侯君集一臉興奮，眼中閃爍著難以掩飾的光芒：“哈哈，那些高句麗人押糧的將領見我們來，還想把糧草點了，直接被仁貴一箭射死了。”
薛仁貴的箭法他是見識過的，確實猛得不像話。
李承乾當即走到其身旁，目光讚許道：“做的不錯。”
“對了，沒留下活口吧？”
“殿下放心，一個活口沒留，全讓俺們弄死了。”北向輝一邊撲著身上的碎肉一邊說道。
“那就好。君集，你和蘇定方曾一起在朝中任職，也算舊識。這樣，你親率兩百人馬，前去豐州城走一趟，就說中秋節之時孤有禮物送給陛下。”
“切記，一定注意安全，而且要讓蘇定方在城外多待一些時間。”
侯君集當即明白這是要栽贓嫁禍，嘴角露出一抹邪笑。
“殿下放心，臣一定完成任務。”
校場之上，旌旗獵獵。一眾士兵圍成一個大圈，目光齊聚站在中央的薛仁貴身上。
他左手握弓，右手搭箭，緩緩拉開弓弦，弓身在他手中逐漸彎曲，如一輪滿月。
“殿下，確定能行嗎？”他保持拉弓姿勢，轉頭問旁邊的李承乾道。
李承乾經過一番思考，覺得短時間內實在造不出火器，隻能把火藥綁在箭矢上。不過他對於弓箭發射距離和時間有點沒數，所以引信弄得不太好。
剛才就弄短了，差點沒給薛仁貴炸個好歹。
“放心，這次肯定沒問題。”
薛仁貴顯然有點不相信，目光中帶著懷疑。畢竟剛才箭還沒射出去幾米就炸了，他現在耳朵還嗡嗡的。
“不是，你這是什麼眼神？不信孤啊？”
薛仁貴無奈地轉過頭：“不是不信……您這玩意是什麼啊？我都沒見過。”
“不跟你說了，是火藥。”
“來吧，我一點火你就把箭射出去。”說完，李承乾拿起火折子直接將引信點燃：“放箭！”
沒想到他說點就點，薛仁貴急忙鬆開弓弦。“嗖”的一聲，箭矢不偏不倚正中紅心，深深沒入靶中三分，尾羽還在微微顫動。
這讓圍觀的眾將士都高聲叫好。
“薛將軍神箭！”
“將軍威武！”
話音未落，“嘭”的一聲，纏在箭上的火藥桶直接炸開，將木質靶心炸得稀碎，一時間木屑紛飛。
剛才火藥憑空爆炸，沒看出威力，這次可不同。
人群頓時陷入沉默之中，顯然是被這火藥威力驚到了。
薛仁貴也張著嘴，一臉驚愕之色。
站在二人後麵的北向輝見狀，一臉興奮地走了過來。
“殿下，這……這是什麼東西？威力這麼大？”
說完，他奪過薛仁貴手中的硬弓：“殿下，讓俺也試試唄。”
李承乾此時低頭沉思。薛仁貴天生神力，箭能破甲，但普通士兵可不行。
如此一來，箭矢如果掉落，那炸藥無法貼身炸開，威力也會大打折扣。
所以這引信的燃燒速度必須根據射箭者的力道和時機來定製。
他當即懶得理北向輝。
“試什麼試？等以後給你們每人配這種箭，到時你想怎麼試就怎麼試。”
二人現在已經不是以前沒上過戰場的新兵了，聽到這話都露出大喜之色。
這個時代，除了天賦異稟的士兵外，大部分人的弓箭都無法破甲。
但加上這火藥可就不同了，就算不破甲，也能隔著盔甲把人炸傷。
“殿下，你說真的？這東西可以給每個士兵都發十支？”薛仁貴驚訝道。
“那是自然，不然能有個屁用。”
傍晚時分，帥帳內燭火搖曳，映照出眾人凝重的麵容。每個人的臉色都陰沉得可怕，顯然剛剛經曆了一場激烈的爭論。
氣氛十分壓抑，仿佛連空氣都凝固了一般。
杜正倫等幾位文臣麵紅耳赤，顯然情緒激動。
杜正倫站起身來，滿臉恨鐵不成鋼之色：“殿下，您萬不能如此冒失啊。”
李承乾神色悠然，對眾人的爭論毫不在意。
緩緩端起桌上的茶盞，輕輕抿了一口，抬眼環視眾人，語氣堅定道：“孤，意已決，你們不必再勸。”
侯君集站起身，眉頭緊鎖：“如殿下執意如此，我等也無法阻擋。但您去長安太過危險，末將必須跟隨。”
李承乾聽杜荷彙報長安情況後，決心冒險前去長安火中取栗，一為截殺吐蕃使臣祿東讚，二為尋孫思邈治腿。
因之前連續騎馬和草原濕寒，他的腿疾愈發嚴重，早起時甚至麻痹到無法動彈。
早在長安時，太醫便診斷出他的腿疾是幼時墜馬傷及筋脈，導致氣血瘀滯，經絡不通。
雖可用針灸疏通，但太醫們既怕治不好反致癱瘓，都不敢輕易施針。
李承乾心知，這腿疾或許是幼時墜馬傷到腦子，導致血管堵塞或斷裂。若不及時醫治，將來八成會半身不遂。
雖然不確定孫思邈能不能治，但他必須一試。
畢竟他將來還要馳騁沙場，彆說半身不遂，就是缺一條腿也不方便。
“君集，你的忠心，孤明白。但你長相和身材辨識度太高，太容易被認出來。你還是留守雲中。”
說完，他看向眾人：“估計再有月餘，朝廷便會舉兵來攻。放心，孤一定會安全回來，你們隻管整兵秣馬即可。”
眾人明白再勸也沒用了，隻能齊聲道：“我等遵命。”
長安城繁華依舊，雖已是清晨，但金光門已人潮湧動。無數商人趕著馬車，載滿貨物，等待進城。
車馬喧囂，人聲鼎沸，夾雜著商販的吆喝聲和馬蹄的噠噠聲。這時朝陽升起，灑在巍峨的城牆上，映出一片金黃。
長長的客商隊伍中，有一夥十分引人注意。這些人個個身形魁梧，目光如炬，麵帶殺氣。
坐在馬上的老板則滿麵悠然，周身散發出一股貴氣。
然而，他的長相卻與這份氣質極不相稱。
滿臉絡腮胡如同雜草叢生，皮膚黝黑粗糙，仿佛剛從灶坑裡鑽出來一般。
“不是，咱們這是來給陛下送中秋賀禮的，你們放輕鬆點好不？”
其中兩個人轉頭看著他，臉色有點無奈，不過都收斂了下氣場，讓自己儘量顯得從容一些。
“娘的，老鼠鑽貓窩裡，這能輕鬆的了嗎？”其中一個人撇了撇嘴，小聲嘟囔著。
這夥人正是李承乾等人。
他們收到朝廷同意太子送中秋賀禮後，便一路大搖大擺地走著官道來到了長安。