塵土與血跡交雜，已然模糊了穀青洲的視線。
他看不清向他走來的蕭鈺，身後巨大的赤粉色靈息，隨著那女子的步伐，似九條如影如幻的狐狸尾巴，迎風擺動。
他努力想要站起，可身體已經不聽使喚，四肢像是被千斤巨石壓住，甚至連抬手都變得困難。胸口的傷口裂開，鮮血不受控製地湧出，浸濕了地麵，滲進泥土裡，染出一片濃鬱的暗紅。
聽覺開始模糊，眼前的畫麵越來越不清晰，隻能勉強捕捉到紅色火焰映照下，蕭鈺那抹焦急的身影，朝他奔來。
“青洲……”
她的聲音像是隔著很遠的地方傳來，帶著不安、驚恐，卻又透著一絲難以言語的悲傷。
他想笑，想安慰她彆露出這麼難看的表情，可喉嚨裡卻湧上一股腥甜。劇烈的咳嗽，讓他整個人蜷縮了一瞬，齒間溢出的血液滾燙得嚇人。
他快要撐不住了……
意識已經逐漸飄遠，寒意從四肢末端蔓延而來，像是深冬裡被冰封的河水，緩緩吞沒著生命。
可即便如此，依舊死死地撐著，不肯倒下。
“嗬……”穀青洲嘴角勾起一抹苦笑，氣息斷斷續續，卻仍帶著幾分慣有的戲謔，“孟曉……你啊……該跑的。”
——不是說過嗎？看準機會就跑。
可她沒有跑。
她仍然站在那裡，渾身被符陣禁錮，明明沒有力氣，卻倔強得咬碎牙關死撐。
她的指甲摳進掌心，眼中翻湧著無數情緒，憤怒、恐懼、不甘，還有他從未見過的一種近乎絕望的情緒。
穀青洲的心忽然被狠狠地刺了一下，痛得比傷口還要劇烈。
不該這樣的……她不該露出這樣的表情。
他的視線逐漸渙散，意識開始下沉，像是被無形的深淵拖拽著往下墜。他聽見耳邊風聲呼嘯，戰場的喊殺聲忽遠忽近，像是來自另一個世界。
這是死亡的感覺嗎？
可惜啊……他沒能帶她回去……
就在意識快要徹底沉淪之際，一隻冰涼的手猛地抓住了他。力道並不大，甚至帶著些微顫，可卻死死地攥著他，像是要把他從深淵裡拽回來。
“青洲——”她在叫他。
蕭鈺的聲音前所未有的堅定，像是一道撕裂黑暗的光。
手按在他心口上，靈息源源不斷的灌入，感受到掌下微弱而緩慢的心跳，她的呼吸紊亂，眼神慌亂：“我不會讓你死的——”
話卻說得如此篤定，仿佛在立下誓言。
可穀青洲卻輕輕笑了，笑得無奈，又無力。
“傻姑娘……”他的聲音微不可聞，像是歎息，“不是所有人……都能救回來的……”
他沒有時間了。
體內的靈息已經徹底枯竭，血液流逝得太多，五臟六腑仿佛被碾碎一般，他能清楚地感受到自己生命的流逝。
即便如此，他仍舊撐著最後一絲意識，艱難地抬起手，沾著血的指尖微微彎曲，想要摸一摸她的臉。
“曉曉，叫聲哥哥，來聽聽——”
穀青洲突然叫她乳名，蕭鈺越來越絕望。淚水，控製不住地往下墜，手一時間不知該放哪裡，似乎哪裡都是傷，懷中的人身上無一處完好。
她慌亂異常，話說得語無倫次：
“不要，你彆死。同我回去，我們回營。一定有人能治好你的！肯定有……你堅持住，穀爺爺他們就要來了，他一定會來救我們的……”
“傻曉曉，爺爺怎麼會不曉得我們被俘。你看天上，一隻隼都沒有……”穀青洲目光渙散，氣息逐漸微弱，“我是他最疼愛的孫兒，可他不止我一個孫兒……曉曉。如果可能……離開雲夢樓，你不屬於那……倘若有來世，我們投胎做兄妹，我要讓你天天喊我哥，這樣……我才……不虧……”
像是最後一點希望的光，都殞滅了，觸碰她麵頰的手指，再也沒有力氣支撐，猛地垂落。
啪嗒——
乾稻草，碎裂的聲響。
身手卓越的小小少年郎坐在樹梢上，懷裡抱著隼的幼崽，翹著兩隻腳，得意洋洋地彎腰低頭對她道：
“你叫聲哥哥來聽聽，你叫了我就給你——”
娃娃臉的蕭鈺一身粉嘟嘟的華服，站在樹下，昂著頭，一臉傲嬌：
“不要！我未來是大遼帝國的郡主，雲夢樓的少樓主。穀青洲，你是我的侍者，一輩子都是。我命令你下來，把小隼隼給我——”
蕭鈺被濃重的悲傷覆蓋，分不清是原主的，還是自己的。
“啊啊啊啊啊——”
絕望，撕裂心扉。
淚，滾燙，灼燒般侵蝕著她。
”怎麼回事？！不是讓你們控製力道麼？”
沈川帶人趕過來的時候，被眼前的景象，刹住了。
空地中心一片焦黑，像是剛剛施展完一個大型陣法。他的兵卒絕大部分受了傷，完全喪失了戰鬥能力。
唯一站著黑袍術士——時鶴真人，陷入癲狂狀，根本聽不到彆人喚他，一股勁兒抱著本《巫術殘卷》翻找著什麼，可又問不出個所以然來。
而不遠處的溪水旁，蕭鈺抱著同她一起的年輕人，哭得撕心裂肺。
沈川大略掃了一眼，全身上下筋骨儘斷，五臟六腑碎裂，顯然已經沒了氣息。
可惜了，原本是個好苗子，十五歲的築基後期，擒他的時候，耗費了不少力氣。
可再看一眼，深川頓時發現不對勁。
蕭鈺的靈息改變了，築基、金丹……？不，他探不準。
唯有兩種情況，武修探測不到對方的實力：被符咒、靈器刻意隱藏；再或者，對方修為遠遠高於自己。
就在沈川猶豫不定時，時鶴真人突然一拍大腿，恍然頓悟地指著蕭鈺仰天長笑：
”我知道了！哈哈哈！我知道了……你身體裡、你身體裡……有……”
“有”字還未說完，咽喉卻突然被一股巨大的力量鉗住，根本不給對方開口說話的機會。
“好久不見啊！時鶴。你個老東西，竟還是這般，惹—我—生—厭——”
時鶴真人大驚失色，可想跑，卻為時已晚。
原本跪坐在穀青洲屍體旁的蕭鈺，悄無聲息地瞬移到了近前。單手卡住他的脖子，輕而易舉就將人從地麵上提溜起來。
殺意漫天，光是威壓就足以令築基境以下品階的兵卒，無法動彈。
沈川額角溢出汗珠，如臨大敵般手放劍鞘上，全身緊繃：
“蕭鈺，你冷靜一點……彆傷大賢師。”
“冷靜？我很冷靜啊！”
蕭鈺神情冷漠，歪了歪頭。視線從時鶴這邊調轉，直視深川。一雙眸瞳晶璨如豔陽，瞳孔卻呈現鬆針狀。
“九尾……”
“沈川，我認得你。蘇芷離那丫頭的心上人。可惜，你配不上她的喜歡……”
蕭鈺身後，赤粉色的靈息聚成的實體尾巴甩了兩下，似乎是想表達不甚滿意。
深川神情複雜，嗔目怒道：
“我與芷離的情感，豈是一隻妖狐能夠理解的。何況還是個死了軀殼，隻能處於寄生狀態的魂魄——”
“唔……準確來講是殘魂。”
掌控著蕭鈺身體的九尾，被罵了也不惱，狐狸尾巴在風中輕輕飄搖，紅唇掛著笑，竟然還有心情糾正對方的錯誤，“可即便是殘魂，碾死你們這些人類，還是易如反掌的。”
說著，指尖猛然間發力，掐住喉結骨，哢嚓一聲，時鶴真人便斷了氣。
沒想到她說動手就動手，招呼也不打一下。沈川驚駭萬分，劍下意識地出鞘。
變數再次發生，時鶴道長皮膚逐漸變了顏色，手與臉也從皺巴巴的老態龍鐘，變成了二十多歲的男子屍首模樣。
“就知道這老東西會使詐，是分身呢！殺他，可沒這麼簡單。”九尾歎了口氣，無比遺憾，卻又似乎在意料之中。
歎息過後，殺意也小了幾分，周圍的兵卒逐漸都能動了。
九尾卻仍在原地未動作，偏了偏頭，像是自言自語，又像是在說給什麼人聽：
“唔？這些人不殺了？！啊……那多沒意思。”
“再玩會兒嘛！啊？你不要呀……可是，這位將軍，他朝我拔劍了呢！”
說話間，威壓便朝沈川一人撲麵而來。
沈將軍頓時全身靈息飆到頂峰，身形壓低，成守式，以便應對敵方的突然發難。
可九尾再次做了一個出乎他意料之外的舉動，手腕一抬，下一瞬間掠走了他腰間的薄劍。
“白衣劍，是個好東西！丫頭，配你的靈息，很合適——”
這廂一來一往，沈川似乎總算明白過來，九尾好像是在同蕭鈺講話。二人共同處於一個身體當中，於是外人看來，就像是在自言自語，詭異得很。
“那是……芷離的配劍……”
沈川有些懷念，此情此景，相似的眉眼握著白衣劍，他似乎看到了故人的身影。
可就在他沉浸在回憶當中時，九尾卻非常不合時宜地，啐了一口：
“閉嘴！讓你說話了麼？！”
沈川：“……”
這畜生的性格，可真是陰晴不定。
“行吧！那我們回去。不過先說好，你不許哭了。”
“我堂堂妖族首領形象啊！老身，可是很要麵子的——”
不一會兒功夫，九尾就跟蕭鈺達成了某種共識。狐狸尾巴搖了搖，伸了個大大的懶腰，朝空中打了個響指。
幾個瞬息間，大地振動，山穀裡百獸集結。
在唐軍一臉懵逼，還未搞清狀況之時，山穀中的百獸之首——一頭兩人高的白鹿，小心地馱起穀青洲的屍身，跟上了九尾離去的腳步。
路過沈川身旁，又將白衣劍丟還給了對方。斜著眼睛瞟了他一眼：
“呐——！還給你。丫頭說她不想欠你的。”
沈川這會兒內心似五味雜壇：“這本該就是……她母親留給她的劍。我不過是代為保管。”
九尾腳步微頓，似乎是猶豫了片刻。轉過臉來，有些無奈，難得一本正經地對沈川道：
“她說，她要堂堂正正的，自己贏回來——”
原本處於兩難境地的沈川，眸光一亮，明白過來。鄭重其事地將白衣劍收好，朝她抱拳：
“這戰帖，我沈川接下了。我們戰場見——”